张备之落网后，对贪污一事供认不讳，一力承担所有罪责，意图替同伙遮掩。闫衡顺着那些金银珠宝及收藏的古玩字画，查到岳州城知州黄忠瞿。恰好闫衡此次协同吏部侍郎周正初调查盐铁私营，而岳州城是当地最大的周转码头，二人快马加鞭，带领随行禁军扮作行商，成功拦截三艘赃船，岳州城知州及有关官员一律停职待查。

日头将落，闫衡从皇宫回来，直奔邹楠的小院，邹楠已和衣躺在榻上睡下了。

闫衡挥手退下玉竹玉兰，蹑手蹑脚趴在床边，一双眸子柔情似水，隔空摸了摸邹楠的脸。

一夜之间家破人亡，本就压得邹楠喘不过气，每至午夜梦回，更是梦魇缠身，寸步难行。闫衡知道，唐云意是邹楠活着的希望，是她渴望抓住的一束光，可今日却突然得知，唐云意早就死在了那场大火，这对邹楠来说太过残忍。

邹楠睡得极不踏实，几次悠悠转醒，却好似被梦魇住一般，绣眉微皱，额间隐隐沁出一层细密的汗珠，嘴里还在小声呢喃。

闫衡用手帕给邹楠轻轻拭去密汗，凑近了细听，邹楠好似恍然受到惊吓，不住地叫着：“闫衡！”

闫衡怕极了，担心邹楠遭了梦魇出不来，紧握住她双手，一声又一声地唤着：“阿楠，我在这儿呢，我在呢。阿楠别怕，别怕……”

邹楠愕然惊醒，恍然间看见闫衡守在一旁，不由得捏紧了闫衡的手，泪珠不受控制地从眼角溢出，滑落鬓边，藏进头发。

邹楠平静地流着泪，闫衡索性上床搂着邹楠，他又像哄孩子那般，也不说话，就这么轻轻地拍着邹楠的背。

邹楠把脸埋进闫衡怀里，说：“我做噩梦了，梦见那场大火，也梦见你了。”

“我想叫你，却怎么都发不出声音，像个哑巴一样，只能眼睁睁看着你走。”

“我想去追，却发现我已死在大火里，怎么都出不去。”

闫衡下巴抵着邹楠的发，他说：“那是梦，不是真的。梦里那人也不是我，我不可能抛下你走的。”

“我永远都不会背对着你，更不会让你一个人面对危险。”

“其实，这梦合该是我做的，我最怕的，可不就是阿楠不理我嘛。”

“你说，我要是变成哑巴，你还要我不要？”

邹楠撇撇嘴，伸手揩掉眼角的泪，呼了一口气，说：“你别哄我了，别说你是个哑巴，就是不举，我也不会不要你的。”

闫衡登时如临大敌，大手在她后腰狠狠一揉，问道：“美娘子在怀，相公哪会不举？这是哪儿的话！”

邹楠在他怀里仰起头，睁着双无辜大眼，说：“上京城都传遍了，你不知道吗？”

闫衡几乎半坐起身，问：“那个市井无赖传的？定是眼热二公子相貌堂堂，毁我声名。再说了，”闫衡搂着邹楠一个翻滚，坏笑着顶了顶，说：“我到底行不行，你不是最清楚了？至于旁人，我倒是不在乎。”

邹楠干笑不语，闫衡急了，小鸡啄米似的在她唇上亲了亲，大手在邹楠身上乱摸一通说：“你不会信了吧？看来一次不够，要不我帮阿楠回忆回忆？”

邹楠捧着闫衡的脸吻住，深情而又庄重。闫衡被吻得情动，正欲丢盔卸甲，邹楠却在他沉沦之前退开，问道：“如今你可还方便出入大理寺？”

闫衡知道这是又有正事要谈，眼底故意流出失落之色，说：“你怎么这么坏，故意勾起这一身火，回头得加倍疼疼我才行。”

闫衡身上热意四散，染得邹楠都有些热了，她一双手按在闫衡肩头，要把他推开，闫衡却将她按回来，重重在她唇上啃了一口，只吮得嘴唇殷红，如熟透了的樱桃一般才肯放开。

闫衡翻身下床，边给邹楠穿鞋，边说：“岳州城知州黄忠瞿如今在刑部受审，相公我如今不再是无名小卒，不得如先前那般胡闹，若要叨扰大理寺，还需有个靠得住的理由。说来也巧，当日遭受刺杀，如今算是想明白为何了。”

闫衡穿好一只，邹楠顺从地把另一只脚递到闫衡手上，问道：“怕你查贪查到岳州城，盐铁私营可是重罪，与贪污受贿不可一概而论。你若真死了，上京城怕是不能善罢甘休，圣上又可顺水推舟严查到底。”

闫衡一笑：“只是他们算漏了一点。若是身边只有护卫，见我手上必然快马加鞭入京。可我并非孤身一人，与你阴差阳错进了岳州城。”

邹楠想起一事，问：“我记得世子在刑部任职，你抓的人送去刑部，无需避讳吗？”

闫衡冷哼一声，说：“要说亲缘关系，三司六部，随便拎出一个都不是光杆，各家势力盘根错节，不管如何避讳，有心之人总能鸡蛋里挑骨头，没事找事。那大理寺少卿路易通，与我也有着千丝万缕的联系。再说把人送到兄长那儿，安不安全是一回事，主要是行事方便。”

闫衡握着她小腿仔细端详一番，说：“你这儿是不是磕到了？怎么肿了一块？”

邹楠不动声色抽出小腿，说：“大概今日不小心撞到马车了，过两天就消了。”

想起今日赶到城外庄子上见到的刀林剑雨，闫衡不禁一阵后怕，赶忙招呼一声，玉竹应声而来，他说：“去拿些治跌打损伤的药膏来。”

闫衡又道：“把黄忠瞿送去刑部，还有另外的缘由。路易通此人我是信的，但是大理寺卿诸鸿文，曾参与千机阁灭门案的商讨。盐铁走私一案，看似与千机阁灭门互不干涉，实则有着千丝万缕的关系。避着诸鸿文才是真的避嫌。”

闫衡接过玉兰递来的药膏，将已经穿戴整齐的鞋袜脱掉，撩起裙子和套裤，露出白皙小腿，腿侧俨然一道红肿的不规则划痕，边缘有些肿胀，周围的皮肤也跟着红了一片，最严重的地方已变成了紫红色，带着一丝青色，肿得很高，像是随时会撑破皮肤破裂一般。

闫衡小心捧起邹楠小腿，凑近吹了吹，说：“这么严重，怎么不知道说一声，要不是我凑巧摸到了，是准备由着它去了吗？”

闫衡手指沾了乳白色的药膏，轻轻涂抹着，围着伤处小心推开，他似有些责怪，道：“你自个儿不珍惜，可不就是让我心疼难受。”

微凉的药膏在闫衡指尖的揉搓下微热化开，那股火辣辣的灼烧感方才退去一些。邹楠坐在床沿边上，垂首看着闫衡单膝跪地，捧着她的小腿如珍似宝地左瞧右瞧，忽而生出如梦境一般的不真实感。

后来她想了好久，这种不真实的感觉，原来却叫幸福。

邹楠见他上完了药膏，又开始小心翼翼地为她穿袜穿鞋，说：“阿衡心细如发，我自知什么都瞒不过你的火眼金睛，今后，我定当事事小心，才能万事如意。”

闫衡好笑地瞧了她一眼，心里却是美滋滋的，他原以为自己偏爱邹楠对他冷言冷语，偏爱邹楠的一身刺，没想到邹楠温柔小意的一面，他也是这样爱的紧。他这一辈子，是真的栽在邹楠身上，心甘情愿为之沉沦了。

“张备之与盐铁走私脱不了干系，如若争取两案并查，或许能有转机。”

闫衡兀去一旁净手，将擦了手的巾帕丢进盆子里，说：“此法虽可行，却要过圣上的眼。圣上多疑，又对千机阁一事闭口不谈，我有些担心节外生枝。你是要见路易通还是张备之？”

邹楠：“有什么区别吗？都要进大理寺。”

闫衡又拿出一副纨绔模样，说：“当然有区别。你要是见路易通，我免不得要吃醋，回来是要补偿我。若是见张备之，我得为你鞍前马后打通关系，甚至去御前走一遭，回来是要犒劳我的。”

闫衡装模作样地摸摸下巴，说：“好像还真没什么区别。”

邹楠照做床沿，伸手招呼闫衡弯腰，闫衡受邀垂首，将下巴送上邹楠指尖。邹楠轻挑一下，说：“你就是吃准了我不会和你翻脸，得寸进尺。”

闫衡依恋地享受着邹楠的摩挲，忍不住轻咬她指尖，说：“阿楠姿色艳绝，甭管得一寸还是进一尺，都是滋味无穷，若是在床上翻脸，也是别有一番趣味，我期待得紧。”

邹楠被他说得脸热，心说果然是冠绝上京城的纨绔浪子，谁能同他媲美这不要钱的脸皮？每回欲说正事，闫衡都能扯到那些香/艳场面，无端带偏了邹楠，偏偏那夜邹楠同样沉沦欲海，不得反驳。

“关成材如今还没消息吗？我总觉得王良晦督查燕州一事不是巧合，也不知路易通查得如何。”邹楠面上浮着潮红，瞧得闫衡心痒难耐，小腹邪火中烧，但又深知此时不是时候，只能硬憋着。

闫衡碰着邹楠便觉□□焚身，下巴自觉离了邹楠的手指，说：“这你倒是不必担心，路易通办事素来严谨，没个准信儿是不会轻易告知于你的。抽个时间我们再去催催，说不定正核对消息呢。你且等着，下回再来。”

邹楠被他这副模样逗笑了，问：“上哪儿去？”

闫衡头也不回，说：“你不肯搬回去，我自然不放心把你一个人落在这儿。收拾东西，二公子要搬过来住，回来上——”

“住口！”邹楠羞红了脸，两人亲近之后，闫衡的嘴愈加没个把门的，各种荤话张口就出，常常打得邹楠措手不及。

“你不许搬过来。”邹楠说。

玉兰已掀了帘子等着，眼睛只敢盯着脚面，不敢往里看。

闫衡回头，不解地问道：“为何？”

邹楠支支吾吾，闫衡逼近了，邹楠才涨红着脸小声嚅嗫道：“我，我还疼着，你不许搬过来。”

邹楠小脸涨红的模样可爱极了，像是熟透了，闫衡登时便想在她嘴上啃一口，将邹楠按在床上一展雄风。

闫衡如此想着，也就这么干了，只敢亲一口嘴唇，轻咬着放开，说：“二公子初次开荤，尝着甜头便一发不可收拾，那夜是我莽撞，今后一定温柔伺候。阿楠若是因为我太过威猛便要推开，那可就得不偿失了，还有许多招数是你——哎你别推我呀！”

邹楠恨不得将他那张嘴缝起来，做便做了，那些话床上说也就罢了，哪有随时随地挂在嘴边的，今日算是从另一种程度上见识了何谓三寸不烂之舌，本来伤心绝望的心情羞都羞没了，被邹楠短暂地抛之脑后。