晏泠音本想神不知鬼不觉地回净堂去，有魏收在，这一点并不难办。若来得及，她还能再翻几页佛经。可两人刚踏上大殿的飞檐，未及往后转，晏泠音已瞥见了殿旁的一道身影，当即示意魏收：“且停。”

李德昌仍是那身泛白的灰色布衫，只带了个小厮，步子迈得稳，但髻是歪的，卷起的袖管还未放下，一身的风尘仆仆。他没像晏泠音那样拿命赶路，又不知是做什么，在北地多留了两天才坐车南下，因而今日方至宛京。

想是晏懿吩咐了些别的事，可以想见，多半和他放心不下的谢氏父子有关。但怪就怪在，李德昌回京后不先入宫面圣，却绕来了金铭寺。

寺内花木扶疏，小径都掩在绿荫里，晏泠音居高临下，能看出李德昌对这里相当熟悉，七拐八弯地走了一遭，愣是没碰上一个人。看方向，是要去今日做法事的莲花台。

“晏主，”魏收轻声唤她，他耳力远超晏泠音，已经听出了不对，“莲台那边好像闹起来了。”

晏泠音当机立断：“去莲花台……不，不要叫人发现，跟着李德昌。”

莲花台依水而建，层层堆叠的台阶如重瓣巨莲，托举出安贵妃雍容有度的风姿。她是那种越至高寒处便越显沉稳的女子，风拂动她的衣襟，却拂不动她保养得宜的脸上半含半露的笑。眉梢和唇角扬起的弧度都恰到好处，早早刻进了肌肉的记忆里，不错毫厘。京中没有哪户的高门贵女曾受过她那样的严苛训练，她的容貌、学识、谈吐，都是成千上万次反复锤炼出来的，像一个格外精致的蜡人，因为刻意到了极致，反而如同娘胎里带出来的一样自然。

安家将活生生的女儿毁肉削骨，才铸造出了一位完美的贵妃娘娘。

金铭寺虽无御笔赐额，却是天下人公认的“护国寺”，名声在外，接待过不少王公贵族，当年晏懿出征之前，亦曾亲临寺中为将士祈福，因而逢到大事摆起排场来，总是十分漂亮。安贵妃一来身份尊贵，二来娘家有钱，自住持往下都待她毕恭毕敬，连向来不见外客的寂容都请了出来。

唱诵声毕，安贵妃从蒲团上起身，随寂难拈香，又在一片诵念中礼拜十方。这些说起来简单，实则耗时辰又耗心力，每一步都急不得，没点耐性很难忍得下去。安贵妃一身得体的月白宫装，行走时连珠钗也不晃一下，轻言慢语地低声祝祷。

“一求国祚绵延，陛下身体康健。二求家门平安，长辈无灾无病……”

此时她已拜至寂容面前，正要转身绕回己位，却忽然脚下一个趔趄。那句“三求”还未被吐出，已化成了一连串的呛咳。因她不愿在众人面前失态，以手掩唇，面上很快起了红潮，整个人都发起抖来。

宫女慌乱地抢步上前：“娘娘！”

在那一瞬，透过攒动的人潮，有两个人同时抬头，往莲花台下投去一瞥。一个是面色恍惚的安贵妃，一个是根本看不见东西的寂容。

后者虽然目盲，耳力却极灵，总觉得方才那一瞬，台下某种传来了熟悉而缥缈的哼唱声，尚未成调便隐去了。

几重飞檐外的屋瓦上，晏泠音跟丢了李德昌。

承观十九年秋，贵妃安氏在金铭寺祈福时突然昏倒，被急送回宫。五皇子晏眆事母至孝，当夜便入宫侍奉，推掉了第二日的生辰贺宴。此事惊动了远在西域的安家二女安葭夜，安家的女婿冷霏覃递了折子进京，问贵妃安。

但就在这封折子快马加鞭地递送入宫之前，京中发生了另一件大事，朝野为之撼动，整个宛京的局势自此震荡不休。

那本是一个平常的朝会日，众朝官拉帮站派地吵了两个时辰，从如何处置秋闱中顶风作案的贪贿官员，到如何给泾州谢氏论封行赏，不动声色地回收部分兵权，直争得口干舌燥。就在晏懿听厌了，挥手准备宣布退朝时，新上任的工部侍郎周筠持笏出列，朗声道：“臣工部周筠，有事启奏。”

周侍郎混迹官场是一把好手，这么多年硬是没得罪过什么人，公开出头的事从来不做，至多躲在背后替自己捞点好处。因而一开始，众人都没在意他，也着实是吵累了，只没精打采地垂着头等待下朝。

只有百官之首的安漼之回首，意味不明地看了他一眼。

周筠也不尴尬，神态自若地继续道：“臣近来督修京中河渠，见进程缓慢，心焦非常，又自知学力未逮，愧疚之下，便开始翻看部中前辈所绘水利图纸，希望能找到改良之法，这一翻就翻到了十三年前……”

大殿中疏懒的气氛倏然一紧，除了几个心大的，余者都有意无意地站直了身，竖起了耳朵。

“……工部给白水河绘制的复闸施工图，那叫一个精妙绝伦，巧夺天工……”

“竹君，”工部尚书何攸面上发热，不明白这位摸鱼的人精吃错了什么药，略带责备地打断他，“莫要绕弯子。”

在工部兢兢业业多年的何尚书眼皮直跳，心觉不好，但也不能明着让周筠住嘴，只尽力威严道：“陛下面前，你有话便直说。”

“得嘞，”周筠告了罪，仍是一副玩世不恭的样子，说的话却让满朝文武倒吸了一口凉气，“但臣也有些不解，那施工图为何绘了两份？若非臣求学心切，把整个库房都翻了一遍，还真找不着那第二份图纸呢。”

何攸脱口道：“怎么可能？那图纸明……从草图到定稿，经过了多番修改，凡重大工程，每一稿草图都会整理在册，无有遗漏，竹君应是见到了未定的旧稿。”

“非也，”周筠轻轻摇头，“臣不至于连草图和成稿都分不清。今日臣将两张图纸都带在身上，何大人若心存疑虑，不妨一观。”

众目睽睽之下，何攸推脱不得，接过来瞥了一眼，瞬间下了冷汗。他装作在仔细辨认那复杂的图样，余光却去寻右前方的安漼之，果不其然，那人只留给他一道冰冷的背影。

这老狐狸。何攸暗骂一声，又回头看了眼周筠，第一次认认真真地打量他。那张图纸分明早就被销毁了，就算把工部翻个底朝天也不该寻到，他能拿脑袋担保图是假的——只可惜做得太逼真，连那发黄龟裂的纹路都与另一张如出一辙，叫人寻不出破绽。

也罢，安氏龟缩着不肯出手，他何攸也没傻到自己背这个黑锅。

“这，”何攸佯作困惑，看了又看，“确实是绘了两种图样，但竹君啊，当年是如何依图造闸的，天下人都有目共睹，这图纸该是绘来备用的，并没派上用场。”

周筠听出他打算装糊涂，十三年前的老尚书早已入土，而何攸当时只是个小吏，只要淹得够像，便能把自己撇清：“哎，何大人可还记得，白水河上一共造了三道复闸，当年孝明太子就是过第二道复闸后，不慎触礁身亡的。‘依图造闸’，不错，但依的什么图，造的什么闸，可就大有讲究了。我看这第二张图纸，将几道要紧处都画矮了一寸，省了不少材料，若依此图来建，虽然外表上看不出什么，但闸门一开，河水必会比平常涨得更快，若遇上雨天，便相当凶险啊。”

他提到故太子时，有三五文臣倏然转过目光，都是上了年纪的老者，十三年前便在朝中。晏瞻颇有仁名，当时对他心怀好感者不在少数，在他死后，也着实替他感慨唏嘘了一阵。

“周卿，”晏懿面色微变，缓缓开口，“你一五一十地说。”

周筠走上前去，一拜到地：“陛下恕罪，臣不敢妄下定夺，还请陛下召些老师傅来一同参辨，至好能再请人去白水河复勘，弄清楚当年建造复闸时，究竟依的是哪一张。近年来白水河水患频发，年年都能淹死数百人，虽说也有气候古怪的原因在，但未免……北地苦寒，百姓讨生活本就不易，若真是复闸建造有异，臣身为工部侍郎，万死难赎罪愆。”

他微抬起头，旋即重重磕下，语带哽咽：“臣此前已上过三道奏折，皆被留中不发，实在无法，才选择在殿上奏禀陛下。臣知道兹事体大，手中这两张图纸尚不足为证，但不忍见百姓受苦，已将性命置之度外，望陛下明察！”

鬼扯！何攸心中巨震，只觉不少目光落在自己身上，如芒刺在背。他清楚得很，周筠根本没上那三道奏折，这泼脏水的手段是和谁学的？简直无赖至极！