“拜师礼？”谢长宴放下手中的剑，擦了擦额头的汗水，“可是，不是已经行过拜师礼了吗？”

白暮雪站在校场边缘，晨光为他镀上一层金边。他今日穿了一身正式的白袍，腰间玉佩莹润生光，连束发的玉冠都格外精致。

“上次是入门，这次是昭告宗门。”白暮雪淡淡道，“午时三刻，青云殿。”

谢长宴心头一紧。青云殿是青云剑宗的正殿，只有重大仪式才会在那里举行。师尊特意安排正式拜师礼，显然是为了向全宗宣示他的地位。

“弟子需要准备什么？”

“人到即可。”白暮雪转身欲走，又停住脚步，“穿我给你的那套衣服。”

谢长宴低头看了看自己沾满尘土的练功服，突然对即将到来的仪式紧张起来。这半年来，他虽然名义上是白暮雪的弟子，但宗门内大多数人仍然视他为药人谷出身的异类。这次拜师礼，恐怕不会太平。

午时初，谢长宴换上那套白色剑客服，将短剑佩在腰间。镜中的少年剑眉星目，已初具剑修风骨。他深吸一口气，推门而出。

院外，白暮雪负手而立，听到脚步声转过身来。他的目光在谢长宴身上停留了片刻，微不可察地点了点头：“尚可。”

这简单的评价让谢长宴心头一暖。他跟在白暮雪身后，两人一前一后向主峰走去。路上遇到的弟子纷纷避让行礼，但谢长宴能感觉到那些好奇或敌意的目光。

“师尊，”他小声问，“今天会有多少人？”

“全宗上下，包括闭关的长老。”白暮雪语气平静，“别怕，按我说的做即可。”

谢长宴握紧拳头。他不怕考验，只怕给师尊丢脸。

青云殿前广场上已经聚集了数百人，按照各峰序列整齐排列。正殿台阶上摆放着香案，宗主青云子端坐中央，两侧是各峰长老。谢长宴一眼就看到了紫袍长老——他站在执法长老严无道身旁，正低声说着什么。

严无道是个瘦削的老者，灰白头发一丝不苟地束在脑后，法令纹深如刀刻，一双三角眼透着刻薄。他冷冷地扫了谢长宴一眼，嘴角下撇，仿佛看到了什么脏东西。

“来了。”白暮雪低声道，“跟紧我。”

两人穿过人群让出的通道，径直走向正殿。窃窃私语声如潮水般在身后蔓延：

“那就是寒霜剑尊收的药人徒弟？当初你说的时候我还不相信。”

“听说体内有什么剑意......”

“药人谷出来的能有什么好货色......”

谢长宴挺直腰背，目不斜视。他注意到白暮雪的脚步放慢了些，似乎在等他跟上。

“寒霜剑尊白暮雪，携弟子谢长宴，拜见宗主。”白暮雪在台阶下站定，拱手行礼。

青云子捋须微笑：“暮雪啊，终于舍得正式收徒了。这孩子看着不错。”

“谢宗主夸奖。”白暮雪侧身示意谢长宴上前。

谢长宴刚要行礼，一个沙哑的声音突然打断：“且慢！”

严无道大步走下台阶，三角眼死死盯着谢长宴：“宗主，按照宗规，来历不明者入宗，需饮验魂酒，以证心性。”

青云子皱眉：“严长老，暮雪既已收他为徒，验魂酒不如就免了吧。”

“宗主明鉴，”紫袍长老插嘴，“此子出身药人谷，血脉污浊。若不验明正身，万一将来出了岔子......”

白暮雪眼神一冷：“药人谷囚禁无辜者炼药，受害者反倒成了‘血脉污浊’？严长老的逻辑，倒是与药人谷如出一辙。又或者说严长老同那药人谷是一丘之貉。”

严无道脸色铁青：“白暮雪！你别仗着剑法高就目无尊长！老夫这是为宗门安危着想！”

“够了。”青云子抬手制止，“既然严长老坚持，那就依例而行吧。”

一名弟子端来一个玉杯，里面盛着琥珀色的液体。谢长宴接过杯子，闻到一股甜腻中带着腥气的味道。他本能地觉得不对劲，但众目睽睽之下，只能硬着头皮举杯。

就在杯沿即将碰到嘴唇的刹那，白暮雪突然抬手，指尖一道寒气射出，酒杯瞬间冻结，‘啪’地一声炸裂开来。

“白暮雪！”严无道暴怒，“你敢破坏宗规？！”

白暮雪慢条斯理地弹了弹衣袖：“怎么，验魂酒里加噬心蛊，这也是宗规中的一条？”

场中一片哗然。谢长宴倒吸一口冷气——噬心蛊是南疆邪术，能慢慢蚕食人的心智，最终将人变成行尸走肉。

严无道脸色变了变：“胡说八道！哪来的噬心蛊？”

白暮雪冷笑，指向地上洒落的酒液。只见那些液体渗入地缝后，石板上竟然浮现出丝丝血色纹路，如同活物般蠕动。

“这......”青云子霍然站起，“严无道，这是怎么回事？”

严无道额头冒出冷汗：“宗主明鉴，这必是有人栽赃！”

白暮雪不再理会他，转向紫袍长老：“天命老人给你多少好处，让你在宗内兴风作浪？”

紫袍长老面色大变：“白暮雪！你血口喷人！”

“严长老若闲得慌，”白暮雪充耳不闻，继续对严无道说，“不如去思过崖扫落叶——毕竟您那点修为，也只配扫落叶。”

严无道气得浑身发抖，却不敢真的动手。寒霜剑尊的威名，整个青云剑宗无人不知。就连前任寒霜剑尊的修为，也比不上如今的白暮雪的三分之一。

谢长宴站在一旁，手不自觉地发抖。他既愤怒又后怕，若不是师尊出手，此刻噬心蛊已经入体。就在这时，白暮雪的传音在他耳边响起：

“手抖什么？本座骂人时记得挺直腰杆。”

谢长宴一怔，随即深吸一口气，挺直腰背，目光平静地看向严无道和紫袍长老。既然师尊为他撑腰，他绝不能露怯。

“好了！”青云子一拍扶手，“今日是暮雪收徒的大喜日子，这些事容后再议。严长老，验魂酒一事，你需给全宗一个交代。”

严无道咬牙退下，眼中的怨毒几乎化为实质。紫袍长老也灰溜溜地退回队列，但谢长宴注意到，他的目光一直盯着地上那些血色纹路，神情诡异。

拜师礼继续进行。谢长宴在宗主见证下，向白暮雪行了三跪九叩的大礼，奉上拜师茶。白暮雪接过茶抿了一口，取出一柄通体莹白的短剑赐予他。

“此剑名‘初雪’，与霜吟同源而生。”白暮雪的声音不大，却传遍全场，“今日起，谢长宴为我白暮雪唯一亲传弟子，见剑如见人。”

这番话的分量极重。在青云剑宗，师尊赐予与自身佩剑同源的兵器，意味着视如己出。不少弟子露出艳羡之色，长老们则神色各异。

谢长宴双手接过短剑，只觉入手冰凉，剑身与他体内的剑意隐隐共鸣。他郑重叩首：“弟子谢长宴，必不负师尊厚望。”

礼成后，白暮雪带着谢长宴离开青云殿。两人一路无言，直到回到寒霜居，谢长宴才长舒一口气：“师尊，今日多谢您......”

白暮雪摆摆手：“验魂酒里确实有噬心蛊，但那些血色纹路不是蛊虫造成的。”

谢长宴一愣：“那是什么？”

“阵法。”白暮雪眼神凝重，“而且是魔宗的‘血蚀阵’。”

“魔宗？！”谢长宴倒吸一口冷气，“紫袍长老与魔宗有勾结？”

白暮雪摇头：“不确定。但今日之事绝非偶然，严无道背后有人指使。”

谢长宴想起天命老人的声音，心头一紧：“师尊，会不会是天命老人......”

“可能性很大。”白暮雪走到窗前，望着远处的青云峰，“他觊觎你体内的剑意已久。”

谢长宴低头看着手中的初雪剑，突然问道：“师尊，这剑为什么能与霜吟共鸣？”

白暮雪背影一僵，没有立即回答。良久，他才轻声道：“因为它们本就是一对。”

“就像......”谢长宴鼓起勇气，“就像我和师尊的剑意？”

白暮雪转过身，眼神复杂：“你知道了什么？”

“天命老人说，我是‘剑鞘’。”谢长宴直视师尊的眼睛，“他说您收我为徒，是为了等剑意成熟后取走。”

房间里的温度骤然下降，霜吟剑在白暮雪腰间微微震颤，发出清越的剑鸣。

“他撒谎。”白暮雪的声音冷得像冰，“剑意确实是你父亲留给你的，目的是保护你。”

“那为什么它能与霜吟共鸣？为什么初雪剑与霜吟同源？”谢长宴追问，心跳如鼓。

白暮雪走到他面前，伸手轻触他心口的剑痕：“因为这道剑意，是我和你父亲共同所创。”

谢长宴瞪大眼睛：“什么？”

“当年我们研究出一种特殊的剑意修炼法，可以两人同修，互为补充。”白暮雪收回手，眼中浮现怀念之色，“你父亲主攻，我主守。他死后，剑意自动回归你这‘剑鞘’，继续成长。”

“所以......我真的只是容器？”谢长宴声音发颤。

白暮雪突然抓住他的肩膀：“听着，剑意是你的，永远都是。我若想取，早在救你那日就取了。”他松开手，语气恢复平静，“我答应过师兄保护你，仅此而已。”

谢长宴想说些什么，却被院外一阵急促的脚步声打断。一个药童慌慌张张地跑进来：“白师叔！不好了！思过崖那边出事了！”

“何事？”

“严、严长老他......”药童上气不接下气，“他在思过崖发现了魔宗踪迹，带人去追，结果......结果全队人都失踪了！地上只有、只有那种血色纹路......”

白暮雪眼神一凛：“果然。”他转向谢长宴，“你留在寒霜居，我去看看。”

“师尊！”谢长宴拦住他，“太危险了！万一这是调虎离山......”

白暮雪略一思索，点头：“有理。”他从怀中取出一枚玉简捏碎，“我先通知宗主，等查明情况再做打算。”

药童退下后，谢长宴忍不住问：“师尊，魔宗为何突然出现？”

“只怕不是突然。”白暮雪冷笑，“他们潜伏已久，今日拜师礼上的闹剧，恐怕只是开始。”

谢长宴想起紫袍长老盯着血色纹路的诡异表情，突然明白了什么：“他们是在测试那种阵法？”

“聪明。”白暮雪赞许地看了他一眼，“血蚀阵能腐蚀修士灵力，是魔宗对付剑修的利器。今日若非验魂酒意外触发，我们还被蒙在鼓里。”

夜幕降临，寒霜居格外安静。谢长宴坐在院中擦拭初雪剑，心绪不宁。今日发生了太多事——拜师礼上的刁难，噬心蛊的惊险，魔宗阵法的出现，还有关于剑意的真相......

“怎么还没休息？”白暮雪的声音从身后传来。

谢长宴回头，看到师尊提着灯笼站在廊下。昏黄的光线柔和了他冷峻的轮廓，竟显出几分罕见的温和。

“弟子睡不着。”谢长宴老实回答。

白暮雪走过来，在他对面坐下：“在想什么？”

“很多事......”谢长宴犹豫了一下，“师尊，您和我父亲，到底是怎么认识的？”

白暮雪沉默片刻，轻声道：“我们同年入宗，同住一室。他天赋极高，却从不藏私，总是耐心指导我剑法。”他眼中浮现笑意，“记得有一次我练剑走火入魔，他三天三夜不眠不休，为我疏导灵力。”

谢长宴想象着年轻时的父亲和师尊，心头微热：“那后来......”

“后来我们一同研究剑道，创出了‘双生剑意’的法门。”白暮雪的表情黯淡下来，“直到那场大火......”

谢长宴握紧拳头：“是谁害了他们？”

“一个我们曾经信任的人。”白暮雪没有多说，“此事牵连甚广，等你剑法有成，我自会告诉你全部。”

一阵夜风吹过，灯笼摇晃，在地上投下摇曳的影子。谢长宴突然发现，师尊的影子比常人的淡得多，几乎透明。

“师尊，您的影子......”

白暮雪迅速站起身，灯笼的光线被身体挡住，影子消失了：“时候不早了，休息吧。”

谢长宴知道又触到了某个禁忌话题，只好起身告辞。回到房中，他辗转难眠，脑海中不断回放今日的种种画面——血色阵纹、初雪剑、师尊谈及父亲时的眼神......

窗外，一轮明月高悬。谢长宴摩挲着心口的剑痕，喃喃自语：“父亲，如果您在天有灵，请告诉我该相信谁......