“父亲，”帕克敲了敲门，厄里特伯爵放下笔，抬起头看着唯一的儿子，“你刚刚去哪了？先去换套衣服。”
帕克·厄里特没有回答，关上书房的的门，问道：“父亲，您知道邦纳矿区的诅咒传闻吗？”
“知道。”
“那您为什么不……”帕克突然停住，不什么？消除诅咒？还是制止传闻？
“帕克，我尝试过给他们找来医生，但很显然那些医生对此束手无策。”
厄里特伯爵看着儿子，这张与他有些相似的脸上，此时全是无从释放的愤怒和茫然。
年轻的思想总有着妄图济世的纯真，可有着年轻思想的年轻人总是无能为力，他们愤慨，他们怨恨，他们毫无畏惧，他们无能为力。
“普通医生查不出原因，那就去请魔法使，对，还有教堂，大主教不是说过，他们不会放弃每一个信仰女神的教徒吗，他们一定会……”他太着急了，着急地想把所有能解决诅咒的人都拉出来。这是他现在唯一能想出来的办法。
到最后，帕克看着父亲，眼神热切，希望他能说，“是的，我会想办法请大主教到这来解除诅咒。”
“帕克，我无法做到。”厄里特伯爵这样说道。
帕克转过身，“父亲，如果这片土地受到诅咒，我不会让我的属民在此扎根。”
他转身离去，重新骑上马匹，朝着黑暗走去。这次没有细小的光晕指引，只有闪闪发光的衣服伴着他前行。
埃伦刚躺下就听到急切的敲门声，“干什么呢？”他喊了一声，起身穿好衣服去开门。
最好是真有什么重要的事。
门外站着个身穿紧身骑装的男人，开口就问：“埃伦先生，我需要邦纳矿区的雇佣人员名单。”
“你谁啊？我凭什么给你。”
“帕克·厄里特，你最近应该见过我父亲，他这段时间里在邦纳矿区巡查。”
埃伦睁大眼睛，看到了他肩膀上的家族徽章，谄媚道：“帕克少爷，请问我有什么能为你做的。”
“我想找一个人，索克·鲁尼，他前段时间说要来邦纳矿区做工，你找找雇佣人员里有没有他的名字。”
埃伦：“他大概是多久之前来的。”
“五个月前。”
埃伦从架子上翻出本子开始找名字，只听帕克又问，“为什么名单不上交伯爵府？”
“这是伯爵说过的，报告里只需要算清雇佣人数和矿产数量，不需要上交名单。”
帕克看着埃伦手上的本子，问道：“这样记录人数的名单，你记了多少。”
埃伦指指身后的架子，“喏上面的都是，这几年邦纳矿区来的人可不少。伯爵还会让医生来给矿区里的人看病呢，其他领地的领主可没这么好。”
帕克·厄里特没说话，为属民提供工作是每一位领主的天然职责。
“找到了帕克少爷，鲁尼之前确实在邦纳矿区工作过，上面还有他之前居住的聚集区地址。”
“他是什么时候离开的？”
“这就不知道了，因为工钱是每天下完矿就结了。好多人都不会跟我说他们要走，经常自己收拾东西就走了。”
帕克有些丧气，他离开温特庄园大老远跑来这里，却什么线索都没找到。蕾梅黛尔知道后肯定会觉得他很没用。
他突然好想见蕾梅黛尔，想安慰她不要再为父亲的事伤神，想使她的脸上重新挂上笑容。
也许我还是该把鲁尼先生找到，即便最后找到的是一具尸体。
“帕克少爷，伯爵让我们送您回温特庄园。”帕克刚回到门口，马夫和管家就这样说道。
“我要见父亲。”
“伯爵说他不想见您，让我们立刻送您回去。”
帕克就这样被送回了温特庄园。
刚开始的几天里，他害怕看见蕾梅黛尔，早前期待的清晨钟声成了催促铃，他只得早起躲到书房看书或是在餐厅用餐。
可几天下来他后知后觉察觉不对，他的逃避只会伤害蕾梅黛尔。
帕克回到自己的房间，里面是几位女佣在整理他的床铺，没有蕾梅黛尔。
“蕾梅黛尔呢？”他问。
“她被辞退了。”一位稍年长的女佣回答。
“为什么？”
“几天前，鲁尼的债主到庄园讨债，扬言父亲的债务要让女儿还清，甚至吵到了夫人面前。管家想到那些债主之后对庄园可能还会有其他的不良影响，就把她辞退了。”
帕克问了蕾梅黛尔家的地址就转身离去，他要去找蕾梅黛尔。
蕾梅黛尔的家在温特庄园附近的一个小村子里，路程不算远，只是路有些难走。
泥地让帕克的靴子上沾满了泥点，他掏出手帕擦了擦汗，看见了一座紧闭门窗的屋子。
敲门后没人应答，帕克想了两秒，从屋檐下拿了把农具把窗户撬开，踩着窗框跳了进去。
落入眼帘的是用于吃饭的一张大桌子和厨房，然后就是连接二楼的木梯。
屋内大概许久没有通风见光了，里面的温度比外面要低上许多。
帕克上了二楼，这里分隔出两个相对的房间，门都敞开着。
余光似乎捕捉到了光源，帕克走向其中一间，看见了一个熟悉的发光体。
蕾梅黛尔口中失踪多时的父亲正躺在家里的床上，他的全身都闪闪发光。
“鲁尼先生，”他道：“你是什么时候回来的？”
床上的鲁尼睁开眼睛看帕克，似乎好半天才认出他来，他的身体像是漏气了，发出的声音大多都是极力地吐气音：“帕克少爷，我两个月前回到这的。”
两个月前？那为什么蕾梅黛尔后来还请求他帮忙寻找父亲？
帕克听到楼下的门被打开传出的声音，鲁尼用着他的气声说：“是蕾梅黛尔回来了，帕克少爷你是来找她的吧。”
帕克走出房间，走下楼梯，看见一个人影举着他用来撬开窗户的农具对着他质问道：“你是谁？”
屋子里太暗，帕克看见人影的衣裙发出了浅淡的幽光。
帕克听出了蕾梅黛尔的声音，于是他问：“你为什么要骗我？”
蕾梅黛尔放下农具，提起地上的篮子放到桌上，打开门对帕克道：“出去说吧。”
蕾梅黛尔比之前更瘦了，双颊凹陷嘴唇起皮，帕克有些难以置信她在短时间内会有这样的变化。
“你上楼了。”蕾梅黛尔说道。
“是。”
“你问吧。”她不知道该怎么说。
“为什么骗我？”
“我也不知道。可能只是妒忌你什么都不知道，每天能在温特庄园里那么快乐地活着。”蕾梅黛尔感觉自己脸上没什么表情，她这样剖析内心的时候一般都没什么表情，因此经常有人说她这时候说的都是假话。即使她说的话都是发自内心。
帕克张了张嘴，“我……”
他什么也说不出来，毕竟他确实什么也不知道。
“帕克少爷，你听过邦纳地区的诅咒传说吗？”蕾梅黛尔没等他回答，自顾自说道：“肯定听过的。那你知不知道，在厄里特伯爵开发邦纳成为矿区之后，这个诅咒的覆盖范围才扩大到了这种地步——只要是在矿区的聚集区待过，都有可能被诅咒。”
“你是什么意思？”
“邦纳矿区里的，真的是普通的矿石吗？如果真的只是普通的矿石，为什么矿区里的每个人都‘被诅咒’，为什么我的父亲会变成这样。”
帕克说不出话，他回答不了蕾梅黛尔的问题，他甚至不知道邦纳矿区内有多少种矿石。
“等等，”蕾梅黛尔叫住要走的帕克，她看了眼满是泥点的靴子，“你之后不要再过来了。”
帕克回到温特庄园的时候已然下午，门口的女佣一脸担忧地看着他，“帕克少爷是去哪里回来了？”
惯常会同她开玩笑的帕克一言不发回了房间，晚餐时间都没下楼，一连几天皆是如此。
直到厄里特伯爵回到温特庄园的晚上，俩父子爆发了一场自帕克·厄里特出生以来，最激烈的一次争吵。
“你是在质问我吗？”厄里特伯爵对他的天真感到可笑，“帕克·厄里特少爷。别人的尊称、你的名姓、你从头到脚里里外外，哪一点不是我赐予你的，可你却为了个无厘头的猜测而来质问我。”
帕克：“这个猜测猜对了吗？”
明明父亲就坐在不远处，他的所有神态、动作都不会逃脱帕克的双眼，他却觉得眼前人只是厄里特伯爵，已不再是他的父亲。
“我和你母亲年纪大了，只有你一个孩子。作为爵位的唯一继承人，你该为家族的荣誉考虑。”这是诱惑，也是威胁。
帕克安静下来，半晌开口后声音有些哽咽：“我曾经把厄里特家族的荣誉作为行为准则。因为厄里特家族的慷慨，属民拥有更多选择的机会……可我现在却被告知，这些选择都是在把他们往死路上引。
“父亲，我无法再骄傲于厄里特家族的荣耀。”
“蠢货！你居然去同情那些人？那些人从出生到死亡所贡献的价值都比不上你的一件衣服，你却要为了这些低贱的生命违背我？要不是我，那些人一辈子只能靠着施舍苟延残喘，在矿山上过完被诅咒的一生。
“即便没有我、没有诅咒，这些人也不会得到快乐的，贫穷和苦难会缠绕他们一生。而我，我发现了能使那些人价值最大化的方法。”
厄里特伯爵自大傲慢地宣告：“帕克，你要知道，没有钱、没有身份地位，是不会获得幸福的。我只是帮他们提前结束了痛苦。”
“如果诅咒注定带来苦难。至少，我可以选择不加重这份痛苦。”
厄里特家族唯一的继承人突然失踪，没有留下只言片语，只带走了马厩里的一匹马。
半年后，邦纳矿区发生爆炸，所有被挖开的矿洞和即将动工的地界全部坍塌，被挖空的矿洞再次填满，地底厚重的陌生气味向上反扑，尘土飞了几尺高将天地笼罩。
地下渗出的味道太过难闻，帕克不由得吐了出来。邦纳地区内的所有人已经暂时撤离，他负责引爆留到现在，真是没想到，会有这么大的威力呢。
真的没想吗。
帕克眼睛上翻，他想起第一次见到矿石产出的时候，那些前来交易的人，称呼它为“魔晶”。
原来价格昂贵的魔晶是产自邦纳矿区啊，原来魔晶昂贵的原因是消耗开采者的生命啊，原来他从前拥有的快乐生活是这样得来的啊。
帕克的瞳孔变大，逐渐看不清远处的东西，到后来看近处的东西都模糊。
恍惚间，他感觉身体变得很轻，像是灵魂飘到了半空，也像是有人扛起了他。
他活了下来。
从此之后，帕克有了一个不为人所知的秘密。
他能嗅出魔法的气味。