寅时的梆子刚响过第一声，谢长宴就被一阵刺骨的寒意惊醒。他睁开眼，看到窗外还是一片漆黑，只有零星的几颗残星挂在天边。寒霜居的清晨冷得像冰窖，呼出的白气在面前凝成雾。
“师尊真是说到做到......”谢长宴嘟囔着爬起来，手脚冻得发僵。他摸索着点燃油灯，昏黄的光线下，看到床边整齐地叠放着一套白色练功服，上面放着一张字条：‘半刻钟，校场。’
字迹凌厉如剑锋，谢长宴几乎能想象白暮雪写下这几个字时的表情。他匆忙换好衣服，用冷水抹了把脸就往外跑。刚推开门，一股寒风迎面扑来，吹得他打了一个激灵。
校场在寒霜居后山，是一块被削平的山崖。谢长宴赶到时，白暮雪已经站在那里，白衣胜雪，满头银丝用一根玉簪随意挽起，在晨风中微微飘动。他背对着谢长宴，手中长剑在熹微的晨光中泛着幽蓝的光泽。
“迟了三息。”白暮雪头也不回地说。
谢长宴喘着气道歉：“弟子知错。”
白暮雪转身，扔给他一柄木剑：“《寒霜剑谱》第一式，‘雪落无声’，做给我看。”
谢长宴接过木剑，回忆着昨晚背诵的剑诀。他深吸一口气，按照剑谱上的描述起手——手腕下沉，剑尖微挑，然后向前轻刺。动作生涩得像刚学走路的孩童。
白暮雪皱眉：“做错了。”他走到谢长宴身后，突然伸手握住他持剑的手，“手腕要这样。”
谢长宴浑身一僵。白暮雪的手冰凉如玉，却意外地让人安心。他引导着谢长宴的手腕画出一个优美的弧度，剑尖在空中留下一道银亮的轨迹。
“感觉到了吗？”白暮雪的声音近在耳畔，“你手中的剑不是死物，它是你手臂的延伸，你要感受它甚至是融为一体。”
谢长宴点头，心跳莫名加速。他能闻到白暮雪身上淡淡的雪松气息，冷冽而清新。
“再来。”白暮雪松开手，退后一步。
就这样，从寅时到辰时，谢长宴在白暮雪的指导下反复练习同一个动作。手腕酸得几乎握不住剑，后背的衣衫被汗水浸透，又被寒风吹干。白暮雪的话不多，但每个指点都切中要害。
“休息一刻钟。”当太阳完全升起时，白暮雪终于叫停，“然后继续。”
谢长宴瘫坐在地上，大口喘气。白暮雪站在崖边，眺望远方云海，侧脸在晨光中如同冰雕。谢长宴偷偷观察他，心想这人难道不会累吗？
“看什么？”白暮雪突然问。
“没、没什么。”谢长宴慌忙移开视线，“师尊，我什么时候能学御剑？”
“等你什么时候不会把剑插进自己脚里的时候。”白暮雪淡淡道，“练剑。”
日复一日，这样的晨练成了常态。谢长宴进步很快，半个月后已经能熟练施展《寒霜剑谱》前三式。白暮雪虽然从不夸奖，但指点的次数明显减少了。
这天夜里，谢长宴做了一个噩梦。梦中他又回到了药人谷的地下囚室，铁链锁住四肢，身着黑袍遮住面部的药师拿着银刀走近，说要取他的心头血。刀尖刺入皮肤的瞬间，他惊叫着醒来，浑身冷汗淋漓。
窗外月光如水，万籁俱寂。谢长宴喘着气，努力平复心跳。这时，他听到院中传来轻微的金属摩擦声，像是有人在擦拭兵器。
好奇心驱使下，谢长宴披衣下床，轻手轻脚地走到窗前。院中石桌旁，白暮雪正独自坐着，手中拿着他那柄从不离身的佩剑‘霜吟’，用一块白绢细细擦拭。月光洒在他身上，为那袭白衣镀上一层银边。
谢长宴屏住呼吸。他从未见过这样的白暮雪——眉宇间的冷峻化开了，眼神柔和得近乎忧伤，指尖抚过剑身的动作轻柔得像在对待珍宝。剑身映出他的面容，竟带着谢长宴从未见过的温柔神色。
“谁？”白暮雪突然抬头，眼神瞬间恢复锐利，仿佛方才的温柔只是错觉。
谢长宴吓了一跳，慌忙道：“师尊，是我。”
白暮雪的表情重新冷硬起来：“半夜不睡，做什么？”
“我......做了噩梦。”谢长宴老实承认，走到院中，“可是吵到师尊了？”
白暮雪收起佩剑：“没有。”沉默片刻，他又问，“什么梦？”
“药人谷的事。”谢长宴低声说，在白暮雪对面坐下，“有时候我会想，如果那天没有遇到师尊，我现在可能已经......”
“没有如果。”白暮雪打断他，“过去的事不必再想，不然只是平添烦恼。”
一阵夜风吹过，带来远处山林的沙沙声。谢长宴看着白暮雪在月光下近乎透明的侧脸，鼓起勇气问：“师尊，那天你为什么要救我？”
白暮雪的手指在剑鞘上轻轻敲击，似乎在思考要不要回答。良久，他轻声道：“你握剑的姿势很像我的一位故人。”
谢长宴一愣：“故人？”
白暮雪突然警觉，语气立刻冷了下来：“......本座是说像本座讨厌的故人。”
这欲盖弥彰的解释让谢长宴更加好奇，但他识趣地没有追问。两人沉默地坐着，月光将他们的影子投在地上，一长一短，却意外地和谐。
“师尊的剑有名字吗？”谢长宴换了个话题。
“霜吟。”白暮雪简短地回答。
“真好听。为什么叫这个名字？”
白暮雪看了他一眼，似乎嫌他话多，但还是回答了：“剑成之日，风雪中自鸣。”
谢长宴想象那个场景——一柄通体莹白的长剑在风雪中微微震颤，发出清越的剑鸣，而年轻的白暮雪站在一旁，眼中映着雪光......这画面让他心头一热。
“师尊，我能看看它吗？”
白暮雪犹豫了一下，将霜吟剑横放在石桌上：“别碰剑刃。”
谢长宴小心翼翼地凑近观察。霜吟剑的剑身如冰晶般通透，靠近剑柄处刻着两个小字——‘不悔’。他刚想问这是什么意思，突然感到心口一热。那道金色剑痕毫无预兆地亮了起来，透过衣衫隐约可见。
与此同时，霜吟剑竟然微微震颤，发出低沉的嗡鸣。
白暮雪猛地站起，一把抓回佩剑，眼神竟然有些惊疑不定：“你做了什么？”
“我、我不知道！”谢长宴也慌了，“它突然就......”
白暮雪盯着他心口的位置：“那道剑痕，是什么时候有的？”
“从药人谷逃出来后就有了，但我不知道它是怎么来的。”谢长宴解开衣襟，露出心口的金色剑痕，“师尊认识这个吗？”
白暮雪的表情变得极为复杂。他伸手似乎想触碰那道剑痕，又在半途停住：“这是......护心剑意。”
“护心剑意？”
“高阶剑修留给至亲之人的保命手段。”白暮雪的声音有些沙哑，“能在危急时刻自动护主。”
谢长宴震惊地看着心口的剑痕：“那这是谁留下的？会不会是我的亲人？”
白暮雪收回手，表情重新冷峻起来：“不知道。休息吧，明日还要练剑。”
谢长宴知道再问下去也不会得到答案，只好起身告辞。他刚转身，突然听到白暮雪又说了句：“以后夜里做噩梦，可以来院中练剑。”
这大概是白暮雪式的关心了。谢长宴心头一暖，轻声道：“谢谢师尊。”
回到房中，谢长宴却怎么也睡不着。他摩挲着心口的剑痕，思绪万千。护心剑意......谁会在他身上留下这种东西？记忆中唯一可能的人只有母亲，但在记忆中似乎她只是个普通人，怎么会......
窗外忽然传来一声极轻的‘咔嗒’声，像是瓦片被踩动。谢长宴警觉地坐起，手摸向枕下的匕首——这是白暮雪前几天给他的，说“剑修也要会点别的”。
又是一声轻响，这次更近了。谢长宴屏住呼吸，轻手轻脚地移到窗边。借着月光，他看到院墙上闪过一道黑影，速度快得不像常人。
“刺客！”谢长宴心头一紧，刚要出声示警，就听到院中传来白暮雪的冷喝：“滚出来！”
刹那间，三道黑影从不同方向扑向院中的白暮雪。他们手中兵刃泛着幽绿的光，显然淬了毒。
白暮雪冷笑一声，霜吟剑出鞘，一道弧形剑气横扫而出。两个黑衣人应声倒地，第三个却诡异地扭转身形，躲过剑气直扑白暮雪面门。
“师尊小心！”谢长宴顾不得隐藏，冲出房门。
那刺客听到喊声，突然改变方向朝谢长宴扑来。白暮雪眼神一凛，身形如电挡在谢长宴面前，却因此露出破绽。刺客的匕首划过他的左臂，顿时鲜血淋漓。
“找死！”白暮雪眼中寒光大盛，周身气势陡然一变。霜吟剑发出一声清越长鸣，剑身上浮现出繁复的冰纹。他一剑挥出，整个院子的温度骤降，地面上凝结出厚厚的冰霜。
那刺客连惨叫都没发出，就被冻成了一尊冰雕，随即‘砰’地一声爆裂成无数冰晶。
谢长宴呆立原地，被这恐怖的剑意震慑得动弹不得。白暮雪收剑回鞘，转身看他：“没事？”
“师尊！你的手......”谢长宴这才回过神来，看着白暮雪流血的手臂，声音都变了调。
白暮雪随意地瞥了眼伤口：“皮肉伤。”他走到那两具刺客尸体旁，用剑挑开他们的衣襟，露出胸口一个诡异的符文标记——一只眼睛，瞳孔处是一把小剑。
“天命老人。”白暮雪脸色阴沉，“他竟敢把手伸到青云剑宗来。”
谢长宴已经取了金疮药回来，急切地说：“师尊，先包扎吧！”
白暮雪任由他处理伤口，眉头都没皱一下。谢长宴的手却在发抖，药粉撒了一地。
“抖什么？”白暮雪冷声道，“剑修见血是常事。”
“可是......”谢长宴喉咙发紧，“师尊是为了保护我才......”
白暮雪打断他：“少自作多情。我是你师父，护你是本分。”顿了顿，又补充道，“伤口浅，别想赖掉晨练。”
谢长宴鼻子一酸，赶紧低头继续包扎。他知道这是白暮雪安慰人的方式——别扭又生硬，但莫名让人心安。
包扎完毕，白暮雪起身检查院中的打斗痕迹。谢长宴跟在他身后，小声问：“师尊，天命老人是谁？”
“一个老不死的邪修。”白暮雪语气厌恶，“专门收集特殊体质的人做实验，听说很多自称正道之光的剑修背地里同他交往很是密切。看样子，他盯上你的玄阳血脉了。”
谢长宴心头一紧：“那以后......”
“有我在，他不敢正面来。”白暮雪看了眼东方泛白的天色，“去睡吧，今天晨练取消。”
这是谢长宴入门以来第一次听到‘晨练取消’四个字，可见事态严重。他犹豫了一下，问：“师尊，那个护心剑意......和天命老人有关吗？”
白暮雪的背影明显僵了一下：“无关。”他转身往书房走去，“今日我要去趟藏书阁，你自己练剑，不可偷懒。”
谢长宴知道师尊又回避了问题，但此刻他更担心的是另一件事：“师尊，你的伤......”
“死不了。”白暮雪头也不回地摆摆手，“把院子收拾了。”
天亮后，谢长宴清理了院中的打斗痕迹，又去厨房熬了药。他端着药碗来到书房，却发现白暮雪已经不在那里。桌上摊开一本古籍，正是记载‘护心剑意’的那页，旁边还有一张纸条：“下山一趟，三日内回。勤练剑，勿懈怠。”
谢长宴放下药碗，拿起古籍细看。上面记载着护心剑意是剑修以本命剑气凝聚而成，通常只会留给血脉至亲或生死挚爱。剑意不仅能护主，还承载着原主的部分记忆和情感......
“血脉至亲？”谢长宴喃喃自语，心跳加速。他想起白暮雪说的‘你握剑的姿势像故人’，还有那块纹路相同的玉佩......难道他们之间真有血缘关系？
这个猜测太过惊人，谢长宴一时不敢深想。他收好古籍，拿起木剑来到校场，决定用练剑来平复纷乱的思绪。
一招一式，他练得格外认真。心口的剑痕随着剑招微微发热，仿佛在呼应他的动作。谢长宴忽然有种奇怪的感觉——这套剑法他似乎很早以前就见过，甚至......学过？
太阳渐渐西沉，谢长宴浑身被汗水浸透，却仍不肯停下。直到双臂酸得抬不起来，他才瘫坐在地上，望着满天晚霞发呆。
师尊现在到哪了？他的伤还好吗？为什么要突然下山？是去找那个天命老人吗？无数问题在脑海中盘旋，却没有答