来到理发店前，迟乐心犹豫片刻，推门走了进去。店面不大，只摆了两把升降皮椅。老板是个四十来岁的中年人，正拎着红色塑料畚斗扫地，见有客人来，抬起头：“剪头发吗？”

“不是，”迟乐心说，“我想染头发。”

老板直起身子，打量了他几眼，问：“染黑？”

“嗯。”

“染头发得好一会儿呢，现在太晚了，”他继续扫地，“你明天来吧。”

明天。

迟乐心攥紧书包背带，脑中浮现出班主任不耐烦的神情。

老陶说，学生就该有学生的样子，天生的也好，后染的也罢，明早到学校，头发必须是黑的。不然就回家，休整到颜色正常再回来。

他不能回家。宋晓梅为了把他送进公立学校，托了不少人情，甚至还给早就闹掰了的娘家哥哥打电话。他不能为了头发受处分。

“现在不行吗？”迟乐心怯怯道，“多晚都没关系。”

“年轻人，你能熬，我不想熬啊，”老板抖了抖扫把，“累一天了，想早点回去休息。”

迟乐心张了张嘴，又闭上。他一直在粥店兼职，知道做小生意的老板有多累。眼看快十一点，再洗头、上染膏，不知要等到什么时候。

他不能强人所难。

可是现在不染，明天肯定会被赶回家。

他站着，一动不动。

日光灯把店内照得雪白，外面时不时有汽车经过。

不知道过了多久，地板上的碎发被扫得差不多，老板拍了拍手，系好围裙：“行了，坐吧，等我一会儿洗头。”

迟乐心赶忙坐进皮椅。

“你们这些孩子，不好好上学，就爱瞎折腾，”老板打开热水器，“你头发哪儿染的，颜色还挺自然的。”

迟乐心把书包抱在怀里，盯着镜子。以前，他从没觉得自己的发色是一个问题。

他没答话，抽出钱包，翻开最里面一层：“老板，染发多少钱？”

“看你是学生，给你便宜点，给我一百五吧。”

一百五。

迟乐心一顿手指，指腹轻压着钞票边缘。

“一百五。”他低低重复。

“钱不够？”老板关掉水龙头，转过头，“说了让你明天再来，让你家长领着你。”

“……不行。”迟乐心连忙否决。

“为什么不行。”

“老师说明早晚检查。”

“那你钱不够，总不能我白给你染吧。”

迟乐心低头，他盯着钱包里那叠不算厚的十元钞票，纸张叠起来，侧面像地理题的等高线里，越密，越陡，越能托举人去更高的人生。

半晌，他开口：“老板，把头发推平多少钱。”

推成寸头的第一个早晨格外的冷。

迟乐心站在公交车前门掏口袋，找昨天放进去的一元纸币。寒风从耳后掠过，头皮上的伤口像被刀片重新划开，疼中带痒。昨晚理发店老板的“太累了”并不是托辞，推到中间，手生是抖了好几下。车厢里格外安静，视线重重地压过来。

他撑开书包，手伸进去摸索，手臂被书本的边缘剐蹭。

“你下去找吧，”司机不耐道，“我得发车了。”

“……等……等一下。”迟乐心鼻尖沁出汗珠。

忽然，身后一只手伸过来，绕过他的肩头。

咣当两声。

两枚硬币，接连掉进投币箱。

车门顿时发出泄气一般的声响，缓缓关上，公交开始前行。

迟乐心回头。

他看到那只手，握在金属立杆上，修长，青筋浮起，骨节分明。它的主人用胸膛和手臂拦住了迟乐心的退路。校服衬衫十分熟悉，干净得像雪。

“….叶追？”迟乐心没反应过来。

“嗯。”叶追跟平时一样，没什么表情

“……真巧，”迟乐心出神地皱眉，不知道是不是错觉，他最近好像总遇见叶追。

“后面聊天去，别堵在这儿。”司机插话。

迟乐心连忙道歉，抱着书包往车厢里挤。早班车公交最拥挤，他们才走两步，就再没有空隙。之前站的地方，也很快被人挤满。

又到一站，司轻点刹车踩，迟乐心抱着书包前倾。还没反应过来，就整个人撞进叶追怀里，洗衣液的干净气味扑面而来。

叶追轻轻握住他的肩头。

“……谢谢。”迟乐心低声说。他拉开距离，自己挽住立杆，肩头还残留着被手紧握的感觉，“刚才，也谢谢。”

“没事。”叶追淡淡道。

迟乐心不再说话，他将书包搁在椅背上，继续翻找。

他睫毛低垂，长而浓密。额上的伤口，细得像是红线。头发剃得很短，贴着头皮，只留下一层浅浅的发茬，看起来毛茸茸的，很自然，不再像染出来的颜色。

刚刚在粥店外面，叶追差点没有认出来。

凌晨十分，叶追让司机将自己送到了迟乐心所住的小区门口。目睹迟乐心钻进粥店后，他又等了片刻，等到天蒙蒙亮，粥店门口摆起木色笼屉，透过缝隙往外冒热腾腾的白气，叶追这才下车。

他选了个位置坐下，点了一碗白粥。不过直到吃完，他也没有见到迟乐心。

他有耐心，继续站在街对面等。

不到半个小时，一个穿校服的年轻男孩走了出来。

头发很短，露出了青色的头皮。

叶追看清楚后，不声不响地跟了上去。