天光破晓，淡薄的云层难掩骄阳炽热，暖煦光辉纷纷扬扬，倾洒于巍峨宫阙。

朱红宫墙拔地而起，于日光轻抚下，闪耀着庄重且肃穆的华芒，墙顶琉璃瓦亦不甘示弱，折射出五彩光晕，与那随风烈烈舞动的明黄色宫幡相互映衬，宛如一幅绚丽且庄重的画卷，徐徐铺展在长安城的天际之下。

今日，乃是宫中选秀的大日子，这消息仿若春日惊雷，早早便在长安城的大街小巷炸开了锅。城中百姓皆知晓，这一日，无数青春妙龄的女子怀揣着各自的憧憬与忐忑，踏入那神秘莫测的宫门，她们的命运，也将在此刻悄然转折。

整个长安城，都被一种紧绷又微妙的氛围所笼罩，街头巷尾的议论声此起彼伏，似在为这场盛大的选秀暗自烘托气氛。

踏入宫墙之内，更是一派热闹非凡的景象。

张灯结彩，红绸在微风中猎猎作响，那红绸的舞动，似是在为这场决定众多女子命运的盛世欢呼喝彩。

可那欢呼声中，又隐隐透着一丝不容抗拒的威严，仿佛在无声地提醒着众人，这深宫内院，绝非寻常之地，每一步，都关乎着生死荣辱。

金銮殿上，满殿金碧辉煌，琉璃玉盏、金丝织锦交相辉映，将帝王那高高在上的身影映衬得愈发威严。帝王端坐在龙椅之上，目光如鹰隼般锐利，仿若能洞察人心，在台下一排排身姿婀娜、垂首静立的秀女间来回扫视。

每一次目光的停留，都让秀女们的心提到了嗓子眼，生怕一个不小心，便错过了改变命运的契机。

姜云禾，就在这如云的秀女之中。

自从那日生辰宴结束回府后，姜云禾的脑海中，便总是萦绕着敖景安那复杂矛盾的眼神。她不敢肆意揣测其中深意，可心底深处，却还带着一丝难以言说的期待，盼望着他能对自己另眼相待。

此刻，敖景安身着锦衣华服，身姿笔挺地伫立在陛下的身旁。他仿若一座冷峻的冰山，周身散发着生人勿近的凛冽气息。

这还是姜云禾第一次见他如此隆重的装扮，可即便服饰不同往昔，他的面庞依旧如精心雕琢的寒玉，轮廓分明，深邃的眼眸仿若幽潭，波澜不惊。

令姜云禾心中隐隐不安的，是站在陛下另一侧之人 —— 陈有意。

他乃是当今陛下唯一的胞弟，只是出身不甚光彩，生母曾是青楼花魁，因容貌绝美，被曾经还是前楚王的先帝纳入府中。

陈有意身着一袭艳红色锦袍，锦袍之上，用金线勾勒着繁复精美的花纹，在日光下熠熠生辉。那一头乌发高高束起，几缕碎发随意垂落在白皙的脸颊旁，更衬得他双眸狭长妖冶，眼尾微微上挑，恰似春日里绽放的灼灼桃花，却又暗藏锋芒。

他的唇色殷红，恰似染了鲜血的花瓣，娇艳欲滴，嘴角总是噙着一抹似有若无的笑意，可那笑意从未抵达眼底。若仔细瞧去，便能发现他的眼神中透着丝丝阴毒，犹如不见底的深潭，令人不寒而栗。

此刻，他打量着台下秀女们的眼神，仿若在看待价而沽的商品一般，冷漠且贪婪。

最让姜云禾觉得有些熟悉的，是陈有意束起的发尾系着的玄铁铃铛。

那铃铛在他动作下轻轻晃动，发出清脆声响，这声音，竟令姜云禾忍不住想起自己那位神秘的主子。记忆中的某些片段，在这一瞬间悄然浮现，可她还来不及细想，便被周遭紧张的氛围拉回了现实。

秀女们都整齐排列，螓首低垂，大气都不敢出。殿内安静得落针可闻，在这一片寂静之中，偷偷打量四周的姜云禾显得格外显眼。

“这丫头，真是不老实。” 从敖景安的角度看去，姜云禾灵动得像只小鹿一般，她那好奇又略带紧张的模样，让敖景安忍不住多看了几眼。

就在他再一次抬眸看去时，他的目光与姜云禾的视线在空中交汇。

刹那间，姜云禾只觉得周遭一切都静止了，整个世界仿佛只剩下他们二人。她的脸颊迅速涌上一抹红晕，仿若春日里盛开得最娇艳的桃花，带着清晨露珠般的娇羞。

她情不自禁地嘴角上扬，露出一个灿烂至极的笑容，那笑容中满是少女的倾慕和勇敢。

然而，敖景安像是被这炽热的目光烫到了一般，眼神瞬间冷漠地错开。

姜云禾的笑容瞬间僵在脸上，心中涌起一阵失落，可她那看向敖景安的眼神中，仍然倔强地带着一丝期待，如同暗夜中不肯熄灭的微弱烛火。

而他们之间这短暂的互动，都被陈有意尽收眼底。他顺着敖景安的目光看向姜云禾，眼神中顿时充满了探究之意，嘴角微微勾起，玩味地摸着下巴，细细打量起她来。

此时，殿内的气氛仿佛也随着这短暂的对视而凝固了一瞬，随后又在陛下的一声轻咳中，恢复了原本的暗流涌动。

*

陛下敏锐地察觉到了这细微的一幕，他微微转头看向敖景安，嘴角勾起一抹意味深长的弧度，开口道：“阿黎，你也老大不小了，是时候成家立业了。今日这众多秀女，可有能入你眼的？朕可为你留心挑选。”

这话一出，殿内瞬间安静下来，所有秀女都屏住呼吸，暗暗期待着敖景安能够选择自己。毕竟，敖景安还没有王妃，若是嫁给他那便是一步登天，从此荣华富贵享之不尽。

敖景安微微皱眉，上前一步，恭敬地拱手行礼，声音低沉而坚定：“陛下厚爱，臣感激不尽。只是当下局势未稳，四方仍有动荡，臣一心只想为朝廷和陛下效力，平定乱象，实在无心顾及儿女私情。选妃之事，还望陛下容臣再缓些时日。”

“罢了罢了，随你心意吧。” 陛下并没有为难他，只是轻轻一笑，摆了摆手。陛下深知敖景安的为人，他既有雄心壮志，又重情重义，定是要等局势安稳后，才会考虑个人之事。

旁边站着的陈有意突然开口：“皇兄可不能偏心，如今臣弟也到了可以娶妻的年岁了，皇兄也该为臣弟选个美娇娘才好。”

陈有意这话一出，众秀女们心中皆是一惊。他可不是什么怜香惜玉之人，之前他府中曾抬出被打死的侍女，这件事情早已传遍长安城，众人皆知他生性残暴、喜怒无常。如今他这话，更是让众秀女们胆战心惊，生怕自己成为他的下一个目标。

陈有意突然伸手一指：“皇兄，臣弟想要她可好？”

他所指之人，正是姜云禾！姜云禾一惊，她几乎下意识地看向敖景安，眼神中满是恐惧与求助，生怕真的就被陛下指给了陈有意。

陛下自然注意到姜云禾的眼神，更是发现身侧的敖景安看着波澜不惊，却在袖中握紧了拳头。陛下心中暗自思忖，这其中定有蹊跷。

陛下低头一笑：“那可不行，这小姑娘朕觉得不错，还想着留在宫中给思雨做个伴。”

思雨是陛下最小的女儿，也是最受宠的公主。陛下这般说，既是给姜云禾解了围，也是在试探敖景安的心意。

听见陛下拒绝陈有意后，姜云禾这才松了口气，心中悬着的大石头总算落了地。而陈有意也并没有再继续勉强，只是笑了笑，可那笑容中，眼神却阴沉了几分，似是暗藏着什么不可告人的心思。

*

选秀结束后，时光悄然流转，转眼间便到了宫宴时分。

宫宴之上，华灯璀璨，琉璃盏中酒香四溢，馥郁芬芳弥漫在整个宫殿。雕梁画栋间，丝竹之音袅袅绕梁，如潺潺流水，又如黄莺出谷，婉转悠扬。舞姬们身着华服，翩翩起舞，身姿婀娜，水袖翻飞，似是将整个皇宫的繁华都融入了这一舞之中。

敖景安因多饮了几杯，只觉得脑袋有些昏沉，太阳穴处隐隐作痛。他起身离席，打算去外面透透气，顺便去更衣。

他脚步略带踉跄地沿着蜿蜒曲折的回廊前行，夜风吹来，带着冬日的寒冷，那寒意如针般刺痛肌肤，却未能吹散他心头的那抹醉意。

路过一座假山时，四周静得有些诡异。这假山怪石嶙峋，在月光下投下斑驳的影子，仿若一只只蛰伏的巨兽。

忽然，一阵女子压抑的哭声打破了这份宁静，那哭声在寂静的夜里显得格外凄惨，带着无尽的恐惧与绝望，如同一把尖锐的刀，直直刺进敖景安的心间。

紧接着，又传来一个男子粗重的喘气声，声音中满是不轨之意，让人听了浑身不自在。

敖景安从不喜管别人的闲事，他自当是认为有宫女和侍卫在此处暗中交好。他本想装作没听见，抬脚欲走之时，那女子猛地从假山后冲了出来，一把死死拉住敖景安的手臂。

敖景安低头一看，只见女子青丝散落，发丝凌乱地披在肩头，衣衫也变得凌乱不堪，眼神中满是慌乱与哀求，脸上的斑斑泪痕在月光下显得格外清晰，让人忍不住心疼。

竟然是姜云禾！此刻，四周的空气仿佛都凝固了，只有姜云禾急促的呼吸声和那男子愈发逼近的脚步声。

“王爷，求您救救我……”姜云禾声音颤抖，带着哭腔说道，身子因恐惧而微微发抖，仿若寒风中瑟瑟发抖的花朵。

敖景安将她扶住，只见一个体型肥胖、面容猥琐的男子从假山后追了出来。

此人正是陛下那臭名昭著、荒唐至极的表叔厉侯爷。平日里，厉侯倚仗着家里曾经对陛下的恩情，在长安城中肆意妄为，无恶不作。百姓们对他敢怒不敢言，官府也因他的身份而多有忌惮。

此刻，他满脸通红，眼神中透着贪婪与欲望，仿若一匹饿狼瞧见了猎物：“敖黎，你别多管闲事！我看上这女子了，你要是不想惹麻烦，就赶紧给我滚远点！”

他的声音十分刺耳，仿若破锣一般，在这寂静的夜里显得格外突兀。

姜云禾被吓得浑身一颤，双手紧紧搂住敖景安，几乎快要钻进他的怀中，哭得愈发凄厉，泪水如断了线的珠子般，打湿了敖景安的衣襟。

敖景安将姜云禾护在怀中，他心中不知为何涌起一股强烈的烦躁来。他压低声音对厉侯说道：“你是疯了吗？这是在御花园，今日可是陛下选秀之日，你莫不是不想活了？”

敖景安的话语中，带着一丝警告，他深知厉侯的荒唐，可没想到他竟如此大胆，敢在宫中做出这等丑事。

“陛下不会拿本王如何的！倒是你，要是你也看上这女子，等我玩腻了可以考虑送给你。”

厉侯的这些污言秽语，让敖景安的脸色更加难堪，他强忍着不直接动手，双手紧握成拳，关节处泛白，气氛剑拔弩张起来，仿若下一秒便会爆发一场激烈的冲突。

就在这时，远处传来一阵脚步声，陛下和陈有意一同而来。

陛下看到眼前这混乱不堪的场景，脸色瞬间阴沉得仿佛暴风雨来临前的天空，乌云密布，气压低得让人喘不过气。厉侯瞧见陛下，脸上闪过一丝慌张，但很快便强装镇定，上前行礼。

“这是怎么回事？” 皇帝冷冷地开口，声音中透着威严与不悦，仿若寒冬的北风，带着刺骨的寒意。这声音，让在场的众人都忍不住打了个寒颤。

敖景安刚要开口解释，姜云禾抢先哭诉：“陛下，求您为臣女做主，厉侯意图…… 意图对臣女行不轨之事，还好王爷在此处，这才救下臣女。”

厉侯一听，顿时急得跳脚，连忙辩解道：“陛下，别听这小贱人胡说八道，我…… 我不过是和她闹着玩的。”

厉侯的声音中，带着一丝心虚，他的眼神闪烁不定，不敢直视陛下的目光。

陛下面色铁青，他看了看敖景安，又看了看姜云禾，心中已然有了判断。厉侯平日里的恶行，他早有耳闻，只是念在之前的情分上，一直隐忍未发。今日，他竟敢在宫中如此放肆，实在是触碰到了陛下的底线。

“哼，还敢狡辩！” 陛下怒声喝道，“今日之事，朕绝不姑息！”陛下的声音在夜空中回荡，带着不容置疑的威严。

说完，他又将目光转向敖景安和姜云禾，看着姜云禾紧紧拉着敖景安的手，而敖景安竟然意外的没有甩开。陛下缓缓开口道：“今日之事定然会毁了姜家姑娘的清誉，若是阿黎不愿意……”

“皇兄，你看他们二人倒是颇为登对，姜姑娘若是被送去寺庙修行倒是可惜了这大好青春和花容月貌，要不皇兄就借着今日之事成全一段佳话吧。” 陈有意突然开口劝道。

陈有意的话语中，带着一丝玩味，他的眼神在敖景安和姜云禾之间来回扫视，似是在期待着一场好戏的开场。

陛下的眼神中闪过一丝思索。片刻后，他言道：“既然如此，朕今日便给你们二人赐婚，阿黎府中也需要一个主事之人，朕看这姜姑娘就不错。”陛下的话语，如同夜空中的一道惊雷，让在场的众人都为之一震。