还没来得及看清来人，便被狠狠拥入怀中。

没有一句话。只是用力地搂着，一只手扣住她的肩胛，一只手按住她的后腰，俯身将她整个人往自己身上按，恨不能揉进骨血里，再也不许她离开。

葭儿被他箍得身子向后仰去，脚下踉跄，慌忙稳住身形，才勉强站定。

高大的身躯严丝合缝地将她包裹起来。她整张脸埋在他胸前，愣了片刻，缓缓抬手，攥紧了他腰后的衣料。

“苏小兔……”

声音闷在他怀里，带着几分娇嗔和委屈，尾音黏黏的，像小动物呜咽，软软地勾着他的心。

他颤了一颤。一手扣住她后脑，呼吸沉而粗重，将她更深地按向自己。低下头，无声无息地埋进她颈窝。

仿佛要把这一夜寻不到她的惶恐、失而复得的悸动，都揉碎了，尽数融进这个拥抱里。

葭儿全然陷在他的气息和体温里，鼻尖抵着他胸口，闻见他清冽的味道，听着他胸膛下急促而有力的心跳。

她窝在他怀里，好一会儿，才艰难地开口：“苏小兔……你抱得太紧了，我快要喘不过气了……”

苏辙稍稍松了些，却没有放开。

还是很用力。

她脑中一片空白，分不清这个拥抱究竟持续了多久。苏辙就这么抱着她，一动不动。灼热的呼吸一阵阵扫过她后颈，烫得她耳根发软。

良久。

他把脸凑过去，贴了贴她的脸颊，声音低哑，近乎破碎，像是从胸腔里挤出来的：

“我很害怕……真的很害怕……”

“若是寻不到你，当真不知该如何是好。”

“你若有什么差池，此生，我怎能原谅自己……”

那声声低语里，盛满这一夜的焦灼、心疼与恐惧。他没有再说下去。她也无需再问。所有的惶然与不安，都已融在这绵长的拥抱里。

两人沐浴更衣后，吹熄了外间几盏灯烛，只余床头一盏小灯，昏昏黄黄地罩着一团暖光。

葭儿先上了榻，整个人陷进被褥里，长长舒了一口气，骨头缝里都是乏的。苏辙随后躺下，侧过身来，抬手替她理了理散在枕上的青丝，指尖拂过她鬓角，才轻声开口：“娘子今日去了何处？”

葭儿翻了个身，面朝他。眼里映着那一点烛火，亮亮的，一跳一跳。

“苏小兔，你都不晓得，这一日里出了多少事。”

她说着，把脸往枕头上蹭了蹭，寻了个舒服的姿势，絮絮地讲了起来。

早间在珠翠行，碰上了文思院来征召待诏的匠人。她上前问过，酬劳厚得很，心里便盘算开了——若是在寻药一事上帮不上忙，多攒些银钱也是好的，回头总能请更好的郎中、买更上等的药。于是便主动请了缨。

那边先试了她的手上功夫，几件活计做下来，又一再盘问，得知她是贺工的传人，才肯放她近那顶凤冠。冠上的伤极难缠，她估摸着，最快也还要两日。

葭儿边说，边捏着他的手指玩，又在他掌心里挠了挠。苏辙反握住她的手，拇指慢慢摩挲她的手背。

她说到午后，福康公主竟亲自来了。

公主本是来试戴各类金银犀玉、冠饰钗钏的，瞧见修冠的是个小娘子，觉得新奇，用饭间隙便与她攀谈起来。

先是夸了她的手艺，又问她在家里平日都做些什么活计，对蜀地的风物样样好奇，还问寻常人家女儿成婚，当真有人连一件像样的金钗都未必有么。

临了，公主褪下一只镯子赏她，她推辞再三，公主只说，这于我不算什么，何况今日与你说话很投缘。默了默，又说，我还有些羡慕你。

葭儿吓了一跳。公主金尊玉贵，怎会羡慕她？

公主说，羡慕你嫁的是自己的意中人。说这话时，公主眼角往梁怀吉那边一掠，梁怀吉赶忙低下头去，一声不吭。

讲到这里，葭儿悄悄看了一眼“意中人”，见苏辙若有所思，没有接话。她便又往下讲。

公主又问她年岁。她说十七。公主便叹，说我长你三岁，这门婚事九岁便定了，今年二十，已是不能再留的年纪了。

葭儿当时忍不住问，公主既不愿，官家为何定要公主嫁？

公主苦了脸，说自是为着光耀爹爹生母章懿太后的门楣。自己要嫁的表叔李玮，生得十分粗陋……话未说完，梁怀吉在旁低低唤了一声：“公主。”公主便住了口，没有再说下去。

葭儿便祝福公主，愿殿下此去，锦岁绵长，岁岁清宁。公主笑着谢了她，又说，其实也没那般糟，好歹还有怀吉陪着我。

说到这里，葭儿仍有些恍惚：“也不晓得为什么，公主待我竟这样亲厚，头一回见面，就同我说了这许多话。”

苏辙的目光落在她烛火映照的面庞上：“这有什么稀奇。喜欢葭儿原是寻常事——”

他眸色沉沉，稍稍低下头来，两人之间的距离一点点拉近。

“我也喜欢葭儿。”

葭儿心口猛地一跳，猝不及防地抬眼，绯红的火从脸颊烧到耳朵尖。片刻回过神来，伸手在他胸前一戳：“你怎的……总是一本正经地说些不正经的话。”

苏辙也不辩，只替她把被角往上掖了掖。

葭儿嗔了他一眼，到底没再追究，又接着说了下去。

后来她专心修冠，竟没留意天色已晚。待回过神来，本想快些赶回来同他说一声，谁知匆匆往外走时，竟又撞见了元汐。

“李娘子？”苏辙眉梢微微一动。

葭儿点点头，语气里带上一丝兴奋——原来元汐与宫里有些生意往来，此趟是来送蚌珠、青金石、碧甸子等物什的。两人撞个正着，她又惊又喜。这一回，总算问清了元汐落脚之处，也把那枚双生忍冬花钿，亲手交到了她手上。

她还同元汐感慨，原来天家之女也会身不由己，也不开心。元汐的反应有些奇怪，讷讷重复了一遍：“是啊，天家之女，也身不由己，也不开心。”

讲完这些，葭儿好似终于把这一日的事说尽了，撑起身来，眼睛亮亮地看着他：“苏小兔，钱的事好似能解决了！你呢？你今日可有收获？可晓得那‘山上老鹰’是何人了？可晓得麒麟竭在何处了？”

苏辙点了点头。

葭儿一喜，正要追问，却听他道：“只是眼下，恐怕还得请李娘子帮一个忙。”

葭儿微微一怔：“会有危险么？”

“不会。”苏辙摸了摸她红红的耳朵边，“况且，还有一个人可以护她。那人，想来也十分盼着能与她相见。”