三贝勒的言谈举止，令金寓北体悟到，他因为结交这位汉人兄弟，而把自己的贝勒、将军身份看作了累赘。多少人求之不得的富贵尊荣，他竟弃之如同敝屣。义兄至诚如此，还须顾忌什么胡汉之别、夷夏之防？三贝勒虽非我族类，但其豪情气慨、性情肝胆又有几个汉人能抵得上？与如此心怀之人结义，足以无憾无悔。心念及此，金寓北心中大慰。

苏儿见丈夫面露喜慰，当即心安。即刻说道：“大哥，请你兄弟两人入内，弟妹整治些酒菜，为你兄弟二人贺喜。”

金寓北与三贝勒返身入内，互叙年齿，三贝勒三十二岁，长金寓北六岁。金寓北、苏儿同称：“大哥。”三贝勒心怀大畅，呵呵大笑，连呼：“好兄弟！好弟妹！”

苏儿除下狐裘，去准备酒菜。

金寓北请三贝勒上首坐了，两人说起日间于穆都里山谷与乌拉兵将激战之事。

金寓北问道：“今日大哥所以中了布赞泰的埋伏，应是与我一样心思，要去鄂浑山与我合力为格格和小师妹疗伤吧？”三贝勒点头道：“兄弟所言正是。大哥令阿尔萨兰带路，出军营而来，本意是来你这居处，但行至鄂浑山口，遇到了弟妹在爬犁上看护师妹，一看便知，那应是你带来治伤的人。当时却没见你。”

金寓北点点头，心想：那时自己正在山峰上瞭望义兄所在。

三贝勒接着道：“阿尔萨兰见过弟妹，正要上前说话引见，布赞泰的兵马就冲了上来，不问青红皂白，人人凶残狠辣，要将围中之人尽数斩杀，对弟妹她们二人也一样是刀箭相加。”

三贝勒微一沉吟，接着说道：“乌拉人设伏周密，一上来就知道这布赞泰是谋定所动。他在鄂浑山前三面设伏，仅留东面，另三面伏兵箭雨激烈，乌拉兵将不顾命地殊死缠斗，逼迫我等东去。为兄知他会在东面穆都里山谷伏以重兵，把我等逼入山谷重围，即再无生还之理。虽洞明他的机心，但寡不敌众，又兼安宁和小师妹重伤昏迷，性命堪忧，紧急之间只好让弟妹它们上车，且战且走，以拖延功夫，寻机脱身。”

金寓北想到苏儿和师妹所乘的爬犁辕杆断折，横斜在山路上。脑海里现出箭阵之中苏儿与小师妹进到车里，三贝勒踢起爬犁撞倒三名乌拉兵士，均毙命于爬犁之下。

金寓北道：“这布赞泰倒真是非同一般。兵马设伏，没留一丝痕迹，定是夜里大雪之中调遣完毕，正好积雪覆盖了印迹。你我都心急疗伤，疏于察探，他掩其不备，险些得手。”

三贝勒道：“兄弟说的是，这布赞泰心机深沉，坚忍狠辣，更兼志气非凡，处事果决，是个劲敌。”

接着又对金寓北道：“兄弟，今日在穆都里山谷，险过两军对垒、攻城拔寨。若不是你危急之时一击成功，真可就让布赞泰一战得手了。”

金寓北道：“大哥过奖，当时情势下，谁都会想到擒贼先擒王这点，只是兄弟侥幸，在埋伏之外，更易于偷袭得手而已。倒是大哥在他围困之中为小师妹和格格治伤，行若无事，又放还布赞泰，让他乌拉人众气沮心服，如此胆略气魄，叫兄弟敬佩。”

三贝勒哈哈一笑道：“这是弟妹和布赞泰的功劳。弟妹机变百出，为你我兄弟护法，硬是把乌拉士卒的手脚缚住一个多时辰。试想，若是他有一兵一卒擅动，当时你我可再也抽不出手来了。再者，我素闻布赞泰治军有方，军纪严明，十几年为乌拉部征战，开疆拓土，战功显赫，深受部民信服拥戴。乌拉士卒个个效死，舍命追随。有他作盾，应该能挡住乌拉将士的羽箭。”

说到这里，三贝勒浓眉一轩，猛然间激奋起来，右手一拍桌子，茶碗猛地一跳，桌上灯火跳荡摇曳，他浑似不觉，大声道：“千百部卒，不得布赞泰号令，无一人吭气擅动。看来这乌拉卒伍是以往各部难望项背的。这布赞泰不愧为辽东女真内的有名枭雄，佩服、佩服。”略微一顿，接着说道：“看来与这乌拉部有的一战！”金寓北听他如是说，知他确是在由衷地赞赏布赞泰，不禁深为叹服，这义兄不仅慷慨豪迈，对自己的决断深信不疑，还如此看重敌手，正是真英雄胸襟。

思量片刻，三贝勒又说道：“既已盟约悔毁，刀兵相见，也只好两军对垒，决一死战。”虽然他语气坚决，却让金寓北听来有些无奈，似是不忍与布赞泰一决生死。

金寓北道：“可否再遣使和谈，两部重修旧好，仍旧和睦相处？”

三贝勒面色凝重起来，若有所思，良久方道：“绝无可能了，虽旧有盟约，且建州、乌拉多次联姻，但那都是诸部豪强并立争强时两相安抚之计。乌拉曾参与九部联军，欲图灭我建州，对我建州早有世仇。且当年古勒山之战后，建州弱小，为保安宁，父汗把布赞泰扣作人质三年，布赞泰因此怨毒至深。他回到乌拉后，十几年养精蓄锐，以俟战机，如今，乌拉强盛，已至巅峰。时至今日，布赞泰已然认定，他乌拉部到了与建州生死决战时候了。”

三贝勒饮尽盏中茶，对金寓北道：“二十多年以前，关外女真，部族林立，豪强并起，强凌弱，众暴寡，屡见不鲜。甚至手□□恶、骨肉相残。兵荒战祸，绵延不止。各部部民朝不保夕，无数部民做了无名之鬼。我家父汗为消弭战祸，以十三副遗甲起兵，近三十年来，征伐安抚，几百个女真部族、城寨大多已入归建州。日后，女真诸部真的成就一统，便不会再有部族相残的惨祸了。”

三贝勒手握茶盏，又道：“时至今日，强大部族中，还只有叶赫、乌拉两部与我建州对峙。因仇怨深重，我纵不扰他乌拉，布赞泰灭我建州之心也不会去除，死战终究难免。只可惜无数勇士又要血溅沙场，马革裹尸。”

稍停，又听他果决坚定说道：“以往，无数部民沦为猪狗不如的贱奴，人命贱过草芥，皆因各部割据倾轧所致。不成一统，难止杀戮。若能使女真人都出得水火、安居乐业，纵有牺牲，也是值得。”灯火之下，金寓北见三贝勒神情坚毅，知道他为心中所想，已不惜牺牲。

说到沙场征战，金寓北想到布赞泰或许起兵再次突袭，问三贝勒道：“大哥远离军营，布赞泰是否会再度纵兵突袭？”

三贝勒大手一挥道：“兄弟放心，昨日刀兵已起，布赞泰一则认定我会严加防范；二则也必定严防我突袭寻仇。新败之下，此刻他必定在整顿卒伍，重重设防，再鼓士气，不会急切发难。”