夕阳西沉，一丝橘黄落在他的眉心，今日谈得足够久了。柳垂泽安静片刻，道：“早知晓不会这么简单。”

“你们要兵，要粮，袭风寨同样需要。”二寨主捏着茶杯，将碧色茶水泼向窗外，一干二净，倒扣于桌面，道，“不过这寨中都是些兄弟。有感情，我们骨肉相连。今日与柳兄弟畅谈一番，在下很是受教，但一码归一码，我也难做。”

柳垂泽松开指骨，作势要离去：“是我考虑不周。”

“往来皆为利，”他理好衣襟，半边白瓷般的脸浸入初显的秋色里，淡笑道，“我还会再来。”

天色渐红，柳垂泽走出酒楼，鹅黄衣袍染就成了赤橙。此刻有晚间微风袭来，携来丝丝凉意，仰头望了好久的天，一抹炽热被横出的两座山峦掩住。天云褐紫，最后彻底暗了下去。

柳垂泽在心底叹了声，抬步，撞见迎面而来的墨允恩。

对方弯了眼，背手走近，温柔道：“如何?”

“不尽人意。”柳垂泽瞥开眼。

“他不会让手下弟兄为朝廷卖命，”走出一段路，柳垂泽给他口述今日所言，无奈道，“缘木而求鱼，一时也急不来，倒不如好好找对方向也不至于频频出差错。只好走一步看一步了。你同曹衡、花犯今日做什么事去了?这么避着人。”

墨允恩转着小毛竹扇，自然道：“给马洗毛呀。”

柳垂泽侧目而视。沉默看了他许久，才缓缓吐出一句：“我看上去很好骗吗?”

“………”墨允恩果断改口， “好吧。我们去逮人了。”

“这儿山路错综复杂，曲折离奇，难守易攻，容易被忽略，”他展开扇子，摇起风来，道，“本意是想探探路，谁能刚翻几个坡，便碰上了歹人。长得倒是挺眉清白秀，可惜是位流.氓。”

揽走一片坠下的黄叶，柳垂泽一头雾水。

于是他问：“多大岁数。”

“十六七岁吧，跟我差不多，”墨允恩替他撩起门帘，“人就在屋里，你可以看看。”

走至门边，柳垂泽朝他略一颔首，低眉敛目，拢着宽袖缓步走了进去。

窗外夜幕深沉，屋内点了灯。人被绑在室内，他们一前一后安静不语。墨允恩借着明澈的灯光，目光落在眼前那一截脆弱漂亮的脖颈，心中有些痒，忽然道：“淋着雨更好看。”

柳垂泽回首：“什么?”

“………无事，”察觉胡言乱语，墨允恩甩甩头。上前去牵他的手，“我们是先拷问明白再去用膳吗?”

柳垂泽笑笑：“自然。”

一黄一黑两道身影映入眼帘，靠在花几旁的花犯最先打了招呼。颔首回礼后，柳垂泽左右环顾，发现所谓的歹人踪影全无，疑惑道：“人呢。”

“在画屏后，”花犯扼腕，冷着一张俊俏脸，“哦是了。曹太尉说他先行一步去下酒楼，稍后，我们在此地用晚膳。”

“有劳，”自主忽略墨允恩蓦然阴沉的脸色，一阵忍俊不禁，他咳了几下，轻声道，“二位暂时止步于此罢，人多容易惹他紧张，问不出个结果的。”

与此同时，长安绣衣庄。

院内那棵墨绿参天的枇杷树开了花，小朵小朵米白色，彼此拥簇紧挨，似是冬日的几撮寒雪先落在了枝头。花下路过，清雅香悄然萦绕，熏就一池翠潭水，宋闻美着单衣，赤足在卵石上小跑。长发及腰，微风吹散他的鬓发，当门自内而外敞开，却顿住了。

门中人面容素净雪白，蓝衣堪堪压于肩头。不知为何，略有些凌乱。宋闻美屏住呼吸，小心翼翼又走近一步，垂眸久久凝视着他。随即，抬手，指尖抵住男子覆在双眼上轻薄的白纱，嗓音暗哑：“我来晚了。”

蓝衣男子侧了侧耳，任由他牵着自己，仰头仍一语未发。

宋闻美喉间发紧，将其摁入衣襟前，声线隐约发着抖。

“明秋。”

尚明秋：“……”

贴心地把人扶到榻边，宋闻美咬了咬牙，轻声道：“疼不疼。”

尚明秋原地神游，道：“你是谁?”

宋闻美愣住。

“自前日，我被刺客弄瞎了眼，你恰巧路过助我一臂之力逃出困境时，便有所察觉，”尚明秋捏住他的腕，分外冷静地朝他质问，“你是曹衡吧?他的剑法，我比谁都熟悉，错不了。”

“……… ”

檀香升腾，尚明秋别扭般撇开头，语气带有几分颜面损失的不悦：“为何不说话。”

“我是在想，”

他上半身退了退，尚明秋脚下一绊，慌乱之中只能寻找支撑。左臂被一股力拉去，他大惊，双手卡在宋闻美背后。一来二去尚明秋也逐渐上了火气，却见对方抓住他的手，探进了衣襟，贴上肌肤，一道狰狞的疤痕就这样被抵入尚明秋的掌心。

尚明秋猛然抬头，去追随头顶那张脸。直到眼前一片淡红，才出来地意识到，自己己经看不见了。

“曹衡这名字难听，我嫌晦气，”宋闻美哑声，“叫回宋清寒吧，明秋。”

话音刚落。

之间白纱遮掩下，尚明秋那娴静低垂地长睫，蓦然轻颤。

尚明秋的双眼，是在前日瞎的。

那日，他批阅奏本，动身前去红袖招想要一探虚实，浅表扫视一圈，当是休闲所以防不胜防。白烟先至，箭镞紧跟其后，将他弄得落花流水，连剑都没机会出鞘。视野一黑，他抬手触上，惹上满手鲜血。

前后临敌，要是没有他蓦然相助，否则自己如今早成死尸一具。

懂得感恩，尚明秋道：“我该向你道谢。”

“用不着，”宋闻美哂笑一声，“我替你批剩下的奏本。”

……

“这是什么?”

“什么什么?”

“这一坨啊，”沈明玉指了指案上那半截状似萝卜的东西，犹豫半天，迟疑地道，“你确定这东西能吃?你是想毒死谁??我吗??原来是我吗???”

好奇心作祟，凌福怜伸长脖子瞅了一眼，顿时面如死灰。只见锅中蔬果混为一体，姹紫嫣红，咕咚冒着泡。水汽弥漫，整间膳房全都散发着一股令人难以言表的气息，既清甜又发腻，煮的时候久了，这便只剩彻底的臭了。色香味俱无。

简而言之，便是十分地…………惨不忍睹。

光看着就令人难以下咽，不敢想象真吃会不会死。

宁知檀深深怀疑此物的可食性。咽下唾沫，恍惚道：“这，这莫不是?”

“大补的好东西，你们都什么表情?”青衣男子合上木盖，扭过头，正是花嫁。他摸摸被水雾浸湿的发尾，又道，“煮得差不多了，锦王殿下还昏着是不是？端一碗喂下去。”

无人搭腔，花嫁皱了皱浓眉：“怎么都不动，快端啊。”

沈明玉：“……”

宁知檀和他默默对视。彼此心照不宜，默契地选择闭口不言。

这肯定不敢动。万一这一碗糟糠喂下去，锦王出了什么岔子，在场的人皆小命不保，几个脑袋都不够掉的。

花嫁纳闷，见这两人无动于衷，下意识瞟向凌福怜。就见凌福怜冲他缓缓摇了摇头，一副萎靡不振的憔悴模样。

花嫁:“………”

花嫁沉痛道：“行。我去。”

袭风寨，静亭轩。

墨允恩尽职尽责地为柳垂泽添菜。轻咬一口，柳垂泽放下竹筷，微牵起唇角朝对座的白衣少年笑了笑，道：“真是巧，你我又见面了。”

白衣少年揉着发红的手腕，泪眼汪汪，委屈之余还要分出点心来维持礼节：“还真的是很巧诶……道友好。”

“还好吗?”一旁的薛复雨满脸关怀。只是他脖颈间一道猩红，情况不比他好。他嫌弃地扔开粗绳，道，“你这只手可是提剑的，如今要不要紧?”

白衣少年活动几圈，轻舒一口气：“无碍，兴许只是皮外伤，回头敷些草药便好，没伤及筋骨，一切好说啦。”

“真是对不住，”柳垂泽过意不去，见旁人毫无反应，不禁侧首瞪了墨允恩一眼，又转回去，先行表达歉意，“没想到居然是你，袭风寨我们初来乍到，不算熟悉，怕是看你面生便直接抓起来了。”

白衣少年取下斗笠，放置檀椅一边，依旧是一身雪衣如华，素白护腕，浅青腰封，随意低尾垂落。还是好看极了。

他揉揉晴明穴，温言道：“无事无事。”紧接一顿，抬眸，其中雪亮点点，“对了。既然你们比我先行一步来到袭风寨，可否一问，寨中如今有哪位寨主还未出山的?”

墨允恩左右捏着竹筷，右手握拳撑住头，漫不经心：“有啊。”

“这倒是真有一位，”柳垂泽抿了半口酸梅汤，摆出一只白瓷杯，替他满上深色的酸梅汁，道，“二寨主仍在寨中休养，还没来得及走。”

“那太好了！”

花犯与曹衡同时睨了他一眼。

“幸好幸好，这次终于赶上了，”白衣少年喜形于色，咽下整杯酸梅汁。涩味迟来，激得他细眉一锁，看向手中空着的茶杯，迷茫道，“这不是茶?”

薛复雨假笑：“没事儿呀，你当茶喝好了。我们先聊正事。”

“秦啸如今尚且安好，只是忧虑过度，一时累着了，”薛复雨说着，从袖中取出一只卷轴，道，“他晓得我必定会来寻你，便于临走前，将城防图塞了过来命我带上。大昭城池难守易攻，与大燕截然相反，且经多次盯稍，我发现，城中将士大多玩忽职守，一天到晚乐不思蜀，且有部分皆是身在曹营心在汉，势力兵力很分散，不难攻克。”

解开绳结，大致观看一番，曹衡撇了嘴，不屑道：“蠢。精兵全窝在城门口，不被攻克才怪。”

“这城防图内容精细，绘制精良，”柳垂泽头也不抬，“他从哪来的?”

薛复雨捡起桌边柳藤，拔弄几圈，道：“有人帮了个小忙，柳大人应该也知道是谁。”

“温琢玉记忆模糊，没什么多大用处，但，墨承意绝对清楚，“墨允恩放下竹筷，掩住下半张脸，沉思，“难得比人有点良心，只怕是有条件两相抵消，他并非省油的灯，还是戒备些好。”

曹衡不语，只是一味地往花犯身边凑。

感知有陌生的乌木香愈浓，花犯鼻翼微动，道：“花大人说过了，那墨承意如今被他关在侯府，让诸位不用担心，尽管做自己的事便好。”

柳垂泽歪头，乌发垂落。抬眼道：“哦?”

“侯府……哪个侯府?”薛复雨睁大双眼，“宁知檀吗?”

“嗯，是他。”花犯颔首。

“但墨某此人实在烦人，”花犯瞥一眼墨允恩，见他神色毫无波澜，仍在垂眸玩小竹扇，顿时放松，续话道，“他不满锦王送来的衣物，便大发雷霆，惹是生非，扰得整个侯府鸡犬不宁。最过分的实属前日，他见锦王独自一人在河边喂鱼，便伸手一推… ”

不知联想到了什么，墨允恩嗤笑：“摔河里了?”

“不。”花犯一本正经道，“他偷袭不成，反被带进河里。但战况激烈，花大人恰巧路过，以为是什么歹人。便捡了一颗石子朝林中扔去，结果把锦王砸死了。”

话音刚落。

曹衡有点震惊，墨允恩更震惊，柳垂泽最震惊。

只有薛复雨察言观色，斟酌好半天，才低声道：“……真死了?”

“哦，口误，”花犯才反应过来，陷于众人悚然目光的深渊之中，仍是面不改色。沉重道，“是差一点，就死了。”

众人:“…… ”

你们兵部都有病呢吧。

“此次亲征不同于以往之例，有诸多危机，也更耗时费神，”薛复雨说得口干舌燥，饮茶去闷，转睛一笑将白衣少年提入话题，“若不是有这位小兄弟带路，只怕我根本找不到这袭风寨。”

白衣少年打了半天酱油，冷不丁被关注，手抖得险些没握住瓷杯。

白衣少年一口闷，很长叹了一口气，道：“多大点事。没事啦。”

“对了，话说迄今为止，我还未曾知晓你的姓名，”柳垂泽弯了一双清淡杏眼，道，“几次相遇也实属是一种缘分。不知小兄弟能否透露一二，勉强的话，就不必了。”

白衣少年笑吟吟：“不勉强不勉强，在下姓萧，名厌客。厌弃之厌，剑客之客。你呢？”

这边柳垂泽还未开口，就被墨允恩抢先了：“他叫柳静竹。”

萧厌客起初一愣，随即也笑弯了双眼，夸赞道：“柳静竹吗？真是个好名