上了岸，两人在一起边走边聊：“这几年的生意也不好做了，听说北边又不太平了！苗兄你也是苗人，你说说，为什么那些蛮獠老是要打仗呢？害得我们都做不了生意了！”

苗顺也是刚从荆州北面回来，也感慨万分，虽然他现在说汉话，写汉字，但他的血脉终究还是异族：“这商路确实是不好走了，上次去荆州沔阳那块儿的时候，差点儿就被抢了，要不是我和庾公的族弟认识，反应及时亮出身份，恐怕还真是见不到黄兄了！”

黄四郎也感慨道：“幸好这也不是前几年的时候了，那时候的流民更吓人，人骨头都能给你吃了，尸骨无存啊！来年连投胎都投不了，那才是惨啊！”

苗顺拍拍自己的大肚子，想着要出世的孩子，心戚戚害怕道：“现在这世道啊，哪里都是兵荒马乱的，我孩子要出世了。这次这货物出完，我就去西平城买个铺子，开个小店，维持吃穿就行了，虽然赚得少些，但也比丢了性命要强。”

“喔，那就要恭喜苗兄了，祝苗兄生意兴隆，家庭和顺啊！”

“哈哈哈，也祝四郎你生意兴隆，发达了可别忘了我这个兄弟啊！”

两人在柔软的春光中走着，虽然已经是晚春了，但是河边里却并非是一片落花的残败，反而生机勃勃，各色植株高矮不同，有的花朵像是绣球，空气中都是香甜。

前方，一个妇人突然闯进了视野，大声吆喝着：“河边里服务区开业了！想要来的赶快啊！茶水一文一碗啊！”

几个妇人在一个小店门口站着，小店周围围着栅栏，但是却并不是荆棘围成的，反而是铁丝，看着就安全。那几个粗壮妇人看着就不是个好惹的，粗壮膀子都是干活儿的好手。

见到苗顺一行人过来了，却立刻笑脸相迎，一个穿着青色布料的年轻人，也就是崔矩迎接了过来，一开口就蹦跶出一串早已经说熟悉了的台词：“客官，我是这里的里长崔矩。我们休息区有提供茶水和座位，我看着天色也不早了，二位如果想要留下休息我们也有房间！”

苗顺以前也没少来这里，但确实是第一次见这样式儿的河边里，以往这里都是荒草丛生，没有一丝人烟，现在怎么变了一副模样，这也不像是要打劫的啊，难道安排一群女强盗引诱他们，说不定茶水中就有迷药，药倒了他们后就可以为所欲为了？

苗顺脸上的不信任已经溢出来了，崔矩看在眼里，嘴角露出八颗牙齿的标准微笑却一直没有落下去，笑着说：“客官，不如跟着我一同去住宿区看看，看客官这一行人也不少，价钱也好商量。”

就算是这样，苗顺行船多年，心中的警惕还是没有放下，本想要直接拒绝，但是回去和众人商量之后，不少船员都想要上岸休息一晚，便决定去这里看看。

没想到，在铁丝网之后，还真是别有一番天地，苗顺和黄四郎都震惊了，什么时候河边里有这种房子了？被铁丝网围住的区域，里面的房子可都是木头做的，里面都异常干净，而服务区走到尽头的空地上，居然还有不少摊贩在叫卖。

这样热闹的场面在集市之外的地方可不常见！

“顺子！这儿！”苗顺听到熟悉的声音，下意识就转头望去，又看到了一个熟人。

原来是在江陵做生意的胡杨，听这个姓就知道，这人也是个外族，胡杨祖上是羌人，但是从他祖父一辈就到江陵发展了，就靠着收山里亲人捡来的药材、打猎来的山货，现在在江陵都有十间铺子了，他的生活就是苗顺向往的未来。

但是，这胡杨不是在江陵开店吗？怎么还到这个名不见经传的小山村来了？

胡杨倒是没有管这么多，只是热情地拉着苗顺坐下，说：“你们也来住一宿啊！也是，这里可比荒郊野外安全多了，就算是现在生意利润微薄，也不能不顾自己的性命啊！”

很多时候，苗顺在行商过程中收到的山货都到江陵卖给了胡杨，也知道胡杨从来都小心谨慎，他都在这休息区如此放松，那这里应该是安全的。

跟旁边的健妇要了几间房后，迅速就有妇人送上来随房间赠送的热水，还有一份入住须知，苗顺迅速浏览了一下，发现这里的规矩的确不少，比如不能喝生水，如果发热应该在报告店家并且经过医生检查后才能入住。

等到他们将行李都搬运完了，天色也完全黑了下来，几个健妇还真的在休息区的中间升起了篝火，巨大的铁锅和熊熊燃烧的火焰加热着从井里刚刚打出来的水，咕噜咕噜的声音让人很难不注意到。

黄四郎和苗顺都跟在胡杨身边，跟着这位懂行的大哥一起在服务区中穿行，听着他介绍周围的情况：“休息区第一晚收费都是半价的，很便宜，第二晚就要恢复原价了，但是都会免费提供热水。也有饭菜，但是都要花钱。”

由于晚上的篝火，不少人都在篝火周围坐着闲聊，一时之间，热闹极了。胡杨的人去打了热水，泡了壶热茶，几人就坐着闲聊起来。

远处的铁丝网因着篝火，显得通红，却纹丝不动，不动声色中给人一种安全感，一路上的提心吊胆仿佛在这里都成了累赘，全身心放松下来，苗顺全身上下都轻松了不少。

这时候，胡杨却说：“这里的烤鱼好吃，我们来个十条让兄弟们打打牙祭啊！”

片刻之后，就有妇人送上了刚刚考好的鱼。

一闻到这个味道，所有人的目光都集中到了烤鱼身上，鱼皮被烤的金黄酥脆，外焦里嫩，来自川蜀的椒的麻和辣在舌尖迸发，辣味刺激出了浓浓的鱼香，热辣的口感和鱼肉的鲜美交织，爽辣开胃，在口中燃烧起味觉的盛宴。

胡杨趁热夹走了一大块鱼肉，被烫的连忙用手去扇烫红的舌头，还一边招呼着周围的朋友：“快吃，就吃的这口热乎劲儿！”

“果然像是崔里长所言，果然川蜀的麻椒别有一番风味！”

尝了一口后，苗顺也心动了，在外行商还是以安全为重，自然不能顿顿下馆子，银子也不能乱花啊！但是这一口，真是让他香迷糊了，在船上顿顿都是干粮，上次下馆子吃口热饭热菜都是在三天前了，现在这一口，还真是将他肚子里的馋虫都勾起来了。

鲜嫩的鱼肉搭配香辣的汤底下饭，搭配的素菜恰到好处地解腻，真香啊！

苗顺配着烤鱼连吃了三大碗米饭，还有些意犹未尽，忙问道：“胡郎，这烤鱼多少钱啊！”

“这里的烤鱼比较贵，都是五百钱一份。”

五百钱都是半贯了，米价现在是五十钱，也就是说，一份烤鱼可以买十斗大米了，这可不便宜！苗顺脑袋里的算盘噼里啪啦地打起来，一条鱼也不贵，但是这烤鱼的用料也实在，还放了些香料，粗略算下来，每份烤鱼的利润都到了至少二百钱。

虽然这烤鱼有些贵了，但是在行商过程中能够吃到如此美味，也不算亏。于是大手一挥，给手底下的兄弟们再加了十份烤鱼。让船夫们配着粟米，吃得连头都顾不上抬。

黄四郎端起一口茶，饮尽了，笑着说：“这茶是我们自家的，这里的热水免费，我今天还真卖出去不少茶，住在这里面还能做生意，这买卖还真不错！”

苗顺暗暗称赞里长的好头脑，热水免费这点就让他心动不已，虽然休息区的物价相对城里来说都高了些，但是这热水免费又让他们觉得自己赚了一笔，这样一来，还真是让他对这里充满了兴趣。

让苗顺惊讶的事情还在后头，第二天一大早，叫醒苗顺的不是更夫，而是休息区旁边水道的一派热闹的集市，由于入住的商队都有些货物，竟然在早上就开始就着船开始叫卖起来。

水上集市上各种商品都有，船上展现出的琳琅满目的商品，都可以直接交易，而且在这里交易也不需要给官吏交钱，只要遵守之前派发的须知上的内容就行了。

胡杨恰到好处地解答了苗顺的疑惑：“现在西平城中的西市人挤人，根本拿不到货，到了江陵货源也紧俏，我也就是找到了这里，才能相对低价收购一批西平城的货，而且这里的好货也不少，也没啥需要上下打点的。”

“你不是说你家那个要生了吗？这样吧，你的货我也都要了，按照市场价来怎么样？你也早点儿回家看看孩子！”

苗顺本来还担心这丝绸会不会卖不出去，现在好了，能够一下子卖出去了，自然开心，关键是他也不亏本。昨天也吃了胡杨的烤鱼，吃人嘴短，派人打听了价格之后，也就按照市场价成交了。

心中一块大石头放下了，他更是开心得逛了起来，还为没出生的孩子买了好些玩具。将利钱发下去了，大家都被花花绿绿的商品迷了眼，挑得眼花。

这日子真不错！