“乔鲁诺，谢谢你那天帮我叫车，如果不是你的话，恐怕我就要身陷没必要的应酬了。”迪亚波罗把目光从远处覆盖白雪的山峦收回来，移到他身旁开车的乔鲁诺身上。

“只要您吩咐我就会执行，但我很好奇您当时为什么会在里苏特家。”金发秘书转动方向盘，又拐过一个急弯，为了听清迪亚波罗说话而顺手关掉车载音响。

他俩正在瓦莱州山区里顺着公路往上攀登，于驾车过程中提起了上周小插曲。

“嗯，我的航班取消了，但里苏特刚好在附近，你知道他这些年常在法国待着。”随着温度降低，迪亚波罗看到挡风玻璃内部起雾，于是按下车窗，让又刺又冷的空气吹进来。

“那后来为什么又要打电话让我安排人接您呢？”乔鲁诺又问，话比平时多了一点，因为他正出于某种微妙心理，非常想知道迪亚波罗那天在里苏特家中的经历。

迪亚波罗没听出来乔鲁诺的心思，一头浓密长发被风吹得往后飞舞，被他用手随便按住，模样十分好看。

“过来话长……里苏特说要招待我，于是我就去了他家，他突然决定做饭给我吃。”

“他给您做饭？！”乔鲁诺捕捉到关键句中的关键词，语气明显加重，随后才意识到这样不妥。

“……很抱歉，我只是有些惊讶他会这么做。”

“没关系，里苏特现在已经不是杀手了，而且贝西也被捏在我手里，他不至于有背叛之举。”迪亚波罗以为乔鲁诺的强烈反应是在担心他因吃饭遭受袭击，于是解释一切都在掌控之中。

虽然时间尺度不太正常，但里苏特“过去”有背叛前科，他原本是个暗藏高傲又不服管教的男人，轮番打击之下已经老实许多，为摆脱见不得人的肮脏身份向迪亚波罗尽忠，并交上自己的一切情报作为交换。

在这种低姿态之下，一味防备似乎也显得太过多余，因此务实的热情老板决定继续只要结果不管过程，换个方法利用里苏特。

他在名下成立了安保公司，营业内容为保障热情各大洲办事处人员安全，仅存不多的未暴露替身使者里苏特·涅罗终于得到了好听名头，为守护热情老板的事业而奔波于国外。

但里苏特完全不知自己正被精细手段操控，也不知道老板总派他出差是为了让他远离权力核心，他享受生活，偶尔钓鱼和赌马，定期汇报工作成绩，还时不时从普罗旺斯和马尼拉捞点包裹寄回公司总部，收件人都写着热情老板。

当然，这些包裹每次都会被秘书用替身检查两遍，打开后发现是各式各样的土特产。

迪亚波罗满意如今的平衡状态，因此也没理解乔鲁诺的紧张从何而来，难道他听到了什么不好的风声？

“不，老板……我的意思是，您确定真的只是吃饭那么简单吗？”乔鲁诺知道迪亚波罗没理解他的意思，不得不循循善诱。

“他就没有一些其他举动吗？比如说您当时注意到却忽略的细节？”

迪亚波罗的表情充满了真切迷惑。

里苏特在迪亚波罗的回国航班因突发状况取消时出现，主动打招呼，表示与其浪费等待时间，不如考虑去他家暂作休整。

迪亚波罗看着从机场阴暗角落里突然冒出的高大男人，在浑身一僵后意识到这十年里对方的跟踪技术只增不减，居然能精准追着自己来到这里。

但里苏特说的也没错，放下戒备的老板同意建议，去往下属位于海滨的家。在观看了屋里扳机指力训练器、靶架和各类寒光锃亮的凶器以后，前杀手直言时间太晚，不如在家做饭吃。

迪亚波罗还没来得及以僵硬的客套回绝，里苏特就雷厉风行地打开冰箱，亲自下厨煮出两份西西里风情海鲜意面，还调了两杯阿佩罗橙光给出国已久的老板享用，美其名曰感受意大利家乡风味。

“他好像确实很热情，还说要为安顿好贝西的事感谢我。”迪亚波罗想起里苏特不断推杯给自己，血红双眼直直望过来的样子，虽然态度没有问题，但总令他反射性想起过去好几次“被迫”与里苏特打交道的经历……这些经历似乎无一不是以趴在前杀手身上为结束，光是回忆都令热情老板汗毛倒竖。

乔鲁诺眉峰紧耸，听迪亚波罗说话的表情仿佛在听案情描述。

“那天吃完饭后他还邀请我去海滩散步，我想反正也没有其他事，于是就答应了。”迪亚波罗继续说，模糊记起里苏特问过一句“寄给您的红酒怎么样？”

乔鲁诺驾驶的汽车微妙偏离了车道线，显示出司机已经没太注意路况的内心。

“等晚上后他跟我说可以留下来过夜，但我总觉得哪里不对劲，所以才联系你派车接我。”迪亚波罗最后丢出险被留宿的重磅炸弹。

听完一切，理解一切的乔鲁诺握紧了方向盘，脑内电火花噼啪作响，察言观色与人情世故技能化身打印机，勾勒出里苏特·涅罗与迪亚波罗漫步沙滩，畅谈人生，纾襟敞怀的暧昧场景。

那天晚上的实际情况绝对比老板口头所说更复杂，里苏特八成怀揣着与上次圣诞晚宴时一样的心思，想趁迪亚波罗出差时接近他，幸好迪亚波罗够迟钝，从一开始就没搞懂情况，还以为这是下属与上司之间的单纯交流。

为老板在自己不知道时发生这种事而焦虑的秘书踩下油门，庆幸自己当晚给迪亚波罗编了个可以马上撤退的“工作借口”。

“但我还是有些在意，里苏特突然邀请我是想做什么？他难道想借讨好我往上爬吗？他果然还是不满足于现状……”迪亚波罗继续慢半拍地自言自语，分析着下属的奇怪举止，不断以过于理性或者少根弦的思维把问题导向错误答案。

“我想不能排除这种可能性，自打您回来以后，许多觊觎您权势的人都冒了出来，而过度巴结讨好恐怕有损公司内部风气。”金发秘书冷不丁冒出一句听起来像是良谏的话，语气似乎有点刻意。

“里苏特或许认为与您进行私交对他的前途有利，然而热情（Passione）如今的势力依旧在不断扩张，为了减少不必要的精力损耗，您或许还是少与他接触为好……还记得您那天晚上有多紧张吗？”

这话倒不假，当晚里苏特提出留宿建议后，迪亚波罗就陷入了如坐针毡的不安状态，对空气中漫溢的陌生社交因子感觉困惑，最后也只来得及丢下一句对里苏特工作的赞扬，就头也不回地上车离去。

而他此刻还没回应乔鲁诺的建议，前方突然跳出一头岩羊。

乔鲁诺一个急刹，差点打滑，这才避开那头动物。

岩羊怪异的金色横瞳看着他们，尖锐的蹄子在地上刨了刨，姿态灵活地跳上崖壁离开。乔鲁诺松了口气，这才发现道路旁已经垒起一层薄冰，旁边还有倒在草丛里的黄色极端天气警示牌。

他们终于在越来越冷的空气里抵达了目的地——海拔3000米以上的度假山庄。

……

“这家度假山庄的设计者据说很有名气，与我们一同来店的客人也不多，我想一定体验非凡。”乔鲁诺把车停在露天停车场，穿过刺刺冷风绕到后备箱拎行李。

迪亚波罗对秘书持“他开心就随他去”的态度，仰望着耸立在高山绿茵与雪斑之间的复古山庄，转身看到不远处停放的红色路虎卫士。

不久前，乔鲁诺翻到一份十年前的企划，内容涉及瓦莱州某度假山庄的收购，提出只要成功注资，热情老板就可以拥有几座四千米海拔之上的滑雪场与温泉，然而项目还没签字就被放进了档案柜，因为彼时的迪亚波罗正忙于暗杀敌人。

而如今的乔鲁诺看着这个暂停项目，几乎瞬间想到如何再利用以缓解自己收入危机的方法。

是的，虽然表面光鲜，但乔鲁诺依旧非常缺钱，在已经被迪亚波罗拖进黑暗债务世界的情况下，他必须想方设法帮公司获取收入，让掌握生杀大权的热情老板对他满意。

考察过后，深感压力的热情第一秘书认为该项目依旧有前景，于是向老板提出邀请——来瑞士进行一场旅行，顺便考察酒店山庄设施。

面对秘书积极态度以及努力吹来的枕头风，热情老板欣然同意，但表示不和乔鲁诺一起坐火车。

乔斯达家族成员的运气向来在交通工具上有惊人表现，多年前二人火车受袭的事还历历在目，如果可能的话，热情老板只想好好享受酒店设施，毕竟因公旅行可是难得的舒适体验，这意味着安静的环境、无人打扰的房间、感觉还不错的芝士火锅，以及乔鲁诺承诺的高海拔温泉。

在交通工具诅咒的阴影之下，两人决定驾车出行，经历近4小时的公路旅行与闲聊后抵达目的地。

“所以你们是怎么猜中谜题的？”乔鲁诺办理入住程序时，一个带有西班牙口音的男子靠近了热情老板。

迪亚波罗和乔鲁诺这次来访属于匿名考察，因此其他游客并不知道他俩的身份。

迪亚波罗随意看了眼面前皮肤微黑，很明显长期进行户外运动的男子，发现这家山庄的入住人数少得可怜。现在临近十月，就算大多数欧洲国家集中休假的日期已经过去，人也不该这么少才对。

“谜题？”热情老板重复了一遍，不想回答太多问题。

“老板，这里所有人似乎都是被一个共同的谜语吸引而来。”办理完入住程序的乔鲁诺走过来，顺手把行李拎上了推车，将腋下夹着的报纸给迪亚波罗看。

“我刚刚打听了一下，这家度假山庄的所有者在报纸上刊登了一个谜语，答对的人可以获得酒店的免费服务。”

客厅里此时有对母女经过，8，9岁的女儿咳嗽个不停。

迪亚波罗看着手中近两个月前的报纸，乔鲁诺给他折过来的部分写着“苏联高官之女奢靡一生”，以夸张语言讲述了加琳娜·勃列日涅娃贪污珠宝的轶闻，最后附有这家度假山庄的照片和一道题目——“加琳娜最珍视的宝物是什么？”

只要答对就能享受度假山庄旅游，那么现在大厅内都是答对的幸运儿……除了直接动用热情强大资源预约到住宿的乔鲁诺。

“谜底是什么？”迪亚波罗随口问了一句。

“白银项链。”西班牙男子举手回答，他看起来对免费旅游很有兴趣，情绪高涨。

“这很明显是个陷阱题，加琳娜很喜欢珠宝，但她什么东西没见过？所以不值钱的白银珠宝才是正确答案。”

“我也这么认为，莉娜有一串白银项链，是小鹿的形状，所以我填给出版社的答案是‘银项链’，没想到居然猜中了。”站在一旁的母女加入了对话，当母亲说话时，女儿又发出剧烈咳嗽声。

迪亚波罗低头看着报纸中穿金戴银的加琳娜，考虑起这个奇妙谜语的来历，以她的身份和地位，不太可能看上不值钱的白银饰品，除非问题中提及的首饰有某种特别意义。

“银饰，便宜玩意儿，如果加琳娜真的独爱这件首饰，就不该让它被黑手党偷走，不过也很正常，毕竟她那时已经倒台了啊。”大厅角落还坐着对服装奢华的情侣，金发女子戴硕大豹纹古驰墨镜，揽着她的男子无礼地抽着烟，做派浮夸。

酒店人员站在门口确认名单时，迪亚波罗已经对这群来自天南海北，相互自我介绍，显然都因得到免费住宿而过度兴奋的游客失去了兴趣，和拿到房间钥匙的乔鲁诺一起离开了大厅。

……

酒店景色极好，走廊落地窗将壮丽的马特洪峰尽收眼底，山顶绿茵穿插着片片白雪，外界气温已经降到了零度以下。房间内很温暖，有大号浴缸、玫瑰精油浴球，随时常备的冰块柜，以及一瓶乔鲁诺让人提前准备好，捆扎着丝带的香槟。

面对如此舒适的环境，刚刚因为老板出差小插曲而十分在意的乔鲁诺终于放松，脱掉厚外套挂在门口，决定用愉快身心迎接下面的几天假期。

他撸起袖子从冰柜里舀了些冰块，站在案前准备开封香槟时，迪亚波罗的脚步声出现在身后，与此同时一只微凉干燥的手从脑后伸出来，柔软指腹覆上愣住青年的嘴唇，把什么硬硬滑滑的东西塞进了嘴里。

甜蜜滋味在口中蔓延开来——是酒店赠送的三角巧克力。

迪亚波罗两掌搭在乔鲁诺肩上，顺着青年的脖子向下滑，掸了掸羊毛马甲上的小毛球，接着摸索起乔鲁诺散落在肩膀的金色长发，试图重新编好它们。

乔鲁诺一边嚼巧克力，一边配合地站着让身后人弄头发，迪亚波罗发现青年胸口还有另一缕逃出来的发丝，想伸手去够，结果手腕刚越过青年肩膀就被一下抓住。

乔鲁诺转过身来，就着紧抓对方手腕的姿势，一步步将男人逼退到床边坐下