凤轿晃晃悠悠，仪仗的銮铃声清脆入耳，杨康嫔在后头轿子里压不住的笑声偶尔飘来，像极了那些叽叽喳喳的雀儿。

轿帘外，午门已遥遥在望。

禁廷比往常更添了几分肃穆，宫人们早已得了信儿，早早在神武门内列队候着。

六尚局的女官们手捧册封仪仗，红绸金线在春光里晃得刺眼。

坤宁宫内，孟昭一早自从两宫那儿请安回来，便换了身品级最高的凤袍，端坐在正殿主位上。

她的妆容一丝不苟，云髻上那支步摇随着呼吸微微颤动。面上仍是那副温婉得体的笑，声音却比往常低了两分：“估摸着时辰，三位娘子就要入宫了，你且去前头迎一迎。”

碧兰低声应是，眼底却闪过一丝担忧。

自家主子谨小慎微，又亲力亲为安排三位新人的宫室，偏偏万岁爷一早就离了坤宁宫，连句体己话都没留下。

这新后初掌六宫，便要迎新妃，换作旁人怕是早已酸得掉泪，可孟昭却只字未提，只管把规矩办得滴水不漏。

“圣人……”

见此，一旁的张嬷嬷犹豫了片刻，还是低声提醒，“殿前司已派人来报，说是三位嫔主子马上就到神武门了。要不要……奴婢去请万岁爷过来？”

孟昭抬眼，烛影里她的眸子清亮如水，却藏着一丝旁人看不出的疲惫。

她轻轻摇头：“不必，本宫既是六宫之主，册封后宫的事情，合该是由我做主。”

“再有，万岁爷身上挑着天下社稷的重担，本宫怎能为了这点小事去烦他呢？”

话音刚落，外头便传来内侍尖细的通传：“淑嫔、贤嫔、康嫔娘娘到了——”

孟昭起身，裙摆上的金凤绣纹在阳光下熠熠生辉。她带着宫人们步出正殿，远远便见三顶凤轿在坤宁门缓缓落下。

三位新人已换上吉服，在女官的引领下先后踏入坤宁宫内。

见着上首的孟昭后，三人立即上前，齐齐屈膝行大礼参拜：“臣妾参见圣人，愿圣人福泽绵长。”

孟昭没有理会三人，反而将目光给到了左侧的司礼监太监身上。

来授予三位后宫册文的司礼监太监正是李砚，说起来，孟昭倒有好些日子没见着他了。

李砚今日穿着一袭正红色的蟒袍，腰环玉带，脚踩皂角靴。

他生的又高大，看着很有气势。

孟昭对着李砚笑了笑，轻声道：“厂臣，既然人都到齐了，开始吧。”

李砚的喉咙滚了滚，他悄悄瞥了孟昭一眼，只是在她的脸上没有看见丝毫动容，于是躬身一礼，“臣，领懿旨。”

话音刚落，他快步走到台前，朗声宣读册封后宫的诏书。

“授册！”

伴随着李砚的声音戛然而止，女官们手捧漆盘，将属于三人各自的册文递了过去。

接过册文后，三人再次大礼参拜，行五拜三叩大礼。

礼毕，孟昭淡淡开口道：“以后就都是一家子姐妹了，本宫不管从前如何，但希望几位嫔宫和睦相处，勤谨侍奉两宫皇太后，早日为万岁开枝散叶。”

孟昭话音落下，正殿里一时静得只剩香炉里龙涎香袅袅升腾的声音。

三位新人仍伏在地上，吉服的下摆铺开如天上的云彩一般。

刘贤嫔第一个抬起头，蓝色的吉服衬得她眉眼温婉如画。

她的声音很柔和，带着几分得体的恭顺：“圣人所言极是。臣妾三人得蒙圣恩入宫，自当以和为贵，侍奉两宫皇太后，辅佐中宫，绝不敢有半分逾矩。”

她话说得滴水不漏，目光却在低头那一瞬，极快地扫过孟昭的杏红凤袍。

那凤袍上金线绣的九凤展翅，刺得她眼底微微发酸，却很快掩去，只余一抹浅笑。

赵淑嫔终于缓缓起身，动作优雅得像一枝被风拂过的梅枝。

她行了个端庄的福礼，声音轻缓：“臣妾出身寒微，能得万岁垂怜已是天恩，往后自当谨守本分，不负圣人厚望。”

她抬起眼时，眸光如春水般平静，却在与孟昭对视的那一瞬，藏着极浅的锋芒。

那锋芒转瞬即逝，快得连李砚这样老练的人都没瞧见。

孟昭面上始终维持着那抹温婉的笑意，仿佛什么都没察觉。

她看着下方的三人，最后对着赵淑嫔虚抬了一把，声音如弱柳扶风：“淑嫔，万岁说你身子弱，让本宫多看顾你些，又特意嘱咐了将永宁宫拨给你住。你可得争气，别辜负了万岁和本宫的苦心，早日替万岁爷生个皇子才是，两宫娘娘也乐的含饴弄孙，到时候，你就是咱们大周的功臣了。”

此话一出，贤嫔和康嫔的脸色同时一变，看着淑嫔的目光就多出了几分防备。

康嫔在心底暗暗骂了一句：狐媚！在皇庄里住着都不安分，还勾着宫里的爷们儿！

淑嫔抿了抿唇，心道皇后这是把她架在火上烤啊！

然而淑嫔的面上仍是古井无波，她再次俯身一拜，“多谢万岁，圣人，费心替臣妾想着。”

李砚的唇角微微上扬，孟昭这张巧嘴啊，不动声色就挑起了三人的矛盾。

他深深看了孟昭一眼，很是看好这位新后。

不过他很快躬身退至一旁，低沉的嗓音在孟昭耳边响起：“圣人，臣在司礼监还有公务没处理完，若无其他事的话，臣就先行告退了。”

孟昭脸上始终挂着得体的笑意，她摆了摆手，“厂臣请自便。”

紧接着，孟昭又对贤嫔和康嫔笑了笑，“本宫知道你们要来，让人把长春宫和景福宫收拾出来了，两位妹妹就自个儿选罢。”

说罢，孟昭让人将舆图捧了出来。

两座宫室大差不差，因此自然没有明争暗抢的戏码。最后贤嫔选了长春宫，康嫔选了景福宫。

孟昭见二人选定宫室，唇边笑意愈发柔和，她轻轻颔首：“今儿你们舟车劳顿，想是也该累了，就跪安罢。”

她顿了顿，目光一一扫过三人，特意在赵淑嫔身上多停了片刻：“淑嫔的身子弱，本宫特意求了慈懿娘娘，晚些时候让李院判好生给你瞧瞧。”

“至于贤嫔和康嫔，两位妹妹且先回去，若宫里缺了什么、短了什么，尽管打发了人到本宫这儿来。唯独有一条，日后还请两位妹妹多体谅她一二。”

赵淑嫔低眉顺眼地福了福身，声音轻得像一片落花：“臣妾谢圣人恩典。”

她心里却如翻江倒海——皇后这些话，像一根无形的鞭子，抽得她脊背发凉。

皇后这话明着像是体贴，暗里却把她推到风口浪尖。生皇子？她若真能一举得子，只怕第一个容不下的就是眼前这位端庄贤淑的中宫娘娘！

刘贤嫔与杨康嫔对视一眼，脸上笑意都有些僵硬。

杨康嫔心直口快，差点脱口而出“淑嫔的身子好着呢”，却被刘贤嫔暗暗掐了下手腕，这才咽了回去。

刘贤嫔柔声应道：“臣妾等谨记圣人教诲，必当勤勉侍奉，不负圣恩。”

张嬷嬷站在孟昭一旁，不由感慨万千，自己这位新主子年纪轻轻，却三言两语就把后宫的火苗点得恰到好处。

不露痕迹，却让人记在心上。

她暗自思忖：两宫太后挑的人，果然不是简单的。

待三位新人各自上了小轿，往各自宫苑而去，坤宁宫终于清静下来。

孟昭缓缓坐下，碧兰赶紧递上热茶，低声问：“圣人，您……刚才那话，是不是太……”

孟昭接过茶盏，指尖在盏沿轻轻摩挲，目光落在窗外摇曳的桃枝上，声音低低的，却带着一丝疲惫后的清明：“本宫若不提这一句，她们三人只会把心思全放在本宫身上。反正淑嫔是万岁爷看重的，摆到明面上，看她们自己先斗起来，总比本宫日后事事操心强。”

她抿了口茶，茶汤微苦，却让她精神一振：万岁爷这几日虽留宿她这儿，可后宫终究不是她一个人就能占的。自己既是六宫之主，便得把这盘棋下得稳稳当当的。