青砚条件反射地去捂自己的胸口。
凌解春无语：“你将我送你的玉饰当了？”
青砚不敢说是也不敢说不是，只赔笑道：“回程时我再去赎。”
凌解春当然不是稀罕那块玉，只是看青砚和芰荷这样子，倒也不用他费什么心了：“无事，一块玉而已，我回去送你十块。”
青砚眉开眼笑，前面沈萧辰却突兀地停下了脚步。
没有人注意到他的异样，只听芰荷讶然道：“那是什么东西！这么香！”
凌解春自己也注意到了，忍不住卖弄道：“那是烤番薯。”
“这是洋芋。”卖洋芋的老丈莫名扫了凌解春一眼道。
凌解春拧了一下眉。
去岁万寿节，宣王正应以洋芋向老皇帝献寿，途径陈州一带，恰逢卫河水患，耽搁了时日。抵京时洋芋已坏，宫中御厨却依旧以宣王上呈之法制作，献给老皇帝，却阖宫上下吃坏了肚子。这时宣王乞以洋芋救灾的书信也刚刚到了帝京。
老皇帝一怒之下下诏全境禁种此物，并下令将宣王运往卫州的洋芋全部销毁。
而后民间零星有售卖此物，却都改称为番薯。
可是看青砚他们的反应，似是并未有过此事？
“这洋芋，本是陛下万寿节的供品。”
那老丈见他们不认识此物，知道定是些外乡人，滔滔不绝道：“谁知这批贡品运抵陈州时，恰逢水患，陛下怜灾民无粮可食，下令将此物全数分与左近灾民，小老儿在陈州的亲眷也分得了些，未想到有些存放不当，竟生了芽，我们几家试着分种了些，今年竟也收获不少。”
“这东西易种又饱腹，简直是天赐之物！”
他向西拜了几拜道：“吾皇隆恩！赐此御物充饥！”
凌解春惊骇莫名。
这批洋芋踏上北上之路后，结局如何，宣王便再难左右，可是前生今世间，它们所起的作用却如此南辕北辙，原因不过是在上位者一念之间。
这焉能不令他觉得寒意彻骨？
那是整整一船的洋芋啊！
能养活多少灾民！
真正的死生予夺，给养万民。
他眼前倏地浮现出当时在鸿胪寺里，沈萧辰的那个表情。
莫不如就此反了罢。
他若是能见到三年后提军北上的沈衔霜，也想要呕血以谏：就这么反了罢。
没必要去争那个正大光明，没意思。
那里面的周旋筹措与辗转钻营，也并不见得就堂皇。
莫不如早些上位，还能多救上几个人。
“老丈。”凌解春涩声道：“这东西……真的好种么？”
“当然！”那老丈脸上的笑意更大了：“不止好种，还长得快，这是去年七月份种的，十月份就收了不少，今年我又种了不少，想必再有两个月，就又能收了。”
“那就好。”凌解春有些恍惚道：“那真好。”
“公子。”青砚没那么多伤春悲秋的感慨，只眼巴巴看着他：“你吃么？”
“来一个罢。”凌解春道。
因为是个稀罕物，那洋芋卖得并不算便宜，青砚摊开小手帕一个一个铜板数过去。
凌解春有些不好意思道：“多少钱，我以后还你。”
“不用不用。”青砚头摇得似拨浪鼓一般：“这钱本来就都是公子给的。”
“对了。”青砚扭头道：“你别看梁大哥天天跟你哭穷，其实他现在最有钱了，每夜带着那些船夫们赌……”
芰荷在他身边猛咳。
“赌？”沈萧辰冷笑一声，一字一顿道：“我知道了。”
青砚：“……”
青砚欲哭无泪：“我真不是故意的。”
人家一路行来都无事发生，反倒是自己带来的人惹出事端来，凌解春顿觉面上无光。
凌解春捧着洋芋追上沈萧辰：“尝尝？”
沈萧辰摇摇头。
“尝尝罢。”凌解春再接再厉。
沈萧辰坚决地摇摇头。
“真的很好吃。”
“你为什么……”沈萧辰一开口，嘴里就被满满塞了一大口洋芋。
这可是在人来人往的大街上。
沈萧辰脸都黑了。
他嘴里讲不出话来，拿眼瞪着凌解春，不知为何，那目光无端让他有些瑟缩。
似恨似怨，又带着一丝难察的复杂之意。
好不容易将嘴里的洋芋咽了，沈萧辰问：“你为何称此物为蕃薯？”
他这句话问得艰难，声音亦有些紧，不似平日里游刃有余。
凌解春满不在乎道：“臣外祖家乃是江南大贾，曾经见过此物，被当时的蕃商称之为蕃薯。”
沈萧辰面无表情地点点头，也不知信了没有。
那张脸上明明没有什么表情，却莫名让觉得他有些怏怏不乐。
“殿下还想吃什么？”凌解春狗腿道：“我……我叫青砚给你买。”
青砚在一边抱怨道：“公子怎么不记得睡觉的时候也带块金的玉的，反倒是戴着那颗破佛珠，卖都没人要。”
“什么佛珠？”
沈萧辰又突然问道。
不知为何，凌解春觉得他今日格外不依不饶。
“不是什么值钱的物件。”凌解春道：“我舅舅家离佛寺近，外祖母帮我求的。”
那佛珠关乎望秋，他不欲沈萧辰知晓。
青砚识趣地闭了嘴，沈萧辰果真也不再纠缠。
一般县城中最大的食肆都开在府衙附近，这个栾安县也不例外。
最热闹的地界总是在府衙附近。
“天台为上格，云梦为下格。沁卫为激沟，并灌大陆泽。”（注一）
几个孩童府衙前的在跳格子，拍着手唱道。
到此为此，看到的还勉强算是太平盛世。
只是一首寻常的童谣，唱的都是此地水患绵延的痛楚。
过了府衙便是县学，附近倒是围了一匝人。
青砚和芰荷正是好奇的年纪，手拉手就要往里挤，凌解春和沈萧辰也只得停下来等着他们。
当中的应是位县学生，嗓音穿透力十足，二人站在外面，也听了个一清二楚：“这就是上元节当日，皇帝老儿叫人传唱的盛世赋。”
那人慷慨陈情道：“皇帝老儿说写得好，要四方勒石以纪。”
他念道：“是时四海晏清，八荒率职……”
众人激愤道：“四海八荒奸胥当道，积讹成蠹，哪里来的海晏河清！”
群情至此，已经渐渐不可控，可是栾安县衙大门紧闭，没有丝毫想要来干预的迹象。
“还有呢。”那人讥笑道：“缥囊纪庆，玉烛调辰，百姓殷阜，年登俗乐。”
他一口气道：“鳏寡不闻犬豕之食，茕独不见牛马之衣。”（注二）
那人语调渐渐悲愤，掷地有声道：“诸位听听！这其中可有一言为实！”
“这人提笔时，可曾睁开过眼睛看看！”
凌解春汗如雨下。
说得太对了，他被庙堂之上的那些陈词滥调迷惑了。
险些忘了这世上活生生的那些“人”。
他写的这东西，不止是给老皇帝看的，还是要读给万民听的。
总有人不愿听这假话、官话、套话。
“我们走罢。”青砚和芰荷又挤了出来，眼神左右乱飘：“一些人在胡说八道，也没什么意思。”
凌解春这才想到身边还站了位皇子，连忙去窥沈萧辰神色。
只是他一如既往地沉静，负着手站在那，看不出喜怒，似乎没有要走的意思。
几人只好在此处驻足，听那些生员愈加离谱的谩骂。
此处尚离京畿并不算遥远，未曾料到民怨竟然已经沸腾至此。
他下意识地去看那卖洋芋的老丈，隔着人群，亦望不见烤洋芋时升起的炊烟袅袅。
人间的悲观并不相通。
有人得一饱腹便可叩谢天恩，有人得食禄禄却只知歌功颂德，铺陈锦绣。
众生群情激愤道：“这群只会粉饰太平歌功颂德的蠹虫。”
“恶心。”
“写这种文章的人，合该断子绝孙。”
凌解春汗颜。
这个他认了。
他的文章锦绣，却于天下无益。
他也有些悔意，这明明是他写的东西，最后却教元久替他担了骂名。
早知道就不提这署名之事了。
没有人知道这篇文章是他写的，但众生员毕竟是在谩骂皇帝，青砚和芰荷一直紧张地盯着沈萧辰。
过了良久，沈萧辰才仿佛听够了，转身向食肆那边走去，几人连忙跟上。
食不知味地吃过饭，几人并肩走向码头，再次路过县学。
围绕在四周的众生的情绪比方才还要激昂，已经有人取了斧子，动手要砸新镌的石碑。
沈萧辰漠然地看着这一切，没有要人阻止的意思。
他出京匆忙，并未知会沿路州县，谁也料不到堂堂六皇子，宁王殿下竟然会在这个时候出现在这里。
看到这样一出闹剧。
凌解春一路默不作声。
再次路过那烤洋芋铺子，老丈的生意着实是好，他们吃顿饭的功夫，后面已然排了长长的队。
凌解春的脸上不由得挂上了淡淡的笑意。
沈衔霜无心插柳，他却与有荣焉。
“据朝报，陈州、卫州灾民足足有数十万之多。”一整日都惜字如金的沈萧辰突然道：“剩下多少洋芋，又种了多少，才能让他们足足从去年十月卖到今年二月。”
他望向凌解春：“甚至已经卖到了许州来。”
一句话如同当头棒喝。
凌解春如遭雷殛，愣在当场。