是了，此人正是李砚。

自姬晟下朝回了乾清宫后，发了好一顿火气，最后还是李砚出面，才安抚住了他的情绪。

李砚力劝姬晟，暂缓国婚虽然是两宫的意思，但若能拉拢孟氏，待她回宫，便是他的臂助。读书人看重德行，此举，正可收拢人心。

于是，姬晟决定拉拢自己这位未来的妻子。自己要想亲政，大婚是不可或缺的条件之一。

他拉拢孟昭是真，拉拢天下读书人的人心也是真的！

正因如此，李砚今日才会出现在此地。

李砚微微颔首，声音无悲无喜，先后对着周姑姑和杨嬷嬷拱手道：“姑姑说的这是哪里的话，送贵主出宫原就是奉了万岁爷的旨意。”

碧兰已打点好行装，几箱新做的衣裳和一些书籍，再有就是两宫赏赐的一些珠钗，简单却不失体面。

孟昭点头谢过，而后扶着碧兰的手，缓步登上车驾。

不多时，车队缓缓驶出宫门。御林军和锦衣卫立即随侍着马车左右两侧，李砚则骑在高头大马上，领着一队东厂的番子在前方开道。

另一边，慈宁宫里香烟袅袅，空气中弥漫着厚重的檀香味。

甄娘娘闭目盘坐在佛前，手中捻着一串念珠。翠绿的佛珠在指间缓缓转动，似乎勾起低沉的诵经之音。

周姑姑进殿时，甄娘娘仍在蒲团上闭目诵经，她轻手轻脚地站在一侧，不敢打扰。

那日在金殿上的事，总教她心头隐隐带着一丝不安。甄娘娘的谋算虽然很是成功，可周云龙那番天象之说，终究是借口。万岁爷年纪虽轻，却非愚钝之辈，此事若处理不当，只怕会与两宫生出更多嫌隙。

良久，甄娘娘睁开凤眸，声音低沉如古井：“那丫头已经出宫了？”

“回娘娘，奴婢亲眼看着孟氏的车队出宫的。万岁爷还让司礼监的李秉笔沿途护送。”

周姑姑顿了顿，又补充道：“另外，孟氏走的时候很是安分。”

甄娘娘微微一笑，捻珠的手停顿片刻：“那丫头是个聪明的，意料之中的事。”

她起身，缓步走到窗前，望着雾蒙蒙的天空，继续道：“宁寿宫那边，可有什么动静？”

“奴婢打探过，宁寿宫这几日赏了孟氏不少好东西。看样子，西边儿那位对孟氏倒是十分满意。”

周姑姑小心翼翼地答道。

甄娘娘笑了笑:“那丫头懂事，又是个知进退的。换了我，自然也是满意的。只是天象的事，咱们还要再加一把火。你派人去知会周云龙一声，让他斟酌着，过几日再上道折子罢。”

“是。”

周姑姑领命退下，殿内复又安静，只余念珠转动的细微声响。

甄娘娘重新坐下，闭目养神，心思却已飞远。李娘娘虽暂时与她联手，她们两人却也各怀鬼胎。

丁亥之乱的阴影犹在，若逆王余党真与浙江的案子有关，她绝不能再像先帝一样心慈手软！

待孟昭一行人行至孟怀山的宅邸前，已是午后时分。

孟家众人见到孟昭的车队，立即伏地跪下。孟怀山身着官袍，沉声道：“臣，孟怀山，携全家恭迎贵主圣驾。”

依律，外男是不能面见孟昭的。因此孟昭仍然端坐在马车内，轻声道：“不必多礼，我原是出宫避灾，多有叨扰之处，请叔父海涵。”

孟昭祖上在数代之前就同孟怀山一家分了宗，虽是沾了亲缘的血亲，不过几乎可以视为两家人来看待了。

继而，孟昭也不论辈分，只称呼一声叔父。

孟昭的话音刚落，孟怀山忙起身，恭敬道：“贵主言重，万当不起贵主叔父之称。臣家得蒙天恩，能侍奉贵主，已是全家荣幸。宅中已为贵主备好下榻之所，请贵主移尊步。”

他挥手示意家人起身，孟怀山夫人刘氏与几个子女皆低头退立一旁，不敢直视马车。

尚仪局的女官下了马车，而后指挥着随行的宫人们搭起彩棚，防止外男、百姓以窥凤颜。

孟怀山倒还好，至于孟家其他人，哪曾见过这般大的阵仗，只觉的天家威仪果然名不虚传。

还未正式举行册封，就有如此排场。孟家几个小辈偷偷抬眼瞄了一眼那华丽的车驾和侍卫队伍，只觉得心头砰砰直跳，生怕一不小心冒犯了天颜。

待一切准备工作完成后，胡司仪才对着马车福了福利：“贵主，可以入府了。”