易珩神情微滞，端量了低头拘礼的乌行鹤好几眼，才被易禾声音唤回。
“愣着做什么？不是要给我尝尝？”
易珩幡然回神，面上重新露笑，跨几大步走到矮塌前，蹲身掀开了盖子。
易禾侧头，把葡萄籽吐进喻谨捧来的碟子中，捏起一块酥饼咬了一口。
身前身后油灯旺盛，将他贴骨的莹白薄皮照出暖色，脸颊咀嚼弧度不大，难得挤出点肉来。也不知是生得太白还是什么，好像散着光，天生便引人注目。
殿内外十余众，无一不静静望着他。
“嗯？好像真有那么几分味道。”他本人却习惯如此，捏着糕点尝得专注。
易珩也不知认真还是玩笑道：“皇兄喜欢，弟弟便给皇兄做一辈子。”
“……对了皇兄，夜深人静的，乌小将军怎会在此？”他还是提起这事。
易禾斜乜一眼他，漫不经心答：“我喊来的，有要事相商，怎么？”
关于这事儿，他只尴尬了不到一分钟，便猛然释怀。
——你说，这乌行鹤往后是易珩的人，未来的主仆二人来到他的殿内，他一个注定被抛弃被背叛的“旧主”有什么好尴尬的？
“弟弟只是好奇。”易珩笑笑，表面上自然没有二话。
小九盯着他毫无纰漏的神情，“啧啧”着又环视一圈殿内，缩起脖子搓了搓手臂：【今晚可真是群英荟萃啊。】
易禾扫几人一眼，也散漫地翘了翘嘴角。
白面宦侍跪候在身前，低头悉心剥着葡萄，垂下的发顶五官好似写满温良——这是不久后要陷害他“追求皇嫂”的喻谨。
锦衣皇子率真豁朗，屈尊进庖厨只为博取皇兄欢心——这是在他被关入佛堂后假仁假意、推波助澜，最终害他再度受罚的八弟弟。
剩下那位恭谨知礼、自荐求他，口口称愿为自己掏心挖肝的小将军……是未来必定叛离、辅新皇上位且权势遮天的摄政王。
确实群英荟萃。这三个人里，有谁不想踩着他的白骨而过？
小九再度焦虑起来。
这已经是它近日第三十三回焦虑了。
【小禾，肃王的选妃事宜已经在推进了，距离成婚或许也就两个多月了。你到底得想想办法、做些什么啊！】
【再不做些什么，到时候你可是要挨打的！不仅挨打，还得吃整整一个月的素！！】小九越说越激动，【这件事以后，说不定还有别的阴谋等你，皇帝也就有理由打压你…到时候、到时候你就成了一个被厌恶的皇子呜呜呜，邪恶小八万一在饼里下毒，我们小禾就魂归西天了也没人在意呜呜…】
它被自己的畅想吓得直冒泪花，瞪了眼易珩道：【难怪书里的大结局根本没提三皇子的名字！！到时候没有了小禾，我只能抱着破破烂烂的书孤零零活下去，等着书中世界坍塌再去黄泉与你相见呜呜呜……】
易禾被吵得一个头两个大。
他也不怪小九，只是心浮气躁地眄了易珩一眼。身体懒靠在榻上，敲了两下靠手：“乌小将军。”
他这一喊，所有人注意力都被拉回。
“卑职在。”乌行鹤起身。
“你过来。”易禾冲他勾勾手，下巴一扬，点了点桌上颗粒饱满的紫皮葡萄，“这葡萄自郦国上贡而来，我这儿也统共不过三串。这一串，赏你了。”
这吩咐来得突然，喻行一愣，上前将承葡萄的托盘递到乌行鹤手头。
乌行鹤唇角轻抿，不惊不躁：“谢殿下赏赐。”
“你今后就到摇桂殿当值，明日下学我便去奏明父皇。”易禾不疾不徐地抛下一颗炸弹，饶有兴味地瞥了眼易珩。
易珩果然被炸得不轻，面露惊讶，颊边腮帮微紧。
看他欲言又止之相，易禾心里总算舒坦些，胸中出了口恶气。
最终赢家、未来新帝又如何？还不是眼睁睁看着自己的能臣被他截胡……嗨呀，左不过到时处凌迟之刑又多一刀嘛。
人活在世，就图一自在，不蒸馒头争口气！
“卑职领命。”乌行鹤更不犹豫，躬身谢恩。
……
夜阑时分，摇桂殿中步出几人，分向两头行去。宫道宽敞，佑闻手中油灯只能照亮一寸天地，光芒与主仆间的低语同晃。
易禾重新漱了口，倒回寝殿的床上。脸颊贴着绵褥，昏昏欲睡。
小九却被他的决定吓得花容失色，嘀嘀咕咕：【小禾，身边有喻谨一个二五仔就够了，你怎么又招来一个？！！那可是个杀人不眨眼，说背后插刀就背后插刀的大魔王——】
“你放心，他将来肯定保我。”易禾闭着眼。
【为什么？】
“那葡萄总共就三串，皇帝都没吃着呢。”易禾迷糊着道。
小九：【确实是不一般的殊荣呢……不对，再怎么样它也只是一串葡萄啊！！】
易禾困倦地“嗯”了声：“那也没事…乌行鹤欠我两道人情呢。”
“上次在秋狩的提携之恩，还有…还有今日。”他困得厉害，停了稍许又道，“无论他选谁，势必得罪其他人。但若我下场抢人，他们就只会怨我了。”
小九寻思：【这倒是有几分道理……呃，但他看起来，像是个会被恩情裹挟的人吗？】
易禾：“不像哦。”
小九：【……】
它再一回头，却发现易禾已呼吸匀缓，陷入沉眠。
……
次日一早，喻谨去探望母亲，喻行来伺候更衣早膳。鱼羹多刺，他手法生疏，挑漏了一根，软刺卡在易禾喉肉里，吓得他连连请罪、六神无主。
易禾没怪责他，只是捏着鼻子灌了口醋，被酸得没了胃口，干脆往袖中揣了两个豆沙包。
课上，易裴贤总随张太师走动而侧身，似笑非笑地瞥视他，似乎得了昨晚乌行鹤入摇桂殿的消息。易禾权当没看见，故技重施地引导太师喊易裴贤答题，躲在他身后悄悄吃包子。
听闻易思丞咽口水的声音，还慷慨分享了一只包子出去。
“皇兄……”易珩蚊蝇般喃喃。
易禾转头，向他展示只余一兜清风的衣袖：“没了，我就带了两个。”
易珩轻轻摇头，借着易裴贤答题声遮掩：“弟弟也带了，皇兄要吗？”
说罢，衣襟中摸出一包油纸。
“……”易禾尚未说话，易思丞叼着包子疯狂点头。
吃饱喝足后神思倦怠，易禾以手撑脸，浑浑噩噩睡了一下午。太师刚宣告下学，便马不停蹄地带着喻行去找皇帝。
卖乖献谄了好一会儿，见恭衡帝龙颜怡乐，还因为近日有所提升的课业质量而夸赞了自己，这才说明来意。
“你要乌行鹤？”恭衡帝笑容一顿，看了眼林福，后者忙附耳低语。
林福：“陛下，是秋狩那日，您亲封为殿前司西班都知的武探花。”
贵人多忘事，何况对方只是一介微不足道的武夫。恭衡帝有点儿印象，毫不在意地大手一挥。
“你生性贪玩，身边确实该备个会武功的人。拿去就是。”
易禾欣欣说道：“多谢父皇！那儿臣回去便挑个侍卫遣回……”
“不必了。”恭衡帝翻开一道奏折，漫不经心，“多一个人就多一个人，耗不了几个钱。”
易禾一眨眼，嘴角笑容扩大，忙道：“是，还是父皇疼我！”
大俞朝，上至亲王皇子、下至芝麻小官，府邸持刀侍卫皆有定数。品级不同，规定数额不同，不可越级——诸皇子份额同等，而若是皇太子，则与皇帝太后一般不设上限。
但蒙受皇恩而破例者也不在少数，这并不能说明什么。
“知道朕疼你，你就更该用功。”恭衡帝笔沾赤墨，在奏折中写下朱批，“近日你学业是有进益，可那一手字却一如从前。”
易禾这是真不服气：“儿臣字也不至于丑吧？！”
恭衡帝淡淡瞧他一眼：“与美丑无关。你那字自成一派、笔法缭乱，连张太师都要费些功夫才能看懂……日后入朝，上呈奏折、与百官议政时，难道也让朕与朝廷肱骨们挨个儿辨认？”
易禾心中静默一秒，见恭衡帝随常望向自己，拿不准这是试探还是无心之言，只好说：“儿臣哪有上奏、议政的才学……不过既是父皇之命，儿臣便把字练练好了。”
“嗯。”恭衡帝收回目光，“说到做到。从明日起，你每日临摹一帖正楷交给张太师。”
“……是。”
……
易禾想着原书中的剧情——肃王大婚那日，太子近仆确实有说“太子近日常于书房习字”这样的话，从而令搜査东宫一事变得顺理成章。
今日皇帝有所吩咐，是要准备布局了么……
面见皇帝时，喻行没有资格进御书房，也不知二人对话——当然，即便知道了，也起不到作用。易禾一人思索了一路，走到西班轮值附近，打算将刚要来的人带走。
他站在远处，等乌行鹤与班内下属拜别。虽只同事了一日，乌行鹤却已与那些宫卫们相熟，离得远也听到不少人送别调侃。
“乌大人，苟富贵勿相忘啊！”
再看替下了殿前司制式衣裳、又换上朴素灰衣的乌行鹤，易禾好奇，伸手戳了下他的左臂。
衣料粗硬扎人，似是粗粝麻布织成。
“殿下？”乌行鹤垂眼看他。
“他们说得不错。你到我殿中来，虽当不了大官，至少能得些富贵。”易禾声音与秋阳一般懒洋洋地，“晚些时候，叫人给你裁两身新衣。”
乌行鹤看向他身上的锦绣衣裳。
柔软折出细润光泽，一如他这个人一般，金贵高雅。
“谢殿下厚爱。”他嗓音放轻，没有惊飞易禾发上的落叶。