夤夜，回尧宫。

好几处宫殿点起灯，宫人脚步张皇，丁字宫传出产妇的呻吟，把整个后宫都吵醒了。

不知何故，姚八子竟然早产，而且恰在三更，人睡得最熟的时候。

颜修本就浅眠，这下自然也睡不着了，走出永巷，坐在门阶上等消息。

暮春时节，露华渐浓，褪去白昼冶艳的色彩，风一摇，飞花如梦。

他呆坐着看了半天的花，没觉得无趣，倒希望此夜永远不要结束。

天色变淡的时候，丁字宫终于传来消息：孩子生下来了，是男孩儿，但母子都还没有脱离危险。

颜修直奔丁字宫。

此时，其他后妃也都在宋姚房外守候。又等了两炷香的工夫，两个医官和敬事丞才从里间出来，擦着汗，扶着墙，显然是累坏了。

“王上，”敬事丞喘匀了气说，“姚八子休整几日便可康复，但孩子只是暂时平稳，身边不可离人。臣已嘱咐使女轮流伺候。”

颜修点点头，走进里间。

窗全都封上了，只留对门的一扇，以供空气流通。宫人正在熄灯，昏暗的屋子萦绕着血和人体的味道。

宋姚陷入昏睡，颜修便没有多呆，转而去看槛床里的婴孩。

他看到，软绵绵的肢体，红通通的皮肤，皱巴巴的脸。

他曾看过两具幼小的躯体，比这大一些，但更加虚弱，他还记得他们的脚腕肿胀起来。

现在，是报应吗？

是那两个小鬼作祟，还是母亲在诅咒自己？可这些跟宋姚有什么关系？

颜修忽地抬起手，在栅栏上重重一拍。

“长使何在？”

长使听见召唤，赶紧从盥洗室走出来。

“长公子赐名‘其岁’，即日到詹事府登记。”颜修道。

在场宫人都吃了一惊。按例，男孩十岁以前是不入册的，以防夭折。况且，这个孩子还背负着子嗣之长的序号。

但国君发话，他们自然要照办。

颜修又说：“八子宋姚诞下王嗣，侍奉有功，晋为美人。等她醒来，你要将这两条传达到位。”

交代完毕，颜修走出里间，把刚才的王命向众妃又宣了一遍。末了，他把秦夙叫进退室，说要商榷对丁字宫的赏赐事宜。

宫人关好门，颜修坐到短榻上，面色阴沉，“我有种不祥的预感。”

秦夙倚着隔断，“天要取，你却不予，自然是没有好下场。”

颜修慢慢地摇头，“没有天，都是人。”

“胎儿早产也是人为？”

“是意外，但如何解读意外，就是人的事了。”

秦夙好像突然想起什么，眯起眼，“那王上准备如何解读戚将军的‘意外’？”

颜修说：“不是我。”

秦夙一怔。

*

眼见戚徽身后有人出刀，许连妱下意识把他一拽，“小心！”

戚徽是习武之人，反应比她快，此时已经背过身，用胳膊格挡来自后方的攻击，同时用近侧的手推开许连妱。戚缘一个闪身把母亲护在身后。

使刀的是个蒙面人，一招被挡，变幻步伐，再行劈砍。

“杀人啦！”人群哄然四散，鞋履甩，冠帽飞。

几招下来，戚徽看出此人武艺精湛，而自己虽然善交兵，论格斗却不过尔尔，何况对方兵器在手，倘若缠斗，自己必定败下阵来。

权衡过后，他决定跑。

虎贲将军搬起路边的条凳抵住刺客，一直抵到墙边，又猛砸了一下，然后掉头就跑。

刺客踹开凳子，追了上去。二人在坊间狸奴捉鼠似的窜，所过之处，人仰马翻。戚徽被砍伤几处，血流不止，吓得旁人大呼救命。

跑过三五条街，巡防的游徼终于赶到。那刺客不愿暴露，卖个破绽，施展轻功，从民居的院墙上消失了。

游徼的队正向受害者了解情况，戚徽举起血淋淋的手臂，央告道：“诸位官爷，不如先送在下去就医？”

队正本来见他一口气跑那么远，以为伤势不重，这一看大吃一惊，问他：“你怎么样，自己能走吗？腑脏有没有受伤？”

戚徽在身上寻摸片刻，懒洋洋地说：“那人只是劈砍，没有捅刺，还……”

话说一半，他突然缄口。

身法高超，却不会杀人技？明明可以尾随到山上人烟稀少处再动手，却偏要闹市行凶？追了好几条街，最后却轻易放弃？

这位刺客……似乎并不想杀他。

那今日这出戏是演给谁看的呢？