传说记载，莽荒大地被血污罪恶浸染之时，神光降世，一缥缈仙山倒悬东方。
遥见祥云缭绕，近处可闻鸟语花香，上古大神自仙山而来，救世人于水火，归四界安宁。
此为神降城。
码头外，茶铺说书人口若悬河，乌泱泱的车夫挤在出口吆喝。
“大神祠两位！客官，去大神祠吗？”
“百神坊百神坊，来神降城定要逛一逛百神坊啊！”
“上车便走，上车便走。”
从货仓中取到马，两人牵马跟在人潮中慢慢朝外走去。
方秀宁小声问，“百神坊，是什么？”
“是集市！”有个耳尖的车夫热情过来招呼，“百神坊内汇百神，祈福仙品挑花眼。说的就是我们神降城百神坊，客官第一次来？走走，小的拉您去逛逛。”
方秀宁，“不要集市，要纸，书。”
那车夫有些为难，“那在南边儿笔墨街呢，那可远，您要去的话也行，多给点儿，小的保准儿带您逛尽兴。”
她张张嘴才要说什么，领子一紧，已经被薛林昭拎上马。
麒麟溜溜达达朝外面街上走去。
“苏兄！”
她听见吆喝回头。
人群后方码头上，昨晚才认识的杨兄在货仓门口等人取货，正对她招手，“有机会去找我，后会有期！”
方秀宁也朝他招手，待看清他的样子，有些惊讶。
原来是女的。
“她叫你有事去九神街最大的酒楼找。”薛林昭在身后道，“那家酒楼叫‘吃顿好的’，掌柜是个女人，叫杨锦弦。”
神降城杨家也是有名的商户，商行之间互相都知道，产业绝不止酒楼。
方秀宁震惊，“你，昨天，就认出来了？”
“嗯。”
杨锦弦男装扮得敷衍，昨晚是因天黑她又隔着斗笠才没能发现。
如今日头高悬，打眼一看便看得出来，看来她穿男装只为行动方便，并非刻意隐藏身份。
想着她又悄悄转头看身后，无论是否认识，但凡见过薛林昭的，从未有人说过她可能是女人……说来说去，还是被她吓得什么也不敢想。
神降城中行人接踵，薛林昭似乎对这里熟悉，到街上之后下马来牵着麒麟，七拐八拐到一条人少的街上。
停在一家客栈门前。
客栈大堂人不多，薛林昭要一间上房，待小二送来两大桶热水，上楼关门。
直到舒舒服服靠在浴桶中，方秀宁思绪始终挂在旁边。
乌漆嘛黑的屏风另一侧。
薛林昭一直没有动静。
方秀宁主动开口，“将，额……”
想起出门在外要隐藏身份，她想了想，又道，“昭，昭？”
好半晌。
隔壁才，“嗯。”
“小麒，在马厩，安全吗？”
“单间马厩。”薛林昭强调。
“……”单间和安全有何关联，还给配护卫不成？
轻微撩动水声。
薛林昭突然道，“你很关心麒麟。”
“因为，不想走去边关。”
“可以坐车。”
“车，也要马拉。”
总之就是不肯放过这匹终日郁郁寡欢的马。
隔壁再次安静下来，不知是不是被她无语住了。
方秀宁仔仔细细擦皂角，看着泡沫渐渐覆盖皮肤，淹没疤痕。
路上跑得久了她才发现，麒麟竟是汗血宝马。
能把汗血宝马养这么丑也是一种本事了……
想到汗血马，她低叹一声靠在浴桶边缘。
舅舅的小红云也不知道跑哪去了，苏安楮啊，你可千万要活着。
清洗干净吃饱喝足，两人抓紧时间，戴上斗笠直奔大神祠。
作为十三座神祠中最大的一间，大神祠中香客很多，大排长龙。
方秀宁在人群之中，看见几名祠正在香客中穿梭，低声解疑。
正厅三尊神像，经祠正介绍，中央最大的是净世大神像，左侧是天道大神，右侧是天帝像。
按照传说，《神示录》便供奉在净世大神像脚下，但多年来神像包括神祠皆已修缮过数次，现在再看，什么也看不出。
或许因与香山寺内外都是自己人不同，出门在外为保安全，薛林昭这次跟在她身边一同进入大殿。
方秀宁双手合十闭上眼。
上神怜爱世人，或许也会包容薛林昭满身杀孽。
净世大神，今日的香先供给您，若有机会，下次我来再许愿。
因为方秀宁说想看一下当地纸笺书画，也能从旁了解一些《神示录》的背景，两人从大神祠出来立刻雇车前往笔墨街。
路上经过一处格外繁华之地，车夫随口问，“两位客官可要顺路去百神坊逛逛？”
方秀宁目光落在街道另一边，丝毫不为身后繁华所动，也似乎根本未听见车夫所言。
薛林昭放下窗子，遮住车外喧闹，“不用。”
靠近笔墨街，行人果然见少，店铺匾额愈发清雅，进出顾客亦是文人书生打扮。
二人下车来，薛林昭在付车钱。
方秀宁四下张望，走进一间文房四宝店铺。
掌柜见二人斗笠遮面打扮，十分有分寸并未靠近，笑问，“客官需要些什么？”
方秀宁道，“随便，看看。”
掌柜见状再不追问。
她慢腾腾逛着，薛林昭亦步亦趋跟在后面。
沉默一圈，方秀宁摇摇头，换了一家。
三四间店铺逛下来，她买了一札信笺捏在手上，漫无目的晃过半圈，抬头看着面前的小书铺——灵犀清梦阁。
书铺内部装饰随意，靠墙几个大书架上满满当当。
店中没有客人没有伙计，只有一个小年轻趴在高高的柜台后面看书。
见她们进来，扫了一眼随口道，“客官随便看，部分孤本不卖，能抄不能借，代抄可指定字体笔墨。”
这里书多浩如烟海，方秀宁耐下性子细细辨认书脊，其中一架上全都是神仙话本。
她抽出其中一本翻了翻。
“劳驾，这本《云间旧轶残简》能卖，还是能抄？”
小年轻声音懒懒的，“只能抄。”
“我要，第三节起，抄十六页，用松烟墨，书隐云箓。”
那小年轻的头从一大堆书后面探出来，睁大眼睛吸了吸鼻子，“用什么纸？”
方秀宁扬起手中那本书，“和，和这本一样，楮皮纸。”
“何时要？”
“天黑，之前。”
小伙计想了想，“抄书先生不在，你在何处落脚，我们派人送去？”
方秀宁有些为难，“居无定所，不大方便。”
那伙计也拧眉为难。
方秀宁摇摇头有些遗憾，“算了，待日后有，机会也可再来。”
伙计亦有些抱歉，亲自出来送人。
宽慰道，“我们灵犀清梦阁在此几十年，东家财力雄厚，有影儿的没影儿的门下学徒众多，约莫再几十年也不会关张大吉，有缘自当再会，只需静待时机。”
薛林昭原本一直沉默，临近出门却突然开口。
“抄好送到城东聚财钱庄，多少银子？”
见伙计似乎愣神没答话。
又问一遍，“多少银子？”
片刻后，付了钱，二人自书铺出来。
方秀宁小心去瞧薛林昭，咧嘴笑笑，“我们，今晚，不走？”
“走。”薛林昭的声音响起在斗笠之后，叫人听不出情绪。
“那，聚宝钱庄……”
“聚财钱庄，那书你打算在哪里看？”
方秀宁干巴巴张嘴，试探问，“边关？会长住吗？”
薛林昭点头，“日后自会有人送到边关。”
方秀宁，“……”
这河蚌公主现在是在告诉我，遍布整个宣国的聚财钱庄，传说中富可敌国的聚财钱庄，听她号令？
甚至可以用来做送一本书这种鸡毛蒜皮的小事？
“还想去何处？”薛林昭在问。
方秀宁抱紧信笺，摇头，闭嘴。
回去稍作歇息，用过晚饭趁着天色还亮，两人再次上路。
神降城距落日城还远得很，且为赶路，再无水路可走。
二人只能日夜兼程骑马。
几天下来，方秀宁已经习惯骑马，腿还是有些酸痛，倒是不会动不动磨红了。
这日傍晚，两人找到一处偏僻小镇歇脚。
“落叶镇。”薛林昭牵着马道，“此处靠近夹谷关，会有山匪野兽出没。”
方秀宁认真点头，其实不用她说，看萧条街道和荒山枯井亦能发觉。
这里远不是神降城那种只需风花雪月的富庶之都，这里穷山恶水，还需当心。
镇上仅有一家客栈，两人皆是黑衣斗笠装扮，牵着同样漆黑的马。
一站在门口便引来数道视线。
薛林昭对周遭一切视若不见，安顿好麒麟，径直带方秀宁进去落座。
要饭菜要打包干粮要喂马的草料，张口便是一大堆，薛林昭甚至要热水给她洗手。
方秀宁洗的时候简直热泪盈眶，店里灶上的水还没热，薛林昭这家伙买了一壶热茶给她洗手。
顶着诸多投注过来的视线，她小声，“好贵……”
薛林昭认真道，“药浴更贵。”
所以还是不要受凉，一旦关节受凉犯病，过后多用药，得不偿失。
方秀宁，“……”
还是闭嘴吧。
免得薛将军突然想起来找她要钱和问诊费。
反正药已进肚，又不是她主动要治，她是一文钱不会出的。
继续吃薛林昭的，用薛林昭的，拿薛林昭的。
两人一马吃饱喝足提着吃食再次上路，她们没有在此停留休息。
因为薛林昭说，“在这种地方休息不如荒郊野外。”
方秀宁起初不懂这句话的含义，直到她们在山路上被一群人围住。
前面一人尖嘴猴腮，有些眼熟，正和为首的魁梧大汉嘀咕，“就是他们，有银子！一定是肥羊。”
方秀宁啊一声，想起来了，“方才客栈里的人。”
想着摇头看薛林昭，出门在外，财不外露，被人盯上了吧。
对方十来个壮汉，凶神恶煞手持大刀，有的上面还沾着血，甚至有个扛长枪的。
这要是在镇上歇脚，怕是睡梦中就得被砍死。
饶是知道薛林昭为人，方秀宁也有些心中没底。
小声问身后，“行吗？”
这种都是亡命之徒，手上都沾过人命，狠起来一个顶俩。
况且那老大体型就有两个薛林昭宽。
薛林昭明面上没有兵器，之前倒是见她用软剑杀人，也不知这次出门带没带啊，平时没见她拿出来练练，洗澡的时候偷瞄一眼好了……
劫匪目光贪婪，为首之人将刀扛在肩头。
“两个小白脸儿，爷不为难你们，东西和马留下，留你们俩一命。”
有人在后面悄悄指方秀宁，“那个，女的。”
几个劫匪交换个眼色，老大哼了一声，又对薛林昭道，“留你一命，她，留下。”
薛林昭一直不出声，方秀宁心里七上八下，心说你这时候有什么护卫啊响箭啊什么的就快拿出来吧。
不用隐藏！
劫匪失了耐心，“不识抬举，男的杀了喂狗，女的带回去。”
两人持刀冲过来。
方秀宁心头一跳，只见身下麒麟突然长嘶一声，跳起来一蹄子蹬在其中一人胸口。
那人惨叫一声被踩在地上。
方秀宁颠簸中忍不住笑出声，不愧是汗血宝马啊，丑是丑了点，真有灵性。
另一人被这阵势镇住一瞬，不过还是提刀朝马腿砍去。
“你们拦路打劫，杀过人？”有人声音冰凉。
斗笠落地，劫匪抬头正对上薛林昭的脸。
看清她的样子，劫匪脸上一时惊诧，还是下意识道，“废话！爷杀过的人比你……”
比你什么方秀宁没有听到。