第二学区，学园都市的重工业心脏。

这里是钢铁与噪音的蛮荒之地，高耸的隔音墙把整片区域切割成好几块训练和军事用地，空气中弥漫着火药、柴油和金属的铁锈味。

美琴站在安全区外围的哨塔上，俯瞰着这片她从未真正踏足过的区域, 之前虽然去军事基地做过调查，但是只有短短的一两小时，其他地方她几乎没有涉足。她能感受到，这个地方的防御在短短一周内已经提升了不少，电磁感知在这里被压缩到不足平时的三分之。

“这片区域的地下有大量的炸药和燃油储存罐。”克拉拉的声音从身后传来，金发中尉换上了全套灰绿色作战装备，“虽然军用级别的都有防爆设计，但被直接攻击的话，谁也不能保证会不会引发连环爆炸。所以，尽量避免使用大范围电击，超电磁炮在使用时也要加倍小心。”

“我知道了。”美琴收回视线，“铁砂可以用吧？我可以控制角度，尽量减少冲击。”

克拉拉挑了一下眉毛。“可以。”

米歇尔从另一侧走上来，改良过的深蓝色魔法师长袍在风里微微扬起。她看着远处暗紫色的光幕，眉头微皱，“结界的节点都被精准攻击过，侵蚀体不可能有这么强的战术意识，肯定有人在给它们提供情报。”

“嗯。”美琴说，“虽然目前还不清楚是什么情况，但无论如何，这么肆无忌惮的伤害普通人，我们绝对不能就这么算了，一定要让它们付出代价！”

米歇尔的眼神微微变了一下，她的目光落在美琴身上，带着一种审视的好奇，昨天在食堂，她说过想亲眼看看美琴的真理之力，现在或许就是机会。

“初步扫描完成。”千早的声音从旁边传来，她深紫色的眼眸亮起一缕微光，空间导航图在她面前展开，第二学区的地形以半透明三维投影浮现，密密麻麻的红点在移动。“以安全区为原点，半径三公里内，有六处集中的侵蚀反应。最近的在东面八百米外，警备队第二训练营，热成像显示有好几栋建筑已经熄灭了。”

“熄灭了？”水原环抱紧兔子玩偶，疑惑的问。

“里面的人要么撤了，要么死了。”

沉默持续了两秒。

美琴深吸了一口气，“全员听令，出发。”

楔形阵在隔音墙之间狭窄的通道里推进。克拉拉率领军部小队在前方开路，米歇尔的魔法部队压后，千早和水原环被保护在阵型中央，美琴走在最前面。

“御坂美琴，你应该在后方指挥。”克拉拉又一次提醒她。

“在后方我感知不到侵蚀的具体位置。而且，我毕竟是LV5，躲在后面算怎么回事？”

克拉拉没有再劝，无奈的笑了笑。

水原环抱紧玩偶，视线紧张地扫过两侧高耸的隔音墙。自从魅零姐死后，她就发誓要变强，要守护剩下的家人。这段时间她拼命练习，把LV3的生命共鸣推到了LV4，已经能影响到生命流动了。但面对真正的战场，她发现自己还是有些害怕，怕自己不够强，怕再失去任何人。

一只手轻轻按在她肩上。

“别怕。”千早的声音一如既往的简短，“我在。”

水原环深吸一口气，点了点头。她不能一直缩在别人后面，她要成为能守护别人的人，而不是被守护的那个。

隔音墙之间的通道骤然变窄，美琴的电磁感知捕捉到前方的能量信号。

“前方敌袭，二十以上。”千早同步预警，“左前方三十米，废弃装甲车后面。”

“是幽灵士兵。”美琴抬起右手示意减速。

走廊尽头亮起暗紫色的光。第一个幽灵士兵从废弃装甲车后走出来，半透明的躯体，模糊的五官，胸口悬浮着暗紫色的侵蚀核心，接着更多幽灵士兵接踵而出，它们堵住了整条走廊。

克拉拉迅速下令开火，军部配备的弹药内封着微型魔力结晶，击中后可以干扰侵蚀核心的稳定性。但子弹穿透灵体，只能让它们停顿几秒，起效很慢。

美琴踏前一步，白金色的电弧从全身涌出，在身前织成一张电网。她将电网前推，电流像潮水一样漫过走廊，把堵路的幽灵士兵全部笼罩其中。白金色电弧对灵体的净化效果比之前强了不少，电流接触幽灵士兵的瞬间，它们发出尖锐的嘶鸣，被电击的部位立刻崩解蒸发，灵体在白金色光芒中成片消散，清理速度快得惊人。

但幽灵士兵并不是只能从走廊正面推进。

美琴还没来得及喘口气，身侧的墙壁突然泛起暗紫色的波纹，一只半透明的手臂从墙体内探出，接二连三的幽灵士兵直接从墙体中钻了出来，出现在防线内部，子弹穿不透墙壁，电网也覆盖不了内墙。

“它们会穿墙！”克拉拉吼道，“侧翼——！”

一只幽灵士兵已经扑到了克拉拉小队的散兵线边缘。那个士兵下意识格挡，手臂直接穿过了灵体，抓了个空。幽灵士兵的爪子顺势落下——

滋——！

一道白金色的电弧从侧面射来，精准贯穿了那只幽灵士兵的核心，它尖叫着崩解。

美琴收回手，脸色沉了下去，她的电网能快速清理走廊正面的敌人，但管不住穿墙的，而分散电流狙杀穿墙者，正面的怪物又会涌上来。

“先压制住！”她喊道，“克拉拉，火力掩护！”

克拉拉的军部小队用特殊弹药压制住后续涌来的幽灵士兵。

“这就是真理之力？”米歇尔站在后方的魔法部队中，手臂上的魔法刻印暂时没有激活，只是专注地观察着美琴的白金色电弧，嘴里小声念叨，“不，准确说是净化碎片与电磁力的融合形态，能量转化效率极高，而且对灵体类侵蚀有明显特攻效果。有意思……”

“愣着干嘛，过来补刀啊法国人！”克拉拉举着木仓从她旁边经过。

米歇尔从思绪中回过神，魔法杖轻点地面，一道圣光魔法阵从地面升起，将几只试图从侧面包抄的幽灵士兵困在原地，然后让军部的特殊弹药补射击碎。军部小队继续推进，连续遭遇三波幽灵士兵的袭击，每次都在美琴的电弧和军部的配合下被消灭。但他们越往深处走，走廊两侧的废弃车辆开始变多，地面上开始出现散落的弹壳、撕裂的作战服碎片、大片被暗紫色液体浸透的混凝土。

“这里经历过激烈的战斗。”克拉拉蹲下检查一块布料，“血迹新鲜，不超过半小时，但奇怪的是，没有尸体.....”

太安静了......美琴放慢脚步，没有引擎声，没有爆炸测试的轰鸣，连隔音墙上音波消除器的蜂鸣都停了，整个第二学区像被装进了一个密封的铁罐。

就在她感到一股不安时，前方几百米的警备队训练营方向，一道刺耳的广播声毫无征兆地炸响。

“检测到入侵者，开启防御机制。”

高频率的音波从训练营方向猛然扩散，足以震碎玻璃的声浪穿过隔音墙之间的通道。然而那音波在接触到某种东西时，像泥牛入海一样，被吞噬了。隔音墙上所有还在运转的音波消除器同时爆出一串火花，陷入死寂。

紧接着，一种新的声音填补了真空。

“滋啦——滋啦——滋啦——”

这声音从地板下面，隔音墙内部，废弃车辆的金属骨架，各个方向传来。

水原环的脸瞬间白了，她的玩偶散发出强烈的警报，像是在排斥某种东西。她下意识往千早身边靠了半步，千早握住她的手，空间导航图上的红点在她们周围闪烁得越来越快。

美琴的电磁感知也捕捉到了前方的动静，有什么东西在爬，她无法准确识别出它的形态，只有一团模糊的、不断扭曲的阴影。

在昏暗的仓库角落，一辆盖着防尘布的报废轿车上，帆布突然凹陷入车内，像被什么从内部抽空了支撑。接着，一只惨白的手从防尘布下伸了出来，没有血肉，没有皮肤，只有森森白骨。指甲缝里塞满了黑色的机油和某种暗红色的软泥，手指弯曲，抠住地面，在混凝土上划出五道浅痕。

然后，一个骨架从阴影中站了起来。

它足有两米五高，没有皮肉，暴露出的骨头是湿的，表面覆盖着一层令人作呕的油光，关节连接处则缠绕着一簇簇暗紫色的神经束。它转过头，用眼眶里那两团深绿色的磷火对准了所有人。

“那是什么……”米歇尔身旁一个年轻的法国魔法师声音发抖。

千早的空间导航疯狂报警，水原环死死抱着玩偶，眼眶里的泪水已经开始打转，这种只在恐怖片里才存在的亡灵生物，对女孩来说简直是噩梦。千早紧紧握着水原环的手，把她往自己身后拉了拉。

美琴也在抖，这和她见过的其他侵蚀体都不一样，她知道幽灵士兵的底细，好歹也和AIM立场的实验有关，但这种骷髅怪物是她第一次见到，难道是真正的亡灵生物？不，不可能，不过细看它身上沾染的暗红色软泥，不像是土，反而像是某种人体组织？难道....

她的胃在翻搅。

骷髅怪突然动了，以一种违反关节结构的方式瞬间弹射到美琴面前，臂骨砸下来，美琴本能用铁砂之鞭格挡。

“铛！”火花四溅，铁砂之鞭竟然被砸出一个缺口。

她想后退，脚踝却被什么东西缠住了，低头一看，骷髅怪的脊椎骨像蛇一样从地上延伸过来，死死箍住她的脚踝，一股腐烂的恶臭扑面而来，混合了福尔马林、下水道淤泥和血液的气味，直穿鼻腔。

骷髅怪张开下颌骨，一团暗绿色的腐蚀粘液，直扑向美琴的脸！