待郁恕君进了皇帝的上书房，皇帝御座之下，已站了乌泱泱一片。

宰相裴松龄领着刑部一干人等与大理寺一众分列两侧，等郁恕君进来，赵笠宁远远给他抛来一个眼神。

“臣御史大夫郁恕君拜见陛下。”郁恕君这一出声，原本沉闷得落针可闻的上书房似乎才有了一点人气。皇帝慢悠悠从案前抬起头来，凉凉看了他一眼，扔下笔道：“起来吧。”

郁恕君缓缓而起。皇帝亦站起来瞥了眼裴相，慢慢道：“你正在处理安乡侯丧仪之事，朕本不欲这个时候把你召进宫来。只是近来几起灭门惨案耸人听闻，在江湖上闹得沸沸扬扬，把裴相都惊动了。那几个嫌犯又关在你御史台，朕便将你叫来问问，以解裴相心头之惑。”

裴松龄年刚过半百，却已是两鬓斑白，脸上丘壑纵横，他本是作眼观鼻鼻观心之态，听罢皇帝此言才微微抬头道：“陛下此言，老臣实不敢担。老臣只是听见外面物议沸然，郁大人又被家事缠着脱不开身。老臣这才斗胆向陛下进言，将此案交由刑部审理。”

郁恕君两步走上前去，两眼直视前方，不卑不亢反驳道：“裴相多虑了，臣的家事已处理妥当。此案我御史台已在审理之中，不日便能将真相大白于天下，就无须刑部插手了。”

这番话说的并不客气，刑部尚书齐放走出来告了他一状：“启禀陛下，微臣听闻，此案嫌疑人之一的傅仙儿，与郁大人关系甚密，此案若交由御史台主理，恐怕惹人非议。”

郁恕君立刻道：“敢问齐大人，我与那傅仙儿怎么就关系甚密了？”

齐放不想郁恕君会不认，冷声道：“江湖上都已传开了，你与那傅仙儿早已结为师徒，这还不算关系甚密吗？”

郁恕君轻轻嗤笑一声，瞥着他淡淡道：“结为师徒？谁亲眼所见了吗？齐大人是掌刑狱的，没有证据的事就不要拿出来说了吧。”

刑部这两年被御史台压着，齐放心里本就不痛快，此刻勃然大怒，指着他道：“就算不是师徒，这傅仙儿与你御史台过从甚密是多少人都看见过的事，你难道还不认？”

郁恕君横眉一耸，嗤道：“齐大人的意思是，只要和我御史台有过交情往来之人，御史台便不能过问了？”

齐放愣了愣，隐隐觉得哪里不对，便见郁恕君嘴角一弯，接着道：“那满朝文武与我御史台多有千丝万缕之关系，是不是我也都不能审了？”

齐放听罢此言脸色一变，监察百官，肃正法纪，乃是御史台首要之职责，他跺脚道：“本官何曾说过这个话！”

“好了，陛下面前，注意言辞！”裴松龄看了会热闹，眼看着齐放口齿上斗不过郁恕君，赶忙站出来，对着皇帝言辞恳切道：“陛下，齐大人所言虽然直接了些，但坊间确实传言这傅仙儿与郁大人关系亲密，为避□□言纷扰坏了郁大人的清誉，郁大人理该避嫌才是。”

早在入宫之前，郁恕君已从皇帝近侍那里知晓所为何事。裴党在浙东的一败涂地已成定局，但裴相怎么会善罢甘休。如今江湖灭门案究竟背后黑手是谁已不重要，裴相的目的是借这个案子搓搓御史台的锐气。但郁恕君决不允许此案转到刑部去，这案子在他手里尚且可控，若去了刑部，只怕傅仙儿的罪就要板上钉钉了。

他赶在皇帝开口前道：“陛下，臣主理御史台多年，从未有过徇私枉法之事，从前不会，以后也不会，请陛下放心将此案交由御史台审理。”

皇帝案前的文卷堆成小山，区区一件江湖仇杀案，他根本不放在眼里。但如今郁恕君与裴相闹到他眼前，他却有些头疼。若是往常，这件案子他想不都想就会扔给郁恕君，但近日他刚在浙东狠狠打了裴相一耳光，为了平衡大局，区区一个小案子，他不想拂了裴相的面子，却不想郁恕君根本没有领会到他的意思，竟然一步不退。

皇帝静默半晌，见郁恕君梗着头一点没有退半分的意思，心头便有几分轻微的恼怒。他往左瞥了瞥，见裴松龄老神在在，嘴角还噙着两分笑意，心头的怒气更盛。他又往右边瞥了眼，这一瞥正望见大理寺丞崔元玉眯着眼睛半打着瞌睡，竟是听得要睡着了。他轻咳了一声，便道：“崔大人，此事你大理寺怎么看？”

大理寺已沉寂了多年，这两年皇帝有心平衡御史台和刑部的局面，才又将大理寺推到了台面上。新任大理寺丞崔元玉已年过花甲，看起来总是糊里糊涂的，但他背靠世家，是个不错的代理人。

崔元玉先是瞥了眼身侧的赵笠宁，才昏沉沉道：“陛下，老臣觉得，此案无论交由刑部或是御史台都无伤大雅，重要的是应尽快将真相查明并昭告天下。既然郁大人已在审理之中，想来对案宗更是熟悉。老臣觉得，由御史台主审并无不妥之处。”

皇帝是想大理寺接过这个烫手的山芋，但崔元玉却并不想惹上是非，眼下御史台风头正盛，卖郁恕君一个好对他大理寺没什么坏处。

皇帝眼睛一转，看向裴松龄道：“裴相觉得如何？”

裴松龄垂头回道：“既如此，老臣亦相信御史台的本事。老臣听闻，台狱四十八道大刑，可让鬼神开口说真话。想必一番酷刑之下，真相自会水落石出。”

郁恕君脸色一冷，寒声道：“是否用刑，御史台自有审理之法，就不用裴相操心了。”

裴松龄只轻轻一笑，齐放走出来针锋相对道：“臣听闻这两个嫌犯武功高强，能忍常人所不能忍之事。臣以为，御史台若想此案真相为世人所接受，就得上大刑，谁受不住酷刑，谁就是凶手。”

郁恕君哼道：“这与屈打成招有何区别？”

裴松龄嘴角露出笑来，这笑容藏在沟壑纵横之间，无端让人背上生出几分寒意，他眼含寒光，冷森道：“郁大人在明州不也是这样审的刘明吗？”

此话一出，郁恕君眉头一紧，赶忙看向皇帝。

裴松龄即刻又朝皇帝轻轻一拜，接着道：“老臣觉得齐大人所言极是，台狱用刑信手拈来，谁受不住大刑，谁就是凶手。那傅仙儿是首要嫌犯，应由他当先受审。为显示公正，应有刑部及大理寺一同参审监刑才是。”

郁恕君心头咯噔一声，杀人诛心，不过如此，他正欲争辩，却听皇帝已道：“裴相所言极是，朕允了。至于监刑者，便由刑部侍郎章启，大理寺少卿赵笠宁一同前去。”

“陛下！”郁恕君大呼一声，抬头看过去，皇帝眉头冷冽，眼神如冰，竟无半分回转之地。

“陛下圣明！”

裴相等人面上俱是满意之色。与之相反，皇帝脸色疲惫，挥挥手道：“好了，众爱卿都下去吧，恕君你留下。”

“臣等告退。”

待人都退了干净，郁恕君才走上前急道：“陛下怎可同意裴相等人的说法！”

皇帝在御座上坐下，对于郁恕君此言却没什么反应，既不觉得被冒犯，也没有附和，他揉着眉头招了招手：“来，给朕捏捏肩膀。”

郁恕君一腔无名火无处发泄，忍耐着走上前去，边皱着眉头道：“陛下最近又睡的不好吗？”

随着郁恕君手上轻揉慢捻的动作，皇帝眼底的疲惫渐渐褪去，他慢慢道：“朝事繁杂，北境又起了战事，朕昨日和户部对了下账，国库竟无足够的银钱支撑。没有钱，将士拿什么守卫国门。”

郁恕君沉默了下来，朝廷六部多是裴相的人，国库是不是真的空虚，就是裴相一句话的事。皇帝这话说的隐晦，但郁恕君听明白了，现在还不是和裴相撕破脸的时候。

“差多少银子？”

“五万两。”皇帝玩弄着桌上的砚台，“你不必想了，就是把留园搬空，暂时凑齐了这个数，战事一旦打起来，需要的银子源源不断，到时候你又从哪里弄银子来。”

郁恕君道：“臣在浙东抄了不少银子回来，或许可以缓一时之急。但从长远来看，户部是我们必须拿下的。”

皇帝眼神望着虚空之处，他登基才不过两年，根基尚未稳固，凡事都要徐徐图之。今时今日，即便他们已在浙东这场战斗中占尽上风，他们的力量仍不足以颠覆朝局。

皇帝缓缓道：“今日天气不错，你随朕去御花园走走，然后去看看贵妃再回去吧。”

郁恕君虽心急回御史台，却只能应下。

时光匆匆，郁恕君离京前盛京还下了场大雪，等他回来，却是芳菲已逝，盛京的春天短如罅隙，一阵风便吹走了。

桃李皆已谢幕，御花园的荷塘已展出了圆圆的荷叶。

皇帝对着白墙上盛放的荼蘼花道：“你的生辰快到了吧。”

“是，臣是四月初七的生辰。”

二人站在河边亭子里，湖面的风吹来是暖暖的气息，皇帝转回头看了他一眼：“一眨眼，你都这么大了。朕还记得那年你投到我门下之时，还只是个十九岁的小儿郎，年轻，有心算，也够狠。”

郁恕君沉默了片刻，他从不忆苦思甜，眼前的困局虽然艰难，但比当年已是好上了太多。

没有听到回应，皇帝似乎有短暂的失落，他叹息道：“这两年你越来越忙，都没有时间进宫来看你妹妹了。”

郁恕君露出一个无奈的笑容：“臣忙于朝事，贵妃有陛下疼爱，臣很放心。”

这似乎并不是皇帝想要听到的答案，他略微不满，沉眉道：“江湖灭门案，和那个傅仙儿真的没有关系吗？”

“绝对没有关系。”

如此斩钉截铁，皇帝的脸色却没有好转，反而警惕道：“这个傅仙儿朕已着人查过，此人过往的经历劣迹昭彰，你实在不该和他扯上关系。什么江湖拜师，这种传言要尽早澄清才是。”

郁恕君皱了眉头，他不知皇帝为何会对一个江湖客感兴趣，又要过问他的私事。见他不答话，皇帝转过头来，郁恕君这才道：“是，陛下放心，我知道分寸。”

这话似乎终于取悦了皇帝，他的眉头舒展开来，终于关心起郁府的家事：“郁礼的后事都打理好了？可需要朕帮什么忙？”

郁恕君答道：“多谢陛下关怀，父亲的后事都处理妥当了。”

皇帝来了点兴致，追问他道：“我听贵妃的意思，三房准备分出去住。我这两天查点了一下京中空出来的宅邸，倒是有几个地方不错。”

“多谢陛下。”郁恕君客气了一番，话音一转，“不过陛下的好意我们心领了。一来，父亲早已在外面置办了房产，虽然地方不算大，三房搬过去住却也搓搓有余了。二来，陛下看中的那些宅邸必是奢华无比，三房是贵妃的娘家，又对朝廷没什么贡献，还是不要太过张扬了。”

皇帝轻叹了一声，微微失落：“你连这些都考虑好了，倒是朕唐突了。”

郁恕君笑道：“陛下疼爱贵妃，臣代三房上下感念陛下的恩情。”

皇帝深深看了他一眼，叹气道：“罢了，朕该回去处理奏折了，你去看一看贵妃再回去吧。”

郁恕君顿了顿，不知今日皇帝搞这出是为何，口中却只好应下。

皇帝又交代道：“如今这桩江湖灭门案是三司协理，刑部侍郎章启秉性狠厉，你不必太过在意他。”

“是。”

说到这里，皇帝似乎已无话可说，二人便分道扬镳，郁恕君往贵妃的仙乐宫略坐了坐，便急不可耐地出宫去了。

到了宫门口，没想到赵笠宁竟在此生生等了他两个时辰。