暮光城北区的贵族领地笼罩在永不消散的薄雾中。凌夜站在铸铁大门前，黑色长风衣被夜风吹得猎猎作响。

他抬头望向门柱上的家徽——茨密斯家族的标志，一条蛇缠绕着荆棘，在月光下泛着冷冽的银光。

"姓名？"门柱上的石像鬼突然开口，红宝石眼睛在黑暗中闪烁。

"凌夜·茨密斯。"凌夜出示家族徽章，"我约了艾德琳姑祖母今晚见面。"

石像鬼的眼睛射出红光，扫描着徽章。凌夜能感觉到某种古老魔法在皮肤上爬行，检查他的血统纯度。

"通过。"石像鬼突然说道，大门缓缓开启，"沿着月桂树小道直走，别东张西望。"

凌夜沿着碎石铺就的小道前行，两侧高大的月桂树在夜风中沙沙作响，投下斑驳的阴影。

【警告：检测到高阶吸血鬼结界】

【建议：保持角色设定，避免暴露身份】

系统提示在视野边缘闪烁。凌夜调整了一下呼吸，让自己更像一个"回家拜访长辈的年轻吸血鬼"。

小路尽头，暮色庄园在满月照耀下显现出全貌——哥特式的尖顶建筑，彩色玻璃窗反射着诡异的光芒，整个庄园仿佛从时光长河中打捞出来的古董。

门廊下，一个穿着维多利亚式长裙的女仆早已等候多时。她苍白的面容毫无表情，红瞳在黑暗中像两盏小灯。

"凌夜少爷。"女仆机械地行礼，"夫人正在玫瑰园等您。"

凌夜跟着女仆穿过幽长的走廊，墙上的肖像画中，历代茨密斯家族成员用冰冷的红瞳注视着这个"不肖子孙"。

他能感觉到画布上的魔法波动——这些不是普通画像，而是某种监视装置。

"姑祖母身体如何？"凌夜试探性地问道。

女仆的脚步没有丝毫停顿："夫人很好。"

典型的回答，毫无信息量。

凌夜的红瞳扫过走廊两侧，注意到几处细微的异常——墙角的银器装饰有被移动过的痕迹，某些画像表面覆盖着薄薄的黑纱，空气中飘着一丝若有若无的药草味。

玫瑰园位于庄园西翼，即使在深秋也开得绚烂。月光下，血色玫瑰与黑色蔷薇交织成一片妖异的花海。

花园中央的凉亭里，一个墨发女子正背对着入口沏茶。

"来了就坐下，别像个木头桩子似的杵在那。"女子的声音如同冰刀刮过玻璃，锋利而冰冷。

凌夜走向凉亭，每一步都小心翼翼。当他绕到正面时，终于看清了艾德琳·茨密斯的模样——黑发盘成复杂的发髻，猩红的眼睛比记忆中更加锐利。

"姑祖母。"凌夜恭敬地行礼，"感谢您愿意见我。"

艾德琳抬起眼皮，红瞳在月光下如同两滴鲜血："二十年不见，你倒是学会礼貌了。"她指了指对面的椅子，"坐。茶还是血？"

"茶就好。"

艾德琳的眉毛几不可察地抬了抬："还是这么叛逆。"她推过来一杯冒着热气的红茶，"说吧，什么事值得你打破二十年不联系的记录？"

凌夜接过茶杯，指尖感受到瓷器传来的温度——艾德琳不喜欢热饮，这说明茶是特意为他准备的。这个小细节让他稍微放松了些。

"我需要议会档案馆的印章。"凌夜直入主题，"查阅一些关于晨曦计划的资料。"

茶杯在艾德琳手中发出轻微的碰撞声。她放下杯子，红瞳紧盯着凌夜的脸："谁告诉你这个计划的？"

"我在研究猩红热病毒时发现的线索。"凌夜谨慎地回答，"最近出现了变种病毒，能同时感染人类和吸血鬼。"

艾德琳的指尖在桌面上轻轻敲击，指甲与木质桌面碰撞发出清脆的声响："所以那个传言是真的……克劳利真的成功了？

凌夜的心跳加速："您知道这种变种病毒？"

艾德琳的红瞳在月光下如同两滴凝固的鲜血。她放下茶杯，瓷器与木质桌面碰撞发出清脆的声响。

"克劳利曾经是我的学生。"她的声音突然变得疲惫，与刚才的锋利判若两人，"五十年前，他是议会最有前途的年轻学者。"

凌夜的手指无意识地摩挲着茶杯边缘。这个信息不在系统提供的背景资料里，完全出乎他的预料。

"晨曦计划……"艾德琳起身走向玫瑰花丛，苍白的手指抚过一朵血色玫瑰的花瓣，"最初是为了拯救我们濒临灭绝的种族，而不是制造那些怪物。"

夜风吹拂，带着玫瑰的甜香和一丝若有若无的腐朽气息。凌夜注意到艾德琳走路的姿势有些僵硬，左腿似乎不太灵活。

"姑祖母，您的腿……"

"老毛病了。"艾德琳摆摆手，"说回克劳利。他偷走了最原始的研究资料，包括我的笔记。"

凌夜的红瞳微微收缩："所以现在的变种病毒是基于您的研究？"

"部分是。"艾德琳突然转身，红瞳直视凌夜，"你知道为什么晨曦计划会被终止吗？"

凌夜摇头。

"因为最初的实验体都疯了。"艾德琳的声音低得几乎听不见，"他们获得了日光抗性，但失去了理智和人性。最后我们不得不……处理掉他们。"

月光被云层遮蔽，花园陷入短暂的黑暗。当光线再次亮起时，凌夜看到艾德琳的脸上闪过一丝痛苦。

"克劳利认为我们太保守。"她继续道，"他相信只要加入人类基因片段，就能平衡副作用。议会否决了他的提案，于是……"

"他转向了堕落派。"凌夜接上她的话。

艾德琳微微点头："现在告诉我，为什么突然对这段历史感兴趣？如果真是要研究病毒你可以更早来，别搪塞我。"

凌夜犹豫了。

告诉艾德琳关于沈曜的事风险太大，但他需要议会印章，而眼前的吸血鬼显然不会轻易相信表面说辞。

"我遇到了一个……特殊病例。"凌夜谨慎地选择着词汇，"人类感染了变种病毒，但没有完全变异。我的血能抑制他的症状。"

艾德琳的瞳孔骤然收缩："这不可能。病毒对人类是百分之百致命的。"

"但病毒被克劳利修改过。"凌夜向前倾身，"姑祖母，我需要知道克劳利到底做了什么。那个人……对我很重要。"

最后几个字不受控制地滑出嘴唇，凌夜自己都感到惊讶。

艾德琳沉默了很久，月光在她银发上流淌。当她再次开口时，声音柔和了许多："你爱上了一个人类？"

"什么？不！"凌夜差点打翻茶杯，"他是……一个重要的病毒信息来源。"

"你撒谎的样子和你母亲一模一样。"艾德琳突然笑了，法令纹舒展开来。

凌夜哑口无言。系统提供的角色背景中，关于"凌夜"母亲的信息少得可怜，他完全不知道该如何回应。

艾德琳叹了口气，从领口取下一枚银质挂坠："拿去吧，我的议会印章，但我有个条件——带那个'特殊病例'来见我。"

凌夜将银质挂坠小心地收进内袋，指尖能感受到上面残留的古老魔法波动——真正的议会印章，比他预期的更容易得手。

但艾德琳的条件让事情变得复杂，带沈曜来暮色庄园？这简直是把一只羊羔送进狼窝。

"别那副表情。"艾德琳突然开口，声音恢复了先前的锋利，"好像我要吃了你的小情人似的。"

凌夜差点被自己的口水呛到："他不是我的——"

"得了吧，祖姑母我谈过的恋爱比你喝过的血都多。"艾德琳挥手打断他，起身走向花园深处，"跟我来，有些东西你得带上。"

凌夜跟上她的脚步，注意到艾德琳的左腿比刚才更加僵硬。玫瑰丛越来越密，血色花瓣在夜色中如同无数张微张的嘴，散发着甜腻到近乎腐朽的香气。

花园尽头是一间玻璃温室，透过模糊的玻璃能看到里面摇曳的奇异植物。艾德琳从腰间取下一把古老的钥匙，插入锈迹斑斑的锁孔。

"这里是我的私人药圃。"锁芯转动发出刺耳的声响，"自从……事故后，我就不让仆人进来了。"

温室门打开的瞬间，一股浓郁的草药味扑面而来，混合着某种动物麝香的气息。

凌夜的红瞳在黑暗中自动调节，看清了室内景象——数十种珍稀魔法植物整齐排列在架子上，中央是一个小型炼金台，上面摆满了瓶瓶罐罐。

但最引人注目的是角落里一个被黑布遮盖的笼子，里面传出微弱的、不似人类的呼吸声。

艾德琳顺着凌夜的视线看去，嘴角抽动了一下："别管那个。"她走向炼金台，从架子上取下一个小水晶瓶，"拿着，给你的'特殊病例'。"

凌夜接过瓶子，里面的液体在月光下呈现出诡异的蓝绿色。

"这是什么？"

"稳定剂。"艾德琳简短地回答，"能减缓病毒对神经系统的侵蚀。每日服用一滴，混在血液里。"

凌夜小心地将瓶子收好："谢谢您，姑祖母。"

凌夜正准备道谢离开，角落里那个被黑布遮盖的笼子突然发出一阵剧烈的响动，伴随着锁链哗啦的声响和微弱的呻吟。

艾德琳的身体明显僵直了一瞬，苍白的指尖无意识地抓紧了炼金台边缘。

"姑祖母？"凌夜的红瞳转向声音来源，"那里面是……"

"你不需要知道。"艾德琳的声音再次变得锋利，"拿上药和印章就走吧。"

凌夜没有动，某种直觉告诉他笼子里的东西很重要。

空气中那股若有若无的腐朽气息突然变得明显起来，混合着草药香也掩盖不住的……猩红热病毒特有的铁锈味。

"您感染了病毒？"凌夜突然明白了艾德琳僵硬的左腿和反常的疲惫。

艾德琳的银发在月光下如同流动的水银，她转身面对凌夜，红瞳中闪烁着危险的光芒："别自作聪明，茨密斯家的纯血怎么可能被这种低级病毒感染？"

笼子又传来一阵响动，这次伴随着微弱的、不似人类的呜咽声。

凌夜注意到艾德琳的视线不自觉地飘向那里，眼中闪过一丝难以辨认的情绪——痛苦？愧疚？

"时间不早了。"艾德琳的声音突然变得疲惫，她转身走向温室门口，动作比先前更加僵硬，"女仆会送你出去。"

凌夜的红瞳紧盯着那个被黑布遮盖的笼子。

他能听出那里面传出的呼吸声不对劲——太浅、太急促，像是某种生物在忍受极大的痛苦。

凌夜能闻到空气中愈发浓重的病毒气味，混合着陈旧血液的锈味。

"姑祖母，如果您感染了病毒……"凌夜小心地向前一步，"我也许能帮上忙。"

艾德琳猛地转身，墨发在月光下划出一道凌厉的弧线："我说了，我没感染！"她的声音突然拔高，红瞳中闪过一丝猩红，"现在，立刻离开！"

笼子里的生物似乎被她的声音刺激，发出一连串急促的抓挠声和呜咽。

黑布被扯动，露出一角金属栏杆——特制的银合金，专门用来囚禁吸血鬼。

凌夜的手指悄悄摸向腰间的镇静剂注射笔。系统界面在他视野边缘闪烁：

【警告：检测到异常吸血鬼反应】

【建议：立即撤离】

"好吧，我这就走。"凌夜假装顺从地后退，同时暗中观察着温室布局，"谢谢您的帮助，姑祖母。"

艾德琳的表情稍微缓和，但红瞳仍然紧盯着凌夜的一举一动："一周后，日落时分，带那个人类来见我。"

凌夜点头，跟着女仆离开温室。

当他回头望时，看到艾德琳站在温室门口，月光将她的影子拉得很长，一直延伸到那个神秘的笼子旁。

有那么一瞬间，凌夜几乎确定他看到笼子上的黑布又动了一下，像是有什么东西从内部在拉扯。

回程的小路比来时更加阴森。月桂树的阴影如同鬼爪般伸展，夜风穿过枝叶发出近似呜咽的声响。

女仆提着煤气灯走在前面，灯光在雾气中晕染出一圈惨白的光晕。

"夫人最近身体不好。"女仆突然开口，声音机械得不自然，"请不要见怪。"

凌夜的红瞳微微收缩："祖姑母这样多久了？"

"有快三十年了。"女仆的回答让凌夜心头一跳——猩红热病毒就是在约三十年前出现的。

"笼子里是什么？"凌夜直接问道。

女仆的脚步没有丝毫停顿："