日影西斜，斜阳透过窗缝，在宣纸上投下细碎的光斑，谢怜端坐案前，笔尖悬停，笔墨将落未落。
“哥哥看我新学的字。”花城忽然推来一张宣纸，语气里带着几分渴盼的期待。
谢怜放下笔，垂眸只见纸上墨迹纵横，笔画歪斜得近乎张牙舞爪，偏生每个字都写得极大，倒也算能识得其意。
他抿了抿唇，睫毛轻颤着压下笑意：“三郎这字......”
“如何？”
花城撑着桌案倾身过来，期待听到点夸赞。
“很有......气魄。”
谢怜指尖抚过某个缺了半边的字，温声道：“只是握笔需得放松些，三郎进步很大，只不过……”
“只不过什么？”
花城挑眉，身侧银链随着他抱臂的动作轻晃。
“写字需凝神静志。”
谢怜指尖轻点宣纸上的一处飞白，“你的心思并未全然放在这上面。”
他顿了顿，终是问出心中疑惑，“三郎在镜中所见的……究竟是什么？”
空气倏然凝滞。
花城眸色微沉，语气淡了几分：“哥哥明知我不愿再提。”
见谢怜眸光微黯，他叹了口气，还是开口，“左不过是些不堪的旧事。但这镜子邪性得很。”
花城屈指敲了敲案台边缘，发出沉闷的声响，陈述道：“绝非君吾所说的困于执念那么简单。我总觉得......里面有点什么，可为了快些出来，并未当回事，倒也说不出个所以然来。”
此言让谢怜愈发担心，撇了眼一旁包裹严实的铜镜，想到那二人都困入其中，不由脊背发凉。
花城却已站直起身，轻轻握住谢怜的手，勾唇笑道：”时辰不早了。哥哥若再想这些，我便要亲自喂你吃饭了。”
听他这语气，可不像是在开玩笑，谢怜双颊微微发烫，“行了，我可不要，这样未免太矫揉了些...”
“哈哈，那走吧。”
花城拉着谢怜离开书房，只留那铜镜孤零零躺在桌上，窗外，最后一缕夕阳沉入鬼市的喧嚣之中。
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铜镜内，梅念卿站在一片混沌里，被困多时使他不得其解，耳畔时常传来的讥讽鬼嚎，让其心中猜测万千。
而场景从乌庸驱赶宫人，直至带上面具后的崩溃悲戚，一闪即过，历历在目。
他恍惚间又看见桥断时乌庸太子眼中破碎的光——那种信仰崩塌的绝望，以及不甘。
本该是整个乌庸国最后的希望，却在通天桥断裂的刹那彻底破灭。
命运何曾公平？
众生皆刍狗。善恶尽在一念之间，这一念，曾怨天恩不相容，桥断心灭。
场景更迭，终是到了那夜，梅洹被乌庸从殿内狠狠甩出，踉跄着摔在殿外，他抹尽眼眶泪水，随即头也不回的离开。
梅念卿整颗心瞬间沉入谷底，如坠冰窟。看着当初那个拼死逃离的自己，愈发感觉悲哀自惭。
曾经只觉得面具下的面容狰狞可怖，可如今它们诡异地蠕动着，依旧喋喋呢喃，“走了...他终于走了...你真狠心，对他也能下得去手。”
“殿下，你早就该放他离开的，不然他迟早也会死在你手上。”
“你清醒点，若不是我们适才阻止你，是不是也要像杀我们一样，把梅洹也一起杀了！”
乌庸手里攥紧那柄剑刃，发狠地往脸上划去，鲜血顿时如注般涌出，顺着下颌滴落在衣襟上绽开刺目的红。黏稠的血浆浸透了他的手掌，在指缝间拉出猩红的细丝。
“闭嘴，你们给我闭嘴。”他歇斯底里地咆哮着，声音里混着血沫的呛咳。
“你们死有余辜——现在这样日日夜夜诅咒我还不够吗？！”
剑刃哐当砸在地上，他踉跄着抓住案几边缘，“不就是想看着我腐烂发臭...想让我永远陷在泥沼里...”
染血的手指无助地揪住胸前衣料，“休想...我偏要...不如你们的愿...”
乌庸蜷缩成一团，青筋暴起，整个人抽泣着，苍白的唇瓣不断开合：“我没有错...没有错...”
梅念卿看在眼里，指甲深深掐进掌心，每一声嘶哑的自语都像钝刀剜在他心口，疼得他几乎屏息。
曾经风光无限的乌庸太子，此刻破碎得像被暴雨打落的残花。
耳畔突然炸开阴冷的絮语，那声音像毒蛇般钻进梅念卿的耳膜：“为何放梅洹离开？他可是你最虔诚的信徒啊...可他看到了你最丑陋的样子...他该死...”
黏腻的低语缠绕着将他束缚，“你该亲手拧断他的脖子...你在害怕...怕看见他眼里和那些人一样的失望...你舍不得...”
那些低语如墨滴入水，在他脑海中缓缓晕开。没有歇斯底里的尖叫，没有扭曲的诅咒，最后只有平静到令人毛骨悚然的陈述：“你看，连最后的亲信都离开了。你终究...还是变成孤身一人了。”
声音像枯叶飘落在结冰的湖面，激不起半点涟漪。
紧绷感骤然消散，视野已从森严的乌庸宫殿切换至铜炉山的祭祀场地。
乌庸孤身立于铜炉山的祭坛边缘，身后是暗红涌动的火山口。
数百名武装叛军将他团团围住——这些昔日受火山灾害的难民，如今已成训练有素的军队。
“太子殿下！”
为首的叛军头领冷笑，“若不是你当初一意孤行，不让我们扩宽国土，我们何至于此？”
乌庸猛地挥袖，祭坛上的青铜器皿应声碎裂。“够了！”
他声音里带着咆哮的震颤，嗤声道：“尔等乱臣贼子，何须多言，这不过是你们王权更迭的借口罢了！”
他指向脚下隐隐发红的地面，碎石正在轻微跳动。
“看看这座山！它何时真正平息过？此刻你却还在想着皇权富贵！”
“笑话，这火山早就没喷发了，你还想愚弄我们到什么时候，若不是当初你执意如此，大伙怎会要走到这一步！”叛军头领站上前大声说道，那话语尖锐，听得梅念卿恨不得拿块板砖敲上去。
“简直愚不可及！”
乌庸眼中血丝密布，应是心神清明之际，并未提剑相向，提声警告道：“不识好歹，如若非要在这危急关头阻我，不肯速速离开的话，别怪我手下无情。”
话音未落，天际金光骤裂，祥云骤现，金光破空而来。天神下凡，无不是为救凡人于水火中。
乌庸眼中刚泛起希冀的光，却在听清后，整个凝滞住。
为首神官双目怒睁，正色道：“乌庸太子！你以人命饲火山，触犯天条，天帝命我等将你伏诛！”
叛军们哗然跪拜，乌庸却嘶声大笑：“好个冠冕堂皇的罪名！当日是谁默许建桥？今日又是谁见死不救？就这般容不下我！”
“当年通天桥之事，天帝念你一时糊涂，这才网开一面。岂料你被贬凡间后非但不知悔改，竟变本加厉，以活人饲喂火山！今日若不将你这等邪魔正法，天理何存！”
话音落下，为首神官挥手施法，金色锁链凭空出现，如藤蔓般缠上乌庸四肢。乌庸奋力挣扎，锁链铮铮作响：“火山将发！纵要拿我问罪，也该先救百姓！”
他目眦欲裂地瞪着那些人，“尔等位列仙班，难道真要眼睁睁看着乌庸国生灵涂炭？！”
叛军中爆出阵阵嗤笑，人群中传来高声讥讽：“天神当面还敢妖言惑众！这火山早已不再躁动，哪来喷发之兆？”
人群中又传来其他议论声：“若心中无鬼，何必终日以面具遮颜？莫不是无颜见人！”
神官们闻言神色微变。这话虽带讥讽，却戳中了他们隐秘的心思——当年那个执剑立于云霄殿前、连天帝都要让三分的乌庸太子，如今即便沦为被贬罪神，可言语里的傲气竟丝毫不减。
一名神官忽然轻笑着抬手，指尖指向乌庸，嘲笑道：“诸位不觉得，太子殿下这副面具甚是有趣么？又是哭又是笑的，品味有够差的。”
他缓步上前，讥诮出声，“不如取下来瞧瞧——说不定面具之下，早已泪流满面呢？”
“你敢！”
乌庸太子在缚仙索中剧烈挣扎，锁链发出刺耳的铮鸣，那些神官见状反而笑得愈发肆意。
“别白费力气了。”那神官俯身凑近，手指勾住面具边缘，“让咱们瞧瞧，昔日意气风发的太子殿下，如今是个什么模样。”
只听“咔”的一声轻响，面具应声而落。直到这一刻，那些缠绕在乌庸身上的锁链，竟无人察觉已然悄悄松动了几分。
梅念卿瞳孔骤缩，指节捏得发白——这分明是折辱！可接下来的一幕，让现场瞬间陷入死寂。
面具坠地的脆响中，露出那无数血疤的可怖脸庞——数百道目光惊恐地发现乌庸脸上那三张扭曲的人面，时不时发出窸窸窣窣的声响！
“怪...怪物！”
揭面神官踉跄后退，惊道，“这些是...是什么，如此眼熟？！”
山风卷着窃窃私语在人群中炸开：“他是人，是鬼？”
神官分明认出了那些人脸，却哗然一片。可这诡异一幕，却超出了所有人的认知。
“乌庸太子！”
为首的武神厉声喝道，声音却带着不易察觉的颤抖，“你...你对他们做了什么？这等邪术，莫非连自己的亲信都拿来活祭了？！”
“天哪，这是天罚啊！”
“不...不是的...”乌庸的声音支离破碎，在锁链中徒劳地挣动。那些烙在脸上的人面随着他的动作扭曲蠕动，更显得骇人。
他苍白的唇颤抖着，突然发狠般扯动缚仙索，“放开我！”
锁链深深勒进皮肉，渗出暗红的血痕，旋即咆哮怒吼道：“你们懂什么...根本什么都不明白！”
叛军头领猛地回神，一把夺过身旁士兵的火把，将火光直照向太子那张布满伤痕的脸。
“都看清楚了吗？！”
他的嗓音在山谷中回荡，火把也在手中不住颤抖，“这就是天罚的证明！若非罪孽深重，怎会落得这般人不人鬼不鬼的模样？！”
“咔——”
一声脆响，缚仙索应声断裂。
虽法力被封，但毕竟曾是武神，而这些时日开坛做法，获得的信徒之力，使乌庸仍保有反抗力量。
他挣断锁链的刹那，从齿缝间挤出森然低语：“尔等...欺我太甚...”
指节捏得咯咯作响，瞳孔泛起血色，“是你们逼我的——那便...一个也别想活着离开！”
神官们尚在怔愣之际，乌庸已执剑暴起。寒光闪过，最近那位神官急退三步，手中面具“铮”地一声被剑气劈作两半。
梅念卿心头剧震，忽觉脚底传来异动——起初只是细微颤动，转瞬间便化作地动山摇，旋即剧烈的震动起来。
火山轰然喷发，炽浪滔天。人群四散奔逃，而乌庸岂会坐以待毙？
剑光乍起，他与那武神战作一团。火花迸溅间，他剑招精妙却法力不济，渐落下风。侧身避戟时——“嗖！”
数只毒箭贯穿肩头，乌庸猛哼一声，猛然回首——数十名叛军弓手竟未撤离，森森寒芒直指其身。头领持弓的手微微发颤，满眼惊惶。
画面一度陷入混乱，炽热的岩浆喷溅，火山灰簌簌落下。叛军头领见火舌逼近，逃离无望，厉吼：“横竖是死！不如用他祭火山，或可求生！”
四散的人群停下脚步，求生的本能压过理智——既然逃不掉，不如拼死一搏。
“抓住他！”
“把他扔进火山！”
“这是唯一的活路！”
声音此起彼伏，原先逃窜的人群如潮水般涌向乌庸。他们与神官合围，撕衣为炬，将燃烧的布帛掷向昔日信奉的神明。求生的欲望扭曲了人性，此刻尽成索命恶鬼。
闪躲之际，数十支裹挟着火焰的箭矢破空而来，与缚仙索竟形成天罗地网。
肩头箭伤毒性发作，乌庸踉跄后退时，已踩到火山口滚烫的边缘。
梅念卿看着他退无可退，回首望向围攻的一张张扭曲面孔，忽忆往昔——通天桥修建之时，那些子民曾虔诚跪拜皆是信徒。
多么讽刺。
可眼前要杀殿下的，正是他不惜一切代价也要守住的子民。
梅念卿蓦地转身闭目，衣袖下的拳头青筋暴起。他