第120章

最初，根本没有任何人察觉到这位当世第一老人的失踪。因为作为高阶法师，会长经常闭门闭关数月乃至数年研究高阶禁咒。

直到邓肯与米希尔在莉莉丝主城养好了伤势，准备跟随魔法工会队伍返回总部时，他们才鼓起勇气敲响了会长密室的大门。

然而，里面早已人去楼空！

起初，弟子们还以为是会长嫌弃他们在大比中丢尽了颜面，这才负气先行离去。可当整支队伍返回魔法工会总部数日后，却惊恐地发现，会长大人根本没有回来！

以老会长的通天修为，全大陆根本找不出能悄无声息打败他的人。然而随着战争平息、各方清点，这位曾经掌控全大陆光系秩序的泰斗，就像是蒸发在了天地间一样，彻底失去了所有音讯！

整个魔法工会陷入了前所未有的恐慌与混乱之中，到处派人调查，却终究一无所获。

而第二件大事，则来自于斯蒂芬公国内部。

老斯蒂芬大公因为这次战争与长年病痛的消耗，终于在主城内的城堡里安详去世了！

消息一出，周围各大公国的眼线与公爵们瞬间支起了耳朵，眼神里爆发出贪婪与期待的光芒！

在传统的贵族观念里，老公爵去世，往往意味着兄弟相残的权力交接浩劫。特别是斯蒂芬公国还有历树清这么一个手握重兵、威名赫赫、且有一个神秘强悍伴侣的第二继承人！各大公国巴不得看到历树清与他的长兄打得你死我活，好让他们乘虚而入、分食肥肉。

然而，事情的发展却再次将全大陆的脸打得啪啪作响！

斯蒂芬公国不仅没有爆发哪怕一丝一毫的内部动乱，反而向全大陆所有公国郑重发出了一封雕刻着金边徽记的正式即位仪式邀请函。

老公爵的大儿子，安东尼·斯蒂芬，将正式接任成为新一任的斯蒂芬大公！

拿到邀请函的各大公爵与使节们无不面面相觑，大失所望。

在大公即位的前夜，新大公安东尼找过历树清与晋宇谈话。

安东尼大公身体素来虚弱，性格温和沉稳。他深知这次公国能死里逃生、甚至一跃成为大陆新贵，全靠自己的弟弟历树清与弟媳晋宇在外面血战与布局。安东尼原本甚至打算在即位大典上，直接将公国最富饶的土地与军权彻底封赏划分给历树清。

然而，历树清与晋宇却毫不犹豫地婉言拒绝了。

“兄长，这些浮名与虚封的领地，对于我们而言没有任何意义。”

历树清站在书房内，眼神深邃而温和：“我们语手里的商队、武器与地盘，已经足够庇护我们想要保护的一切。如今斯蒂芬百废俱兴，最需要的不是内部封赏分权，而是集中力量进行国家建设！”

晋宇也在一旁微笑着补充道：“不错，大公殿下。我们打算将这次商队与交易获得的一部分海量资金，注入公国新设立的斯蒂芬中央银行中。我们要将这笔资金打造成国家公共基金，用于未来公国退役伤兵的养老、全境平民小孩的免费启蒙教育与魔法普及。”

安东尼大公听得热泪盈眶，深深地为弟弟与他伴侣的胸怀与远见所震撼。

斯蒂芬公国没有陷入内部倾轧，反而以前所未有的团结与铁板一块的姿态，昂首挺胸地站立在大陆西北部！

即位仪式当天，雄伟的斯蒂芬主城城堡内，花团锦簇，礼炮轰鸣。

在全大陆无数使节与公爵震惊、忌惮却又不得不低下高贵头颅的注视下，安东尼·斯蒂芬顺畅戴上了大公皇冠。而站在大公身侧的历树清与晋宇，一身华服，手拉着手，并肩伫立在万众瞩目的最高看台上。

阳光普照，万里无云。

看着下方欢呼雀跃的臣民，感受着身边伴侣掌心中传递过来的沉稳体温，晋宇与历树清相视一笑。

没有了内部的羁绊，斯蒂芬公国正如同一只浴火重生的雄鹰，在这片浩瀚激荡的异界大地上，轰然展翅，飞向了那属于他们的辉煌未来！

盛大的即位仪式在钟声与礼炮中圆满落幕，夜幕低垂，行宫的大宴会厅内华灯璀璨、香鬓俪影，欢声笑语伴随着优雅的宫廷乐曲弥漫开来。

新即位的大公殿下安东尼在主位上亲切地接见各方使节，而历树清则作为公国的核心重臣，身穿一袭庄重考究的深色伯爵礼服，与一身高雅法袍的晋宇并肩穿梭在宾客之间。随着大公的顺利即位，历树清顺理成章地从原先的第二继承人顺位后移为第三继承人，但这并没有削弱他在众人眼中举足轻重的威望。

人群中，代表穆勒公国前来祝贺的二王子泰勒正斜倚在雕花石柱旁，手里摇晃着高脚杯里的金黄果酒。虽然两国前不久才在边境打过一场惊心动魄的硬仗，但对于他们这个级别的权贵而言，没有永远的敌人，只有永恒的利益。

看到历树清与晋宇走近，泰勒嘴角勾起一抹挑衅而戏谑的弧度，端着酒杯径直迎了上去。

“啧啧，爱德华伯爵，看您今晚红光满面的模样，真是可喜可贺啊。”

泰勒刻意放低了声音，凑近历树清，语气里充斥着明晃晃的挑拨离间与酸气：“不过本王子可真是为你感到惋惜。论军事、论战功、论对这片土地的贡献，你哪一点不比你那位病恹恹的长兄强？管理这么一个小小的公国，凭你的本事根本就是绰绰有余，居然甘心退居第三顺位，把大好的江山拱手让人，啧啧，真不知该夸你高尚，还是说你犯傻呢？”

这种赤裸裸的煽风点火，若是放在寻常功高盖主的将领身上，恐怕早已掀起滔天波澜。

然而历树清脸色连半点波澜都没有，他淡淡地扫了泰勒一眼，嘴角勾起一抹从容不迫的弧度，四两拨千斤地回击道：

“泰勒殿下多虑了。兄长心系万民、仁德治国，乃是斯蒂芬公国至高无上的主心骨。倒是殿下远道而来，斯蒂芬公国的美酒佳肴若是招呼不周，那才是本伯爵的失职。希望殿下今晚吃好喝好，莫要辜负了这良宵。”

未等泰勒变脸，历树清眼眸微凝，极其自然地顺水推舟，将话题转移到了最让穆勒公国心惊肉跳的痛处：

“对了，说起美酒，倒让我想起尊国前些日子闹得沸沸扬扬的火焰爆石。不知穆勒公国最近采掘出来的上等矿石存量如何？若是数量喜人，我斯蒂芬商队倒是非常乐意出高价与殿下做一笔大买卖。”

“你……”

泰勒一口闷酒卡在喉咙里，险些当场呛出来，脸上的肌肉微微抽搐。