乔喻殊将男人带到院子里，安置好对方后等待男人的开口。

黑衣男人率先自报家门：“我是刘乾。”

乔喻殊神色惊讶，很快恢复平静笑问：“刘少爷，我看到您手中拿着我的画，是画有什么问题吗？”余光瞥向熟悉的画框。

“是。”刘乾明显急躁不安，眼里蕴着红，“我要退画！你这幅画有问题！”他拍桌起身。

乔喻殊安抚着，余光不断扫视刘乾和画：“先冷静点刘少爷，有事我们坐着慢慢谈，我又不会跑。”

瞳珠锁定刘乾手腕上残留的红痕，他眸色渐沉。

“画有什么问题，方便说说吗？”

刘乾听到这句话差点又要拍桌，但很快平静下来，将这幅《蘑菇人》拿出来。

他指着画中的蘑菇小人说：“我拿到这幅画的时候睡着了，梦里我变成了……”刘乾神色古怪，接上道，“一只蘑菇。”

“当我走上草坡的时候踩烂了几个小蘑菇，和画里画的差不多。它们都长着和我讨厌的人一样的脸，我一个没忍住把它们全踩烂了。”

乔喻殊静静地听他说，“等我醒了之后，我手里拿着刀，砍伤了院子里大部分佣人。”

听完过后，乔喻殊不免轻笑，面上仍一副轻和模样：“我记得，我的这幅画早在几个星期前就卖掉了。要是按照你所说的，它真存在某种邪恶的力量的话，那你早该来找我了，而不是直到发生不可逆的结果后才来找我。”

“或许，你根本没买过我的画？”乔喻殊言笑晏晏，语气平淡的可怕，“是朋友送的吗？还是你和别人做了什么交易？”

手指托起画框，将其调转了一个方向，拇指抚摩过蘑菇小人可爱的笑脸。

“我并不认为我的作品会出现这种情况。”

刘乾见shoung推断出了大半，也不想瞒着掖着了，直言道：“对，这幅画不是我买的。”

他对上乔喻殊视线：“这幅画是我讨厌的人给我的，他为了还输掉的钱。”

乔喻殊提出疑惑：“既然是你讨厌的人给你的画，那为何不去想是不是他在画上动了些什么手脚呢？”

闻言刘乾身形一震，仔细想想，他说的好像确实有点道理。

一个名声极好的画家不能让画作留存污名，反之，陈时切切实实是恨着他的。二者相比之下，显然陈时动手脚的可能性更大。

盯着shoung似弯翘的唇角，内心的猜测也愈发强烈，他几乎认定这一切就是陈时做的了！

画作呈45度倾斜，乔喻殊看了会儿提议：“这样吧，你既然来了还说明了画的问题，那我就把钱退给你吧，画我拿走了。”

“至于你们之间的恩怨……”乔喻殊扫过他一眼，“我不方便参与。”

支票写下，刘乾离开了这里。乔喻殊则拎着画框一角回房放置好。

刘乾的风评一向不好，从此次交谈得以看出缘由。

说实话，乔喻殊半点不信刘乾的话，只当是对方脑子有点问题。可要是不和和气气的和他说话，刘乾很有可能借机败坏他的名声，对后面卖画的阻碍很大。

一周过后，乔喻殊陆陆续续见过各色的人。无一例外，他们都将曾经买来的画带过来，面色惊恐地说要退货！

纵使内心再多不满，面上仍维持温和的表情。在他看来，这些人和刘乾一样脑子有病。

支票支出了一张又一张，银行里的存款所剩无几。

乔喻殊捡起被砸碎的画，用袖口擦净粘上的污渍。他的胳膊上显露出一道红痕，轻微发紫。

这是今天来的客人砸的，对方没和他谈判，一上来就将画砸到他脸上。要不是用手肘挡了一下，他差点就要破相了。

被砸过的手臂微微抖栗，那道伤痕在莹白的手臂上，显得狰狞。也破开了他心口的一道房线，逼着他不得不正视这件事。

赚的钱似乎在一瞬间清零，就像梦一样，在他的人生中短暂的停留一小段，待到清醒时，又会将他拉入现实的深渊。

除去很早之前卖掉的画外，其余的都堆积在别墅的地面上，聚成一座小小的山坡。

外界对他的评价不再是敬仰了，他已然沦为茶余饭点的笑资，甚至传出了一旦买了他的画就会被鬼追的言论。

乔喻殊怎么能容许这种事情的发生？

钱拼拼凑凑已经还得几乎没有了，他之所以能苟延残喘这么久，皆归因于最开始买画的那位富豪。

倘若富豪也经历了追踪的情况，他就没钱再去支撑高额的还贷了。

乔喻殊难得卑微祈求着，双膝触碰柔软的地毯，却仿佛与尖刺的冰晶相抵，一时间失去力气，瘫倒在别墅地面上。

迷迷糊糊中，他看见满天的金币掉下。用手接住，金币则幻化成一道金光消融在手心，又变幻成金色的指引星，连接缔造金色雾状的微型长河，直直流向阳台处未完成的画。

金光迸洒聚入白色眼眶，摘取周遭色彩，凝成靛蓝色烟火炸开。

画作有了人气，倨傲轻蔑的冷眼，唇线绷平。对视之下，是深不可测的暗潭。

他洞悉乔喻殊的种种行径，搭在画框上的手似在掌控全局。画框里的小人多么开心，搭靠在画框上的他就多么森冷。

他什么都没说，却又像什么都说了。最后一片金币落下，隔绝两人对望的视线。

刹那，乔喻殊接住了近在咫尺的金币。

醒来时，明媚的阳光照射在钟楼上，昭示着第三天黎明的到来。

梦境给了他启发，他跌跌撞撞跑上楼，揭开遮挡画作的黑布。

画纸上呈现着鲜艳的色泽，似乎距离上次没过几天。画笔再次接触纸张，是抵及人体皮肤的触感。以至于乔喻殊生出了错觉，像在给真正的人点上一双眼睛。

笔尖落下，坠落的力道碰击着水桶荡漾不平，遗留彩色的水痕。

只是这次画中的人物目光有如实质，阴冷的视线攀附在他脊梁上，舔舐着他的心脏。乔喻殊侧眸避开灼热的视线，给他取名为《凝视者》。

三天了，没有画再被退回了，一切结束了。

富豪自然没过来讨要说法，他的生活恢复到以往的平静之下。

可尝及了富贵滋味的味蕾怎能忍受干瘪的味道？乔喻殊想再次将生活恢复成富贵的常态。

脑海里关于富豪的记忆停止在他接受的场景下，依稀记得沈陌曾说过，有别的事可以写信找他。

乔喻殊将塞在桌垫下的纸拿出来，缓缓读出信件上的地址名。

“盐湖市天海区紫竹苑5栋。”

他罪恶的想，既然富豪花重金买下来第一幅画，他肯定会买第二幅，第三幅的！

他绝不能再次陷入贫穷的困境，贫穷带来的劣势他比任何人都清楚！过往风餐露宿就是最好的证明。

可当拿出信纸和钢笔时，他发现《凝视者》好像在悄悄看着他。

乔喻殊顿时起了一身鸡皮疙瘩，便拿了条黑布盖住不去看它，动手给富豪寄出了第二封信。

等待回信的时间枯燥乏味，乔喻殊忍不住挑了个晴朗的日子出门。

前段日子里折腾出的风声让他的画失去了受众，被冠名为神迹的艺术品也黯然失色。

所幸别墅区内存在着商业街，鲜少人烟的位置大大减少了别人对他的关注度。商品店里摆放着的全是些贵重物什，饭馆端上的奢华菜肴，此刻都变成他无法预支起的价位。

沈陌多日的杳无音讯带给他莫名的焦虑，不知不觉中走进了迷宫状的花坛，内心忽然绷紧。

心蹦到了嗓子眼，乔喻殊感到一股阴冷的潮湿视线在窥视着他，余光瞥见一道黑影，步子不免加快，他想要快速穿过这片迷宫。

黑影却如影随形，无论他置身于何处，都能紧紧跟在他身后。

天色不知何时暗沉下来，光线的昏暗给了黑影隐藏的优势，也在乔喻殊的前路上设置了难度。

他不断告诉自己，都是假的！手指碰到迷宫花坛的刺部时，他发现前面是一条死路！

双腿哆嗦地几乎要站不稳了，乔喻殊打起精神来，低着头慢悠悠转过身准备换个方向。

黄昏余下的光成了他的救命稻草，可低着的头的时候侧视了好久都没看见那团黑影。

呼——大概是有人在恶作剧吧。

心跳随着减负的想法慢慢趋近稳定，乔喻殊自嘲起满身的冷汗，悠悠然走出死胡同，换了另一条道。

真的是，自己吓自己了。

换了条路就再没出现过奇怪的感觉了，走过畅通无阻的道路后，他又面临下一分岔口。

此刻的天已经黑透了，视野间一片漆黑，乔喻殊顺势摸上旁边的茎叶，挑了一条路。

这条路宽敞无比，尽头处闪烁着微弱的光亮，不用想绝对是出口！

他要出去了。微笑浮现上脸庞，手上攀附着的黑影只当是被遮挡的区域。

这次外出过后，他想了想，决定之后不出去了，等沈陌回信后，他又能荒唐好久好久。

等人们知晓沈陌再次买下了他的画，是否局面会再次不同？

贪婪的欲念荼毒深红色的心脏，由主动脉输送至全身血管，他的血液中流淌着铜臭气。

离出口只剩一步之遥，只要他迈开最后一步，一切都结束了。

视野朦胧间，他看到一张无比熟悉的脸。

黑影绑缚迈动的右腿，缠绕上他的躯干，从背部开始蔓延吞噬，嘶哑的声带震动。乔喻殊此刻才发现，那个黑影从始至终都没消失过！

它在陷入死胡同的路口就爬上了他的背，冷冷注视着他自以为傲的小动作。

面前的人抬起他的下颌，长利的爪尖逼得脖颈绷紧，露出脆弱的血管。青色在深红的刺激下愈发强劲的收缩，滚动的喉口抑制住了发声。

它唇角裂开，宣告着命运的审判。

“Three。”