摇曳白烛泣泪，桌上镇纸压着那张锦囊里的符纸，被血染过一片暗红，指尖点染斑斑血迹，掌心四道伤口血肉粘连，现下才觉得痛起来。

戊寅己巳辛未——阳冬提笔将纪春久生辰八字写下，取下头上柳木簪，如水青丝垂落身侧，弓腰去摘玉觽，却好几次没能解开，深深吸一口气才略稳住心神解下。将玉觽与木簪一起放在符纸上，他屏息等待着。

风息影止火苗低，那符好似一动不动，过去多久了？一秒，一刻，一时辰，天要明了吗？他死死凝望着，眼眶发酸。忽的那符纸化作一缕青烟在原地打转，盘桓在桌面上，随后散去了。

为什么？

为什么……阳冬拾起木簪与玉觽，就那样站在原地一动不动，良久良久，低声不知向谁发问：“你在，对吗。告诉我，先生他是不是就在此处，是不是就在我身边。”

发丝遮挡在眼前，他只能瞧见掌心伤口被玉觽又压出鲜血，那抹红色模糊着神思，化作自己曾怀抱的躯体，凄厉的哭喊在耳边慢慢浮现，他又跪在尘泥里，一遍遍无望地呼唤着。

先生……不要走。

“倘若你在，请告诉我，先生是不是就在我身边。”他闭上双眸，将自己隔绝在幻象之外，再次开口：“倘若是，请替我吹灭蜡烛罢……夜深了，我该歇息了。”

又过去了多久？他不知道。蜡烛没有熄灭，但他听到那个熟悉的沙哑的声音：“他在。”

耳畔哭喊霎时褪去，僵硬的躯体缓缓蹲下，跪下，狼狈地伏在地面，青丝逶迤揉作一团。他吻着掌心的物件，尝到腥甜恶心的血气，却笑得一声又一声。

“蒙君惠泽，感激涕零。”

阳冬还是阳冬，那个恭恭敬敬的，恪守礼节的儒生。