等到我马不停蹄地赶到村门口的时候，我的两个队友早就坚守岗位多时了。
“你这家伙……迟到了一个多小时！不会还回去午休了一下吧！”
照里愤恨地看看我又看看日暮，好像在等日暮随后能狠狠地训斥我一顿。
“理莎蛮会卡时间的嘛，”钢子铁的影分身也怪里怪气的，“通行证都快发完了，正正好好。”
逃命逃了一路，我的气还没喘匀，自然也没有跟他们争辩的力气。我没好气地劈手夺下晴里手中发了一半的通行证，“我这不还是过来了吗！”
可恨，完全不敢跟他们提我刚刚痛击了一个砂忍的事实。
——
果真如钢子铁所言，收工不过是一个小时后的事情。看着兄弟俩手脚麻利地帮两位守门人收拾登记处的用具，我原地发了一会呆，最终还是认命地走向了日暮阳雪。
“老师，”她将要走开的步伐被我喊住，“我有事情想跟你说。”
低着头的我一副诚恳道歉的模样，结果不小心看到了日暮的高跟忍鞋。
哦……怪不得感觉下午的日暮好像高了一点点。
日暮问什么事情。
我已经做好了迎接疾风骤雨的准备：“是为迟到的事，以及迟到的原因是……我好像摊上麻烦了。”
在听完我藏在路边偷袭勘九郎的光辉事迹后，日暮阳雪并没有什么反应。她已经在村门口站了一整天了，换了只脚支撑身体的时候，她背后的灰色长发晃动了几下。
天边传来一声忍鹰的长啸。
“你无需在意，”日暮仰头望着忍鹰飞过的天空，“中忍考试比被石头砸残酷多了，不必放在心上。”
这样爽快的态度并没有令我宽慰多少。我在心里背着手唉声叹气，怎么说呢，砂忍和大蛇丸的木叶毁灭计划也比中忍考试要残酷多了。
因为害怕被勘九郎暗中套麻袋，我跟在日暮后面废话了很久，希望她能把我送到公寓楼下。
“三代大人有事找我，”她紧了紧手上的缠甲，皮带擦过钢片咯吱咯吱的，“我没空再和你闲聊了。”
已经未卜先知地知道老头要找他们干什么的我，只能无奈地目送她向着火影大楼走远。
——
“呐！理莎你听说了吗？！我们要去参加中忍考试了！！”
我还没把公寓里的椅子给坐热，为了通风而留了一条缝的门就被漩涡鸣人嗙得一声给推开了。我那可怜的木门撞到墙上弹了几下，顺便还簌簌地掉了几块漆。
某人永远不知道敲门是什么东西。
见我刷地一下阴沉变脸，意识到自己做错事的漩涡鸣人咽回了没说完的话，忍不住后退了两步。
我一脚蹬开椅子，朝着漩涡鸣人走去。被屋内电灯拉长的身影，渐渐覆盖到他惊恐的脸上去。
“安心吧，”我重重地拍打他的肩膀，像是要把他钉到地里那样。
“你最近挺忙的对吧？没关系，用你那收入不错的任务金帮我换一扇门，这点小事还是可以做到的吧？。”
漩涡鸣人捣蒜似的点头答应了。
“那么，你刚刚说什么？中忍考试？”
自日暮去火影大楼开会后，还没有过来找我们说报名的事项。因此我暂时装什么都不知道，用尽量一无所知的愚蠢表情等着他的下文。
像是拨动了漩涡鸣人的情绪开关，刚蔫下去的狐狸脸立刻活力充沛了起来，“卡卡西老师刚刚说，要给第七班报名中忍考试诶！”
“嗯……是这么回事？听起来是挺厉害的。”
“是吧、是吧？”漩涡鸣人激动地握紧了双手，傻子一样地在胸前乱舞，“我们以后很可能就是中忍小队了哇！理莎，我们说不定以后能从孤儿公寓搬走啦！”
这股强袭而来的自信逼得我后撤了两步，疾风一般地撕扯着我脆弱的自尊心。
……所以漩涡鸣人那种一次就上岸的信心到底是从哪里来的？？
鉴于某人当了十几年下忍的事实实在太打击人，这个有关畅想未来的话题并没有继续下去。窗外的太阳开始西沉，我随便扯了个理由就摆脱了漩涡鸣人，啪地关上破败的房门后，我长舒一口气倒在了床上。
还没等我睡着，我的窗玻璃先响起了噪音。
“喂！”那阵噪音越来越大，“大贯理莎！你睡得连日暮老师的集合信号都看不见了吗？？”
“看不见！也听不见！”
我用力扯开窗帘，满腔怒火地迎视窗户外面的大贯照里。但眼中即将爆炸的情绪，在触及他身后的日暮阳雪后就夏然而止。
她抱着手臂向下俯视，连带她肩上那只跑堂的鹰也用凛然的目光瞪着我，“忍鹰已经在窗台上叫了三次，你还听不见吗？”
“对不起，”我立刻露出无害的傻笑，对着日暮的黑脸挠后脑勺，“白天的工作太累了，下次一定注意——不对，一定没有下次。”
——
日暮交代考试事项的说辞和旗木卡卡西嘴里的并无二异，我甚至怀疑她是不是直接照读了三代老头给的文件。
我情有可原地并不为我们能参加中忍考试而感到讶异，可奇怪的是我的两个队友也没有什么激动的表现。日暮背在身后的手又收到了前面，大概也没想到第二班的反应能如此平淡。
“你好像冷淡得有点情感缺失了？”我拿小腿踹踹照里的膝弯，“怎么，难道你也被甘栗甘店员给夺舍了？”
后者非但没生气，还壮志酬筹地搓红了自己的人中。
“哼，中忍考试算得了什么，我们的目标可是和父亲一样的上忍呢！是吧晴里？！”
他话音刚落便立刻得到了弟弟“うす！”的积极回应，大贯照里的热血气场仿佛炎夏时节中爆炸了的下水道，四处洋溢着存在感的同时叫我捂紧了口鼻。
也许日暮也受不了这股热血笨蛋的臭味，她沉默地结了瞬身术的印，随着一阵雾气消失。
我捏着鼻子仰头看着向火影大楼飞回去的忍鹰，小小的黑点绕过被电线和栈桥分割的天空，最后落在了木纹斑驳的露台上。
“看来已经没有其他事情了——”
我嘴里呼之欲出的“解散吧”还没有吐出来，就先给晴里的一巴掌给拍了回去。
他拍得并不重，至少比我拍漩涡鸣人要轻多了，或者比我记忆有些模糊的上一次还要轻。但有话不说先动手动脚的行为还是引起了我的不悦。
“你还有事？有事就说话。”我模仿日暮的模样，斜眼看向大贯晴里。
“关于中忍考试的事情，你了解多少？”
我心里刚想着那可是太了解了，晴里下一句说道：“哥哥和我商量过，这次考试我们一定要一次性成功。所以，我们三人来开个简短的会议吧。”
——
就像是为了避免占用工时、而特地选在下班之后再开始的会议，原本打算回去继续补觉的我被迫又和这两人坐在了一起。还是中午那家被我蹭了空调的店，但是这会的我没有冷饭团吃了。
“又是咖喱鱼块，”两人的面前摆了和中午如出一辙的土黄色盖饭，“有事路边说不行？你们不消费就手痒是吗？”
多少年过来了，我可一直都是坚持自己做饭的，轻易不让木叶村的餐饮业赚到我的辛苦钱。
没等我抱怨完，头上束着青海波头巾的店员又端了一盘咖喱，我刚想讽刺他俩真是饭桶两个人吃三盘饭，没想到店员长手一伸直接将盘子放到了我面前。
“您的咖喱牛腩！请用！”香料的浓郁气息哗哗往我鼻孔里钻。
狐疑的眼光扫过在场的几个人，在确认不是上错菜之后，我翘起了手指尖指向面前的两兄弟。
“哦哦——我知道了，”我一脸的了然，“第一场的理论考试对你们来说一定很苦手对吧？于是你们用一盘咖喱，就想尝试在考场上套出我的真知学识吗？？”
晴里小幅度地点头，随后又摇头。
“你只说对了一半，我们的意图不是这个。”他从筷笼里抽出一只勺子递给我，我的视线聚焦在眼前的勺子尖上，几乎要成了对眼。
“接下来，希望你能保持安静，边吃饭边听我说。”
原来是堵嘴来的。我剜了一大块塞进嘴里，绷着脸上的肌肉，不露出任何一点因肉食而生出的满足，以防被大贯照里说“你是真没吃过好的”这样的话。
“具体的计划是这样。”
晴里不知从哪抽出一张纸，上头写满了分别是狗爬与清秀的两种字迹。他指向画了纸上的第一部分：“既然你刚刚已经有了自己的推断，那么……显然你对于第一场考试十分了解。”
照里跟着点头：“没错，我们唯二愿意承认的就是你的理论成绩。”
所以另一个愿意承认的是雾化之术对吧，被咖喱塞了一嘴的我忍不住对着两人翻了个白眼。
晴里的手指滑向纸上的某块鬼画符一样的涂鸦，我皱着眉看过去，才看出来画的是三个小人吊死在了同一棵树上
“想必你知道第一场考试是连带淘汰制，”他的头忽得凑近，近到我能看见他护额上的淡淡划痕，“——一人不通过，全队不通过。”
是又怎么样，我心里全是无所谓，用力握着勺子搅烂盘子里的土豆块。森乃伊比喜就像一个尽职尽责的大学教师，但凡有决心通过考试的学生都会被他打捞过及格线。
“所以呢？你……”
我的话还没说完，晴里的目光就在咖喱牛腩和我的嘴直接来回乱转。我明白过来这顿饭的代价就是闭嘴，于是我跷着腿继续吃饭，并恶意地用膝盖顶了一下桌子，满意地看到他俩的盘子原地震颤了几下。
“父亲曾留给我们一份手记，上面说三战后的中忍考试增加了难度颇大的理论科目，一般的下忍根本无从下手。”
我没听说过翀也有什么手记，看来又是留给自己亲生儿子的小灶。
“我和哥哥很快明白过来，理论考试的实质其实是考察收集情报的能力。”
“咳嗯……”照里的眼神中有些心虚，他接过弟弟的话头，“考场上应该会有书写正确答案的人员，但是鉴于……鉴于我们还没有特别修习过情报术，所以……”
照里的脸上涨满了有求于人的红色。
“所以，”陷入羞愧的哥哥失去了战力，晴里竖起了勺子指向我，“我们需要你在这段时间内，迅速精进雾化之术。”
然后就如何精进喷雾瓶之术，晴里展开了长达两分钟的叙述。
“……哈？！你要不要听听你在说什么？！”
终于听得忍无可忍的我摔下吃饭勺子，找茬一般的动静惹得周围人纷纷侧目。
“——雾气留在桌子上变成字迹？你要不要问问自己的风遁能不能刻字！”
不愿提早暴露晴里作弊计划的我还是努力压下了声音，用力过度的气音擦得我嗓子生疼。
“我可没有忘记你只用半个清晨的时间，就学会了如何用风遁木板吹到我的头上去。”晴里一条一条地旧事重提，“也不会忘了，你为了哄蛮不讲理的任务对象小孩，把雾化之术吹成了云朵的形状。”
我拒不相让，并哼哼地冷笑。
“我也没有忘记，我是如何在练习爬树的时候把达兹纳老头家周围的树踹出坑的——虽然是收到了对能力的认可，但是不知道为什么，我一点都不开心呢。”
“距离踩水和爬树训练已经过去一年多了。”照里见缝插针地提醒。
“我不知道，反正、总之，我的查克拉控制实在差劲极了。”
僵持之间，晴里叹了口气，又低下头去跟哥哥嘀嘀咕咕起来。于是很快，他们就提出了不容我拒绝的条件。
“如果你能答应的话，”他俩敞开钱袋里的一大把咖喱店代金券给我看，层层叠叠泛黄的纸条就像档案库里的陈年旧事，“我们就请你吃整个下半年的咖喱牛腩。”
后来我才从旁人嘴里知道，曾经的大贯上忍是如何痴迷长街上的咖喱饭，以至于买了一大堆代金券直到死也没用完的事。
——
“我不明白为什么你一定要跟过来，是宇智波佐助和春野樱小姐中的某一个终于不愿意搭理你了么。”
我正努力把雾气控制成细微的一条，实在没空分身乏术去关注旁边的狐狸小子。我已经练了三天了，尚且只能用水汽写出手指粗细的文字。
暑气蒸腾着大地，不留神间水汽很容易就蒸腾殆尽了。