王雪楹敞着书房门对光查着铺子里的账目。

自打她回府，府上翻修一新，小到珠帘纱帐，大到祖宗祠堂。

“瑞玉，”她把手中拨算好的账目交给祭歌，“你们同去账房拨款，切记分清明了。”

祭歌接下簿子，与瑞玉探头看罢，相视一笑，同声欢道，“奴们谢过娘子！”

原来是个给府上下人加工钱分赏钱的账目。

自王雪楹接手以来便觉察朝廷愈发苛敛商税。近来时局动荡，为了多揽钱财充盈国库，还对商人施善做了规制。府上每岁拿来修庙布施积福的钱款如今被朝廷砍罢，添入各项商税后余下的钱，倒不若拿来给阖府的日子添点彩。

夏末的暑热已退去半数，王雪楹的父妹这才归来。

省得她和离，王雪衿只觉是叶家让自己的阿姐受了委屈，揪着王佑芯便要去寻叶珩问罪。

令王雪楹吃惊的却是父亲的态度。她特意未言明自己有孕，却没等来一直盼她早日绵延祖宗香火的父亲的斥责。

其实王凭从始至终敦促她都不是一心想着传宗接代，若他真的那般重视子嗣，王家再多房妾室也养得起，何至于被世人指摘阴盛阳衰……他只是以为那是失踪的妻子的夙愿罢了，如今妻子平安归来，旁的都没甚么重要了。

在外游走时也听人提过他的女婿升了官，彼时王凭心下便有所揣测了，心里提前有了准备，如今也不过是应验罢了。

“和离便和离罢，王家这般大的家业往后还要交给你们姊妹的，若还有意成家，为父为你们招赘便是。”他只这般说。

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幽竹遮蔽的流杯亭下两人静坐，一墙之隔的府外锣鼓与百姓的欢声传入，殷长戈饮下一盏清酒，倚靠亭柱笑得玩味，“裕之可省得，这般阵仗为的何事？”

“…”王雪楹不语，她自然省得，江皇后诞下皇子，皇帝大赦天下，大办祭祀，民间也受到鼓舞，舞龙狮戏庆贺。

“不过一个乳儿稚子…甚么真龙庇佑，到了战场上刀剑可不认真龙…”王雪楹忙示意她噤声，恐叫有心之人传了出去诛九族也不为过。

殷长戈面上染了几分醉意，眼下也明白自己话里的不妥，不再多言，只是斟满酒，给她递上。

指腹摩挲手中的酒盏白玉的杯沿，王雪楹迟疑片刻叹笑，“恕裕之如今不能陪表姐喝个尽兴了…”话落将杯中酒倾倒在泥地上。

殷长戈微醺的情态影响了她的思绪，呆握着酒壶思忖半晌，才会意，大约是被惊到了，醉态下又控制不好力道，放下的酒壶与石桌碰撞之下猛然碎裂，清酒四溢，染两个人满怀。

王雪楹却只肉痛地心里哀悼她的羊脂玉酒壶。气叹再不拿来招待表姐了。

“…叶亭曦的？”殷长戈试探道。

见她移开目光，殷长戈给了自己的嘴巴一掌，“父亲是谁都不重要，反正你是这孩子的母亲，生死皆有你定夺，旁人没有置喙的权利。”

“阿姐…我起初是怕的，我姑姑她就是难产死的…我还这么年轻……”

王雪楹抚上自己还平坦的小腹，“可后来我觉得…这或许是个机会……永娘她还小，她喜欢舞文弄墨弹琴听曲，及笄后还常常扮作郎君去花楼与花娘们厮混…按她的性子，会不会成亲尚且未知……我也不愿强迫她甚么，更不想她承受生产的风险…”

“…佑芯他总归是要走仕途的，或许有一日还要认祖归宗……”她神色放空，她大约…不会再成亲了，这是她唯一的机会，她可以给予足够的金钱把孩子教养长大，若孩子想念父亲她也不会阻止与叶珩来往，毕竟有叶珩在孩子才是名正言顺的…不用遭受太多风言非议。

“…便没有一点爱在里面么。”殷长戈也探手去抚她那正孕育生命的圣地。

王雪楹这才回过神，“爱么…也是有的，我想我大约是爱叶珩的，也想过与他有个孩子…可若让我来生……我始终会害怕。不到我平安生产的那一日，我想我不会对这孩子有太多的爱。”

确认腹中存在一个生命后，她更多的时候是在思索为何那么多娘子愿意冒着生命危险生产，她更加感恩母亲生下她和妹妹，因为她觉得这需要拿出泼天的勇气。听见皇后生子，她只觉得一国之母竟也无法幸免，没来由地生出几分悲哀。

“…不日祝将军便会带兵驻守平州，”殷长戈岔开话道，“妇好军亦厉兵秣马，或许要不了多久…她们就会被世人看见。”妇好军是殷长戈带的一支娘子军。即使她们都明白，战争意味着伤亡…可她们不会退缩，她们需要一场漂亮的胜仗，一雪巾帼耻。

“听闻公主意欲随军，被陛下驳斥了。”日前大公主传了信，想让她劝长戈表姐带上她。

“诗儿想与妇好军一同出征…碍了那群老东西的眼。”殷长戈冷声，“中宫有了嫡子，这帮酸腐儒生比自己老来得子还宝贝得紧……诗儿尚未及笄，但业已算得上文成武就，小有声誉…”她攥住手中余下的一只酒盏，听得一声玉碎，酒盏在她手中分裂，却因手上常年习武生的老茧，未曾划破指腹，声里溢满不悦，“东宫空悬已久，这帮人甚至要劝陛下过继前太子的子嗣，也未曾考虑过诗儿片刻。”

“不去也好，此番若我出征，便留诗儿监掌御史台。”她看向王雪楹，目光多了几分郑重，“届时还望阿楹能做诗儿的幕僚。”

王雪楹愣神片刻，朝她摆手，“阿楹也要去的。永娘会陪着殿下。”

她们早已摸清彼此的脾性，见她如此说，殷长戈也不再多言，起身拱手，“那便恭请裕之，为我军出谋划策…这场胜仗，我妇好军——”

“——势在必得。”

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初秋的槐树金与翠参半。

太和门前，一白二黑，三匹银鞍玄甲的骏马驻足于古槐树下。

白马上的金甲娘子随手扯下槐枝，别在三匹马的马头上。

一只纤长却布满疤痕的手拿下自己马头的槐枝，声里含笑，“一会儿马奔起来，还不是要被吹走。”

“嗯…那嫂嫂把槐枝保存好了，回头绮月给槐枝穿个孔，戴在嫂嫂马儿的脖子上。”张绮月指指身侧主人未归的那匹通体黝黑而健壮的马，“就像御史这马儿脖子上的血玉一样。”

殷长欢将槐枝收入怀里，秋风骤起，果然将余下两匹马还别着的槐枝吹落。

不待她们再多言，殷长戈已然归来，利落翻身上马。

“陛下可吩咐了阿姐什么？”殷长欢询问。

殷长戈正了正金红的护肩，留下一句“路上说罢”便驭马疾驰，一黑一白的两匹马跟上前去，霎时扬起漫天尘土。

今日兵援平州，长宁街已肃清一空。影一般的三位将军行过，尽管什么也未曾看清，街边的女娘们也不吝手中的香花手绢，一一朝人抛去，追不上快马于是皆落在泥地上。

女娘们也不气恼，心知战事要紧，只是彼此喟叹我南平的巾帼女将是全然不输男人的英武。

城郊兵士整装，宁琼诗自太医院调了批止疼止血的伤药，正着太医尽数吩咐给随军的药娘。

王雪楹带着妹妹驭马而来，自打定荒粮那会儿受了不会骑马的磋磨，她便把马术修习熟了。

“二师傅也来送行么？”宁琼诗见她道。

“回殿下，我是要随军的。”王雪楹将妹妹推到身前，“这是舍妹雪衿，小字咏之。”

“此番我等皆远赴平州，若遇事举棋不定，咏之或可为殿下解忧。”

“阿楹怎么胡乱夸口——”远远传来呼喊，喊声方罢，三匹马将将在她们身前刹住，溅起的尘土使得几人连声嗔怨。

“咳、咳…绮月倒是说说我怎么夸口了…咳”王雪楹试图挥散眼前的尘土，只听声便笃定来人是张绮月。

张绮月拍拍自己白马的脑袋，叉腰笑道，“阿楹马术熟了？可莫要又把腿磋磨红了。”

“还有这回事儿？”宁琼诗奇道，“我当二师傅无所不通的。”

“休要抹黑我的声名，我那年在平州就习得了…”王雪楹看向殷长欢，“那会儿表姐事忙，还是二嫂嫂教我的骑术，嫂嫂可要为我作证！”

怔笑的殷长欢闻言正色笑言，“不错不错，裕之聪慧没多久就学会了…”她与张绮月对视，会意她眼中的坏笑，复掩唇笑道，“只是我没教裕之应对各色情况…”两个人齐齐朝王雪楹身下那匹马的屁股上轻拍一下，马儿朝着远方奔去，她们听得马上人含着慌乱的笑道，“今儿便教给妹妹了。”于是王雪楹驭马先行片刻。

这边军队蓄势长行，首将金肩红甲长刀拖地，身后是两名黑白马的副将：黑马副将甲胄鎏红似火，一把穗缨长枪亦是拖地而行，白马副将金甲覆身，背负两柄金纹镶玉的长剑……殷字军旗迎风张扬，三将身后这娘子军是意气风发，直向平州把祸乱拿下。