长安开远门外曾立着一块石碑，上刻“西去安西九千九百里”，意思是从这儿出发，向西九千九百里皆为魏土。

好景不长，河朔三镇叛乱，内斗打断高魏昂扬扩张的精神，盛极一时的大魏王朝走向衰落。

统御西域诸国的安西都护府成为历史篇章，西部边疆向东收缩，沙州、瓜州、肃州、凉州等河西十一州相继沦陷于多闻。

魏王朝从昔日安西万里疆，落魄到边防在凤翔，像根尖利鱼刺卡在王侯将相、文人墨客及无数魏人喉间。

多闻王突然暴毙，王族为争抢王位自相残杀，驻守各地的军将、备受压迫的奴隶火上浇油，东边虎视眈眈许久的老邻居终于等到可乘之机。

天启十七年秋，上发精兵八千，西讨多闻，与沙州揭竿而起反抗多闻统治的归义军夹击敌寇。

至今岁二月上旬，魏军与多闻血战河西，大大小小打了数百场仗，陆续光复陷落故土。

两年来阵斩多闻十来员大将，数百镇将及四万七千士卒，生擒多闻男女贵族近千，少数漏网之鱼投奔河渠王。

征西军和归义军凉州会师，将以河渠王为首的多闻军，逼退至多闻东大门鄯州。

鄯州城东五十里，征西军右路军营寨。

“报！”斥候的声音传入军帐，片刻后里面传出低沉男声，守卫主将的亲兵侧首让道。

斥候快步走军帐，冲交椅上的年轻将军单膝下跪，双手抱拳道：“河渠大相遣使臣六人来访。”

语罢，他从怀中掏出一个红蜡封口盖有河渠大相钤印的纸卷，捧放至铺了羊皮地图的桌案上。

歪靠椅背的苏勉单手撑头，不以为意道：“大晚上来访，好像我与他们有见不得光私交，叫他们的哪儿来的回哪儿去。”

斥候又道：“来人说，纸上所写可解将军心中多年困惑。”

“国贼也配为我解惑？”苏勉不屑地轻嗤一声，“出去告诉他们，再赖着不走，别怪我阵前斩来使。”

斥候应诺，转身离开军帐。

眼皮傲慢耷下，苏勉漫不经心扫过案上纸卷，从鼻腔里挤出一声轻哼。

若非凤翔节度使为这位弃国弃家的河渠大相求情，他早成他刀下亡魂。

解他多年困惑？故弄玄虚。

他拾起纸卷便要掷入脚边火盆，不想红蜡突然开裂，纸页舒展，余光瞥见横平竖直七个楷书大字。

打眼望去，苏勉呼吸瞬间急促，胸膛剧烈地起起伏伏，掌心按在纸页上五指紧收，仿佛捏的是段令光心脏。

“来人，来人！”苏勉怒不可遏横臂一扫，案上物件叮呤咣啷落地，“给我把狗脚使臣绑进来！”

亲兵不疑有他，很快便推搡六个五花大绑的河渠使臣走进帐中，踢得他们不得不跪倒在地。

苏勉紧攥揉皱纸团，立在大腹便便的河渠正使面前，居高临下俯视他，冷声问道：“段令光那叛国贱人还说了什么？”

正使昂首挺胸道：“我听说魏朝是礼仪之邦，将军就这样对待使臣？”

苏勉冷笑一声，抽出亲兵腰间佩刀横在正使颈畔。

正使登时被吓得冷汗直流，挺直的脊背微微弓起，仍嘴硬道：“两军交战不斩……”

脖颈处传来火辣辣痛感，话音戛然而止，正使不敢置信地看着欣赏刀刃血迹的魏朝将军。

苏勉眼神轻蔑道：“再啰嗦，送你去见阎王。”

听出他真动了杀心，正使不敢再装腔作势，忙说道：“大相让我转告苏将军，三日后戌时初刻，他在鄯州城南凤凰山等候将军，”接着刻意压低声音，“大相还问将军是否想知道裴氏假孕真相。”

杀意瞬间攀顶，苏勉深吸一口气缓了缓情绪，扬声命人将他们赶出营寨。

他阴沉着脸坐回交椅，直勾勾盯着纸上所写，理智告诉他攻克鄯州后，大可以抓来段令光问个清楚，不必以身涉险。

心头还有一个声音告诉他，事关心爱女人之死和未出世孩儿，这叫他如何理智，要他怎能冷静！

段令光，狗杂种，好样的。

几次三番利用魂归九天的阿静，搅得女郎魂魄不宁，三天后他不活剐了那贱人，都对不起女郎在天之灵。

数百里之外，西川军营地。

王钺打量突然恢复神采的女郎，背着手踱步到沙盘前，眼眸微垂淡淡扫过写了“苏”字的红色小旗。

王钺正色道：“即便他与让尘私交甚好，也未必肯贸然出兵相助。”

“不试试怎么知道？”裴静文面不改色扫描沙盘，“天启十五年后，林三最烦别人唤他让尘。”

让尘，属于高山玉。

而他，姓林名建军。

“你和犀子脾气都倔。”王钺从善如流改口，“原先我不信你敢对天子大不敬，今夜由不得我不信，”他话锋一转扬声道，“来人。”

“带裴娘子下去休息，着人好生看管，万不可怠慢，还有赵娘子。”王钺叫住行至帐门的亲兵，“去前军把一个叫余惊鸿的步卒队长给我找来。”

裴静文不可思议回头，帐帘正好落下遮挡帐内景象，她不情不愿走进隔壁帐篷。

王钺指名道姓要见余芙蓉，手下只当队长要高升，纷纷靠过来拱手道喜。

余芙蓉略带迷茫，脑海中回忆她近来表现，跟随亲兵走进中军大帐，不多时便被押入隔壁军帐，和两人大眼瞪小眼。

“静静性子急，你怎么也不说点好话骗他？”赵应安无奈扶额，“这下好了，他直接一锅端。”

余芙蓉箕踞而坐，摊手道：“我说了，他不信。”

裴静文问道：“十一呢？”

余芙蓉猜测道：“要么被缴了刀剑关到马厩，要么被王钺私下处死。”

赵应安惊讶道：“不会吧？”

“乱臣贼子的死忠亲卫，杀起来毫无负担。”余芙蓉烦躁地挠挠头，“早提醒林建军那厮和光同尘，现在阴沟里翻船，气煞我也！”

翌日，裴静文又去找王钺，好声好气询问秋十一下落。

王钺确实想过杀了秋十一，后来转念想想，他成不了气候，不如留他性命保护好友之妻。

得知秋十一还活着，提心吊胆一夜的裴静文，庆幸地拍了拍胸脯，怀着复杂心情同王钺道谢。

听到多谢二字从女郎口中说出，强硬许久的心忽然软和下来，王钺眼眸里充斥着痛苦。

他与林建军年少相识，期间虽难见一面，书信从未断过，他们之间的情谊不比他和贺五、杜九等人少几分。

他又何尝愿意眼睁睁看他战死，去小越谷前，他给他留了后路。

只要他愿意以裴氏及两个侄儿性命起誓，永不行谋反之事，他立即剿灭河渠援兵支援小越谷。

他始终不肯起誓。

既然如此，他宁愿他战死沙场，也好过来日头断闹市口，连累裴氏和侄女没为官奴，侄子流放三千里。

看出他内心挣扎，裴静文连忙温声哀求，王钺眼神逐渐恢复清明，摆了摆手示意她别再说了。

裴静文垂头丧气回到隔壁，无法改变王钺的决定，她们只有想办法先离开营地。

可要从戒备森严的军营溜出去，无异于痴人说梦。

夜里三人抵足而眠，余芙蓉身体突然不住地轻颤，裴静文连忙披着裘衣爬起来，拿过案上的油灯。

火光照出余芙蓉咬破的唇角，她额上渗出豆大汗珠，左手用力摁着小腹。

赵应安掀开厚实被褥，果然看到一滩血迹。

自从余芙蓉入伍后，每天跟着兵卒操练，原来规律的月经变得不稳定，后面她上战场厮杀，压力大到直接停经。

可能是这两天她过回安逸日子，停了许久的月经忽然来了。

以前用药推迟月经二三十天，裴静文都受不了那种痛，何况余芙蓉一停就是一年多。

裴静文解锁医疗手环，取出一只止痛剂，余芙蓉抬手制止她的动作。

余芙蓉气若游丝道：“明天去同王钺说，我停了一年多的月经来了，如果得不到及时治疗，以后可能再也无法生育，请他派人送我们回成都。”

“他会答应吗？”

“他对小世叔有愧，何况牵涉女子生育之事，他必不忍我落下病根。”

王钺一个军中莽汉，哪里懂女人家的月事，听得裴静文焦急诉说，皱眉唤来刘医官为余芙蓉治疗。

刘医官不大通妇科医理，不过从脉象上来看，女郎气血凝滞确实严重。

原想问仙人可还有仙药，却见将军身后的仙人暗暗摆手，他装模作样长叹一声。

王钺问道：“可会落下病根？”

妇人家的病根无非是血山崩和难孕子嗣，仙人的眼神暗示他看在眼里，抚了抚须假装沉思。

女郎恐是将军姬妾，他不愿与仙人作对，也不想得罪主将姬妾，索性将话说得模棱两可。

王钺默默回到军帐，裴静文耐着性子演姐妹情深，忽而红着眼睛跑到王钺跟前，请求他送她们回成都。

王钺迟疑不决。

藏在裘衣下的手用力掐大腿根，裴静文挤出几滴眼泪道：“七出之条便有无子一项，倘若再拖延下去叫她伤到根本，岂非害她一生？”

裴静文的啜泣声钻进耳朵，又不能像哄家里那位哄女郎，也不好把她赶出帐篷，王钺一个头比两个大。

听了小半个时辰哭声，王钺撑着发昏的脑袋，投降道：“明天我安排人护送你们回去，弟妹莫要再哭了。”

王钺派自己的亲兵送她们，也将秋十一放回，收了四人的坐骑改成一辆牛车，秋十一做车夫。

昨天计划甩开护卫，哪承想千里良驹变牛车，不过好歹出了军营，裴静文通过星网和赵应安商量。

以解手做借口，裴静文掏了颗迷药递给秋十一。

多闻初夏的夜仍然寒冷，冻得人瑟瑟发抖，借牧民家的锅煮了坛烈酒，秋十一趁天色昏暗，将那颗不知是什么的药扔进锅中。

三位女郎以喝不来烧刀子婉拒，亲兵便邀秋十一同饮，秋十一不喝说不过去，小心翼翼地陪亲兵浅酌。

喝了酒的六个亲兵很快倒下，秋十一不多时也跟着倒下。

还有两个负责守夜没敢喝，看见同袍纷纷倒下，当即拔刀押来牧民质问。

昏睡一天的余芙蓉恰巧醒来，嚷着要换染血衣裤，亲兵只好拎起牧民朝帐外走。

等人都出去，上一刻还弱不禁风的余芙蓉立即变得生龙活虎，吃力地扛起秋十一，从才割开的口子逃出去。

烈马嘶鸣声自马棚传来，亲兵暗道不好，连忙飞奔过去，月色下只剩三位女郎远去背影。

“操！”两人异口同声，一人策马去追，一人保护同袍。

余芙蓉驮着秋十一，不消片刻便被追上，挥舞马鞭驱赶妄图从她手里抢夺缰绳的亲兵。

她喘着粗气道：“我是魏人，你也是魏人，我不愿自相残杀，何况你拦下我又有何用？”

“劳烦你回去告诉王克定，他的好意我们心领了，奈何天下没有不散的筵席，接下来的路我们想自己走。”

“是死是活都无所谓。”

亲兵闻言缓缓勒马，目送女郎消失在茫茫夜色中，沿来时路返回。

孤月高悬，无星子相伴，太阳难忍寂寥，霸道挤走冷月，马蹄声惊醒不敢沉睡的关寨。

林建军披甲握弓立在寨墙上，面无表情瞄准策马而来的人影，怎料那人冲他不停挥手。

他半眯着眼凝神细看，仿佛遭到雷劈愣在当场，一句不许放箭却已溜出喉咙。

他命人打开寨门，三步并作两步跑到关寨外，挪开拒马桩和木蒺藜，张开双臂接住跳入怀中的女郎。

他的声音像被烽火狼烟熏染过，带着低沉的沙哑，手臂收紧箍着女郎似要将她深深嵌进皮肉骨血。

“瞎胡闹，谁许你来？”