盖聂与端木蓉起初并未料到，接下来的数日，他们竟再未踏出院落一步。

抵达鬼谷次日，原本天气尚好。可前一晚方才绸缪缱绻，二人温存难舍，都迟迟不愿起身。待到终于想起该下榻时，窗外早已暮色四合。只得相视一笑，约定明日定要回归日常。

谁知翌日，天公便不再作美。

接连三日，阴雨连绵不绝。雨点敲着屋顶，滴滴答答——像在替他们寻到了借口。

于是二人便心照不宣，索性终日窝在这方寸小屋之中——柔情缱绻，谈笑低语，仿佛有诉不尽的衷肠、表不完的爱意。饿了便吃些先前剩余的干粮与獾肉兔肉，只为充饥度日。

如此朝夕，实与二人素日性情大相径庭。

莫说相识之人知道后会觉愕然，便是他们自己偶尔回过神来，也暗觉不可思议——以彼此这般年岁阅历，竟还会若少年新婚、如胶似漆至此。

可偏偏这两颗惯常持重克制的心，谁也不愿从这温柔得蚀骨的时光中抽身。

这般滋味，此生未曾有过。直叫人甘愿沉沦，再不问今夕何夕。

他们依偎低语，所言亦不止于二人之间，会谈及天南海北的奇人异事，也会聊起彼此都熟识的故友——包括荆轲，这个在他们的相识相知中绕不过去的名字。

此刻，那些此前未知的零散细节，正将荆轲在二人心间缀合得愈发鲜活，他在一声声“原来如此”“竟还有这样的事”的轻叹中，几乎就要从往事中踏步而出，亲身加入这些对话，一如当年那般，带着爽朗的笑声与不羁的神采。

可一旦话语触及天明，对谈便转黯然。天明——作为荆轲存于这世间的最后血脉，如今正困于蜃楼，音讯渺茫。而他们却要等到来年二月，苍龙七宿再现天穹之时，方有行动的契机。一念及此，沉重的愧疚便无声漫上心头，将先前忆及故人时的暖意，浸染成一片寂寥。

终于，当盖聂提及最后一次见到天明的生母丽姬，以及她所做的托付时，端木蓉轻轻用手指掩住他的唇，低声道：“有件事，我思虑已久，想与你商量——来年二月，你去蜃楼之前……我们暂且不要孩子，可好？”

“为何？你不喜欢孩子？”盖聂一怔，轻声问。

“我不愿在那紧要关头，反倒成了你的牵绊。更何况，盖聂……”她深深看进他眼里，“我知救天明一事，你必会全力施为。若万一……你真有不测，我不会独活。”她语声渐急，“所以……一切，都等天明月儿从蜃楼平安回来之后再说，好么？到那时，我们再心无挂碍地要一个孩子，给天明添一个快乐的弟弟或妹妹……好么？”

“那你怎么做？服药么？是药三分毒……”

“我门中有温养的法子，只抑制受孕，不伤气血。”

盖聂望着她眼中交织的决绝与恳切，一时语塞。他轻叹一声，将端木蓉揽入怀中。

静默良久，才低声道：“你将一切……都思虑得如此周全。蓉儿，我除了依你，还能怎样？”

第四日傍晚，天色终于放晴。层云舒卷于天幕上如纱似絮、煞是好看，盖聂便邀端木蓉一同去屋后那座山头观赏晚霞：“有大银果树，还能望见嵩高主峰峻极峰。”

抵达山顶时，晚霞初染，绯色正悄然漫过天际。

那棵老银果树仍静静立在最平坦处，斜长的树影默然铺于地面。它比记忆中更老了，枝干却笔直如铁，被夕阳镀上一层暖金，叶片也熠熠生辉，宛若秋日已至。

峰顶寂静，唯有鸦声与风声掠过耳际。盖聂走到树前，指尖抚过粗糙的树皮，恍惚间，竟似又听见卫庄当年那句冷傲的嘲讽：“师哥，你的剑太慢了。”

那话音穿透二十余载光阴，犹带少年时的锐利与锋芒。他忽然眼眶有些发涩：昔日那两个挥斥方遒、各怀壮志的少年，他们的梦……而今，又究竟落于何处？

树下积着厚厚一层枯叶，夹杂着灰白或棕褐的硬壳碎片，踩上去便发出清脆的“咔啦”声响。有几株半腿高的银果树苗，从那层层堆积的落叶硬壳间倔强地探出身来。

盖聂以足尖轻轻拨开枯叶，俯身寻觅片刻，不由笑道：“本想找几颗往年的银果给你，看来早被松鼠松鸦啄食干净，没你的份了。”

端木蓉莞尔一笑：“我不急，还有今年、来年，往后每一年呢。”说着，抬手指向东北方向一座高耸的山峰，“那便是峻极峰么？”

“正是。”

“真美啊……‘峻极’二字，可是取‘高峻至极’之意？何时你也带我去那峰顶看一看？”

“好啊。”盖聂应声道，目光遥望东北。只见那山峰正自上笼着一层薄薄的斗笠云，被夕晖浸染，宛若一位头戴橙红斗笠的孤高侠客。