盖聂这才发现，从前识得的只是名列“齐鲁三杰”的张良——那位出身“五世相韩”世家、名动桑海的小圣贤庄三当家。而今同在云梦谷檐下朝夕相处，方见得他智谋风仪之外，还有另一幅不为外人所知的面貌。

在这与世隔绝的山谷中，自落脚第一日起，张良便安然自若，眉宇间从未有过半分寂寥。偶尔一两日不见踪影，问起才知是去探访周遭山水。他备了一卷素绢，每次归来都将去过的山势水脉描摹几笔，做出标识。不出月余，云梦谷周边竟被他走了个遍。

除了儒道两家显学，对世间万物，张良似乎都怀抱着远超常人的探究之心。每逢盖聂与端木蓉得闲，他便主动讨教剑术、医理。

鬼谷与别处不同，门户禁制不重锁钥机关，而以奇门遁甲为障。张良便就地取材，常与盖聂切磋此道。几番探讨下来，盖聂察觉他思维迅捷如电，总能一眼瞧见关键所在，不由暗想：难怪荀夫子看待他的眼光与伏念、颜路迥然不同——若以涉猎之广而论，实难用单一门派来界定此人。

思及此，盖聂忽然想起卫庄此前那句戏言——张良倒更像是个天生的鬼谷弟子。

自某一日盖聂带他踏入石山书库，张良便愈发忙碌起来，再不轻易出门，终日埋首于简牍之间。盖聂留意到他手不释卷的，正是一部《太公兵法》。

与盖聂论及此书时，张良眸中泛起别样神采：“不瞒盖先生，昔在小圣贤庄，良亦曾遍览《孙子》《司马法》，于军制、行军、谋攻之道，略知皮毛。若论谋划具体、方略详实、切于实用者——”他指尖轻抚简上刻纹，慨然道，“窃以为，无出《太公兵法》其右。”

盖聂早年亦曾涉猎此卷，虽志不在此，却也记得其中分作文、武、龙、虎、豹、犬六韬，凡六十篇，从治国安邦到临阵用兵，无不赅备。他便问张良，对其中哪些篇章尤为倾心。

张良略作沉吟，答道：“篇篇珠玉。然文韬论治国选材，龙韬述阴符秘计，豹韬讲险地作战——此三韬最得我心。”

又轻叹一声，神色间多了自省：“良往日遇事易愤懑难抑，情急时多行险着。而今方悟，当如兵法所言——‘先为不可胜，以待敌之可胜’，方为制胜正道也。”

盖聂闻言暗忖：以此人所向，将来必非荀夫子、伏念那般纯粹的儒家学者；若佐国辅政，亦不会似韩非、李斯专于法度制定。观其志趣格局，颇有管仲、子产经纬天地的风采。

一日入夜，三人在院中闲谈。端木蓉提起云崖子隐居嵩高的传闻，张良闻言笑道：“前次在咸阳城外，我与二师兄去见……”话音忽滞，未愈的钝痛袭上心头。他垂眸静默片刻，方续道：“云崖子曾对二师兄言，他隐于阳乾山悬空洞。往后若欲论道，可往寻之。”

端木蓉与盖聂交换了一个眼神，轻声道：“看来确是误传。这段时日我们也算踏遍嵩高各处，并未见过名为悬空洞之处。”

“道家高人所言地名，往往并非当地真名，而是其时其境于他心中的映照。”张良语速渐缓，眼中泛起追忆之色，“云崖子前辈境界超然，对‘道’的领悟臻至化境，然其言行风范却别具一格——论道时不重‘传授’，而独钟‘启悟’。记得二师兄曾言，若有缘，定当再度登门求教。”

他抬眼望向夜色中的山影：“良方才在想——此刻既在阳乾山门前，何不代二师兄前往拜会？况且……我心中，亦存着几处未解的关隘。”目光转向盖聂二人，“不知二位，可愿同行？”

听他温声相询，端木蓉本也心生向往，但目光在盖聂与张良之间一转，便压下了这个念头。

她与盖聂新婚情浓，纵是无心，也难免令张良时有孤身拘束之感。张良秉性君子，旅途中必会更加顾及，这反倒使三人同行都失了自在。何况她对云崖子虽怀好奇与敬仰，实则对玄理论辩兴致不高，倒不如留在谷中照料她新移栽的药草。

思定之后，便浅浅一笑：“论道之事，我所知有限，便不去了。你们故友同行，正好能尽情畅谈。”

盖聂闻言，与张良目光一触，心照不宣。他不再多言，只将手覆上妻子的手背。

次日清晨，盖聂与张良便启程去阳乾山。临行前，盖聂又将谷中各处奇门遁甲的解法细细问过端木蓉一遍——其实这些布阵他并未改过，端木蓉也早已娴熟于心。

张良立在几步外，看着他们一个事无巨细地叮咛，另一个不厌其烦地应和，一时只觉心头既暖又羡，忍不住莞尔。

二人此行未牵马匹，出了嵩高山便有意避开人烟密集处，一路徒步西行。白日翻山越岭，夜晚宿于道旁。如此两日，已至阳乾山下。

行至一村落旁，便向人打听槐安涧，连问数人，皆摇头称未曾听闻。后来张良转而询问附近哪条河流两岸多生槐树，终于有一位倚着柴扉的老者抬手指向西北：“颍水有一支流，沿岸许多大槐，想必是那处罢。”

二人依言西行，终于在日落前寻到老者所说的河流。虽未见槐树，却已向一位荷柴归家的樵夫确认：“沿涧往上走，尽是百年老槐。”二人见天色已晚，谷口平阔，涧水清浅，便决定在此露宿一晚，待天明再溯涧而上。

盖聂拾来枯枝生起篝火，张良取出干粮，用树枝串好放在火上翻烤。山夜幽寂，火光跃动，二人就着暖光，一面用饭，一面说话。

张良道：“云崖子前辈说他素喜槐树，居处近槐安涧。又道虽阳乾山中槐木多有灵气，然非所有槐木皆可为引。须寻一株‘倒生槐’，见此槐后，按其所指方向循路而行，走到尽头，便是他的悬空洞。”