康熙望着卫璎,半晌未言。
等卫璎内心生出一份忐忑时,他的音调忽而平静得有些冷酷:“你确实比不上你的姐姐。”
卫璎闻言心脏剧烈狂跳,似要跳进脑海中帮她思考出答案,康熙在这时又道:“你们二人先去翊坤宫当差,之后再回乾清宫。”
“奴婢谢皇上恩典。”卫璎摸不清康熙的心思,转念又觉得这道吩咐对她和乌雅玛琭是好事,起码她们不用干苦力活了。
“你们两个随我来吧。”梁九功恭敬地从康熙那里请过绣棚,便带卫璎两人前往翊坤宫。
钮祜禄氏早已收到消息,此时正在殿中等着,等两个低眉顺眼的宫女走进来,她顿觉被热气侵蚀的内殿被一股清风吹过,些许凉意在空气中浮动,让她浑身舒畅。
“快上前来让本宫瞧瞧。”钮祜禄氏一脸的端庄大气,脱口而出的话却似有一丝激动。
卫璎和乌雅玛琭乖巧上前,让钮祜禄氏仔细打量。
“一人明艳妩媚,一人清丽绝伦,皆是世所罕见的美人,难怪张氏和佟佳氏要为难你们两个。”钮祜禄氏待人走进后,只觉眼前一亮,她边感叹边身子往前倾,手伸出将两人扶起。
卫璎莫名觉得钮祜禄氏的手在自己的掌心抓挠了一下,她的心微跳,面上恭敬胆怯地看一眼钮祜禄氏,见她端庄秀丽,雍容大度,不禁认为自己感觉错了。
“主子,这是梁总管递来的绣棚,请你过目。”杨嬷嬷作为钮祜禄氏的奶嬷嬷,她知道自己看着长大的孩子是个什么脾气,一瞧她主动把两个美人扶起,顿时惊得眼皮微跳,然后上前转移她的注意力。
“凤凰簪?真好看,这是你们谁画的呀?”钮祜禄氏瞄了一眼,看似感兴趣地赞一句,就迅速把目光落在两个容色倾城,气质迥异的美人身上。
乌雅玛琭感觉她的目光有些灼热,误以为她很喜欢这凤凰簪,立即恭敬地为她解惑,又赞道:“双姐不仅绒花技艺精湛,连苏绣也能达到以假为真的地步。”
钮祜禄氏听言惊叹:“原来美人还有这样的本事,难怪万岁爷会把你们送过来。”
“主子,奴婢见过绒花首饰,却没有一个比得上这上面的花样,所以万岁爷怕是还有其它的想法。”杨嬷嬷听她一口一个美人,下意识地看一眼梁九功,见他一脸平静淡然,匆匆收回目光,继续转移钮祜禄氏的注意力。
“嬷嬷,你和梁九功商量好了跟我说一声就是,没必要事事都给我过目,我又不是佟佳氏,为了做皇后,恨不得鸡毛蒜皮的事都给揽过来。”钮祜禄氏神色微顿,语气充满冷淡。
梁九功嘴角微扯,态度恭敬道:“万岁爷的意思是想让内务府积攒的蚕丝清一清。”
钮祜禄氏一听事情这么简单,不由挑眉道:“万岁爷为这点小事就把两个美人送来了?”
杨嬷嬷咳嗽一声,方道:“主子,你仔细瞧瞧,这花样里的绒花技艺跟内务府呈现的不一样。”
“我又不懂这个。”钮祜禄氏端着一副大气雍容的模样说出让杨嬷嬷心中很无奈的话。
她转头将绣棚递给卫璎,温和的面容看不出心思:“既然这是你画的,那你就和主子解释一下这绒花为何入了万岁爷的眼。”
卫璎垂着头,恭声道:“启禀主子,这花样之所以跟其他绒花首饰不一样,是因为它有别于南京的绒花技艺,又多了几分革新和仿造技艺在里面,方显得发簪栩栩如生,宛若一只凤凰真的要从里面飞出来。”
南京绒花传承悠久,技艺已至巅峰,所以卫璎这花样借鉴的是北京绒花,又融入了现代创新的技艺和自己的想法,这才让这发簪光彩夺目,令人离不开眼。
北京绒花起源于清朝,繁盛于乾隆朝,卫璎跟着师父学艺时,特意了解过,北京绒花在这时还没有影子。
她自信这绒花凤凰簪可以引人注目,自己也能借它改变处境,哪里想到它把康熙给引来了,康熙还让她和乌雅玛琭先帮钮祜禄氏,之后再在乾清宫当差。
听着钮祜禄氏和杨嬷嬷的对话,卫璎明显察觉到钮祜禄氏对此事不在意,杨嬷嬷却有心思,想要说通纽祜禄氏。
她不由琢磨康熙用意,面上却不动声色地引导钮祜禄氏往自己技艺精湛的方向想。
“革新和仿造?”钮祜禄氏眸光微动,“这么说你一人就堪比内务府众多的顶尖簪娘?”
她本想说大师二字,可思及卫璎略带稚气的脸庞,她就用了簪娘二字。
卫璎心里微动,脸上恭敬柔顺道:“奴婢幼时就对首饰感兴趣,后来碰到师父,在她的教导之下,方能精进技艺,拥有自己的见解。”
“这绒花凤凰簪其实是奴婢的第一次尝试,主子若是不嫌弃,奴婢可以把实物复原……”
“你不承认自己的手艺比其他的簪娘好吗?”钮祜禄氏一脸诧异。
卫璎闻言表情不由一愣,旋即调整好情绪,以一种小心翼翼又惶恐的姿态抬眼看钮祜禄氏。
见她眼中充满惊讶,却没有试探,卫璎的心神定一定,目光微亮,声音温柔道:“奴婢自认手艺不比内务府的顶级簪娘差,但在主子的面前,奴婢不敢口出狂言,只能亲自动手做出实物让主子评判。”
她说这话时,一贯柔弱的姿态多了些许韧劲,钮祜禄氏见状,勾唇笑道:“本宫明白你的意思,但仅凭这花样,你就已经胜了。”
她说着思绪转动间,俨然明白康熙的用意,说实话她看不上佟佳氏,也不觉得她会是自己的对手。
奈何太皇太后再看中她,康熙有所阻拦,她的皇后之位就不稳,毕竟仁孝皇后贤名在外,康熙与她是少年夫妻,感情深厚。
若想登上皇后之位,钮祜禄氏就得在贤良节俭上下苦功夫。
“九月桂花将全开,本宫准备在九月办一个赏花宴,你就用绒花为本宫做一些首饰吧。”
卫璎听出她的信任之意,想到与她争后位的佟佳氏,大着胆子进言道:“主子,关于这赏花宴,奴婢恰好有个想法,那就是用绒花来办一场真正的赏花宴。”
杨嬷嬷听得此言,立即打量一眼卫璎,见她目光灼灼地盯着钮祜禄氏,像是要为她抛头颅,洒热血,心念一动就在钮祜禄氏的耳边低语:“太皇太后和万岁爷很崇尚节俭,这绒花宴若一鸣惊人,主子的皇后位就稳了。”
“本宫知道。”钮祜禄氏回她一句,就对卫璎露出一抹充满欣赏的笑,“你这个想法很好,本宫就把此事交给你。”
她言罢让杨嬷嬷去给卫璎两人安排住所,自己则是去见太皇太后,将赏花宴的事情告知。
跟着杨嬷嬷来到耳房,将房间打扫一遍,乌雅玛琭愁眉苦脸地坐在一旁道:“双姐,我不会做绒花,怕是会拖你的后腿。”
卫璎一听忙道:“怎么会呢?玛琭,你心灵手巧,绒花制作除了梳绒和定样比较难外,其他的都很简单的,有我手把手带你,不出三日,你就能上手了。”
“真的吗?”乌雅玛琭有些不信。
卫璎想一想就说:“我现在就让杨嬷嬷把绒花制作工具和蚕丝的下脚料送过来,然后我就教你做最简单的绒花首饰。”
乌雅玛琭见她对自己充满自信,一扫忧虑,满心期待着。
卫璎说做就做,去找杨嬷嬷说了要求,等工具和材料送来,她先检查一遍蚕丝,确定质量不错,有一部分还是染过色的,她就用这部分染过色的蚕丝教导乌雅玛琭。
绒花的制作说简单,那是对手艺不错的人而言,对新手,它的制作很难,且会考验一个人对色彩的敏锐度和搭配。
乌雅玛琭的刺绣技艺不错,卫璎觉得乌雅玛琭在色彩的敏锐度上比一般人强多了,绒花色彩的渐变和搭配难不倒她。
“绒花最主要的步骤就是劈绒,勾条,打尖和造型,而劈绒和勾条最为重要,它决定你的绒花最后呈现出的结果。”
卫璎一边为乌雅玛琭讲解步骤,一边带她上手做实物。
一天的时间下来,乌雅玛琭能简单做一朵桂花发簪,但因为梳绒没有梳好,发簪的毛绒度就有些散,给人的感觉就有些廉价。
可就算是这样,乌雅玛琭也很高兴,因为她又学到了一门可以傍身的技艺。
“双姐,有了这绒花技艺,我将来就算出宫了,也能靠它在南京开工坊赚钱呢。”
宫女二十五岁出宫,若家人不可依靠,不是被卖掉入虎狼窝,就是做人填房,为所谓的夫家做牛做马,老了还讨不了好。
可有了绒花技艺,乌雅玛琭觉得自己可以去南京度过自己的后半辈子,只因南京有开工坊招女子做工。
卫璎一怔,目光不自觉落在手中的工具上,去南京开工坊赚钱养活自己吗?
思绪转动后,卫璎的心仿佛被擦掉一层阴霾,开始焕发生机。
她一脸期待地问:“玛琭,你说赏花宴若是成功了,主子和万岁爷有没有可能在京城开设绒花工坊?”