突然，陆燃双眼猛地睁大，脱口而出：“我想起来了！楚国有个都虞候，此人手段了得，十分酷烈，传闻只要他手中但凡还有一枚银针，天下便没有撬不开的嘴。”

但他却一时想不起来此人究竟叫什么，又或者当时说此事给他听的人，就压根没说过此人的名字。

毕竟他们陆家自陛下登基之后，主要是和战力强盛的梁国对峙。楚国那边一是有西南地形所限，二是楚国国内这几十年来，内乱不断，几乎就没消停过。

除却数年前楚、梁两国联手，意欲合力进犯大周，却被沈清晏从中斩断联络，瓦解两国同盟之外，楚国几乎不曾主动滋扰大周边关。

是以除了楚国几名相对有名的将领之外，他对这种只在刑讯上见长之人，只是听过传闻，并未深入了解过。

陆燃看向暗哨尸首，沉声问道：“此人可是因银针入脑而死？”

韩仵作轻轻摇头。此番是秘密勘验，他为防消息泄露，并未填写验尸格目，“死者颅内仅有银针造成的局部少量出血，此伤不足致命。

他周身刑伤密布，脏腑色泽浅淡，实则是失血过多、气竭而亡。”

陆燃闻言，本就紧锁的眉头愈发沉凝。这般精准刁钻的银针入脑手法，莫说寻常人，即便是精通针灸的医者，也未必能在保证此人不死的前提下，将银针送入颅内骨缝深处。

由此足以断定，这名暗哨，定然是丧命于那名楚国都虞候手中。而这名手段狠绝的异国刑讯高手，此刻正潜藏在金陵城中。

陆燃双目微沉，沉声叮嘱韩仵作：“此事无我的命令，不得外传。”

韩仵作恭敬行礼，应声答道：“是。”

陆燃带着陆翊刚踏出小院，身形骤然一闪。韩仵作只觉眼前一花，再定睛时，已然不见陆燃踪迹，只剩陆翊对着他露出一抹稍安勿躁的笑意。

韩仵作心头骤然一紧，只当是有外人暗中潜入，唯恐方才勘验的谈话被旁人窃听，身子不由微微一僵。待到看清陆翊的神色，方才悬着的心才落回原处。

这些年他早已见惯沈清晏这般说来就来、说隐就隐的身法，初时满心诧异，久而久之，便也习以为常。

不消片刻，陆燃再度闪身折返，只朝韩仵作略一点头，便转身离去。

二人并未离皇城，反倒策马折返皇宫。未过多久，金吾卫大将军沈肃亦递牌入宫求见。

与此同时，文信伯府内。

文信伯韩岚刚踏入书房，抬眼便见一名男子立在窗前，正望着院中零星几枝红梅默然出神。

此人身着皂色絮绵圆领绢袍，袍身织有几不可辨的本色卷草暗纹，腰间束着黑革带，缀数枚铜銙，脚踩乌皮靴，外罩一袭皂绢披风。

若不看长相，他这一身装扮放到金陵城的大街上，伸手一捞，没有十个也有八个。

可他生得眉目清隽、唇红齿白，是极致的男生女相。若非身形太过高挑挺拔、骨架舒展，单凭容貌，极易被错认成身姿英气骨架偏大的女子。

韩岚自进屋，那人看上去便分毫未动，仿佛并未察觉他的到来。可韩岚心中清楚，对方只是在等自己主动上前回话。

“大人……”韩岚方才开口，语气与其说是恭敬，不如说是满是畏惧。

那人鼻腔里溢出一声不轻不重、语调轻缓的“嗯？”。

韩岚浑身骤然一紧，慌忙改口：“楚掌柜。”

被唤作楚掌柜的男子缓缓转过身，面上漾开一派和煦暖阳般的笑意，语声柔和：“伯爷，今日倒是叫我好等。”

他嗓音并不粗重低沉，却也全然不似容貌那般偏于女相。此刻刻意把声线放软，竟真有几分翩翩世家贵公子的气度。

韩岚像是被自门窗吹进的寒风激到，忍不住打了个寒噤，藏在衣袍之下的肌肤，立时泛起一层鸡皮疙瘩。

前些日子那名金吾卫暗哨所遭受的种种，他依旧历历在目，恐怕到死都不会忘却。

他强行收敛心神，按照此人以往的警告，装作自然地走到书案前坐下，“楚掌柜有所不知，眼下刚过上元不久，城中年味未散。

各行商户都想借着时节捞上一笔，咱们看得上眼的尖儿货，如今着实是有市无价，不好弄啊。”