克里斯明白了麦卡拉侯爵这位表侄想要表达的意思：“你是说，她有可能出于为科弗迪亚牟利的目的故意和叶甫盖尼取得联系，通过诱导叶甫盖尼做出有利于她的决策的方式，影响诺西亚的政局，进而改变整个新洲的形势？”

“只是我个人主观的一种猜测。”见克里斯会意，麦卡拉侯爵的表侄敛眸，不再做更多解释。

麦卡拉侯爵这位表侄虽然名义上只是宫廷侍卫的首领，但克里斯知道，他在叶甫盖尼面前备受宠信。就这家伙在坎德利尔一贯的好名声，和今天遇到突发情况做出的反应来看，克里斯觉得，他不会是什么简单角色。他跟叶甫盖尼走得很近，知道什么叶甫盖尼深埋于人后的秘密也正常。现在这家伙主动向自己传达叶甫盖尼和科弗迪亚的公主存在隐秘联系这样的信息……克里斯不相信他会在不确定事实的情况下放出干扰项，除非他有意欺骗自己。

但克里斯想不出他特地编造这样一个谎话来欺骗自己的理由。

叶甫盖尼的侍从安顿好叶甫盖尼从里间出来，看到曾经打过自己的克里斯，一时间还有些不太自在。但好在他还没有忘记自己的职责，很快就转向麦卡拉侯爵的表侄汇报：“叶甫盖尼殿下睡下了。”

“睡下了？”克里斯语气古怪。

“我们遵从叶甫盖尼殿下的吩咐，”麦卡拉侯爵的表侄停顿了一下，神色却并不显得心虚，“叶甫盖尼殿下说过，如果自己做出不合常理的行为，开始伤人或是自伤，就让我们喂他喝下一些宫廷医师开的、助眠的药物。”

“叶甫盖尼真这样说？”

叶甫盖尼的侍从为麦卡拉侯爵的表侄帮腔：“是的，那是叶甫盖尼殿下的原话。”

“好吧，”克里斯没话说了，“那么这段时间以来本该由叶甫盖尼处理的政府事务谁在代劳？皇宫的安防又是谁在负责？”

“是我，殿下。我遵从叶甫盖尼殿下的吩咐，为他代理政府事务。”麦卡拉侯爵的表侄向克里斯行了个礼。

克里斯垂眸：“每天有那么多事需要处理，您还能腾出空来，亲自去坎德利尔中央高塔接我？这样说起来，叶甫盖尼刚刚抓伤了您，真是……我应该替他向您道歉？”

“我效忠于卡斯蒂利亚皇室，殿下。”麦卡拉侯爵的表侄抬眼，不躲不避地对上克里斯的视线。

是卡斯蒂利亚皇室，而不是叶甫盖尼。克里斯明白了：“那很好。之前叶甫盖尼决定向温林顿开战，军队已经抵达了两国边境，这件事有什么后续吗？”

“我们的军队已经和温林顿人交上火有段时间了，只是还没能将战线推到温林顿境内。如您所知，温林顿人的科技水平高于我们，科弗迪亚人又迟迟不肯沿东线进军，现在战事正处于胶着状态。不过这些暂时还影响不到大局，只有最南方的一些山区受到了战火波及。”

麦卡拉侯爵的表侄说到一半，抬头看了一眼克里斯的脸色：“现在皇帝陛下的情况迟迟没有好转，叶甫盖尼殿下又跟着‘病了’。虽然我是叶甫盖尼殿下授意的代理执政人，但现在您回来了，克里斯殿下，我想很多事还是应该由您来做出决策。您对南方的战事，有什么想法吗？”

“想法？”克里斯原本只是随口一问，对方轻飘飘的一句“有什么想法”倒是让他愣住了。他不像叶甫盖尼和德米特尔，从小就没接受过太多跟政治有关的教育，虽然从前经常在罗德里格公爵府旁观别人辩论不同的政见，但也尚且处于听谁一细说都会觉得有道理的阶段。当然，他知道什么样的结果是好的，是对臣民有利的。可惜他并不懂得达成那些结果的具体手段。没有亲身参与过政治事件的人当然可以自以为天纵奇才，只要拿到权力就能一举扫清政府中的积弊，达成新洲大一统的盛世伟况，甚至向巴伦洲、苏门洲进军。但克里斯在坎德利尔见过一点小小的决策失误就导致整个改革崩盘的事，也见过一只蝴蝶的小翅膀扇起飓风，皮埃尔二世一句毫不相关的话就导致整个贵族家庭一夕覆灭的荒谬冤案。他觉得自己大概没那种魄力去做一个政治决策者，也承担不起决策失误的后果。

需要才能的位置，还是交给真正有才能的人去坐最好。这也是克里斯看不惯叶甫盖尼，更希望德米特尔上位的原因之一。

想了想，克里斯还是对麦卡拉侯爵的表侄摇头：“先维持现状吧，前线的士兵……确保他们的生活物资不会短缺，其他事等德米特尔殿下回来再说。”他不敢随意发令撤军，叶甫盖尼此前的一系列行为已经激起了温林顿人的怒火。交上战后贸然撤军，显得诺西亚政府朝令夕改。而且他也不确定温林顿的军队是会就此休战，还是趁机反扑。他不能让南方边境的普通民众承担自己判断失误的代价。

麦卡拉侯爵的表侄深深地看了克里斯一眼：“明白了。”

结束了跟这位宫廷侍卫长聊天的过程，克里斯才松了口气，将视线转向其他人。见自己的存在似乎让平日里在叶甫盖尼身边跟惯了的一干侍从十分不自在，克里斯轻咳一声，决定率先打破这种尴尬的气氛：“你们先出去，我再看看叶甫盖尼殿下的情况。”

一干侍从互相交换了几个眼神，却没有第一时间离开。

克里斯知道他们在想什么：“现在这个情形，我要是真想对叶甫盖尼殿下做点什么的话，你们留在这里也拦不住的。”

侍从们这才犹犹豫豫地退了出去。麦卡拉侯爵的表侄走得最晚，临走前，他还特地多看了克里斯一眼，仿佛发现了什么有意思的东西。

通过法术层面的感知确定殿内没多留人后，克里斯推门走进叶甫盖尼的房间。难得叶甫盖尼没有对他大呼小叫，只是静静地躺在床上，呼吸沉沉。克里斯神色复杂地瞥了他一眼，将《布利闵笔记》召唤出来，试图确定导致叶甫盖尼发疯的原因到底是什么。

然而他的检查一无所获，倒是虚空中的另一本书突然开口了：“它不行的。”

这稚嫩的声音吓了克里斯一跳，还没等他反应过来，那本从霍朗手里“继承”来的邪典便自行凝实在他面前。书页间浮动的黑色雾气缓慢下沉，渐渐幻化出一道幼小的，才齐克里斯膝盖高的身形来。

这家伙……

克里斯皱眉，习惯性想说点什么。但下一秒，那道小小的身影拽住了克里斯长袍的下摆，近乎怯懦地仰头：“父亲，它不行的。”

父亲？

克里斯又被吓了一跳，这一跳比刚才还要严重。他甚至有些气急败坏：“谁是你父亲？”

雾气中像个人形状的小黑影松开手，似乎被克里斯凶巴巴的语气吓到了：“母亲说，赐予我生命的男人就是我的父亲。你的血唤醒了我，等同于是你赐予了我第二次的生命。我不应该叫你父亲吗？还是说你、你和之前那位父亲一样，也不喜欢我这个女儿？”

“你等等，”克里斯有点明白了，这家伙大概从前是个人——当然，也有可能是什么远古的、已经灭绝的其他智慧生灵，但他先假定她从前是个人，“你不是这本邪典本身？”

小黑影沉默了一下：“父亲，你不知道《末日之书》的本质吗？如果你不了解相应的知识，那你是怎么唤醒我的呢？”

克里斯郁闷地看了一眼躺在床上，对此刻发生的一切毫无所觉的叶甫盖尼，试图给从邪典里走出来的小怪物讲道理：“首先，你别叫我父亲。”

“那我叫你什么？”

克里斯顿了顿，还没想明白怎么回答这位特殊的“小姑娘”，《布利闵笔记》已经从法术力量的消耗中回过神来，怒火中烧：“谁让你出来的，滚回去！”

小黑影被《布利闵笔记》凶得委屈不已：“父亲……”

“别告诉我你们要在这儿吵架，”克里斯被它们俩在脑海里回荡的声音吵得头疼，“首先，不准叫我父亲，就算不叫‘主人’，学《布利闵笔记》叫我名字也行。其次，《布利闵笔记》，你别那么凶，听她把话说完。我想知道她刚刚说你不行是什么意思。”

“你……”

眼见《布利闵笔记》又有要发火的趋势，克里斯索性松开手，将它往虚空中一丢。《布利闵笔记》还要聒噪，但克里斯如今已经掌握了屏蔽它的办法。

黑色雾气凝聚而成的“小姑娘”仿佛松了口气，对克里斯开口的语气都变得轻快起来：“主人。”

被一道稚嫩的女声叫“主人”，感觉好像也有点奇怪。克里斯深呼吸：“你要不还是叫我名字吧，我叫克里斯。”

“好的，克里斯。”“小姑娘”乖巧得不像是一本邪典的衍生物。回忆起克里斯刚刚说过想知道她口中的《布利闵笔记》不行是什么意思，她连忙凑到叶甫盖尼床前，向克里斯示意：“这个人，他身上的诅咒之力，来源于暗渊。那个被克里斯称为《布利闵笔记》的家伙，它是‘白面’造物，它感知不到暗渊的力量，帮不到你的。”

“暗渊？”克里斯已经不是第一次听到这个词了，但上次听到这个词，是从布利闵的幻影口中。没想到这家伙居然会知道跟布利闵那个层次有关的东西。

看来这本邪典的位格也不低啊……就是不知道为什么会落到霍朗手里。

克里斯的心绪百转千回，却没有在这个“小姑娘”面前表现出来。他装作非常和蔼地蹲在她旁边，虚心请教：“那么他身上的诅咒麻不麻烦，可以祛除吗？”

“可以的，我去吃掉它。”“小姑娘”作势就要往叶甫盖尼床上爬，克里斯见状连忙拦住她。

这种时候叶甫盖尼“痊愈”了不见得是好事。克里斯自知没有什么政治方面的才能，很明显叶甫盖尼也没有。但和他不同的是，叶甫盖尼从小被身边的人捧得太高，以致于根本意识不到自己毫无能力的事实。与其让叶甫盖尼重新取得执政权，克里斯觉得，倒不如直接一刀杀了这个蠢材。

“不着急，让他再多躺几天，”克里斯反手捏住邪典的书脊，扫了一眼窗外落进屋的日影，这让他意识到黑雾幻化而成的“小姑娘”一直将自己缩在阳光不能直接照射到的地方，“你先跟书回去吧，这里不方便说话。”

“好。”黑色雾气顺从克里斯的意志，复又落回了那本邪典的书页间。克里斯抬手，它的实体缓缓消解，直至彻底融入虚空。

离开叶甫盖尼的寝宫后，克里斯向麦卡拉侯爵的表侄交代：“我去探望皇帝陛下。叶甫盖尼殿下这边如果有什么异常，还要麻烦您派人到坎德利尔中央高塔通知我。我会第一时间赶回来处理。”

“当然，这正是我的职责所在。”麦卡拉侯爵的表侄没有忽略克里斯在叶甫盖尼身上预留法术标记的动作。但他聪明地选择了装瞎。有些事不适合摆到明面上来。

克里斯朝他点了点头，很快又赶到皮埃尔二世养病的宫殿。皮埃尔二世有气无力地抬起眼皮看了他两眼，神智似乎不太清楚。从他看向自己的眼神中，克里斯解读出这样一条信息——他根本就没认出自己是谁。

坐在皮埃尔二世的病床边缘，克里斯不着痕迹地避开医师的视线，抓住那只松弛、枯槁的手。寄居在邪典里的“小姑娘”告诉他，皮埃尔二世的确中了毒。如亚尔林所说，那种毒素与死灵系的法术力量存在隐约的共鸣，很可能来源于某种相关的魔药材料。

克里斯暗中扒开皮埃尔二世的袖口，果然在他的胳膊上看到了星星点点的瘀血状痕迹，仿若尸斑。

他在皇宫里待到傍晚，直到入夜的前一个小时才动身离开。事态的发展完全超出了他的预料，他甚至不敢贸然将皮埃尔二世中毒、叶甫盖尼中了诅咒的真相披露出来。就像麦卡拉侯爵的表侄死死捂住叶甫盖尼发疯的事实一样，诺西亚的最高掌权者接连出事，势必会让国内本就飘摇的形势更加动荡。如果克里斯有篡夺皇位的野心，他当然可以不管不顾地告诉民众皮埃尔二世和叶甫盖尼马上就要完蛋了，再等到人人自危的时候像一个救世主一样站出来，告诉他们他会稳住诺西亚的形势，成为诺西亚英明的新皇。但他自知没有治理国家的才能，也缺乏成为最高掌权者的野心，那样做对谁都没好处。

“皇帝陛下身上的毒，有办法解吗？”比起唤醒叶甫盖尼，克里斯觉得还是让皮埃尔二世痊愈更为有利。

然而这一次，邪典里的“小姑娘”没能给出他想要的答案：“那家伙只是个普通人，普通人的身体原本就承受不住和神秘力量有关的毒素。别看他现在还有一口气，其实都是假象。他的灵与肉都已近朽败，即使用相冲的魔药抵消了原有的侵蚀，他也活不过这个月。”

“这个月？”没想到对方会直接给皮埃尔二世宣判死期，克里斯猛地抓紧马缰，连呼吸都停顿了一秒。沉默了好一会后，他才找回自己的声音：“有办