是日，梅娘正清对账本，一袭白衣入眼，抬眸瞧去果是昨日便要上山的郎君，遂留心提点一二：“郎君沿山路一直往上走，山顶便是山神庙，前日落雨山路滑，郎君多加小心。”说罢梅娘又记起今下状况，连忙自柜台而出唤他停步，转去后厨提来一只食盒，殷切叮咛：“这盒梅花糕，郎君且捎上，那馋嘴家伙指不定闻着味就出来，也莫叫郎君白白跑上一趟。”

“那便谢过梅娘。”

见她好意，阳冬也不加推辞，向梅娘道谢后出门便向碧落山去，途中目光频频望向食盒，一边走却一边低头盘算届时该如何开口。

他虽饱读诗书，又师从谏官之首的纪春久，却并不常与人打交道，更何况是有求于神明。如此思忖，不觉时过，待风骤寒才忽的抬头，便是已走到山脚。向上望，山路蜿蜒些许漫长，却或也不足以得出答案，阳冬又叹口气。

碧落山褪去葱郁，留下尽树是干枝，孤而不独的都皴作鹤灰色。山岩后不知何处传出潺潺水声，清泉击石，如鼓瑟和铃，间或鸟鸣。

枯山独坐。

走走停停，两个时辰后终登山顶。自下而上，透过薄薄云雾，依稀可见山脚情况，转身看去，清冷日光下，叫薄烟含住的，正是碧落山山神庙。

庙并不算大，反而小巧精致，红墙青瓦一门两窗，窗明几净。正中立一尊坐像，左右无童子。山神像天庭饱满，眉如远山，眉心中缀一丹砂痣，垂观的双目珠润含有笑意，唇角亦扬起。那像作双手拢袖，怀抱黄栌，细碎的花枝垂下并进衣摆里，端的明朗。

阳冬摄齐跨过门槛走进，是毕恭毕敬行上一礼。他注视神像片刻，随后将食盒置于供桌上，复拱手行礼，朗声道：“尊神山灵，小生阳冬。今谨以至诚之心，虔诚踏足，愿解余惑。阳冬在此，恭敬以待。”言毕许久不得回应，不过他早料到不会如此容易，索性放下手迈出去，拍拍台阶并不明显的落灰，席地而坐，从怀里翻出一册书看起来。

且等。

最是一年春好处。

“阿团，抬头。”一声唤来，似琴声纱纱，阳冬正埋头读书，闻声抬起头，向逶迤青衫看去，却是一愣。晨光熹微好暖，织罩青瓦渐丹，与自己朝夕相伴之人，如今以司春之模样伴作芒神，束发戴高冠之岌岌，背双翼长佩之陆离。

自纪春久授春神首徒，每年立春祭，当地官员总邀他来扮芒神。辽平元年以后，更在清明春祭之前又将立春祭亦纳入国祭，每年天家都亲自主持，与纪春久一起登临天坛，共祭春神。

却饶是年年扮芒神，阳冬仍难免心慌，是为神往良人，又是为冒犯师长，亦不敬神明。

又见他发愣，纪春久不禁伸手来戳他眉心，无不调侃道：“我年年如此，你亦年年如此？”回神，阳冬忙不迭垂首，收敛神色，作恭敬样：“学生惶恐。”

良久。

“……阿团，抬头。”又是一声呼唤，却不再当时笑意，郑重而不容置喙。阳冬愕然抬头，见自家先生敛了笑，蹙起眉头：“敬神是为感恩，仪式亦为习俗，是为百姓喜乐，天下太平，而不是叫你拿作礼教，庸人自扰。”阳冬闻言抬首，正色，目光坦然来：“学生谨记。”

见状纪春久便走近些，收起他桌上书卷，自身后取一只柳环，轻轻放在他头顶，清浅笑来：“神明亦不过为鬼，所敬不若天地自然。”

笑罢，不等他答，目光落至手中书卷。只见书页中夹有一笺祈愿，上提前人诗句。

——庆千秋，醉长生酒，歌太平诗。

愈读愈是开怀，待到读罢纪春久不禁抚掌大笑，竟是眼角有泪。他将那纸笺拾起，恰旭日入眼，耳边垂落一缕乱发，乱风亦乱人心，歌得春日开怀。

“何不拜我？我亦是神明。”