将士们在火势彻底不可控之前，将黑蛇山内外仔仔细细搜查了一遍。可惜来得还是有些迟，有用的线索要么被土匪带走了，要么就被烧成了灰。军队只能无功而返。

此时回官府的路上就不用再赶了，我们索性先去云山县住一夜，也顺带处理处理云山县县令自缢后留下来的一堆破事儿。

是的，云山县县令那老头儿有胆子作践百姓，没胆子伏首认罪，被赵明之一逼问，咬破舌头自尽了。

此时夜已深浓，驿馆房间床上，洛倾川紧紧抱着我。

今日的事让他心有余悸，我也回抱住他。

也是我莽撞，着了那帮土匪的道。若不然，也不至于是如今的样子，丢了线索，伤了倾川。

四周一片寂静，烛火早已被熄灭。倾川的脸埋在我颈项间，渐渐带出一片濡湿。

我知晓，这次不是血，是泪。

“……你怎么忍心身陷险境，丢下我一个人？追衣，我好怕，我真的好怕……”

如玉君子的嗓音中带着哭腔，叫人又心软，又心疼。

我抬手抚摸他的发：“对不起。下次不会这样了。”

我一时间有些庆幸自己没有受伤，完好无损地从黑蛇山上下来，都能让洛倾川流露出这副神情，我实在不敢想象，假如我受了伤……

洛江潜是真的害怕，他害怕他徒有一身才华武艺，手中剑却连心上人也护不住。

漆黑的房间里，两个人相拥而眠，从月上中天一直睡到东方渐白，窗纸上隐约透过晨曦。

第二日处理完一切事务，我写了封折子报上去，启程回家。

如今大事已了，回程的路自然不用再那么紧赶慢赶，况且不少人身上都带着点伤，也需要修养。晃了三五日，才到了熟悉的地界。

才在家里坐了不久，明羲就上门来看望。仔仔细细打量一番，确定我没事后，她才开始放心地天南地北和我瞎聊。

“我跟你说，追衣哥。你那官府里的人当真不行。你才刚刚离开官府，他们就开始上赶着巴结我。一心攀附权贵，好升官进爵呢。这短短几天邀我去这宴席那宴席的，虽然说我一个都没答应，但烦都烦死了。”

她又抨击了会儿湖州官府，就开始聊她师傅这几天又带她吃了什么什么美食，一边说一边把带来的食盒打开，食物的香气扑了人一脸。

我享受地眯起眼睛，张开嘴。

下一刻，绵软的点心送到我唇边，我满足地咬了一口：“好吃。”

明羲看我的眼神十分无语：“倾川兄是伤员，你就这么压榨人家？”

“那怎么了？”我无所谓地挑眉，当着明羲的面给了洛倾川一个带着点心渣子的吻，“我乐意。”

明羲看着洛倾川沾满点心渣子的侧脸和专注看向我的神情，表情更加无语，同时夹杂着一点悲愤。

他俩就不能顾及一下她这个还孑身一人的可怜人吗？

很明显是不能的。

入夜。

厢房内灯光昏暗，洛倾川朝我讨要今日喂点心的报酬。

这点报酬很容易，我乐意给他。

只是可惜这报酬不太安静，老是噫噫呜呜嗯嗯啊啊地叫。

不过洛倾川好像不嫌弃，讨要报酬的动作反而更卖力了些。

我怕他为了这点报酬把身上结了痂的伤口崩开，只能随顺他，双腿缠在他腰间，任由他肆意摆弄。

到最后，我硬生生被逼得眼尾通红含泪，颤巍巍地仰头，吻在他颈侧的伤疤上。

一夜红绡暖，春光无限情。

*

这件事虽然没查出什么眉目，但到底铲除了匪帮，同时处置了草菅人命的地方官员。再加上湖州往日里被我治理得不错，顺理成章地，我被今上调回了京，升官一级，成了三品户部侍郎，一时间风头无两。

可惜这官帽没等我舒舒服服地带上多久，常州突发水灾，情况极为危急。朝廷自然不能干看着，然后今上随手一指，我这个刚从地方回来的倒霉蛋儿又滚了回去。

按以往来说，这样的灾祸除非是闹得实在太大，否则，一般是京城里拨款，由地方自行解决。

但黑蛇山一事因为骇人听闻而闹得沸沸扬扬，再加上这几年总是时不时冒点什么天灾人祸出来，今上为了彰显仁德，巩固统治，就派了我这个倒霉催的代表朝廷去走一遭，表达一下朝廷对地方的关怀。

这次赈灾应当用不了几个月，我本来不打算和洛倾川一同前往，想让他好好留在京城养伤。

结果他用行动身体力行地向我证明了他的身体不仅不虚弱，还强壮到干翻一个我绰绰有余，我也就只好随他。

才不是因为我被他弄哭了。

嗯。

绝对不是。

话说洛倾川这厮从哪里学来那么些奇技淫巧？！

他翩翩佳公子的形象是打算喂狗了吗？！

到了常州，我才领会到一个合格的地方官究竟应该有多狡诈。

那封奏折今上给我看过，按照里面的描述，常州风雨飘摇，水灾又带来了瘟疫。好像朝廷再不来点赈济粮赈济款，常州就能当场灭城。

而实际上的情况虽然算不上轻松，朝廷拨下来的赈济最多也就用个七成。

剩下的那三成进了谁的口袋，自然不必多言。

真是好大一笔飞来横财。

心里明白了其中关窍，我面上却不露声色，在常州刺史陈宜热情而警惕的眼神打量下装得一派天真，好像对钱银赈灾一事一窍不通，就是个靠着父辈荫庇和与君上的情谊坐到这个位子的草包。不算蠢，但却不食人间烟火的那种公子哥儿。

这样的角色于我而言，实在是太容易拿捏了。

我熟练地把我昔日的做派端出来，和不惑之年的陈宜打太极。

陈宜八面玲珑，和我聊得热切，也没冷落了洛倾川。

他不知道用了什么手段，竟然把谢知秋从湖州请了过来，此刻正拉着洛倾川聊得欢。

和谢知秋相处了这几年，他的脾性不说完全，我也了解了有十之八九，知晓他对于这种事有多不乐意。

单方面听完陈玄期针对于此次赈灾的侃侃而谈，又提了几个看似尖锐实际给人一种提问的人像是没脑子的问题，我提出告辞回驿馆。

陈玄期没答应，一张圆盘似的脸上笑出几条褶子：“我在扶花楼摆了几桌宴席，权当是给大人远道而来接风洗尘。还望大人赏脸。”

我自然没有不答应的理由。

陈玄期为人算是谨慎，虽然说摆宴席给我接风洗尘，但宴席上却没什么山珍海味，左不过是味道好了一些的家常菜品。

他还对着我抱歉地笑笑：“常州如今受灾严重，我们这些当百姓父母官的，实在是不好意思吃什么珍馐玉馔，还望侍郎大人海涵。”

我回以一笑：“刺史大人说的哪里话？民生疾苦，本官自然是体恤的。何况吃惯了大鱼大肉，偶尔换换口味，也是不错。”

宴席上的众人各怀鬼胎，气氛却和谐。亲亲热热吃完饭后，这才各回各家。

临走前，我听见洛倾川邀谢知秋有时间来驿馆做客，却不料谢知秋在常州竟然也有地产，颇嫌弃驿馆的陈设布置，不肯去，而是让洛倾川去谢府寻他。

是夜，驿馆房间内。

我戳着洛倾川：“今日你净顾着与那谢知秋言语，连搭也不搭理我。”

这纯粹是诬陷了。

洛倾川沉迷于讨论诗文不假，但我与他的一双手在桌下交握着，全程都没放开过。他还时不时地转过头瞥我，或者给我挑上几筷子爱吃的菜。

但我偏要装出委屈的样子：“你说，你该怎么补偿我才好？”

“追衣想要什么样的补偿？”洛倾川配合着问。

我笑着点点他胸口：“下次房事，我要主导。”

洛倾川握住我的手，在昏暗的烛火里眸色沉沉：“现在就可以兑现。”

“不要，”我却抽回手，转过身一副要睡觉的样子，“明天还有正事要办，闹一晚上明天就没力气了。”

洛倾川只好遗憾地放下这个念头，转而搂着我睡熟了。

次日清晨，陈玄期带着我和洛倾川去了隔离点。

去的时候带上了粮食和药品，当时我还在疑惑，这么些东西，究竟够不够用。等到了地方我才发现：偌大的隔离点，感染的百姓却实在不算多。

那些东西竟然算是绰绰有余了。

奇怪。

陈玄期应当是看出了我眼神中的怀疑，主动解释道：“当时水灾时就猜想到了爆发疫病的可能性，因此疫病骤然爆发时准备得还算充足，病疫者不是很多。”

这狗官真有这么好心？

我狐疑地想。

不过也保不齐。毕竟他这样，既可以赚一个好名声，也能减少些用于病疫者身上的开支，还是能闷声发一笔大财。

在外面忙了一天，勉强把所有的隔离点都走了一遍。我拖着疲累不堪的身子，洛倾川拖着疲累不堪的我，回驿馆勉强吃了点东西后，倒头就睡。

次日没有什么紧急的安排，一觉睡了个天昏地暗，直到日上三竿，我才慢悠悠地从床上爬起来。

用了顿丰盛的早膳，我和洛倾川去了谢府。

今日没什么事儿干，那谢知秋会玩的花样多得很，跟着他一起打发时间最是不错。

我们在谢府一呆，就呆到了暮色四合。

驿馆环境确实不怎么样，所以我打算死皮赖脸地借宿一晚。

反正他家房间多，不蹭白不蹭。

用过晚膳，谢知秋好像还没尽兴，拉着我和洛倾川一起在院子里饮酒赏月亮。

他本来放荡不羁地半倚靠在石桌上，漫不经心地望着天上一轮月，突然直了身体，直勾勾地看向我。

“追衣。你知道为什么我会辞官么？”

“不知。”

“哈哈哈哈哈！”他突然大笑起来，眸子里氤氲着醉意，混着朦胧月色，“吾乃秋士！岂可得春乎？”

谢知秋饮醉了，拎起桌上的酒壶，大半的酒洒在他衣襟上，他却浑不在意，口中唱着陌生的调子。

“……咳哈哈……良宵昨日死……”

月色昏暗，他的脸藏在阴影里，叫人看不真切。