叶枫不敢问那男人口中的孩子到底是谁。
也不敢去看顾晏钊的脸色。
他总觉得公子的情绪有些难以察觉的反常。
顾晏钊低头拍去衣服上的脏污，从怀中掏出绢布一根一根擦自己的手指，把泥土和血迹都仔仔细细地擦干净，他找了把草叶，盖住青牙那张令人憎恶的脸。
膝盖处传来一丝痒意，他下意识觉得那是疼痛来临的预感。
顾晏钊刻意忽视了它，道：“走吧，还有人等着呢。”
回去的路上不用掩人耳目走山道，有一条大路可以入城，叶枫收起了刀，率先下坡去探路。
……
安济坊的铁匠铺店门紧闭，门前木杆下了麻布幌子，团成皱巴巴一整块塞在窗缝里，只透出室内一点光。
铁匠铺里火炉正旺，火舌舔舐着内里的物件，烘烤得室内燥热难挡，铁床火星四溅，正在干活的伙计把锤子一撂下，听见喊声推门去后院接新材。
铁匠是个中年虬髯汉子，打着赤膊，抓起对襟褂子的下摆左右擦了擦头上的热汗，嫌热脱了衣服系在腰间，又继续翻来覆去摆弄他的宝贝疙瘩。
今日从府衙回来，他就闭门在家中，埋头整理自己的各色工具，女人提着掸子收拾了角落里的灰尘，察觉丈夫的走神，戳了戳他的胳膊：“你今日怎么了？”
“什么怎么了？”
“好好的生意掐了头，先是白天关门，现在又放着活不做，明日就有人来取货了，你要砸了铺子的招牌啊，府衙里有人把你的魂召去啦？”女人抱怨道：“你若有什么难处讲出来，我还可以帮你分担一二，你憋在心里不说，也平白惹我焦心。”
铁匠抱住她，额角有冷汗，只宽慰道：“娘子莫怕，没什么大事，只是铁匠这活儿，在城里是万万做不成了。”
女人一愣，连忙在他身上翻看几遍，心疼道：“是不是有人为难你？他们打你了？为什么又要赶你出城？”
“不是赶，是我自己决定。”铁匠握住她的手，道：“云州不能待了，你快去收拾家当，一会儿就启程，赶在关城门前出城，我们去并州，那里还有人接应，总之不能……”
“阁下要到哪里去啊？”
人未至，一道似笑非笑的问声先入耳。
伙计在后院，这屋里没有第三个人，是谁进来了？
夫妻二人双双惊惧回头，女人腿软后退了一步，被丈夫护在身后：“什么人？”
关紧的木门被人从外面轻易推开，将抵着门灌满水的铁桶都挪开了几寸，来人把门上插销又顺手插回去，“吱呀”一声隔绝了乍亮的日光，男人颀长的身体堵在门口，带来不小的阴影，长腿迈开，素色劲衣勒出精壮的身体轮廓，抬眼露出一抹笑容，眼尾带着点颓靡的风流。
“主顾来取货，怎么，不打算欢迎一下我吗？”顾晏钊笑道：“还是说你准备让我跟你一起到并州去取货？”
铁匠一推妻子：“你先到后院去，没我的话别进来，如果屋里有动静，一定别管我，你们先走……你带着小佟先走。”
顾晏钊彬彬有礼地抬手示意她先请。
“我若走了，他对你动手又岂会放过我？不如留下搏一搏。”女人见来者不善，抓起墩台上的刀：“我家今日不见客，你来取什么货？”
“去年四月初八，万教归宗时，你曾为普光寺铸一尊金身，熔金冶铁三月有余，得妙相庄严，浴佛如胜。”顾晏钊却悠悠道：“阁下盛名远播，我循信而来，求一件趁手的小玩意儿。”
“是你？”铁匠眼中闪过异色：“九万佘山屠断玉，那天夜里是你送来的信物？”
顾晏钊不置可否。
他低头快速道：“娘子，你且避一避，我与这位……”
他望过来，顾晏钊道：“敝姓周。”
铁匠一愣，没有迟疑接着说：“我与这位周公子有要事相商，你放心，他是京都故人，不是来寻仇生事的。”
女人见他这样说，不放心地又看了顾晏钊一眼，这才推门出去，从外面关好了门。
她一出门，铁匠这才重新打量了一遍眼前这个年轻的男人：“你要打刀？”
“我有好鞘一具，差宝刀相配。”
“要多少趁手？”
顾晏钊伸出四指，道：“一尺四寸。”
铁匠皱眉道：“秋凉了，没有好铁，明年再来吧。”
“明年的虎狼更凶，怎么斗得过？”
铁匠眼中大惊，立即穿好短褂，整装肃容，后退两步跪下行了军礼，道：“拜君川守捉，队正陈峤见过昭武将军，有失远迎，将军恕罪。”
对完第一句，他就清楚此人身份不一般，哪里知道，竟然是顾候之子，曾经顾家军中的暗探统领。
多年不见，顾晏钊不似少年时宝带珠袍、俊美可爱，细看时眉眼间颇有几分顾候的英姿，多带一点郁色，少添三分凌冽，不知是不是变化随年岁涨，陈峤险些认不出他。
顾晏钊垂目看着眼前略显局促的结实汉子。
拜君川属北朔十三川之一，永和年间，父亲曾任蓟北道行军大总管，集六万兵马向北地伐罪，大败蛮人后，原总管府拆撤，只留下了一个驻守北疆的拜君川守拙，十几年后也废除了。
这个陈峤，就是原本守拙火器营的士兵，当年负伤还乡的那一批人里，就有他的名字。
他藏得很好，前段时间顾晏钊才确定他的身份。
“起来吧，我已经没有军衔在身了。”顾晏钊道：“你既然收到了信物，去联系豫州取证了吗？”
“没有。”陈峤如实道：“云州封锁了去豫州的官道，路上都有盘查的官兵，我托人打听过了，豫州并没有传来消息说两方有异动，我怕他们搜身查出什么，就先按兵不动等待机会。”
“府衙今早叫你们过去，都问了什么？”
陈峤道：“武侯命在场的匠人当场打铜，说是要选最优者为府衙办差，赏钱五十文，可我瞧着那工图上绘着的分明就是弩机的机匣……那东西我在军中闭着眼睛也能摸出来是哪一部分的零件。”
顾晏钊心道果然。
陈峤有些不安道：“我察觉出此事不寻常，应该与昨夜醉阳楼失火脱不了干系，云州有变，不能再待下去了，我就打算另谋出路。”他挤出一个难看的笑容：“当年回乡将军有抚令，暗探无召可自谋营生，您也知道，自从到了这地方，我还要养活一家老小……”
“有没有人要你打过弩机的弦片？”
“没有，肯定没有。”陈峤面色一变：“那可是要杀头的，民间怎么敢做这种东西？将军您的意思是说……”
“嗯，云州出现了北营里的弩机，此事涉及侯爷，务必谨慎，一旦发现有任何消息，立即通知我。”顾晏钊道：“府衙暂时查不到你头上，罪名落到徐家，最迟今夜就能出结果，现在走无异于不打自招，你多留意云州的工匠，尽快与豫州的暗探联系上。”
陈峤想了想，道：“遵命。”
他又道：“二公子，我久不在军中，火器营更换了几轮，不知如今的弩机还有没有改动，单凭以前的经验不敢轻断，您有没有带什么零件来？让我看一眼，记下来。”
顾晏钊将那枚弦片拿给他看。
陈峤借着他的手看了两遍，脱口而出：“这是……公子，这是云州铸造司的手艺！”
“云州何曾有过铸造司。”
“有的。”陈峤知道他没接触过这些，解释道：“那是云州以前的老匠人和后人建造的工坊，专司铸造精巧机关物件一事，手艺那叫一绝，曾经还是归属云州官府统辖，是府衙的一把好手，只不过后来不知为何，官府就不要它了，铸造司也就慢慢没落无人记得了，我偏爱这些玩意儿，就记住了这件事。它现在改名了，一般人不敢找它接活儿，那是给不要命的家伙赚黑钱的。”
陈峤把那泛着光的地方指给他看：“公子，您看这弦片的用料，它确实跟咱们军营里的臂张弩弦片很像，单独看几乎没有任何分别，就是对外说这是顾家军的东西也没有错，因为这形制就是顾家军的，但实际上这铜却有天壤之别。”
这倒是自己的疏忽了，顾晏钊忙问道：“区别在哪里？”
“打出这块弦片的铜是云州独有，传言云州曾见天火，陨星坠于北山，其尾三千里，此间有精矿，有独一无二的铜铁，火器营的老师傅们都见过这种铜，它较之寻常的铜质更纯正。此物要金锡美、工冶巧、火齐方得，缺一不可，而在云州能打出这种北营才有的弦片的，就只有铸造司了，淮南守备军的火器营都不一定有它厉害。”
“它现在在哪？”
“不知道。”陈峤摇了摇头：“我只知道平宁府与它关系匪浅，没人知道它在哪儿，公子您要找到它就得先找到平宁府，您知道平宁府吗？”
顾晏钊咬紧了后槽牙：“知道。”
“啊呀，那可是个危险的地方。”陈峤黝黑敦厚的脸庞泛起担忧：“轻易不能沾上，邪门的很……”
顾晏钊：“……”
陈峤道：“那公子，我先打探着，有消息怎么联系您？”
“岐山玉为信，华垣街碧云香铺。”顾晏钊打开门，道：“老规矩，‘单刀进三’为号。”
……
出了铁匠铺，前面不远处就是醉阳楼的断壁残垣，武侯还守在四周，顾晏钊没上前去，他目光一凝，落在了拐角巷子里的人身上。
“姑娘，姑娘，听我一言，老朽最擅长给人算命，我有‘子平术’，能通风鉴，善究子平，可测你未来祸福，知富贵啊！！哎，姑娘别走啊！”
“公子，公子，来算一卦吧，两文钱，不骗不抢……我这里还有别的，您不看看……”
“吴双全。”
巷里人少，偶尔几个过路行人也避他而逃，吴双全气愤不已，兜起衣摆正要走，忽然听闻身后一道熟悉的声音，他头也不回，只凭那尾音上扬的调子就知道是谁，心中直叫这瘟神怎么又来了，再想跑已经来不及了。
顾晏钊不紧不慢走上前：“既然生意不顺，不如聊聊？”
“我跟您有什么好聊的……不是……周大人，今儿真是赶巧，您怎么又来了？”吴双全苦着脸，一抖衣摆，给顾晏钊看怀里的杯盘碗碟，衣包里立即“哗啦”响过一阵，他道：“我这会没算上命，您不是也看见了……我这都是正经买卖，这可是醉阳楼保存完好的青花对盏，世间只此一对，昨夜烧完就没有了……”
顾晏钊好笑道：“放心吧，不来查你的错，我今日不当差。”
吴双全狐疑地看着他：“果真？我怎么瞧着您是来逮我的是非。”
“果真。”
“那您要找我干什么？”他道：“聊聊？”
顾晏钊道：“你不是号称江湖百晓生？云州没有你不知道的事儿吧。”
“那是自然，这云州城里就没有我没去过的地，没见过的人。”吴双全四下一看，拉着他进了巷里墙根下，低声道：“周大人，您要听什么？该不会是那官府的老爷要您打听什么密辛吧？我是知道一些，枢柳巷刘老太爷养歌伎跟夫人不睦分房睡啊，符参军的二儿子又骑马摔断了腿啊，还有……”
“云州城里，哪家的匠人手艺最精湛？”
吴双全嘴里打了个磕巴，道：“大人说笑了，自然是府衙的官营老爷们手艺最上等。”
顾晏钊点点头，摊开手给他看：“出来的急，没带刀，不用紧张。”
他和和气气地问：“你知道华垣街永林巷住的是什么人吗？”
吴双全的嘴角抽搐了一下，装作听不见低头就走，走了两步，发现人还跟着，又回头无奈道：“周大人，您饶了我吧，这我真不能知道……”
“十文。”
“您再问问别人吧，我……”
“二十文。”
“那是个不详之地，我不敢多说，是要掉脑袋的，您在府衙当差，怎么也该清楚这一点……”
“五十……”
“哎哎，周大人。”吴双全怀里的器皿“叮咣”掉了一地，但他显然顾不上这些赝品的死活了，踩着碎瓷跑过来，笑了起来：“借一步聊聊？”
“好啊。”顾晏钊挑眉道：“那就借一步。”