新春佳节，本该热闹非凡的咸阳宫城，此刻却显得有些冷清。

去年处暑之际，几位太后移驾甘泉宫以避盛暑。待返程之时，夏太后却骤然身染沉疴，病情绵延至今，尚未痊愈，身子不宜轻易挪动。赵姬与韩太妃为表孝心，皆侍奉榻前，悉心照料。

成蟜前些时日卧病在床，病情好不容易有了好转之象时，外界流言蜚语纷至沓来，传入他耳中。他心中积郁起一股怒气，于是又病倒了。

韩太妃闻听爱子陷入这般境地，心中恰似刀绞，她当即差遣下人快马加鞭，将成蟜接到甘泉宫。在她想来，此地清幽静谧，景致宜人，换个环境，或许爱子才能渐趋康复。

如此一来，这咸阳宫城中，与嬴政至亲至近之人，便只剩下文嬴了。

华阳太后一度有意将文嬴接到自己身旁。怎奈文嬴生性极为执拗，不管前来相劝的宫人如何苦口婆心，她都不为所动，死活不肯挪动分毫，口中只是反复念叨，要留在王兄身侧相伴，旁人全然无法改变其心意。

先秦时期，虽未形成吃“年夜饭”的特定规矩，但每当新旧岁序交替之时，家人团聚、祭祀祖先却是当时的传统习俗。每逢这一特殊时节，秦王政必定会遵循惯例，设下宴席，邀请嬴姓宗亲共聚一堂。

因着是家宴，便舍了恢宏肃穆的大殿，选择了宫苑花园。几场大雪过后，天气反倒暖和了许多，众人于席间赏着红梅，耳畔雅乐悠悠，这般情境，仿若尘世至美之乐，惬意非常。

嬴政今日未着朝服，仅以一袭朴素玄衣示人，全然是个束玉冠的少年郎。他端起酒爵，遥遥一敬，“政年少，懵懂之处，还望诸公不吝指点，共襄秦国大业。”

宗亲们纷纷举爵，“君上折杀臣等……”

如此一幅君臣其乐融融的景象，东席之上，却忽然传来一阵醉言：“相邦治下，只识得吕姓，哪还有我等嬴姓！”

席间的气氛顿时凝重起来，正在饮酒的嬴政腕间一颤，他循声望去，只见说话者乃是个须发花白的老者，若论辈分，他应当客气地称呼其为“叔公”。

有年轻的宗亲慌忙伸手扯了扯老者的衣袖，“三叔公，您喝醉了啊！”试图阻止他说出更多的话。

嬴?却是用力将袖子扯回来，无意间带动了案上的酒爵，酒液随之倾泻而出，泼了年轻宗亲一身。

“我何曾醉？”嬴?冷笑了几声，用眼扫视了一周，“一个个窝窝囊囊的，竟让一个外人骑到了我们的头上作威作福！尔等枉为嬴姓子孙！懦夫！懦夫！”

言罢，他摇摇晃晃地站起身来，踉跄着向前踏出两步。“君上，老臣近日得知，上个月咸阳城中处决了不少人，似乎是齐国的间人。”他那双浑浊的眼珠紧紧注视着嬴政，目光变得咄咄逼人：“君上可知情此事？”

嬴政摇了摇头，呼吸逐渐变得缓慢。

嬴?则露出一副意料之中的神情，“恐怕啊，那咸阳令的奏报，根本送不到君上的案头。”

众人听闻这番话，皆心惊不已。有胆小怯懦者，悄然低下头，佯装置身事外，可那脸上分明写满了愤懑不甘。

“君上啊，汝虽年幼，可身上流淌着的毕竟是我嬴姓一族的血液！你的祖辈，个个皆是英勇无畏的君王。君上，你需早日成长起来！这大秦，若有一日不姓嬴了，我等在地下有何颜面面对嬴姓的列祖列宗？”嬴?言至此处，情绪激动，用手拍打着自己的脸颊，声音中满是痛心疾首，“实在是羞耻呐！羞耻！”

嬴政稳坐在王位之上，原本便抿得平直的唇抿得更紧了。过了许久，他缓缓开口，声音沉稳而有力：“叔公的教诲，政必铭记于心，绝不敢忘！”

嬴?却是仰头笑了：“不敢忘？有何用 ？”

一向沉默的文嬴此时站起身来，说道：“叔公，小时候您总夸我剑法精湛。最近我新学了一套剑法，还请您一观，看看我是否有所进步。”

嬴?转身看向文嬴，而后捋着胡须，笑意渐浓，“好！”

“那我便献丑了，还请诸位多多指教。”文嬴示意墨玉取来双剑，向嬴政行了礼，随即舞了起来。

众人拍手喝彩，连连赞叹。嬴政却仿若对周遭的喧嚣全然不闻，只是一爵接着一爵地默默饮着酒，眸光幽黯。

妘儿下了值，匆匆回到小院。人还未迈进院门，嘴上就嘟囔着：“太可怕了！太可怕了！”

“什么这般可怕？”

桑语闻声从屋内走出，手中端着一个青铜盘，盘中整整齐齐码放着几个色泽诱人的柿饼。见妘儿那副受惊不小的模样，桑语拈起一块柿饼，递到她嘴边。

妘儿咬着柿饼，顺势在隆起的树根上坐了下来，将适才家宴上的所见所闻，一五一十地娓娓道来。

桑语静静听着，眉头微微蹙起，问道：“所以，君上当时是什么脸色？”妘儿无奈地摇了摇头，“我离得远，看得不真切。那位大人公然那般发难，君上又能有什么好脸色呢。”

桑语将手搭在腕上，若有所思。那位宗亲所言，又何尝不是所有嬴姓宗亲心底的想法。如今吕不韦权倾朝野，独揽朝政，嬴政却隐忍不发，在旁人眼中，可不就是奸相当道，新君孱弱无能。嬴政若再迟迟未有动作，嬴姓宗亲们难保不会动起改立新君的念头。只是如今嬴姓一族想要扳倒吕不韦，谈何容易，也只敢借着由头向嬴政施压。

她缓缓仰头，望向枝头的梅花，轻声呢喃道：“梅花于霜寒中孕育花蕾，再徐徐舒展绽放，过程漫长艰辛，却在冬日里独树一帜。等待虽痛苦，但守得云开见月明，一切便都值得。”

妘儿听得云里雾里，却也随着桑语的目光仰头望去。只见枝头红梅灼灼，人在花下，连呼吸间都萦绕着丝丝缕缕淡雅的梅香。

今夜的月色很美，宛如一颗晶莹剔透的珍珠，散发着柔和而细腻的白光，将整个夜空装点得如诗如画。

湖畔的红梅之下，嬴政久久地伫立着，目光虚茫地停留在花枝间。直至身后传来轻盈的脚步声，他才仿若从沉思中惊醒，将目光收了回来。

文嬴款步走来，悄然站定，与他并肩而立。檀口轻启，终究只是轻轻叹了口气，眉目间带着几分忧虑，“王兄，方才席间的那些话，你莫要太过介怀……”

嬴政缓缓摇了摇头，低沉的声音在寒风中显得格外清晰：“不，嬴?今日的这番话，寡人非但不能忘，还需时刻以此自省。”他伸手轻触梅枝，一朵红梅在他指尖颤动，“为君如种梅，既然想要拥有傲雪的荣耀，又怎能畏惧先之而来的苦寒。”

文嬴望着嬴政的侧脸，她清楚地意识到，她的兄长已经不再是那个躲着角落哭泣的少年，而是一位真正肩负天下的君王。

即使前路很难，但他们必须走下去，这是他们的命。

人呐，得认命，却又不能认命。

她吸了吸鼻子，仰着脖子道：“王兄，你我虽并非一母同胞，却胜似亲兄妹。我愿成为你手中最得力的棋子，此生此世，永不背叛……”

嬴政神色微微一动，终于还是抬手打断了她的话，“你患有心疾，如何上战场？莫说华阳太后那一关决然通不过，便是我，又怎敢轻易点头应允。”

“王兄……”文嬴撇了撇嘴，“罢了，罢了。同你们这般固执的人，当真是什么道理也讲不通。”她说着，从袖中掏出一个香囊，很是随意地递给了嬴政，“喏，生辰贺礼。给你的！”

嬴政瞅了瞅文嬴手中的香囊，嘴角微微上扬，却刻意摆出一副嫌弃的模样。他双臂抱于胸前，道：“又是香囊？瞧这上面绣的，怎么还是栀子花？一点新意都没有！”

文嬴一听，倏地柳眉微竖。她重重地“哼”了一声，“好你个没良心的王兄！还不是因为你喜欢栀子，我才绣的这个花样！至于里面的，可是我亲手栽种、悉心照料，再一朵朵精心挑选后晒干制成香料填进去的，就盼着能在你生辰时给你添些喜气，你倒好，居然还嫌弃上了。”说着，她作势要将香囊收回。

嬴政见状，忙伸手拦下，嘴角的笑意再也藏不住：“我不过是同你玩笑罢了，怎会嫌弃？你这份心意，比什么奇珍异宝都贵重。”他接过香囊，郑重地收进了怀里。

“这才像话。”文嬴满意地点点头，可转瞬眼神又黯淡下去，轻声喟叹道，“王兄，如今你大业在肩，各方势力虎视眈眈，往后的日子怕是越发艰难。我虽暂时不能上阵杀敌，却也想为你出份力，你万不可事事都瞒着我，把我当作只能躲在深宫之中的娇弱之人。”

嬴政神色一凛，“阿璎，于我而言，你是这世上最亲的亲人。无论何事，只要能与你言说，我必坦诚相告。只是这宫廷之中、朝堂之上，暗流涌动、局势多变，我时常忧心你会卷入其中，涉险受难。”他轻轻抬手，拂去她肩上的一片枯叶，“你照顾好自己，替我留意韩太妃她们的动静，就是对我莫大的助力了。”

文嬴目光灼灼，“王兄，你尽管放心，我定会照顾好自己。这香囊你随身带着，愿它能为你驱邪避灾，护你平安顺遂。”

嬴政展颜一笑，眼中闪过一丝温暖：“好！待我平定天下，统一六国之日，定要带你去看看那浩瀚无垠的蓝海，圆你心中之愿。”

“一言为定！”

“一言为定！寡人，决不食言！”