什么时候？他们什么时候在一起的？
什么时候？她什么时候答应了？
朝日奈枣一时冲动的撒谎，被当事人当场抓包。
他立正在原地，像做错事的小朋友，正在面临家长的雷霆之怒。
“所以，你们什么时候在一起的？怎么没有早些告诉我——我们？”
朝日奈要的眼神在两人间来回打量。
小秋森脸上的“意外感”看上去并不比他少多少。
而小枣，刚才那令人不愉的得胜炫耀的表情也已经消失。
他现在，好像……在紧张？
朝日奈要心头那点侥幸又死灰复燃。
小枣，该不会是还没有和小秋森在一起，就擅自在他的面前承认吧？
他在撒谎，然后还被小秋森抓包？
想到这个可能性，朝日奈要的心情随即转晴。如果不是氛围不太合适，他真是想要直接笑出声。他笑意盈盈，转去看向朝日奈秋森：“怎么没人说了？”
接下来，应该就是澄清事实、拒绝小枣，然后说出那句——
“不是说好晚一点告诉其他人吗？”朝日奈秋森不满地撇嘴，又向朝日奈要解释：“是我觉得太早啦！所以还不想和大家说嘛~要哥不会介意吧？”
她眨眨眼，有些害羞地躲在朝日奈枣的身后。
朝日奈枣眼睛不由睁大，不可置信。待反应过来后，他眼中的惊喜已经要化为实质溢出。
他一再克制，但还是带着激动的颤音：“秋森……”
朝日奈要愣了半晌，才僵硬而缓慢地回：“是这样吗？”
那个答案……应该是这句吗？
难道不该是——
“对呀！也不是故意瞒着的大家的啦，要哥肯定可以体谅吧？”她扯了扯朝日奈枣的衣服，目的威胁：“是吧？枣哥？嗯——？”
这对于朝日奈枣来说，不亚于是坐在即将坠机的飞机上，眼看要撞击到地面了，驾驶员拉杆，飞机又重新平稳向上，最后平稳而成功落地。
是小猫的弹跳球掉进了他的心房吗？
“是啊。”他压抑不住自己飘在空中的雀跃，“抱歉啊，我的确有些太过按捺不住。”
他侧身揽过躲在他身后的小姑娘。
他们并排紧靠，他侧了侧脑袋，和她靠在一起。
但是，明明不该这样发展。
朝日奈要嘴角抽动。他想要在这样的气氛下像一个普通的哥哥一样，和他们一样欢欣——这对他来说是个艰巨到无法达成的任务。
真是有些意外地相配，他略带嘲讽地想着。
不是外貌的相配，而是两人光是站在一起，就能感觉到的，在他们之间流动的和谐氛围，是一致又相配。
真是不想承认啊……
他很少才能见到小秋森这样自然放松又俏皮的模样。
但如果是这样的话，他的那些记忆碎片又怎样才会发生呢？
还是说，那只是某一种最佳的可能性，而现在，提早知道一切的他，却再也无法抵达那样的可能性？
他和小秋森再无可能了，是吗？
是他做了什么事情，扇动了蝴蝶的翅膀吗？
不——
他什么都没做。
只是命运和他开了一个天大的玩笑。
朝日奈要扯不动他那嘴角的弧度，于是干脆放弃伪装。
“那真是……”他虚假地、毫不从心地，干巴巴地“祝福”道，“很好呢。”
那句“恭喜”，在舌尖绕了两圈，被他吝啬收回。
真是碍眼。
真是碍眼。
他转身离开逼仄的厨房。
真是碍眼。
他嘴角向下。
金色的头发丧失了光泽，乱糟糟地像一团糊上去的稻草。
朝日奈秋森躲在朝日奈枣的怀里，他忍不住小声哼起了欢快的曲调。
她推推他，咬住牙齿，小声呲他：“晚点再找你算账。”
更像一直色厉内荏的小猫了。
真是可爱啊。
朝日奈枣第不知道多少次发自内心地感叹。
是属于他的可爱。
他只要想到这样的词语，就觉得内心胀胀，满足感充盈着。
连荞麦面都格外顺眼。
这样流畅的荞麦面，真是可爱。
他春心荡漾的模样相当惹眼，朝日奈秋森白他一眼。
散落在地上的泡沫球滚到客厅，小猫正蹲在那里等待新的一轮丢球。
小猫不懂发生了什么，也看不懂气氛，只知道它想要继续游戏。
朝日奈秋森跑去给小猫丢球。
路过沙发的时候，她颇为好心地给朝日奈要倒了杯水。
他低垂着头，不发一言。
见她走来，也只是无力地抬了抬眼。
在亮堂堂的室内，他的周遭怎么感觉有一层阴影呢？
相当沮丧呢。
朝日奈秋森久违地有丝丝良心发现，但在她有所行动前，她迅速把这点良心的苗头掐灭。
没有什么可以可怜的。
她什么也没做错。
即使他知道那些曾经和她在一起的记忆碎片，那又怎样？
他大可以在那些不完整的相处碎片中发现，她早和他提出了分手。
更何况，现在已经是另一个重新开始的周目了，他们之间更是没有任何超出家人关系的感情链接。她做出这样的选择——向着本周目的攻略对象枣，完全正确。
而且，就算有，又怎样？
朝日奈秋森有些恶劣地想，不被爱才是原罪。
而她现在没有任何枷锁。
*
这餐饭只有朝日奈枣一个人觉得相当美味，甚至在一碗后又去添了半碗。
朝日奈秋森吃了西瓜，本来就不太想吃晚饭。提议吃些面条也只是为了减轻枣的工作量。她捞了小半碗就停下了筷子。
至于朝日奈要？
他应该是连味道都没有品尝出来，只是机械地捞起又吞咽。
咀嚼的行为，与他而言，都太过奢侈。
“那我先回去了。”朝日奈要拿走那份装着资料的文件夹，“我会和雅臣和右京商量，也会劝一劝祈织。保持联络。”
他按下把手离开。
朝日奈枣喊他：“等等，我送你。”
外来的车辆开不进公寓内部，朝日奈要的车应该是停在了公寓区域外。朝日奈枣在玄关处的外衣挂衣区，随意拿了件外套套上，追了出去。
“这点路也要送吗？”朝日奈秋森耸肩，抱着小猫，自言自语。
她带上家门。
朝日奈枣在电梯口追上了步伐匆忙的朝日奈要。
朝日奈要抬眼看他，然后按下一楼的电梯按键：“不用送了，这点路而已。”
朝日奈枣却坚持：“我送你。”
朝日奈要见他心意已决，也不继续推辞。
不算空旷的电梯空间中，只有他们两人。朝日奈要看着电梯中间的门缝，不发一言。朝日奈枣频频向他瞥去，似乎有问题想要问他，但直到电梯门再次打开，都没有张口。
两人一前一后走出楼道的时候，空气中有着水汽的气味。
朝日奈枣闻了闻：“好像要下雨了。”
朝日奈要：“你也可以闻出天气的变化吗？”
也？是因为曾经听朝日奈秋森这样说过吧？
夏季的味道、雷雨前的味道、冬季的味道……
即使猜测到他的那些兄弟们很可能都出现了“记忆回溯”之类的情况，但不到最终确认的时候，朝日奈枣仍然希望这个漏洞会在某一个瞬间被补上。
可惜的是，幸运总不常眷顾他。
也并不是——最大的幸运已经落到他的身上。
而他现在要做的，就是牢牢把握住这份命运的
朝日奈枣眸光沉沉，终于是问出了那句：“要哥，你喜欢秋森吧？”
他之前的的那些伪装，真是漏洞百出。
僵硬、错愕、不可置信，又愤怒且痛苦。
朝日奈枣尽收眼底。
他只是不想戳破这层窗户纸，也暂时不认为自己有资格可以戳破这层窗户纸。
但现在，他的站位已经改变。他站在了秋森的身边，拥有了抵御擂台外所有人的权杖。
他举起授权自朝日奈秋森的权杖，指向朝日奈要。
于是他说：“是这样吧。”
朝日奈枣的口吻并不像是质问，反倒像是在肯定自己的一个猜测。
喜欢上这样活泼可爱的秋森是如此轻易的事情，他理解、认同并且某个角度上，他肯定朝日奈要的选择。
自枣那冷不丁一问开始，朝日奈要就愣在原地。
狂风卷起落叶，簌簌作响。
远处闷声的轰鸣迟了好久才传来，淅淅沥沥的夏日急雨不给人一点躲避的机会。
“……怎么会呢？”他低下头，苍白辩解，“你怎么会这么觉得？”
朝日奈枣在他身后，但他回答的时候并没有转身。
“是吗？”朝日奈枣无意义的反问，但他并不期望对方的回答，“但她喜欢我，我也喜欢她。真是非常幸运。”
他一边强调着这是双向奔赴的感情，一边又用那种胜利者“假惺惺”的故作惊险的语气，向要剖白：“但是要哥，其实在今天之前，她都没有答应我的表白。”
朝日奈要猛地回头。
一道闪电在附近落下，刺目光线照亮他惨白的脸色。
真是——毫不掩饰。
朝日奈枣故意道：“所以这样看来，能够转正，还要多亏要哥问了一句。”
朝日奈要咬紧牙关，他缓缓提起嘴角，一个僵硬又虚假的微笑下，他冷声道：“那可真是要感谢我。”
真是要感谢……胆小、懦弱的他。
感谢早已经失去了爱她的资格的他。
朝日奈枣抓住了他的失态，他叹了口气：“要哥果然是喜欢秋森的吧？”
朝日奈要的语气毫无起伏：“现在讨论这些，并没有意义吧？”
他空洞而无力。
汪洋之上，浪涛汹涌，他堪堪站在救生艇上，即将跌落。
他的右手轻颤着拉扯着自己脖子上这串代表他工作身份的珠串。他不敢用力，就像他不敢说出自己的感情。
这是错误的。
小枣已经和小秋森在一起了，他再抱有这样的感情，就是错误的。
在放弃“合适性”后，他在“正确性”和“感情性”中选择了前一个。
无论如何，他都没有办法再承受一次家人分裂的痛苦。
即使只是一种可能性，他也不能让这样的可能性发生。
颈后有强烈的拉扯感，朝日奈要送了手上的力，他若无其事道：“或许吧，毕竟谁会不喜欢小妹呢？但绝对、绝对不是小枣这样的喜欢。我只是把小妹当成是……家人。对，家人。”
他在说服朝日奈枣的同时，何尝不是在说服他自己。
朝日奈要悲哀地发现，这样的谎言，不仅骗不过他自己，连小枣也无法瞒过。
小枣……
他轻嗤一声：“你并不需要担心，我不会——”
朝日奈枣没有让他将接下来的话说出上前一步，只是替他拂去肩头滴落的雨珠：“她看上去不太清楚要哥，你的心意。反而是我，某种意义上，作为情敌的我，更能够看清你的心意。”
“我只是觉得有些可惜，要哥，或许你应该让她知道你的心意。每一个人的心意，都很珍贵，不是吗？”
朝日奈要怔怔：“这些……并不十分重要。”
“难道你不会觉得遗憾吗？”朝日奈枣执着得有些咄咄逼人。
与其这样温吞地把心意收回，不如在他的面前直白袒露。
他举起权杖，环顾四周，却发现朝日奈要在擂台的边缘徘徊，怯生生地连上台的勇气都没有。
他不愿意去相信，他的哥哥在面对如此清晰的感情的时候，竟然连竞争的?都不敢生出。
“她可能永远不会知道你喜欢她。而你永远都只能看着我们——然后藏好你那份永远无法说出的心意，你不觉得痛苦吗？”
让充满气的气