绫濑千早睁开眼睛看到的就是被狭小高窗框出来的暗色天空，微弱的星光在建筑灯火间力不从心地闪烁。

她躺在地上向那片星星伸出右手，看到拆过线的伤疤，此时已经愈合成蜿蜒的浅色嫩肉，贯穿整个食指第一指节。

如果没有受伤能一直练习、如果出手再快一点、如果耳朵再灵敏一点，如果、如果……

绫濑千早长叹出一口气，失去力气地用小臂盖住眼睛，太一是什么时候变得这么强的呢？

太一、太一……太一！

太一和新的决赛！

终于意识到自己忘记了什么的少女一个激灵从榻榻米上直起身，搭在身上、属于真岛太一的外套就滑到腿上。

她来不及叠好这份心意，就赤着脚跑出休息室，在越来越清晰的和歌声里止步于比赛会场的门前。

“やまざ——”

听到取牌的动静，绫濑千早才小心翼翼拉开门，又蹑手蹑脚走到同班同学身边、紧挨着坐下。

比赛到这个时候已经进行到中段，问了问西田优征，才知道是空牌出现次数较少，以至于节奏异常紧凑。

随着又一首和歌的唱诵，身穿黑色歌留多会服的绵谷新挥臂取牌带出的残影如冷酷的刀光，表情肃穆、像是一个在战场上征伐的武士。

而在他对面的真岛太一呼吸沉重，金色的眸子里看不到光点。

直到“悠悠神代事”被推到眼前。

ちはや……

真岛太一瞳孔骤缩、却只是垂着头不动声色将歌牌放入牌阵中，用静默的姿态接下绵谷新的宣战。

“ふ——”

真岛太一按住自阵的一字诀，扳回一局。

“おお——”

绵谷新极快的渡手拍飞左右两枚友牌，再得一分。

在绵谷新压倒性的优势面前，真岛太一没有放弃，甚至有来有回地追赶上来。

双方的比分在和歌才唱到六十首的时候，就来到4:9，这意味着接下来三首和歌中，至少有2枚空牌。

“あい……”

“よも……”

果不其然，前期紧凑的节奏让空牌大量堆积在后半场，这种一而再、再而三的空牌相当损耗选手的专注力。

细数起来，小林霜月竟然连续唱出五枚空牌，下一枚总不该是了吧。

“ち——”

早就蓄势待发的绵谷新抬起手、真岛太一同样迅速防守，但两人都没碰到那枚“ちはや”，剩下的和歌才幽幽从小林霜月口中唱出。

“ちぎりお……”

空牌，竟然又是空牌。

这充满戏剧性的状况，看得所有人的心都提了起来。

真岛太一的汗水已经把和服内的襦袢都湿透，一直紧绷的神经让他的脑袋都开始闷闷发痛，而对面的歌牌痴却越累双眼越亮。

他再次起身捏着脖子放松舒展紧绷的脊椎和肩颈，突然在绫濑千早和原田老师意外的眼神中，朝半空伸出双臂、做出抱住空气猛吸一大口全部吞咽的动作。

想到绫濑千早认真安利这个动作的时候，自己还评论过像个傻瓜一样，真岛太一突然就笑出了声。

而就是这么一笑，他的眼前突然变得清明，因此居高临下看到了绵谷新微微蹙起的眉头。

“啊……”

还是第一次见到这个笑眯眯眼镜玩歌牌的时候，露出这样的表情。

真岛太一坐回竞技线前，突然意识到，现在的自己……

也许没有那么好对付。

东大里小学的课业并不繁重，老师偶尔会给学生们布置一些背诵任务，比如课文、比如和歌。

因为率先完成背诵任务的学生会被老师表扬，所以真岛太一记住了百人一首，仅此而已。

他算不上喜欢歌留多，只是恰好擅长记忆背诵、恰好一直以来是班级里最先完成背诵任务的人。

理所应当的认为自己应该是班级里第一个背完一百首的人、是学校比赛的优胜者、是绫濑千早应该一直注视的那个人……

直到那个令人讨厌的转校生出现。

真岛太一想不明白那种穷酸的口音，为什么能轻而易举吸引笨蛋千早的视线，就像想不明白两个人趴在地上强纸牌的游戏，到底有什么值得赌上全部青春。

可他还是这么做了。

这一个多月以来，除去私塾的课程、剩下的全部时间都泡在三叠大小的榻榻米上，换来坐在这里的机会。

“うか——”

真岛太一压低手掌、围手自阵，挡住绵谷新的进攻，在听辨出决字的瞬间指尖轻轻勾动把歌牌推出牌阵范围。

“神前空祷告，怨尔仍无情。初濑山峰下，偏遭凛冽风。”[1]

抢到牌的人脸上没有任何抢到歌牌而高兴的表情，他只是早就做好求神无用的准备，那么便能坦然面对所有凛冽寒风。

绵谷新收回双手放在大腿上平复呼吸，视线追随者被拍飞的歌牌落到读手所站的那块榻榻米上。

顺着开满星状重瓣绣球花的靛蓝色和服下摆抬头，看到被无尽银河簇拥着的黑色双眸。

对视只有短短一瞬间，绵谷新就主动移开视线，在对手重回竞技线前摆好架势，听见耳畔响起熟悉的气音时轻轻抬手，按住歌牌。