医院走廊里弥漫着消毒水的气味，混合着午后阳光透过窗户带来的微暖。白井黑子揉了揉有些发酸的后颈，刚从第9区那片混乱中暂时抽身。救援工作远未结束，但她实在放心不下，趁着午休交接的间隙，用空间移动赶回了这家位于第七学区的医院。
姐姐大人的病房就在前面。黑子深吸一口气，压下疲惫，推开了门。
病床上，御坂美琴安静地躺着，呼吸均匀但略显绵长，脸色依旧苍白，皮肤下那些淡银色的纹路已经消退了大半，但仔细看仍能察觉些许痕迹。各种监控仪器发出规律而低微的声响。冥土追魂医生早上来过，只说了句“身体在深度自我修复，神经系统承受了巨大冲击，需要时间”，便又匆匆去处理其他伤员了。
黑子在床边坐下，轻轻握住了美琴放在被子外的手。指尖微凉。
“姐姐大人……”她低声唤道，声音里带着连自己都没察觉的颤抖和后怕。昨晚那毁灭般的橘红火焰、狂暴的磁场、以及美琴痛苦挣扎的样子，如同烙印般刻在她的脑海里。如果不是食蜂学姐……如果不是最后那一刻……
门被轻轻敲响。
黑子瞬间警觉回头，手指已经下意识地摸到了大腿皮带上的金属箭矢。但出现在门口的，并非医生或护士，而是一个陌生的女性。
深棕色长发松松束起，穿着舒适的米白色针织衫和深色长裤，手里拎着一个简单的纸袋，散发出淡淡的、令人心神宁静的草药茶香。她的眼眸是奇特的灰绿色，气质温和而沉静，仿佛与医院里焦虑的氛围格格不入。
“抱歉，打扰了。”陌生女性——薇奥拉·索恩——露出一个歉意的微笑，声音柔和，“请问，这里是御坂美琴同学的病房吗？我是‘都市文化心理关怀项目’的临时志愿者，薇奥拉。受院方委托，对在近期事件中受到冲击的学生进行一些心理状态的初步了解和情绪疏导支持。”她出示了一张看起来相当正式、带有学园都市某社会福利部门印章的ID卡。
黑子微微皱眉，风纪委员的本能让她对任何陌生接近者都抱有审视。但她仔细看了看那张ID卡，又观察了一下对方——没有恶意，没有敌意，甚至没有什么强烈的情绪波动，只有一种包容般的平静。而且，“心理关怀”……姐姐大人现在的情况，或许真的需要。
她稍微放松了紧绷的神经，但没有松开握着美琴的手。“是的，这里是。我是白井黑子，御坂美琴的学妹兼室友。”她顿了顿，“姐姐大人她……还在昏迷。医生说要静养。”
“我了解了。”薇奥拉点点头，目光落在美琴沉睡的脸上，那灰绿色的眼眸中似乎有极其细微的光芒流转了一下，快得让人以为是错觉。“昏迷有时是身体最深层的自我保护与修复。白井同学，你看起来也很疲惫，昨晚一定很辛苦吧？第9区的情况，我也听说了些。”
她的语气自然又带着关切，仿佛只是寻常的慰问。黑子这两天承受的压力和担忧，在这平和的话语前，竟然有了些许松动的迹象。
“还好……这是我的职责。”黑子低声说，目光转回美琴脸上，“只要姐姐大人能平安醒来……”
薇奥拉没有靠近病床，只是将手中的纸袋放在旁边的柜子上。“这里是一些安神的草药茶包，还有几本舒缓情绪的画册。如果御坂同学醒来后感到烦躁或不安，或许有点帮助。”她看向黑子，“你也需要休息，白井同学。过度的担忧和紧绷，有时反而会阻碍康复能量的传递。”
黑子愣了一下，这话语似乎意有所指，却又无比自然。她点了点头：“谢谢，我会注意的。”
薇奥拉又停留了片刻，问了几个关于美琴平日性格、喜好、以及最近（昏迷前）是否有异常情绪波动的简单问题。黑子谨慎地回答着，隐去了所有关于能力暴走、木原幻生、以及跨维度事件的信息。
“感谢你的配合，白井同学。”薇奥拉最后微笑道，“御坂同学有你这样的学妹在身边，是她的幸运。我就不多打扰了，让她好好休息。如果之后有任何需要，可以通过医院社工部联系到我。”
她转身离开，走到门口时，似乎不经意地回头看了一眼病房内，灰绿色的眼眸再次扫过美琴，眼底深处掠过一丝更复杂的、无人能懂的思绪，随即消失在门外。
黑子看着她离开，心中的疑虑并未完全消散，但那种奇异的平静感却残留着。她摇摇头，将注意力重新放回美琴身上。
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几乎在同一层楼的另一间休息室里，食蜂操祈正靠在沙发上，小口啜饮着帆风润子买来的热可可。她脸色还有些苍白，但星眸中的光彩已经恢复了大半。外装代脑被强行入侵又夺回的冲击正在平复，与美琴那毁灭性能量进行深层精神连接的后遗症也在缓慢消退。更让她在意的是，连接过程中感受到的那份力量本质，以及最后时刻，自己能力核心似乎被那力量无意中“浸润”而产生的、微妙的蜕变感。
门被敲响，润子去开门，随后领着薇奥拉走了进来。
“女王大人，这位是薇奥拉女士，她说有事想与您单独谈谈。”润子报告道，眼神里带着一丝询问。
食蜂抬眸，星眸落在薇奥拉身上，审视的目光远比黑子更加锐利和透彻。她没有从对方身上感受到“心理掌握”的波动，也没有寻常能力者的AIM扩散力场，但是从看到她开始却奇异的感受到一股平静感。这个人……很特别。
“润子，你先在外面等一下。”食蜂放下杯子。
“是，女王大人。”润子乖巧地退了出去，带上门。
休息室里只剩下两人。
“那么，”食蜂率先开口，语气是惯常的、带着些许慵懒和距离感的女王腔调，“这位‘文化心理关怀志愿者’薇奥拉女士，找我有什么事呢？应该不是来给我做‘心理疏导’的吧？”她特意加重了那四个字。