嬗湖愣在水缸里。

她悄然望一眼久病缠身的梨娘，呼吸逐渐慌乱，话音断断续续，“……梨、娘。”

灵智半开的妖仍不明白为何如此，却从仙修口中听出告诫责备意味。

她自责极了，豆大泪珠自她妖媚眼眸中滚落。

不想让梨娘生病，想女子还能对自己温婉笑着，读书哄她入睡。

那仙修起身，缓步走近，不知掐了一个什么法诀，嬗湖只觉得周身刺痛难忍。

她哀哀叫出声，凭着身边摇荡的水波映照，发觉自己变成了真正的原身。

丑陋、引人生厌的，蠕动着的湿软虫身。也是她在浸默海时的模样。

嬗湖恐惧又自卑，缩回水缸底。

梨娘定然不会喜欢这样的她。

“你来自那妖魔横行的地域罢？生而为妖，却沾染上魔气。”仙修语调轻悯。

“可知晓，你此刻那些修为，都是蚕食与你同住的人类寿命换来的？”

嬗湖怔楞着，听不懂女子都在说些什么。

所以，每次亲吻梨娘后，对方都要睡许久。

今年春，梨娘分明还能独自推石磨，待到冬季，竟连轻飘飘的滤纱都拿不起来了。

她盘踞在水缸底，蜷成一团，呆怔想了整夜。

直到翌日，想起还要给梨娘喂药，才静悄悄爬出来。

那境界高深，俨然身居高位的仙修女子已不知何时离去了，桌上只留了一盏光晕静止的鲛人灯。

嬗湖才想起，昨晚恍惚间听得女子说这法器有凝魂之效，留在此处，是有心赠予她的。

她像抓住救命稻草般捧起灯，焦急又殷切，让光晕笼罩榻上的梨娘。

就这样守了整整一日，嬗湖从倦意中醒来。

梨娘面色已然好转，睫毛轻颤，恰要将将苏醒。

她欣喜到难以自抑，慌忙凑过去，小声磕绊地唤：“阿、姐……”

却从对方迷蒙湿润的眸中，瞧见自己丑陋蠕动着的倒影。

她耗尽了短短一年积蓄的修为，此刻竟变回了原身。

那仙修是说过的，鲛灯靠吸食供奉者的修为与魂魄，来凝实想要复苏的人。

嬗湖拼了命运转妖力，却再也无法化形。

她恐慌极了，不想让梨娘瞧见自己此刻模样。

落荒而逃。

如此，冬去春来。

嬗湖再未回过那间豆腐坊。

尽管她在阴暗隐蔽处窥看到梨娘苦苦寻找她的模样，尽管，她曾与梨娘约好，一同去看今年春戏。

外界太过危险，嬗湖只能躲藏在颍川城北的一方水潭中。

她靠鲛人鱼油灯，贮藏起失足落水之人飘泊的魂息，再趁夜深人静之时，潜入豆腐坊。

借由烛火，为梨娘调理身体，顺道愣愣偷看倦睡的女子整晚。

再亲昵的触碰，却再也做不得了。

嬗湖本以为，她与梨娘会一直这样下去。

她寿数漫长，若能守着女子一直变老，纵然无法露面，也心甘情愿。

可水潭周围游荡的孤魂实在不多，颍川城终日平和，又哪里会有那么多魂魄供养鲛灯。

嬗湖见梨娘的频率愈发少了。

她也曾克制不住地想，只要偷偷潜入城中，杀掉几个手无缚鸡之力的寻常人，便能更快见到梨娘了。

可是却想起从前梨娘哄她入睡时，耳边轻柔的“好妖、好妖”。

梨娘希望她成为不作恶的妖。

她当然是要听话的。

嬗湖克制着妖魔本性，连以为她是顽石的小虾小鱼在身上作乱，都放纵它们嬉闹。

直到那日。

她在栖息的水潭处瞧见熟悉的人影，慌忙躲避起来。

桓柳衣着华贵，不知为何，竟找到她的藏身之处。

正趾高气扬指挥着几人，抬着一顶殷红色轿撵，要往水里抛，还振振有词。

“不错，我梦到的就是此处，那珊瑚妖必然藏匿在水潭中。”

“爹找仙长算了六爻，若我能破得这水妖娶妻传闻，亲手除去那妖魔，便会有玄门将我收入门下。”

嬗湖颤巍巍探出一丝妖力，怕到想即刻逃离这里。

本是无意，却忽地察觉到，那轿撵中有人。

格外熟悉的、令她眷恋的气息。

只不过此刻那气息微弱死寂到极点，竟快要散去。

借由妖力，嬗湖得以瞧见喜轿中的梨娘。

女子身着华服，倚靠在轿内，如云鬓发梳成新嫁模样，珠玉相击，随摇荡泠然轻响。

眉眼依旧如往常般温婉动人，却已然陷入沉眠。

身躯早已冷透，再不会睁开，柔柔笑起来，朝来者吐露些什么了。

轿外水边，桓柳依旧自得自满，陶醉于自己将要顺遂无阻的修行前程。

他说“献祭”，又言“溺死”、“诱水妖现身”。

嬗湖什么也听不懂。

只呆然伫立在原处，重复空洞地呼唤她仅会的人间言语，“梨、娘。”

“……梨、娘。”

她不明白。

分明才半月没有见，为什么阿姐忽然就又倦睡过去了？

是她哪里做错了么？

是不是……她收集残魂太慢了，慢到女子失去耐心，连等都不愿等她。

她本想今晚就去颍川城里见梨娘的。

次日恰是春戏开演的时间，她贪心想着，这次不许胆怯逃跑，就躲在角落里，陪女子一起看戏。

殷红喜轿被抛了下来。嬗湖在浑浊水波中，窥见梨娘盛妆冷白的脸。

她想起，不过去年冬的某一日，梨娘在病榻上短暂醒来，柔柔握住她笨拙喂药的手腕。

嗓音如新雪消霁般动听：“小湖也想要新衣裳了罢？待来年春，阿姐便去衣肆给你裁一身。殷红色，如何？”

“……好，阿姐知道的。”女子窥见她表情，孱弱轻咳，却依旧朝她笑。

“春戏时，还要买两串糖葫芦。”

嬗湖眼角流溢出血泪。

她茫然擦去，第一次体会到这般苦涩滋味。

明明已经不是人身，她是妖、是魔，是肮脏黏腻的物什。一株珊瑚，竟也是会哭的么？

她努力想做阿姐口中的“好妖”，却为何得不到书籍话本中应有的好报呢。

鲛人鱼油灯如久旱逢甘霖，瞬息间，便将梨娘魂魄蚕食。

留给嬗湖的，只剩一具面容静谧的空洞躯壳。

嬗湖抱着梨娘，从深潭中一点点浮现。

魔气翻涌，她重又化作人身，模样艳谲，眼尾垂泪，惹得水边几人不禁痴痴看呆了神。

“我……”嬗湖吐露人言，睁着娇媚双目，嗓音天真。

“可以杀掉你们吗？”

不仅仅是这几人。

她想要整座颍川城，都为梨娘重新回到她身边铺路。

阿姐离开了，那借由鲛灯再重塑便好。

几次、百次、甚至千次，她会继续。

如此，她便能一直见到梨娘了。

黑水自深潭流溢，抬轿的几人触到后，惨叫倒在地上，七窍流血，面色灰败，魂魄迅速抽离。

桓柳恐慌至极，凭随身携带的自保法器，狼狈逃离。

嬗湖浑不在意。

她将怀里已经冰冷的人放在水岸边，俯身，啄女子湿润凉透的唇。

就像她初次化形后，大着胆子爬上梨娘的榻，笨拙无措，将唇轻轻贴去一样。

可是这次阿姐没有睁眼。

嬗湖抬头，惘然望向空中。

不知何时，视野里俱是她堕魔后稀薄凝滞的白雾。

水汽翻涌，刚落下一场新雨。

却再不似那个她朦然睁眼，恰巧撞入梨娘温存眸中的初霁时节了。

玉室内，蜃境随雾一点点散去，模糊的过往画面如涟漪般荡于无形。

盘踞在颍川城上驻留已久的雾气，今夕彻底散去。

“遵循你在那颗珍珠中附给我的话。”远处，司镜此刻才开口。

“我将桓柳带来了。”

桓柳抱膀缩成一团，神情畏缩，神智不清。

纵然体内魔气已散，却成了无法自理的愚傻痴种。

“如你所愿。”雪衣女子取出戒鞭，向桓柳一步步走去。

“我以郁绿峰云水间宿雪座下首徒身份，代行宗门内禁律。”

手起，长鞭落下。

桓柳破损衣衫连带肌肤顿时皮开肉绽，创处深可见骨。

“逐其出峰，断其根骨。并遵师尊之命，任其自生自灭。”司镜兀自垂眼，无悲无喜。

沈素素抱着元苓。

许是入门晚，她从未见过师姐这副冰冷不近人情的模样。

女子背影清疏，擦过她与元苓，并未停留，缓步朝前行去。

褚昭眼皮薄红，仍呆呆跪坐在原处。空中凝成的水滴落在她纤软睫毛上，顺脸颊簌然滑下。

像是忽然醒转过来一般，她扑向那鲛灯。

执拗摇晃，欲将不熄光晕灭掉，“……还回来，把我的嬗湖娘子还回来！”

凭什么……凭什么这坏鲛灯可胡乱剥夺死去之人的魂魄？

视野中忽然探入一只骨肉匀称的手。

褚昭警惕将灯抱在怀里，抬头，便见司镜淡然似雪的模样，不悲不喜，只是垂眸望她。

“我有法门。”她开口。

言毕，女子取出褚昭颇为熟悉的一只白瓷小碗。

指尖挟起淡黄符咒，安静阖眼。

唇上下轻碰，符纸上朱砂勾勒的晦涩笔迹顿时活起来，如烟般逸出，注入鲛灯之中，将快要消散的一缕魂魄紧缚住。

褚昭不计前嫌，捧着白瓷碗，眼巴巴望着司镜。

不过几息，一缕状若雾霭的魂魄便进了碗中。

她屏气凝神，察觉到熟悉的属于嬗湖的气息正一点点凝实。

将脸贴上瓷碗，欣喜蹭蹭，“娘子？娘子！”

“她此刻听不到。”司镜将燃作灰烬的符扬去，“还得再过些时日。”

锁魂符与瓷碗法器，本意是用来拘捕以魂魄形态逃窜的妖魔的，没想到会在此时派上用场。

褚昭懵懂哦了一声，盯着司镜看许久，杏眸发亮。

女子本欲退几步，去鲛灯中寻梨娘的魂魄，却忽地被闯入怀中的柔软躯体缠住腰身，动弹不得。

垂眸望去，褚昭赖在她颈窝处轻蹭，嗓音娇软，夹杂鼻音。

“美人美人，你好厉害！”

她睁圆眼，十分认真，“你救了嬗湖娘子，就是救了我！为了报答……”

“今日我便娶了你！如何呀。”