随着船靠近岸边，池塘中间冒出一个人头，手里还举着荷花，往岸边游，一时间岸上的人群聚集，看着南星游泳。
赏荷年年有，哪有看美人游泳好玩。
南星憋了一肚子的火，众目睽睽之下落水的狼狈顾不及了，双腿打得飞快，身后激起水花。
“哟！”有好事者说道，“是哪家的丫鬟，游得挺快得，看那几朵花，景洺，今天这出是特意准备的节目吗？”
谢景洺眯眼，看清是南星，赶紧催促下人，“有人落水不赶紧下去救人，愣在这里做什么？”
“你急什么，她不是快游上来了吗？”谢瑶说道。
旁边的谢琦偏过脸，眼中嫌弃，闹了一出，真真给侯府丢人。
赵衍见是南星，让旁边的下人下去救人。
下人刚跳下去，南星已经游到岸边，双手一撑起，从河岸边爬起来。
浑身湿漉漉的，衣服湿了水，夏季衣服单薄，贴在身体上，曲线毕露，好在今日穿了一身藕粉色的衣裙，不至于难堪。
南星生得好，跟在谢景恒身边一年多，养得好，肤白貌美，狼狈是狼狈，但掩盖不住出色的姿色，也不如寻常女子，落水后惊恐万分，众人面前丢了面子，羞愧不已，上岸后面色如常，拧干衣裙上的水，捡起地上的荷花荷叶。
她水性好，被金屏推下水，气恼是气恼，荷花荷叶是她辛苦折的，随意丢在池塘中不好。
“南星，方才我送你，你不要，偏偏要到水里自己摘，你说你这是何苦呢？”
赵衍挡住她的去路，紧盯着她的胸脯和腰，湿漉漉的可怜模样，却是一脸的倔强，比一年前沉默寡言、半天不说两句话的样子有意思多了。
南星心中厌烦，苍蝇一般，赶都赶不走。
“世子爷让一下，奴婢回去换一身衣服。”
赵衍眼睛微眯，看你能装到什么时候。
“不用着急，你既然已经湿了衣裳，不如到池塘里多采一些莲子，我们想尝些新鲜的。”
尝你口！
南星深吸一口气，压住心中的怒火，挤出笑容，“公子若是想吃新鲜的，让船工给公子折些，若是公子还觉得不够新鲜，可以乘船到池塘中，亲手掰下尝，更新鲜。”
“美人采莲子，别有一番滋味，今日我偏要吃上姑娘亲手折的。”
赵衍明显是不准备放过她，旁边的人面色各异，赵衍家世显赫，没人愿意为了一个小丫鬟得罪世子爷。
谢景洺原不想管，但南星是三哥的人，三哥在乎得很，站出来，嫌弃得说道，“南星你赶紧下去换一身衣服，成什么样子，还下去采莲，这活儿是你该干的吗？偌大的侯府，缺你一个的采莲工吗？”
南星顺势行了个礼，就要走，赵衍偏偏就不愿意放过她，“我今日就想见你采莲，表弟，来者便是客，你不能因为我们关系亲，连这点小事都不从我。”
谢景洺无法，赵衍铁了心要为难南星，他阻拦下去，说不定适得其反，采莲不是什么大事，事后赵衍也没法再为难她了。
谢琦看着她们两个，心中不是滋味，难道娘亲说得没有错，男子生来就爱美人儿，连俊逸出尘的表哥都不能幸免吗？
不是，肯定是南星这个狐媚子使了什么法子，表哥一时间失了心神也是有的。
南星又气又想笑，一天都在提防夫人在琉璃器物上给她使坏，到头来什么也没有防住，满肚子的火她没地方发泄，每一个人她都惹不起，只能任人拿捏。
你想吃莲子是吗？我今天让你吃个够！
“围成一圈，看什么热闹呢？”
顾千帆和谢景泓姗姗来迟，远远看见南星一身狼狈地在人群之中，眸光一动，说道，“谢兄你家的丫鬟够呆的，衣服湿了不知道去换一身干净的。”
谢景泓不知道发什么了什么，见到南星一身狼狈，只觉得丢了侯府的脸面，斥道：“不懂规矩的丫鬟，还不赶快下去。”
谢景泓和顾千帆发话，赵衍没再为难，南星得以脱身。
冀州顾氏，名门世家，诗书传家，出了几代大儒，人才辈出，名声威望极高。顾千帆为顾氏长房长子，顾氏下一代的家主，赵衍愿与顾千帆结交，顾千帆提议去喝茶投壶，众人跟随，这么个小插曲也就忘了。
南星走出去不久，一个小丫鬟追上她。
“南星姐姐等一等。”小丫鬟递上一件外衣，说道，“这是我家小姐唤我送过来的，姐姐披上，小心别着凉了。”
南星看着小丫鬟手上月光白的绸缎外衣，心中一暖，接过披在身上，道：“谢谢你家小姐，不知是哪位小姐，后面我洗干净衣服再送还给你家小姐。”
“小姐是江州冯知州的嫡长女。”小丫鬟笑着说道，“衣服姐姐留着吧，不必麻烦送回来的。”
大约是不想要旁人穿过的衣服。
冯小姐的善意，南星心里好受了一点，一连串糟糕的事情后终于有了一件好事。
夫人在前院和夫人们交际，张妈妈过来在夫人耳边轻声说了方才发生的事情。夫人一下子就猜到是金屏在出气。
金屏性子直率，认真细致，身边人里金屏最得她的心。
上一年的事情她心中记恨，寻了空找补回来，虽说情势不对，但情有可原，没有闹出什么事情，至于南星，她早就心中不喜，吃点苦口算是便宜她了。
夫人抬头看了眼身边的银屏。
银屏性子稳，但心思也深，若是得罪了她，可没有那么简单了事，软刀子进出，让人痛又说不出错处。难事、牵连较深的事情她会交给银屏处理，至于顶顶要紧，又不能为人所知的事情，交给金屏反倒安心些。
夫人摆摆手，让张妈妈下去。
“谢景恒为什么没有来？”
今日的宴会她原本就想着让谢景恒和冯春熙见上一面，冯春熙向来是有主意的，母亲病逝，父亲远在江州，如今借住在京城的舅舅家中，明面上舅母领着她交际相看，实际还是要看冯小姐的意思。
“昨日奴婢通知了公子，但是今早谢公子一大早就去了书院，说是夫子给他布置了功课，必须要到。”
夫人面上不喜，先前三天两头旷课，今日她让他过来，就说夫子有事要他去做，想来不过是托词，中了秀才，心气高了，没将她这个嫡母放在眼里。
“奴婢特意去问了大公子和四公子，确实有这件事。”银屏低头在夫人耳边轻声说道，“公子的老师是翰林院编修，听说脾气硬，谁的面子都不给，前段儿时间三公子请的假太多了，他气得说公子若是再旷课，就让他收拾东西滚回去。”
夫人面色缓和了一些。
“夫人放心，奴婢安排人去书院候着了，等申时二刻下学，就让公子立马赶回来，还是能冯小姐见上一面的。”
夫人点头，银屏行事周全，事情交给她，她放心。
庭院中，众人饮茶作赋，各家小姐都在和自己的小姐妹交谈，谈论着新得的衣服料子 ，谈论京城最近流行的妆容，冯春熙坐在角落，稍显落寞。
冯春熙比在坐的小姐要大上近十岁，按照她的年岁应当时坐在夫人那一桌的，原本就和那些妹妹聊不来，她自小随着父母在任上，闺中好友大都在江州，京城没有熟悉的人，领着她来的表妹昨日病了，在家中修养，更是找不到由头和众人交谈。
当然，她也没有兴趣。
其他对冯小姐是好奇的，她两嫁两离的事迹早就传遍了京城贵人圈，冯家小姐家世好，父亲二品大员，深得皇上信任，外祖家又是有世袭的爵位。
她们对冯小姐好奇，但碍于她的家世，没人敢到她面前寻不痛快。
冯春熙望着隔壁亭子，一俊秀少年，端着酒壶喝酒，懒懒散散地依靠在栏边，皮肤极好，泛着粉红，像池中粉白荷花。
比江南的女子生得还要好。
“柳柳，那人是侯府三公子谢景恒吗？”
柳柳顺着小姐的目光看去，只见一俊秀少年，眉眼风流，暗道不好，低声回道：“他是侯府的四公子谢景洺，小姐你别被他的样子蒙骗了，听说他行事荒诞，读书不上进，还流连烟花之地，你看他眼下发青，一看身子就不好。”
“是吗？也许是昨夜没有睡好。”冯春熙见他不知在笑什么，眉眼舒展，唇红齿白，一笑起来如春花绽放，明星朗月，池中的荷花都逊色了。
柳柳见自家小姐眼不眨地盯着侯府四公子，心中焦急。
小姐不是看上他了吧。
柳柳又看向亭子中的谢公子。
他……还真的是小姐的菜。
小姐擅丹青，犹爱画美人。
特别是，美男。
柳柳一见到他，就觉得和小姐画上的人极为相似，但是好看不能过日子啊，他名声在外不说，还不学无术，小姐哪里都好，就是运气不好，他哪里配得上自家小姐。
柳柳挡住小姐的视线，低声说道，“谢家的三公子今日去书院了，晚些时候回来，他长得比那四公子要好看许多，而且他不花心，他身边只有一位通房，不像那谢景洺有三四五个，外面还有数不清的相好。”
“但，谢家公子对那位通房喜欢得紧。”冯春熙不以为意地说道，“谢景洺看似多情，但是没有一位特别喜欢的，贪心但也无情。”
“小姐你怎么知道谢三公子很喜欢那个通房，方才她遭到戏弄，没人为她言语。”
“他们不过是因为谢三公子在侯府中没有话语权。你看方才那女子不卑不亢，一看平时相处的人待她是好的，否则养不出如此气性。身上的衣服寻常，但身上用的香，却是极好的，都是从江南运过来，不外卖的香，谢公子既要让她用最好的，又不能让她着了其他人的眼，如此用心，可不是在乎得很吗？”
“哦。”柳柳反应过来，“我见那南星不是难缠的人，凭小姐的家世，她也得低头做小。”
冯春熙抬头看了一眼柳柳，说道，“你不懂。”
冯春熙看了眼桌上的笔墨纸砚，手痒痒，恨不能画上一画，一想到，她画下美男，众人惊骇的目光，低头笑了。
谢景洺疑惑冯春熙笑什么，她的目光实在是赤裸，难以让人忽略。按照他阅人无数的标准，冯春熙的身材样貌不过中等，气质不错，勉强算是中上。
除了家世，没有一样配得上三哥。
谢景洺觉得不行，三哥若是娶了冯春熙不就成了全京城的笑话了吗？
日光渐盛，实在是太过闷热，众人前往前院乘凉。
谢景洺故意放慢脚步，等着最后面的冯春熙。
柳柳一看，危机四起，偏偏小姐让她走在前头，她心不甘情不愿，只得按照小姐的吩咐，任由两人在后面交谈。
“冯小姐从南方过来，应该是不习惯北方的气候。”
“江南和京城是有差别，但我幼年在京城长大，后面方随父亲到任上，倒也还好。”
“冯小姐去过许多地方，见多识广，自然见过许多不同的风土人情。”
……
两人你一言我一语地交谈起来，谢景洺本就好玩，兴趣广泛，爱新奇的玩意儿，冯春熙去过许多地方，父母开明，江南富庶，民风开放，见识广，两人倒是聊到了一块儿。
谢景洺被冯春熙口中南疆的风情、江南烟雨吸引，一时间忘了最初的目的。
冯小姐心性开朗，不似他初见的冷情，比京城中的端着的贵女有趣。
不过，她还是配不上三哥。
冯春熙盯着他细嫩的皮肤，心中感慨，美人近看也是美人。
今日的碗碟都是琉璃，众人称赞，毕竟只有宫里的贵人用得起，夫人受用不已，好好出了一场风头。
冯家小姐似乎是满意的，特意过来和她说话聊天，若是谢景恒和冯小姐能成，明年该轮到谢瑶了，众人中她最属意顾氏长子——顾千帆。
仪表堂堂、相貌出色，端方有礼、学识渊博，家世一等一的好，比景泓小两岁，前年考中探花，授了翰林院编修，按日子来算，明年就要外放了。
瑶儿直率，被她宠得有些娇纵任性，当不来顾家的主母。
夫人叹了一口气，儿女真真是来讨债的。
谢景恒迟迟未归，宴席将要结束，还未见到人。
“夫人莫要着急，三公子正在回来的路上。”银屏低头说道。
夫人低声吩咐事情，银屏眼中一闪而过的惊讶，而后点头，亲自去准备。
午后，夫人准备了桃花酿