东京城夜晚三更至五更不容百姓进出。二人掐着点在三更前驾着马车进城。

看守的将领是霍长扬祖父的门生之一，遂未仔细勘察马车便放他入内了。

百姓不得在宵禁时间上街，将马车放于小巷风险更大。霍长扬索性将马车驶入礼部尚书傅守执的府中。

值夜的小厮见霍长扬前来，赶忙嘱咐同伴去通禀官人。

马车缓缓停于侧院，宋听雨裹紧身上的罗锦，正寻思着是否现在就将衣裳脱了——她和霍长扬为了方便行事，皆将夜行衣穿在里面。

还未等宋听雨出声，一句略带急喘的骂声就传进马车——

“好你个臭小子！还知道回来。”

宋听雨透过车窗微张的缝隙向外窥探，只见一位气质端方的老头怒不可遏地快步走向霍长扬，揪着他的耳朵就骂道：“离家七十日也无消息向你娘保平安！月柔的身子本就不好，要是被你气出个三长两短，我迟早把你送下去陪她。”

再看霍长扬，他连连讨饶，哪有半分胆子？当初将她拽进浴池的桀骜到这会儿竟只剩恭顺：“外爷，我错了。这不是上回是气着他们才离家的嘛。明日一早我就回去给娘请安。”

见他这副傻气直冒的样子，宋听雨忍不住偷笑。还没笑多久，她变成了傅守执口中的娘子。

“车上还有位娘子？”他说着立刻瞄了眼车窗，即使宋听雨眼疾手快，还是与傅守执的目光对上一瞬。

转眼间，他便放开了霍长扬的耳朵，嘱咐道：“明早回家将车内的娘子也带去。女子名节贵重，你给对方一个名分是最基本的事。等会我让丫鬟再收拾一间客房，未过门前须分房。”

傅守执严肃道，目光不由得在霍长扬身上仔细打量，越仔细瞧，他的眉眼越柔和，最后拍了拍霍长扬的肩膀，感叹：“瘦了。”

仅仅二字，他便转身对着马车行礼作揖，“傅某感谢娘子对小孙的照拂之恩，厢房已备，望娘子勿嫌寒舍。”

“傅大人高风亮节，小女不过芦苇之末端，受您一拜当之有愧。”宋听雨出声郑重，端坐于马车内不禁微微低头。

早年间坊市中对傅守执的传闻皆是心狠手辣，出身白丁，连中三元，刚正不阿反遭贬谪，至今为官三十载，从地方小吏一路爬至如今的礼部尚书，膝下仅有一女——傅月柔。

据说当初霍家长辈看不起傅月柔出身卑微，虽然霍柏桦不在意她的家世，执意娶妻。但傅守执却不高兴了，他拖延了婚期，一拖便是五年。霍柏桦等了傅月柔五年，也等来傅守执从五品官步步高升为二品尚书。

五年里，傅守执坏了名声却给了傅月柔十里红妆的底气。其中艰辛如何？只知他拍了拍云肩上的尘土，云淡风轻道：“月柔的母亲走得早，为父只是如吾妻的愿，做月柔的靠山。”

这般宜室宜家之人，宋听雨打心底敬重，更何况傅守执的名声再坏也从未听他残害百姓。

要知道，在这世间，名声是世人用来禁锢好人的枷锁。

待傅守执走远后，霍长扬的声音才将宋听雨的思绪拉回现实。

“宋娘子，我先带你回房间，然后我们再出发？”

宋听雨的房间就在霍长扬的对面，中间是一方花圃，没有花，只植了棵桂花树。已经是残秋初冬，桂花早已落尽一地，余香还弥留在空气中。

两人回到房间脱下外面的衣裳，迅速在花圃回合。

所幸傅府的奴仆少，傅守执没有让人近身伺候的习惯，也就没给他们二人安排。

高官贵胄的府宅都位于北城区，霍长扬自出生起就在这上蹿下跳，轻车熟路地抱着宋听雨来到了张府。

或许已经不能算是张府了——门口的门榜已被撤去，就如同宋听雨之前那幅画上的尚宅——没有门榜便为无人居所。

大火刚过三日，张府内被烧毁的物件还未清理，看样子应该只是将那三十五口人抬走了。

满是焦炭的地面，宋听雨忽得有些惴惴不安，“去碧莹院看一下。”

她说完，没等霍长扬回话便迅速朝碧莹院大步迈去，眼里是碧莹院的方向，心中却是别的盘算。

还没等宋听雨跨进碧莹院的门槛，霍长扬迅速将她往怀里拽了一把。紧接着哐当一声，碧莹院的门榜重重坠下，激起地上的尘埃，纷纷扬扬。

她这才缓过神来，眼眶泛红地抬头看向眼前人，而后立即跑向张莹的卧房。

“慢点！”霍长扬一边提醒，一边吹燃火折子跟上她的步伐。

只见宋听雨迅速从卧房中摸索出一盏烧了一半的烛台，借着霍长扬的火折子将屋内照亮。

“找什么？”

“一个铜盒。跟妆匣一样大。”

几番苦寻，宋听雨几乎把整间屋子全部翻透，最后终于在一个被烧得支离破碎的木柜下找到了那个铜盒。

铜盒上有把小锁，宋听雨用随身携带的银针插入，三两下就将锁解开了。

里面是一只玉镯和一沓桑皮纸。桑皮纸上有画，霍长扬见宋听雨看得认真，忍不住拿起几张。翻来覆去，饶是他学过几年作画，也看不出这些究竟代表什么意思。

他舔了舔唇，索性全数放下，安心地靠在一边等宋听雨看完。不过他猜这些画的内容必定不是好消息，否则宋听雨的表情不会越看越复杂。

事后，宋听雨将铜盒封闭完好，又放回原位。她端详了碧莹院良久，才跟着霍长扬回到傅府。

霍长扬没有过问，而是在对面的屋子仍未熄灭烛火时，拎着两坛好酒坐在了桂花树下。

他举起酒坛，冲那屋的窗子喊道：“美酒两坛，静候佳人。”

自看到那样落败的碧莹院，宋听雨确实难以入眠——张家灭门，她当初所想大仇得报的快感并未降临，只有眼下的迷茫正在心头徘徊。

后半夜，月色正好，宜赏月饮酒。

“不如上次那坛好。”宋听雨拿起酒坛晃了晃，砸吧砸吧嘴，舌间还残留着苦涩。

霍长扬遗憾一笑，“上回是从我外爷那偷来的王贡酒，他就那么一坛，还是我娘寻来送他的。要被他发现了，估计我得在床上躺个几天。”

他垂眸说完，忽得抬头看向宋听雨——她望着月亮，嘴唇还沾着酒液，“但我答应你，下回请你喝的一定是王贡酒。”

霍长扬的声音笃定，宋听雨却轻轻摇头，“不用，不值得。”

“怎么不值得？！难得有你觉得好的东西，不让你得到，我会觉得遗憾。”

他认真道，宋听雨莞尔一笑，转而问道：“你想知道我今日看到的是什么吗？”

没等霍长扬回答，她便继续娓娓道来：“那个铜盒里装满了张莹的遗憾，也有我的。玉镯是她母亲留给她唯一的遗物。桑皮纸上的画作是我和她的约定。”

思及此处，宋听雨不免想到那个端庄温婉的冯娘子，她是张家的主母。

冯娘子在未出阁前是殿阁大学士家的掌上明珠，下嫁于张靖柳多年未有所出。

而宋听雨和她的缘分还要追溯到十四年前。

当年萧仁柏尚未娶妻，却强占宋氏。萧家老夫人为了保住儿子的声誉，第二日就将宋氏发卖给了牙人。后来宋氏被张家买入，一月后被诊出怀孕。冯娘子心善并未出发宋氏，反而让她安心养胎。后来宋听雨出生，“福姐”这个小名便是冯娘子取的，紧接着冯娘子便怀了身孕。

宋听雨与张莹只相差一岁，在冯娘子在世时，她们二人尝尝相伴嬉戏，可惜好景不长，冯娘子的身体越来越差，在张莹四岁时便驾鹤西去。冯家怜惜张莹自幼丧母，便将张莹接去。是那一年冯娘子自知命不久矣，想留下宋听雨陪伴张莹长大，逼她签下十年奴契。也是那一年宋听雨和张莹的情分至此淡却。

“冯娘子的画工了得，我的画技便是她教授的。那时候张莹还小，她不会画画，我就时常与她约定每个图案的意思。没想到她到现在还记得。”宋听雨叹了口气，喃喃自语：“其实她的骄纵有一半是我有意而为。”

“我听说她对你不好，你不恨她吗？”霍长扬垂眸看着身旁的少女，眸中是快要溢出的怜惜，欲伸未伸的胳膊就这般悬在宋听雨的肩后。

“她救我多次，看着是对我不好，但却从未想过取我性命。比起其他张家人，她可爱得多。”宋听雨说着，双膝微曲，一只胳膊抱紧双腿的同时另一只撑在腿上，手掌则捂住嘴巴，眼眸始终眺望月亮，任由月光撞满怀。

天色乌蒙，最终还是未下雨。

酒气蕴浓，许多话还是止于心口。

明明是霍长扬邀请宋听雨喝酒赏月，最后两坛佳酿全数落入宋听雨嘴里，她嘀咕得话有许多，霍长扬没听清，却实实在在地将她眼角的那滴泪水收进眼底。

他为她轻轻抹去泪痕，又将她慢慢抱起，送回房间。

或许连霍长扬自己也没发现，他一贯表露在外的笑容在抱她回屋时一直不曾出现。

他轻柔放下怀中的少女，而对方忽得抓住他的领口，“霍长扬，三十五口人......人数不对......”