待把贼人带到时，闵炎凉已降降地跪到了一边。
许是昨儿个夜里闹的动静太大，天才刚泛起一阵鱼肚白，老夫人就给惊动着来了。同她一起来的还有二太太梁氏。
“娘。”闵连州忙从梁氏手中搀过她，扶她到一边的太师椅坐了，又让门外的桃李进来接了拄拐。
“我呢，就是过来看看。看看你昨儿个老大半夜的一回来，不抓儿子也不抓孙子的，到底抓了个什么贼。”显然，老夫人已在梁氏那打听了些昨夜的索细。老态龙钟地坐下后，看了看堂中央跪着的一袭黑衣怎么都不肯抬起头来的贼，又看了看一旁一跪一立的小俩口，心有一丝内疚地对闵炎凉道：“炎凉啊，玉的事，你别怪你爹，也是奶奶那天一时老糊涂了，忘了同你和懿儿说那玉里头的…”
“奶奶。”方懿圆截道：“娘…她昨儿个夜里都告诉我了，爹也都知道。重要的东西没丢，都在这佛牌里呢。”说着把佛牌恭敬地逞到老夫人跟前过了眼，“只是…炎凉自小戴到大的那块玉，给她霍霍着烧没了。”
“什么？烧了！他问也没一句的就给烧了？”老夫人推手回去让方懿圆把佛牌收好，一转脸便指着闵炎凉好不想劈头盖脸地骂一顿，可念及她也未知情，加上外头熙熙攘攘的又围拢来了好些人，便又只好转骂作嗔地道：“好好儿跪着吧你！今儿个要不是有懿儿在，替你开脱了此事。若我要不来，有你爹鞭子下好受的！”
“奶奶，我…”闵炎凉欲言又止，只得受教地向方懿圆靠拢了些，一抬手，轻扯了下她的裙摆，从牙缝里挤出句：“谢谢你。”就捡了地上方才自己撇下的残饼，拍拍后，递与方懿圆，想让她帮自己收好，一会儿完事后再吃…毕竟浪费于她而言简直和穷奢极侈一样可耻。
方懿圆看她献宝似的递来，还以为是在酬谢自己呢…沾灰带土的，轻笑着嗔道：“谁要吃你的狗剩！”便拿帕子包了，递了桃李。
“咳咳——”瞧着俩人还打起情、骂起俏来了，闵连舟肃静地清了下嗓，让贵叔想辙支楞起那贼人的头，待看问清了再决意要不要送官。
贵叔得令，便在众小厮中看到了膂力过人的元阿吉，心下大喜，脸上也挂不住的开心。
“贵叔，我见义仓那边忙完了，一时也要不了那么多工，便把元阿吉招了府来当差。”方懿圆见之释道：“想来府里要有个什么重活儿的，兴许能帮的上。”
“那感情好啊。”贵叔见这个犟驴宛宛转转的还是回了来，点头很是赞同地道：“瞧，这不就帮上派上用场了嘛。”
很快，在元阿吉的蛮力下，那贼人被强掰起了头。
“呦，这怎么穿得一身黑，脸还刷得跟包公似的。”难怪那贼不肯抬头亮脸，原来除了睁着的两只眼睛能辨物，便无处可辨了，老夫人咥然一笑道：“难怪昨儿个夜里没人认出来。不过既然当了这贼，又怕人认…”老夫人好笑的不气反问道：“我们闵家到底是哪儿欠了你了，要何故于此呢？”
“没错！你们闵家就是欠了我！”突然，只见那贼挣挫着高昂道：“想我堂堂一七尺男儿，在裕州城要什么没有！没想到，一颗七窍玲珑心…竟全被你们三小姐给偷了去！”
“呵，原来还是个被偷了心的贼！”闵连州见他不为财反为情来，嗟笑着吩咐道：“来啊——拿水来给我泼净了他。我倒要看看什么贼不拿一针一线，偏把一颗不死的贼心落在这儿盯死了我府上的三小姐！”
“啊——是张公子。”待水泼颜露后，首先惊呼的是梁氏。她知道张敬生早就对清儿青睐已久，却不曾想他能一往情深到这个份儿上…还自毁其容的化装成这般…忙让元阿吉为其松了绑，又央退了外面一众围观的人。
闵连州知他是裕州城鼎鼎盛名且富甲一方的大财主张贯、张员外之子，又曾托媒到府上求亲过好几次，可奈何清儿横竖里外是哪儿瞧不上，每每一说完亲，脸上都写着八百个不愿意呢。没办法，他这个当爹的再是想把自己的爱女嫁出去，叵耐左右说不动、也劝不过，便只好同梁氏一样睁只眼闭只眼的爱谁谁了。
“伯父，我知你和家父素来私交甚好，您就念及我对清儿小姐一片痴心的份儿上，让我娶了她吧！”一松了绑，张敬生就像是下了什么决心似的，兀笃笃地一跪，拜恳道。
“好小子，你也知道，若这婚事我能做得了主，清儿也不至于…”闵连州欲劝退时，老夫人如过来人般接过话道：“张公子，你该知道，我府上三代下来就这么一个掌上明珠。含在嘴里怕化，捧在手心儿里怕掉。你我张闵两家虽是门当户对，可自来也讲究一个琴瑟和鸣、两情相悦不是。既然咱们家清儿对你没有那个意思，你就不要再继续折腾自个儿纠缠不休啦。强扭的瓜不甜的。念你一片痴心的份儿上，好自为之地回了吧。昨夜之事，我大可让我儿权当什么都没发生过。”
“呵，呵呵。”闻言，张敬生摇摇头兀自哂笑道：“自来婚姻大事还讲究一个‘父母之命，媒妁之言’呢。清儿嫁与不嫁，不就你们当长辈的点个头一句话的事吗…”说着便用一双羡慕的眼神朝同样跪着的闵炎凉看去，“您瞧，贵府的二少爷不也婚前连新娘子的面儿都没见着吗，如今他和二少奶奶琴瑟和鸣、两情相悦的，强扭的瓜怎么就不甜了？况且，我还是真心喜欢清儿。”
“可清儿不喜欢你——！”老夫人见他还冥顽不化，再道：“张公子，你要知道我家二郎可是圣上钦点的婚，那能和我们当长辈的点头一样吗。再说，以你的模样、家世，何愁再找不到一个比清儿还好的姑娘呢？老身实话与你说了吧，除非清儿自愿，否则，我们闵家谁都点不了这个头！请吧张公子。”说罢便让元阿吉请他出去。
张敬生见好说歹说不成，看看一旁满眼皆是闵炎凉的方懿圆后，趁元阿吉一个不注意推开他，搜拉倒拽地从怀里觅出个钱袋来，公然示众地道：“实不相瞒，昨儿个夜里我之所以打扮成这样潜入府中执意要见清儿，只因…”说着稍定了下，依是初心不改地坚毅道：“只因风月楼一夜清儿便有了我的孩子！今儿个我不管你们同意不同意，我，张敬生，娶定她了！”
“张敬生！”就在大家泼天吃一大惊时，只见面容苍白刚止步于门口的清儿，顾盼离兮地看了眼闵炎凉后，冲张敬生道：“你胡说八道个甚！谁有你孩子了？”
“清儿。”一见她来了，张敬生转及便拉了她入堂道：“你来得正好，不如咱们实话说了吧。我知道，风月楼一夜你恨极了我。可我没办法，谁让我一喝醉了酒满脑子都是你。不过你放心，嫁给我！嫁给我，我一定会加倍对你们母子好的！”说着便把钱袋掖了她手上，“你不是在找孩子的爹吗，呐，我就是！”
闵炎凉看得那钱袋怪眼熟，挤了挤眼，一抬手，又扯了下方懿圆的裙摆，“懿儿，那…不是昨儿夜里我失而复得的…”
“给我闭嘴！”方懿圆忙一个手快捂实了她的嘴，压低声警告道：“别狗嘴吐不出象牙。不想戴帽子，就好好儿待着。”见闵炎凉泯嘴生憋了回去，不再说了，方松了手。
瞧着这一幕，清儿一时很不是滋味的有口难言，转及便紧攥着手里的钱袋对张敬生道：“张敬生！你明知道不是你的…”正说间突觉小腹一阵抽疼，腹下也随之有热流顷刻涌出…
“清儿！”见清儿捂腹突然倒了下来，张敬生忙凑近身一把揽住了她。
“张敬生，我…我要你保住这个孩子。”此时，清儿的脚下已见红，虚弱地交待完便晕了过去。
“好好，我答应你，我都答应你！”说着，张敬生便打横抱起清儿要出去，可刚一迈步看到清儿裤腿上鲜红夺目的血迹时，没一会儿，他竟比抱着的那个人还虚弱地倒下了，好在元阿吉眼疾手快，接住了俩人。
“快，快去请大夫呀——！”一时间，堂里堂外脚步乱蹿，看着夫妇俩还紧抱着小女儿心疼着，老夫人夺回拄拐，一下下地击杵着地道。
“老，老爷——”这时，有门上的小厮跑来报道：“杏海堂的张大夫求见，说是来看望二少奶奶、顺便找哥哥的。”
“找哥哥？张大夫？”闵连舟正疑思间，老夫人一听是大夫，忙吩咐道：“快！快去请进来！让她去就近、我以前住的那屋就好。”说罢看着元阿吉把张敬生扛米袋似的扛下去了，之后竟没一个小厮敢近清儿的身，一扭头又对闵炎凉焦急地道：“自己的妹妹都这样了还傻跪着什么，快抱下去呀——！”
“…哦、哦。”闵炎凉在方懿圆的搀扶下支起久跪麻木的腿，稍缓了下后，方懿圆拉了她道：“听着，把清儿送过去就好，切忌不可久留。”
“好。”闵炎凉看了眼清儿手中仍紧攥着的钱袋，一摇头，闷闷地去了。