休斯比在看到矮人村庄的大门时，不由自主呼出一口气。女神保佑，这些施加了魔法的矮马没有因为长时间的跋涉丧失魔力，让他们比平常快了两天赶回来。

休斯比一直能察觉到有东西在注视着他，那道视线冰冷粘腻，让他不敢在路上有过多的停留。直到他们抵达矮人村庄，休斯比才感受到那道强大而神秘的视线从他身上移开。

因为一场没能成型的战役，矮人村庄与周边森林的哥布林在两百年前达成协议，不主动侵犯矮人村庄，并且在必要时刻帮助矮人。因此休斯比还能看到哥布林的身影在丛林间若隐若现，扫视着他们这一行人。

休斯比和矮人们把兰拉特和他的同伴关起来后，马上就去找了族长，他必须马上向族长汇报那道神秘的视线，避免它的主人对矮人村庄产生影响。

矮人的牢房因为身高限制，让熏真只能一直低着脑袋，比她高上不少的德斯提要更惨一些，进门的时候脖子已经弯曲成快要被折断的弧度。

不知道过了多久，看守的人都出去了，熏真开始捣鼓门上的锁。

“兰拉特，你会开这个锁吗？”熏真按按脖子，看着门上精密的锁，不知该从何下手。

矮人这个种族不愧是以锻造闻名，生产的东西都这么精巧。

隔壁牢房的兰拉特没说话，只发出了一点声音，应该是被绑住了。

熏真从锁上收回视线，一抬头却透过小窗看到半个后脑勺，是一直没发出声音的德斯提。他的手上不知道摆弄了什么，熏真没听到声音，手上的锁却掉在了地上。

拉开门时，德斯提已经开好了弥斯的牢房，牵着他就要往外走去。

弥斯路过兰拉特的牢房时，拉住了德斯提向前走的步子，“爸爸，救救他吧，他看起来好可怜。”

弥斯的话很少，更多的时候在听他们交谈，因此他很轻易地看到了逃亡多日的矮人身上的伤口，裸露在外的小臂最多的是穿过荆棘丛时细密的血痂，腿上是摔倒后没有时间处理的伤口和淤青，坐下时德斯提总是会先伸直腿，以别扭的姿势尽量不碰到伤口。

兰拉特自然不会跟只见过一次的陌生人说这些事，更不会跟小孩子说这些。熏真沉默地看着弥斯请求德斯提，德斯提很轻地叹了一口气，用抱歉的口吻对熏真道：“请稍微等一下。”

德斯提从怀里掏出一个小盒子，打开之后把盒子的开口对准兰拉特牢房门前特别的锁，不过几秒，门自动开了。

兰拉特被五花大绑在不大的空间里，见到德斯提，眼里露出感激的神色，德斯提开口道：“我放你出去，你给我们带路。”

见兰拉特点头，德斯提这才上前。

兰拉特走在最前面，没带他们寻找其他出口，径直伸手打开最显眼的门。

门被推开，门外本该有的矮人守卫不知所踪，取而代之的是一片空旷的草地。展现在他们面前的，根本不是他们进来时的样子。

“这是哪里？”兰拉特听到熏真的声音，感受到有东西抵在自己的脖子上。熏真的声音有些紧绷，好像下一秒就会不小心把短刀刺入兰拉特的皮肤。

兰拉特被多种族通缉，却声称并不知道自己做了什么事，熏真虽然被迫和他相处几天，却也没有放下戒心。

被短刀抵着的兰拉特没说话，他也不知道这是哪里。他在矮人村庄根本没见过这个地方。

见问不出结果，德斯提皱着眉开口道：“我先出去看看。”说完留弥斯在原地，独自走了出去。

跨过那道门，德斯提完全看到了外面的景色，这是一片被许多树木包裹的草地，中心有着一个巨大的“铁盒”，十分突兀地矗立在原地，里面不知道关着什么东西。

德斯提认真感受了一下，这里没有魔法的痕迹，不是虚幻的空间。也就是说，这门把他送到其他的地方了。

这是矮人故意在牢房的门上施加的魔法，为了惩罚想要逃跑的人？

想要上前探究“铁盒”的脚步止住，德斯提一转身，却看到熏真带着兰拉特和弥斯出现，原本应该在他们身后的门消失了。

德斯提跨步走过去，“你们怎么过来了？”这里有些不对劲，他原本想要回去告诉熏真再找另外的方法，不要过来。

“你过来之后，门就快要消失了。我们喊你的名字，但你好像听不到。”熏真简单说了一下事情的经过，又问：“有什么发现吗？”

德斯提刚要开口，身后的巨大“铁盒”突然发出猛烈的撞击声，因为刚才的动静，里面的东西苏醒了。

熏真早已松开短刀抵着兰拉特的动作，此时又靠过去，眼睛微微眯起，“这里面是什么？”

如果这还是在矮人村庄里面，这种突兀又奇怪的东西，兰拉特在里面生活这么多年，或多或少都应该知道一点。

听到动静的兰拉特露出惊吓的神情，他明显也不知道，“我没有来过这里——”

撞击声后，便是微弱的喘息声，像是里面的东西在闹出动静之后累了，开始休息。

兰拉特说完，不知道想到了什么，脸色一下变白，有些磕磕巴巴道：“矮人村庄深处有、有个禁地，没有矮人能进去，只有族长、族长才能进入。”

……

矮人村庄，矮人族长的居所。

休斯比正跟族长汇报抓捕兰拉特及其同伴的情况，正要说到路上一直感受到的注视时，微闭着双眼的族长突然握紧手边的权杖，呵道：“有人私闯禁地。”

正在说话的休斯比立刻停下，睁大了眼睛，看着苍老的族长撑着座椅扶手颤抖站起，“快去召集人手，跟我进禁地——”

看着休斯比跑出去吹响召集矮人的哨子，族长抓着权杖的手背青筋暴起，因为年老已经松弛的皮肤下坠，浑浊的双眼有些突起，他的脑袋里都是不同的人说话的声音。

年迈的老人或是阴恻的青年，不同的嗓音交替重叠：

“嗬嗬……禁地被发现了，里面的东西又要换一个了……”

“记得把进去的人都处理干净……不要留下隐患。”

“又要找新的替代品了……”

不同的声音在他的脑海回荡，带着无可奈何的叹息和担忧，教导正掌控这具身体的矮人遵循最古老的法则，惩戒每一个违背了规则的人。

年迈的矮人忍受着这些让人头昏脑胀的声音，在不同的嗓音里找到自己能听清的部分，一步步缓慢地走出门外，看着已经列队整齐的矮人们。

他们的一举一动都充斥着愤怒的情绪，对不知名的人踏足矮人领地的不满，对私闯禁地的人的气愤，让他们恨不得马上冲进去把里面的人抓起来。

族群里最有权威的族长出现，他已经活了一百多年，有着最伟大的智慧，总能带领矮人做出正确的选择。年迈的矮人嘶哑着嗓子说道：“所有人，进去之后不能发出一点声音，不能说话。”

不能污染里面的东西。

巨大的蝉鸣声从众人面前发出，吸引了所有人的注意。只见那个巨大的“铁盒”不断从内部被撞击，但“铁盒”依然屹立在原地，没有动摇。

兰拉特开口，打破了短暂的沉寂：“这是矿山里最好的铁矿石炼成的，最后的步骤是诵念特定的咒语并施加魔力，才能真正成为据称能困住一切生灵的‘锁灵铁’。”他的话语因为恐惧而有些语无伦次，但其他人还是听懂了他的意思。

里面困住的东西，肯定很恐怖。

所有人不约而同后退了几步，离那个巨大的“铁盒”远一些。

熏真环顾四周，从刚才进入这片空间开始就感到奇怪，太安静了。周围明明是密密麻麻的树木，却没有一点虫鸣鸟叫，甚至没有看到一直动物，它们是在害怕“铁盒”里的东西吗？还是有什么东西抑制了他们歌唱？