管事娘子明显若有所思，可还是拗不过宋听雨紧跟的目光。

她起身走到窗前，窗下便是宋听雨上回逃跑的巷子。

宋听雨随管事娘子手指向的地方望去——尽是低矮的小院。

“樊楼本是衢州城第一大酒楼，自从搬到这偏僻之地后才逐渐没落。”她解释时眼神仍眺望远处。

宋听雨心中起了猜测，瞥向她后才断定出声：“尚芙蓉在这片地方？”

“嗯。”她微微颔首，眼眶已然蒙上水雾。

宋听雨悄然远离管事娘子几分，身子轻轻墙，抬眸将她上下打量后才不解发问：“那为何你说尚芙蓉是秦家的主母？”

管事娘子凝眸片刻才启唇平述：“她失踪后的第五年，就有人告诉我，她在东京城看见她了，也可能是看走眼了。毕竟那人长得像尚芙蓉，但身份却是东京城秦府的主母。”

“所以你去了东京城找她了，她应该没肯跟你回来，或是同你解释几句。”

管事娘子勾唇哼笑，斜睨了宋听雨一眼，没再多说尚芙蓉的事，反而将话题突然挑至宋听雨身上。

“你定然已见着秦伯禄，那今日又来做什么？”

管事娘子问着，又走回圆桌旁，拎起桌上的草药包就丢在了门框旁，“我说什么东西这般难闻，原来是你这堆药包。”

宋听雨微微颔首，也不介意地自个拾起药包，就打算开门离去——就在靠墙的那会，她已经改变了来时的筹划。

这管事娘子有太多隐瞒，而那些事说不定就是撬开秦伯禄嘴上那张面具的关键。

还没等她告别，樊楼一楼大厅处已然传来刀剑相向的响动。

宋听雨立刻抿唇，心中暗叹不妙——她离开酒楼时曾让酒楼的小厮在一个时辰后替她向霍长扬传话，就说他的新妇被他气着，跑去找比他更真心的娘子了。

霍长扬来得确实及时，也能印证他们间的关系未因冲动消灭。

虽然她当时骂的那句话确实是憋在心里的真言。

“小娘子，你这般可不像是我认识的菟丝花。”管事娘子斜眯起眼眸，挑逗地对上宋听雨窘迫的视线。

“不怀好意的桑寄生。”她认真评说，而后便释怀地放宋听雨离开。

门刚打开，霍长扬的剑恰好击飞楼下丫鬟的木棍，宋听雨可没想当即和他离开，她还有一件要事未知。

“姐姐，你叫什么？”宋听雨转身询问，第一眼那管事娘子脸上第一次浮现惊诧，转瞬就化为温柔的微笑。

“尚云，记好了。”

——

离开时，宋听雨做主，令霍长扬赔给樊楼一锭金子——她可大方了，反正不是她的钱。

一路上，宋听雨戴着帷帽都能清楚地感知霍长扬瞄向她的眼神，路上人多眼杂，闹别扭归一码，谨慎行动又是一回事。

“星郎，你走快些，我累了。”宋听雨突然娇憨倚靠霍长扬的胳膊，吓得霍长扬前脚不搭后脚，差点原地栽跟头。

他立刻杵在原地，不为所动，慌得却是宋听雨。

她咬牙低声威胁：“还演不演了！”

霍长扬忽得俯身撩开她的帷帽就往探了眼宋听雨咬牙切齿的怒颜，“宋娘子眉心紧拧可是气血虚浮之症？”

“你偷看我？”

宋听雨的质问声刚落地，霍长扬立刻放下帷帽的遮布，挺身响亮回答：“毕竟宋娘子是我未过门的新妇，自然事事值得鄙人在意。”

而后，他大跨几步，就在宋听雨身前蹲下，“上来，我背你。”

宋听雨自然不会犹豫，今日上午从衢州城城东走至这偏僻的城南，她的腿脚已然发软，如今有人驮行，当是求之不得。

二人头顶的骄阳恣意下坠，还是秋天，这几日恰好气温反升，可霍长扬步步向前的走了半天，也仅是额头多了几缕湿透的发梢。

“这段时日还是得多谢宋娘子。”霍长扬忽然轻声开口，字正腔圆间宋听雨能端详出他的真切。

一句感谢倾而就将她扯回那个大雪天，“该是我谢你的。你帮我安葬了我娘，你师父的案子我会认真帮你，算是给当年的我一个交代。”宋听雨语调沉着，始终谨慎，“但是，霍长扬。若是日后你要挡在我身前，我会亲手解决你。”

霍长扬会心浅笑，当即保证：“那我得尽量和宋娘子站在同一条路上。宋娘子心狠，我可不是你的对手。”

宋听雨冷哼一声，没再分心力在他身上——她注意到的是街边的一家医馆。

“去医馆。”宋听雨立即重拍霍长扬的肩膀，使唤他将她放下。

双脚刚落地，宋听雨就利落地跑进了医馆，将那两大包药草交给坐诊的大夫检查，顺带递上的还有霍长扬的钱袋。

大夫端详良久后抬头笑言：“这应该是用秦娘子开的药方抓的药吧。”他哈哈一笑，瞅见霍长扬满脸糊涂，立刻解释：“两位有所不知，这位秦娘子可是习得一身好医术，她开的方子总是别出心裁，但却精巧准确地直击病灶。我们衢州城里上了年头的大夫都不得不对她心生佩服。”

后来还是霍长扬将宋听雨背回酒楼的——自那大夫说完那番话，她便陷入回忆，思索良久。

还是照例由霍长扬先将他自己的地铺摆好，再由他熄灭烛光。

“霍长扬。”

霍长扬刚躺下，宋听雨忽然从床榻上坐起身，两只脚立刻踩上床榻边的地铺，随后踹了一脚那还躺着不吱声的少年郎。

“起来，跟你说正事。”她轻声发号施令，后者也不得不任其摆布。

“你别睡了，你现在就穿好衣服，去樊楼那片矮院挨个探查。”

霍长扬当即起身对上宋听雨发亮的双眸，她言辞沉稳，不像是开玩笑的模样。

“发现什么了？”

“只是不安，我说不上来，但你若今晚不去，我睡不着。”宋听雨说着，便酸了鼻头，眼眶泛红后，声音也染上颤意。

“我总觉得今晚会有事发生。而且，秦伯禄的妻子就住在那片地方，找到她或许能撬开秦伯禄的嘴。”

霍长扬立刻从一旁的矮柜上翻出一块手帕，递向宋听雨——就连她自己也没发现，月光已经将那颗泪珠照得透亮。

“你从窗户离开吗？”

“嗯。”霍长扬点头间已经利索地穿好衣袍，拿起佩剑就欲推开窗子。

“你能带我一起吗？”宋听雨从原先抱膝而坐的姿势，立刻转为光脚站在他还未收拾的地铺上，就这么双眼沾湿地以空洞无助的目光凝视着他。

霍长扬当即撇头，漠然开口:"这是三楼，你不会武功，留在这里是最安全的。"

宋听雨吸溜鼻腔后，耷拉着脑袋就如同走神似地坐在床边，“你去吧，记得留意有草药味的院子。”

等霍长扬离开后，她心中的那份怅然若失逐渐促使她滑落在地铺上，最后蜷缩成一团。

仅仅一炷香的功夫，衢州城就迎来大风，裹挟着淅淅沥沥的雨丝，不断拍打未合上的窗子。

惊雷刹那间将宋听雨照亮，她却待在原地，纹丝不动，就连呼吸也凝滞几骤。

她在等霍长扬的消息，希望不要同她心中害怕的相互印证。

纵使害怕，宋听雨在几次深呼吸后还是镇定下来，她借着仅存的雷光，挪至木柜旁，掏出一根蜡烛，就着火折子就点燃了——霍长扬竟未将佩剑带走，她分明瞥见他拿起过。

忽的“哐当”一声，便从窗边响起，无人入内，也不是风雨敲击木窗该有的动静。

宋听雨未出声，毫不犹豫地抄起木柜旁霍长扬留下的佩剑，缓步顺声寻去。

在那道黑影翻窗入内的瞬间，宋听雨手中的佩剑已然架在他的脖颈。

“宋娘子若要威胁人，手可不能抖得如此厉害，更何况，剑未出鞘。”

是那匹野狗欠揍的笑声，宋听雨当即将他的佩剑丢下，转身就拿起放在里间的蜡烛。

“发现什么了吗？那边有异状吗？”

宋听雨淡然自若地坐下，倒水的同时忍不住蹙眉望向霍长扬。

对方脱下淋湿的外袍，顺势坐至宋听雨对面，同样倒了杯水。

“几十座小院，我只翻查了一半，这十来座院子中，有草药味的屈指可数。毕竟住得偏僻，大多不富裕，能用上药的人就已经是寥寥无几。”

“那你可有闻到这种味道？”宋听雨摊开草药包，将白日那大夫反复捏揉的那几片碎叶呈至霍长扬鼻前。

他好生嗅探几番，最后无奈地放下碎叶。

“当时本就是大雨前分，空气潮湿加上我不识草药，自然分不出也辨不得。”

既如此，宋听雨也没什么好耐心和霍长扬继续纠缠。

她当即收回碎叶，折叠药包，回想起白日尚云对这药包的反应，以及她提到菟丝花和桑寄生这两种植物时的侃侃而谈，想必尚云能帮到她。

但尚云仍有许多事对她隐瞒，并非能十足信任之人。

宋听雨几番思索，叹息后就对霍长扬吩咐道：“明日我陪你再将那几十座院子探访一遍。事关秦伯禄，以及你师父的冤案。我只想早日回东京城为我娘报仇，事成之前，我会将性命排在首位。所以，你别再拒绝了。”

她言尽于此，而霍长扬却若有所思地将茶水饮尽。

两人都未再开口，风雨飘摇，同房却异梦。