追兵被撞了个措手不及，暵珛趁机从空隙钻走，长弓从属下手里抢过条软鞭，追着他卷来。他正要反持利刃弹开，一道幽光倏然自肩头冲出，缠着软鞭飞向众人，摇尾一甩挑断了长弓手腕。幽光比人灵活，出没无常地破开众人防护，忽然爬到人颈上勒断咽喉。有人慌忙凝聚清气试图把他劈散，暗影却只往后一退，他的头颅便乍然滚落怀里。趁众人出手未还时，暗色偷偷躲进他们口中，将光芒一收割断舌头，等喷涌的鲜血把人溺死，就甩甩身子从唇齿间钻出来。

很快幽光便钳住最后一人手臂，转而倒持长剑，猛地掼入胸膛。它却突然被揪住尾巴，刹那吞食干净。长弓呆滞地立着，脚下一个碎琉璃球转着圈打滚。浊光浸泡着他的神志，待重重迷雾散尽后，他拖着迟钝的身躯仍朝桥外走去，循着暵珛的气息一路向前。

暵珛没发现背后的变化，只是松了口气，穿过街道去往广场。他翻开衣领用清气试探，肩头果然浮现一个法阵，不知谁人在何时种下。但是都不重要，经过这些天的奔逃，他只想休息一会儿。广场上的餐铺是个好去处，恰逢今日秋高气爽，老板的徒弟忽然认出了他，送他一碗甜粥，说着“好久不见”便继续忙活。刚回西野时遇见的陌生男人也在，像是坐了有一阵子，面前的餐食都吃完，不知道在等些什么。

他也坐了片刻，决定吃点儿东西，要一碗杂菜。端菜汤来时，徒弟站在桌边突然问：“这次还离开吗？”

暵珛想了想，他还没做好打算，于是摇摇头说：“不知道。”男人倏地站起身，从他桌旁经过，扛剑往广场入口去。暵珛颇感意外，缘着他去的方向，蓦然看见长弓一摇一晃跟来，俨然丧失魂魄沦为怪物。徒弟听他的回答皆在意料之中，偶然想到便补充说：“他死前似乎提到过你。”

“说了什么？”暵珛回头望着他。

“不清楚，我也是听说，当时在场的人好像已经死了。”

徒弟说完这句话就转身回到餐铺，重新在碗筷与食材间忙碌起来，男人消解了隐患，扛着剑扬长而去。暵珛心不在焉地吃了饭，回到那枣红色蒙布盖着的房屋，独自猜想着那人会说什么。实际上他很怀疑那人能记得自己多少，毕竟他离开时正年少，而那人已经在衰老，现在更是成了过去。稍晚些时候，男人来过一趟，拿了块旧布。他把布展开，里面包着长弓捏碎的琉璃球。男人没有停留，转告他：“她说下不为例。”暵珛向他道谢，思索再三，他叫住对方，把知晓的秘密原原本本抄录下来。

就这样他一夜未眠，门外很快又是一轮日出日落，他仍呆坐在床上。今后何去何从，他想不清楚。这条命是白捡来的，一个多余的人生，怎么能在短短一夜间考虑清楚。他眼神直愣愣地盯着地面，行囊里忽然绽开一簇柔光，忽闪得越发紧促。他无言望着折子沉默良久，一时立下决心，收拾行李连夜出发。

绘唳堂对面的茶楼生意总是很好，明雨又穿上那套繁琐的本地人服装，纹丝不动盯着盏中茶色，局尺却没心思觉得滑稽。他映在茶底的影子神情空洞，俄而，填补空缺的精魂忙完急差，匆匆回来履职。他深吸一口气，点头示意局尺那边结束了，可二人依旧是许久的沉默，谁都疲惫着不想先开口。

明雨透过窗望向天外，耳畔的声音仿佛在雾气里沾上茶香，又把蛰伏的青涩搅浑，捧至眼前来形容西京的混乱。这股混乱冲破屋顶汇进密布的阴云，压过城墙、压过袤野、压过刚播种完的土地和宴宁大海，一路向东流去，流进盘踞在东天的另一个旋涡。而他们还坐在茶楼，争论了不知道几轮，谁也无法说服对方。梴松的任务大获成功，她不仅带来了规荣想隐瞒的消息，还带来了完全出乎意料的人，某种程度上，更是把自己人的矛盾摆上桌面。

明雨深深叹了口气，将茶盏往桌上一横，最终还是他先开口，不以为然道：“别说直觉，或者你那个特殊的朋友。现在行东军和这里都有浊气泄口，情况一天比一天糟，我需要你给我足够的理由。”

“浊气泄口就是理由。如今两处串连，规荣可以随意操纵任何一方，再喊打喊杀不过空耗人力。”局尺把他的茶推回去，眉头紧锁着，“炟旰召来京中的小门小派不足与槐场抗衡，但规荣的势力并非铁板一块，朝野都如此。他既然拿浊气当底牌，更里通外国，我们大有可以拉拢的人，你们也不必在规荣府里冒险。”

“拉拢那些人，能把他堵在府上杀掉吗？”明雨摊着手，觉得莫名其妙。

局尺立即出言反驳：“一旦浊气大规模泄露，凭着这些人我们能有更多的余地，可以护送百姓离开，寻机把浊气再次封印。”

“可我们为什么要等到浊气大规模泄露？规荣还需要钥匙，只要找出钥匙并且毁掉……”明雨的话突然噎在口里，要说能彻底阻止浊气，天上的阴云让他根本说不出口。而他又实在无法接受局尺的消极，不由得安静了半晌，最后开言只能说：“那就各做各的。我们去查钥匙，你拉拢想拉拢的人。既然怕空耗人力，不如你能者多劳，多做一些。”

“你们有什么计划？”局尺问。

明雨把金色发卡摘下拿在手里，重新戴上珠帘面罩，答道：“炟旰我们商量好了，先把城里造琉璃球的窝点敲掉再议。”