千手扉间办公桌上的茶杯裂开了，茶水流了一桌子，又落到了地上。他示意来请教问题的学生没事，顺手把杯子扔进垃圾桶，不知为何感到心神不宁。
他下意识地用感知确认了一下村子环境安全，没有发现异常。
正当他准备继续给学生讲解时，忽然僵住了。
他微微睁大了双眼，近乎不可置信地再一次用感知探查了一遍。而后才在学生担忧的呼唤中，慢慢放松，面容和语调依旧平静：“我有个实验快到检验的时间了，抱歉，之后我再回来找你。”
学生连说没事，低头的时候这位忙碌的老师已经瞬身离开了。
“真厉害啊，扉间老师。”学生崇拜地说，“无论是学术还是忍术都完全没有死角。”
“我也要加油，努力分进扉间老师带领的实验室中！”
千手家。
千手扉间伸手拔下了那支刻有他飞雷神印记的苦无。
·
“我们来聊聊吧。”椿玄说，“你们要回收神树，应该有办法把他的灵魂剥离出来才对。”
“椿？”千手柱间吃了一惊，“你为什么会在这里，哎？这里不是三途川吗？”
“不是的，柱间老师，这个之后再解释。”椿玄微微摇了摇头，“请您务必先不要着急着离开，我和斑老师还有水户师娘正在想办法。”
“连斑也……”千手柱间不知道该说什么好，“这倒底是……”
“是非正常死亡。”椿玄看向“蟲”们，“这不是人类应有的死亡，抱歉，无论如何我们无法接受这些。”
“……”“蟲”们窃窃私语，而后有一人说，“你们大部分已经不是人类了，你们使用，却不愿接受结果。”
“被强制安排好的起因经过结果，当然无法接受，我们有自己的意志，不是提线木偶。”椿玄死死地盯着他们，“我知道你们代表着什么，我要直接和「法则」对话。”
“蟲”骚动着，骚动着，斗篷落下，光仿佛在燃烧。
“人类有着怪异的智慧。”光圈说，“我(们)模拟人类的‘语言’，你已经在与之对话，你是虫，我(们)可以使用更本源的方式。”
“我是人类。”椿玄冷冷地说，“我以人子的身份向你们提问，所以不用了。”
“……请说。”祂们回应。
“你们是否将大筒木入侵之罪怪于人？”椿玄问。
“否。”祂们说，“相爱并诞下后代，人类未曾违背「法则」。”
“那么你们又为什么，为了回收这份力量而安排了人类的死亡。”椿玄问。
“否。”祂们说，“这是自然演变的结果。”
“千手柱间的死因。”椿玄说，“告诉我，他的死因是什么。”
“自然死亡。”祂们回答。
“人类的自然死亡是什么？”椿玄忍不住笑了一声，“老病死，这才是人类的自然死亡，法则亲自下场夺走一个人类的生命，你们管这叫自然死亡？被自然谋杀吗？”
“……”窃窃私语的声音延绵不绝，“……神树若不斩断，又会汲取生命本源，引来更多的窥探。回收神树，未曾违背法则。这是灾害下的自然死亡。”
“斩断它。”椿玄冷静地说，“把神树斩断。”
“千手柱间的生命已经与其融为一体。”祂们又说，“斩断了，他依旧会死。”
“这和你们没关系。”椿玄说，“拿走你们该拿走的……但把属于人类的灵魂和命运还回来！”
“……我(们)明白了。”祂们说，“可以，人子。”
“但是，你要和我们离开。”祂们说，“你的使命已然完成，你的存在违背了世间定理。”
原本只是乖乖听着的千手柱间伸手按住了要答应下来的椿玄：“抱歉，请问我也可以提问吗？”
这么说着的他面色却很沉：“她的使命……不是你们赋予的吗？将她掠夺到这一边，让她失去作为人类的生活，又擅自认为她不该存在，这就是这个世界的规则？”
“……否。”祂们说，“她(们)是外来者，我(法则)接纳她(们)，赋予使命，使命结束，处理回收。”
“那么请恕我无法接受这个回答。”千手柱间回答，“椿作为人类，被我，扉间，斑，水户，以及木叶和那片大陆人许许多多的人们所承认和接纳！并非是作为外来者达成什么使命这样冰冷的理由，而是作为一个人类，被人类这个族群所接纳！”
“是你们剥夺了她人类的身份。”他说，“如果你们真的是法则，就不该继续夺走她的生命。”
“并非剥夺，是选择。”祂们说，“她也接下了责任，她应该离开。”
椿玄忽然明白了：“你们想回收我喝下的那碗光酒，担心我扰乱法则。”
“然。”祂们回答，“神树抽走了生命本源，种子被放到了人子身上，它不该生长。你来到了这个世界，为了守护神树不被掠夺，你被选择，你并未拒绝。”
千手柱间怔住了：“……是因为我吗？”
椿玄却说：“所以不是你们把我抓到这个世界上的？那我为什么会以这副模样出生？你们为什么直到八岁才选择我？”
“否……我(们)未曾抓取异世界的灵魂。蛇保护了你。”祂们说，“它是「贪婪」。”
……对不上，还是对不上。
她问：“我是死了吗？”
“……”祂们窃窃私语的声音更大了，光圈缩小了些，许久，祂们发声，“……然。”
“椿……？”千手柱间担忧地低头。
沉默了许久，椿玄却笑了：“也就是说，我是以这个世界的人类的身份出生的。”
“……”
“我并不介意死亡，实际上你们应该也明白，柱间老师也不害怕死亡。”椿玄说，“但是这份死亡来得并不合理，因为不合理，不正确，所以我们不接受。”
“……”光圈扩大了些，似乎在讨论要如何处理。
椿玄并不紧张，甚至还有心情调侃：“看来人类的存在很让你们头疼。”
自然有自然的规律，绿叶向阳生长，水往低处流动，动物生存后死亡，并不会思考复杂的事，也不会质问法则。
说是法则，归根结底不过是一种规律，祂们其实没有思想，哪怕他们现在正在“对话”，这只是像娃娃鱼模仿人声一样在模仿人类的表达式。祂们并不是通过变成同族而后共情来判断正误的，祂们本身只是世界最接近本源的一种现象。
祂们是混沌本身，是那个一生二，二生三，三生万物最初的那个一。
入侵扰乱了世界原本的正常运转，查克拉让世界一片混乱。但法则判定这不是人类的过错，所以祂们始终没有进行一次全球范围内的统一回收，而是选择通过漫长的轮回转生来消耗那些被查克拉果实封锁在血液中的能量。自然而然地，人类有了应对入侵者的防线的责任。这是像绿叶吸收阳光进行光合作用，根部汲取营养的，经由环境演化的自然分工。
所以祂们没有管到处乱飞的阿修罗与因陀罗的查克拉，只针对了因为力量过多导致不小心成为孕育神树载体的千手柱间。
只要确定了这一点，千手柱间就不是非死不可的。
至于那些命运，大概也不是祂们干扰的结果，这应该是一种更复杂的结构现象。法则没必要对人类实施谎言，却是应该有能力进行干涉。如果虫师世界的法则能够认可千手柱间的“活着”——就像接纳她一样——那么未来她也许不用担心千手柱间每天过死神来了的日子。
“……神树必须回收。”祂们说出了最后的结论，“不可干预人类自然死亡选择。”
椿玄露出了胜利的微笑：“那我呢？”
“你已无法自然死亡。”祂们说，“等他再一次开到这里，我们会一并将你带离。”
“可以。”这次椿玄在被千手柱间拦下前爽快地答应了，“你们有办法让他没什么痛苦地剥离神树吗？”
这个世界最本质的存在，自然能够将神树的根枝尽数抽离。
千手柱间被遮住了双眼，只感到身体忽然一空，变得轻飘飘起来。学生的声音在很遥远的地方说着什么，还有其他嘈杂的声音，分辨不出，不像是刚刚法则的窃窃私语。要是就这样睡过去也好。这样的念头侵蚀着大脑，他努力保持清醒。
睁——
什么？
醒醒——
他醒着呀。
头晕目眩中，千手柱间脸上忽然剧痛袭来，整个人倒飞了出去，宇智波斑一声暴喝在他耳边炸响，惊得他整个人都是一个激进。
“千手柱间！睁开你的眼睛！”
他豁地睁开了眼睛，看到了斑劈砍着失控的木遁，水户一层一层加着封印，扉间用飞雷神与水遁协助着他们。他从树中掉了下来，想使用查克拉，却发现体内此时空空如也。
诧异之下，千手柱间忘了躲避，被狂涨的木头卷了进去。
就在他准备靠体术离开的时候，失控的木遁涨势一顿，迅速枯萎了下去。他迅速调整了姿势落了地。
“结束了？”宇智波斑的扇子杵在地上，“……森家那丫头呢？”
“这里……”椿玄战战兢兢地从砸下来的木遁堆里举起手，弹出一根大拇指，“银古，时机刚好，干得漂亮。”
“哪里。”站在最角落的银发男人没有被波及，此刻也只是笑了笑，“毕竟说了要帮忙，看来是成功了。”
种子被带走了，那就补上另一颗种子吧。
万幸，他来得没有太迟。
“……椿？”千手柱间有些迟疑和茫然，“她现在在这里吗？”
所有人的目光看向了他。