“你的伤可好全了么？”

楚人修闻言一愣，倒是没料到妫越州开口的第一句竟是对自己的问候。他顿了顿，斟酌着答道：“尚有余毒未清。”

妫越州略感讶异，不过想到素非烟临走前向他瞥去的那不甚友善的一眼，倒也明白了过来，便笑道：“我与她说明白便是。”

“——不可，”楚人修却忙阻止道，“这万万不可！”

他正色道：“我不知是哪里漏了马脚让足下瞧了出来，但这于楚某而言实属至关重要，还望足下能……秘而不宣。”

“你倒也没露甚么马脚，”妫越州听完前半句便在心中暗道，“不过叫我同书里的人又对上了号而已。”

原来这楚人修乃女扮男装，也是《坤剑情缘》一书之中的重要女配。书中写明其母一生双胞，然而男胎一落地便没了气息，她为了不令犹在外远游的丈夫伤心，便以女替子，将这女儿自幼扮作男儿养大。楚人修自幼得母亲再三教诲，对自身秘密自然三缄其口，然而在素家庄比武招亲这一事件中，她的身份竟阴差阳错被李尧风识破，且因此对他生出了些“暧昧情怀”，在李尧风打败原反派葛登的过程中也助力不少。李尧风最终能顿悟明坤神剑剑意，便少不了楚人修曾暗中以铸剑山庄秘册相赠的缘故。

书中描述楚人修外貌“俊秀儒雅”、“仪表堂堂”、“便是与李尧风相比也绝不输风度”，因此当日在荣安堂上妫越州偶然与她正面相对之时便心中一动，故而出言试探。

“这好说，”她应允了下来，又微微倾身道，“不过你拿甚么交换？”

素非烟走后，楚人修便犹豫着坐到了妫越州的下首。此时与她目光相对，楚人修难免紧张，只感觉胸间重重一跳。她侧过脸，低声道：“我已承诺必将那有关明坤神剑的册子双手奉上……”

“那只是换了一个问题的答案，”妫越州挑眉道，“如何能再拿到这里算呢？”

“可是既然我们已分享了答案，”楚人修许是做好了心理建设，便又将沉而重的视线与她相撞，“便该也共享了秘密才是。”

她凝重道：“你自然不会说。”

妫越州盯着她，缓声道：“你似乎对我很有了解？”

楚人修便道：“大约……会比阁下对我的了解更多一些。”

“毕竟我从前也只是从江湖传言中认识过你，”她暗道，“无论是‘叶不空斩青罗刀’、‘侠女妫越州’还是‘妖女魔头’，这些的每一步都足以名震江湖。”从前的楚人修对妫越州心生敬仰，这不难理解，可以说那时江湖中的女子很少有人竟会对妫越州无所动容，便是将其奉上神坛的亦不在少数。不过楚人修的身份总归特殊，便只好将这份敬仰深藏心底、绝不轻易露出分毫。直到后来她声名大变，成了人人得而诛之的“大魔头”之时，她才敢将心中的激愤不解略以直抒，可也终究心存疑影。是以在楚人修终于见到妫越州时，实在不能将她风姿同那传言中的“杀人如麻”相作对应，这才难以自控直接问出声来——

“江湖传言你弑师灭祖、杀人如麻，可为真相？”

难道是这句话里漏了甚么信息才被她觉察出来？

楚人修暗忖，她多半是知晓自己更讨女人喜欢。

“既然如此，”妫越州被这句话挑起了兴趣，便似笑非笑的问道，“听说近来铸剑山庄有流言纷扰，竟将我同他们的少庄主扯在一起。那么依你看，我会如何处理？”

楚人修闻言便是周身一僵，她自然联想到了今晨父亲寄来的书信——简直荒唐！也不知母亲为甚么没有将他拦住，恐怕是他一心只想明坤神剑的缘故！接到了这书信后她坐立难安，这才来到了素家庄前厅向打探妫越州的消息。

——上一个如此不知死活的坟头草都长得多高啦！

楚人修心乱如麻，她隐隐瞧了妫越州的神情又收回视线，沉默良久，才道：“青罗刀。”

妫越州神情微变，听得她继续道：“我已将它碎片尽数寻到，重铸成刀，必使其物归原主。还望……还望足下，手下留情。”

楚人修字斟字酌，缓声说完，却未听到回复。她再度抬眸望去，才见妫越州将将回过神来。她扬唇一笑，似乎想说些甚么却最终还是没能成功，最终只道：“好啊。”

“不过，”妫越州却并未轻易放过她，又道，“在你眼中我对男子会这般大方么？”

楚人修松下的半口气又提到喉间，她思忖着对方话中的意思，一时间眉头紧皱，好一会儿，才轻声道：“来日，我自然会给你交代。”

妫越州却不领情，追究道：“错啦，是铸剑山庄要给我交代。”

楚人修悚然一惊，忙道：“我父母！我自当约束他们，绝不会再犯！”

她一时间汗流浃背，几乎从座上跃起，却在妫越州的目光中后知后觉领悟到了甚么，才渐渐平静下来。“是了，是‘我’当约束他们，‘我’亦能约束他们才是！”她暗道，又思及素非烟同她之间的关系，心一横，便起身道：

“日后铸剑山庄自当唯足下马首是瞻！”

“日后？”妫越州道，“难道我现而今去拿个东西还要躲躲藏藏么？”

楚人修心中一沉，面上却忙道：“不会！这是万万不会！”

妫越州“哼”了一声，便慢悠悠开口道：“好啊，那咱们这便出发罢。”

说着她便起身，在满头大汗的楚人修面前晃了晃，又举步向前。楚人修暗道不妙，忙起身跟上，却不妨前面妫越州竟突然停住了脚步，她一时不慎险些撞在她背上。

“……啧。”妫越州在此时也终于觉察到了某种不妙，她停住脚步，一言不发。

“问姊！这不公平！今晨州州姊走时，你便没拦！”

桃花村口，正欲骑马出去的宋长安对提着药箱守在前面的姜问面露不满。

姜问神情从容，她的视线依次扫过打头的宋长安、她身后的沈佩宁，以及同乘的陆还青陆红晟姊妹俩，面上露出个微笑，道：“她走时难道嘱咐你们跟上了么？”

宋长安头一缩，又强声道：“我也想跟着州州姊去历练，才好完成周姨交代我的话……”

“进村容易出村难，”姜问缓声道，“桃花村地处隐蔽，多暴露行踪总有风险。我想列位总还没练成如她一般来无影去无踪的本事，所以这回，还请多住一段时间罢。”

宋长安还想说些甚么，姜问向她望了一眼，道：“不要胡闹。”

于是她垂头耷脑，立即翻身自马上跃了下来。宋长安自有一副热烈倔强的脾气，不过她虽不怕功夫最高的妫越州，却向来最怕性情温柔的姜问。

“迟大侠，这回且麻烦你了，将她们都带回去。”

姜问抬眸，便瞧见自后面慢悠悠追来的迟不晦。迟不晦哈哈一笑，道：“我还想一个个捉回来多好玩嘛，原来这便给你拦住了！”

姜问微微一笑，又向不愿动作的沈佩宁几人安慰道：“不必担心，她很快就会回来了。”

她轻声道：“很快。”