沈宁音是想把人拉走的，可真正看清了外头的光景，她汗毛都要竖起来了。

一水的黑衣人，一个赛一个的身形魁梧。对比起伤重数日的薛岚，形势是一边倒的不妙。

沈宁音抓着石块的手指收紧，素日里绣花的娇嫩指节捏得泛白。她是女子，腿又瘸着，但她不是贪生怕死的女娘。

死过一次之人往往惜命，沈宁音也是惜命的，但真到了绝处，她反倒能生出更多直面凶险的勇气来。

沈宁音双手抱着石块挪步过去，只与薛岚站在一处。

“薛大人，今日你我怕是走不成了。”

听着她低沉的话，薛岚没言语，薛岚只是拿布条往棍子与手掌之上缠了几圈，杀气内敛，然后，转眸看了身边女子一眼。

薛岚不是寻常人，自然能听出来沈宁音语气里有紧张、有释然、有不甘，却唯独没有害怕。有那么几分异样的感觉从心底沁出，墨汁一般浓郁粘稠，叫薛岚有种不真实的悸动感。

他还来不及细细咂么，就又听沈宁音道：“若大人洪福齐天能活下来，便替妾身找到一位姑娘的家人，替妾身给她们些银钱安置。”

薛岚愣了一瞬，此刻山洞外的声音已经很近，近到几个呼吸就可以冲进来，只不过起先他们出于谨慎围拢得极慢，但山洞的篝火何其明亮，来人再忍不住，唿哨了一声都往洞口冲了过来。

沈宁音将牙根咬得发疼，一手抓着石块，一手去拉薛岚，用最后的声音低吼道：“她叫佳禾！”

她脚掌碾着地上的泥土，沈宁音转身正要孤注一掷先砸死一个垫背，可哪知她往后扯薛岚的力道刚卸，一只温热的大掌已经反手抓住了她的手臂。

沈宁音还没反应过来，便觉一股子力道将自己往后甩。这力道控制得将将好，沈宁音连退了三步，竟然站住了。

她惊惶地抬头看去。

薛岚的背影算不得矫捷，他走只消往洞口外走几步，便几乎是给湮没在黑衣人群的影子里，薛岚抬手就将那木头棍子往人刺去。

沈宁音倒吸一口凉气，这瞬息她便知男人是将那短木棍当剑使，她几乎下意识地失声喊：“你没有剑刃！”

下一瞬：“噗——”木棍入肉的声音沉闷传来，血腥味随着惨叫一并传来。

沈宁音几乎要怀疑自己是不是出现了临死前的美好幻觉。不然怎么会见那重伤多日将将恢复的男人拿木棍将人戳了个对穿？

这会儿的薛岚抢了一把刀，刀光上下翻飞，收割着黑衣人们的手手脚脚。沈宁音看着他掌中的刀已然舞出了残影。

惨叫声像是跗骨之蛆般刺激着耳膜。

血色浓郁，夜有不祥。而沈宁音满脸从震惊到麻木的这个晚上，在上京城却是另一派喜庆景象。

昌平侯府，人来得少，但大抵是陈家人都来了，连那位刚接好四肢行动还不利索的陈三郎陈守岳也来了。

陈大人与陈夫人正同闵氏和昌平侯的主子们说着话。小辈们又在另一处。

“真真是荒唐，昌平侯府好歹也是个上流门楣，世子纳妾连正妻都不出来喝茶的。”陈四娘咬着牙小声嘀咕，眼里尽是不忿。

她是嫡出，生得貌美，素日里极得疼宠，样样都比旁人好，只上次在赏菊宴闹了大笑话，回去后非但被扣了月例银子，还叫父亲罚跪祠堂，母亲要求情差点儿被休了。

陈四姑娘原就十分生气，寻思等陈青霜回去后拿她撒气，可谁知，素来被当做出气筒的妹妹竟然要嫁人？

给人做妾，陈四姑娘也还是能奚落陈青霜一顿的，但等看到姐夫的那一刻，陈四姑娘心里的怨怼仿若阴沟里的淤黑般层层上泛。

赏菊宴那件事，陈家几个小辈的亲事都遇到了波折，陈四姑娘原本有些瞧不上的官宦子弟，后来是想攀也攀不上了，而陈青霜原本要嫁去做一位六旬老爷的填房，礼金都收了，最后竟然是侯府亲自来截了。

陈四姑娘银牙都要咬碎。无人与她应和，陈四姑娘就转头看向旁边的兄长。

但见陈守岳低头看着桌上的茶盏，也不知在想什么，魂儿好似都没了。

陈四姑娘心情郁卒，没好气地推了他一下：“三哥，你想什么呢？”

陈守岳被她一推，这才回过神来，迷茫的眼睛里闪过一丝痛心：“没什么。”他双拳攥着，却因着伤病怎么也攥不紧，一双眼睛里头不免添了几分无奈。

陈四姑娘觉着真新鲜，陈守岳更多的是不靠谱，得了教训断了手脚后收敛许多，沉默许多，却也绝非是个要心疼妹妹嫁人的好兄长，陈四姑娘皱眉道：“你也觉着五妹丢人对不对？上赶着给人做妾。”

陈守岳未置一词，直到陈四姑娘冷哼一声喃喃：“那少夫人沈氏架子真真大，这么多人等不来她一个。爹爹如今已经是刑部员外郎，她摆脸色给谁看？”

陈守岳嘴角颤了颤，转眸看向妹妹：“给男人纳妾又不是什么值得开心之事，她不愿来，也正常。”

陈四姑娘瞪大眼睛：“你是哪家的，怎么还替旁人说话？”陈四娘瞧不上陈青霜，巴不得她嫁得不好，但如今坏了规矩的是沈宁音，陈家本就在长公主的赏花宴坏了名声，如今无奈嫁女，侯府主母又这么不给面子，新仇旧恨一叠加，陈四姑娘就更讨厌沈宁音了。

陈守岳皱紧眉：“我就事论事。宁音从前对我那么……罢了，兴许她现也不太想在这里见着我。”

陈四姑娘看着自家兄长苦恼的模样，一时间觉得脑子不够用了，她想想也不对，她兄长是压根儿没脑子。沈二放着那么俊美的夫君不紧张，要来紧张他陈守岳？

她正想奚落兄长两句，冷不丁听见旁边儿传来讨饶的声音。丫鬟身上是滚烫的茶水，跪在地上直磕头，那坐着的女人脸色难看，抬手就给了丫鬟两巴掌。

陈四姑娘看得目瞪口呆，概因那人一身月白素衣，先前因着那人容貌太过出色，病弱柔美，眉目如画，是仿若水一般的温柔女娘。陈四姑娘就多看了一眼，只是这会儿那女娘面容扭曲，生气的模样冷得像是冰刀子般狰狞。

似是看有人注意到她那边，女子转头命下人将那丫鬟堵了嘴巴拖出去。

整个纳妾的宴席表面热闹，这种暗地里的汹涌无人在意。陈四姑娘注意到那女娘看向新房方向的怨毒目光，打心底里哆嗦了一下。

“那、那人是谁？”陈四姑娘不敢再看，连忙拐了拐手边的陈守岳。

陈守岳从自我的小世界回过神来，瞥了一眼：“她啊，她是侯府的大少夫人。”

“大少夫人？”陈四姑娘大抵是想起来一些细碎的消息来。陈守岳道：“是啊，守寡多年，平日里从不参加宴会，你没见过的。”

陈四姑娘不禁皱眉：“又不是她夫君纳妾，她到底在生什么气？”

“啊？”陈守岳闻言，转眼去瞧，入目只有个优雅的温柔妇人，伸手摸着一个六七岁的孩子的头发，笑得婉约。陈守岳就指着那边小声道：“哪有生气？你该不会是看错了吧？”

陈四姑娘揉揉眼睛，说不出话来。

“时辰不早了。”上首的老夫人不动声色地开口冲陈大人与陈夫人道：“不如就到这儿吧，昭儿媳妇处，迟些再叫孩子敬茶也是一样。”

陈大人脸上露出失望来，他抻长脖颈往门口又盼了两眼，到底是点了头，老夫人松了口气，命方嬷嬷把人送出侯府去。

客人不多，就请了一些不那么体面的人来充充场面，也算是给陈大人家一些慰藉。就连做西席的孙靖元也是没来的。

等人都走了，老夫人方冷着脸：“真是混账，到现在还没回府，沈氏是要翻了天了！”

方嬷嬷欲言又止。

老夫人见状，冷笑：“有什么就快讲，犹犹豫豫的作甚？都这样了，还能有什么更糟心的？”

方嬷嬷面有难色：“这……府里银子开销，有点不够了……”

老夫人眉头皱紧，眼里尽是惊诧：“什么意思？铺子里不是有挺多进项么？总不至于她沈宁音不在侯府，就连开支都开不出来了吧！”

方嬷嬷想将府里的开支略说一说：“主子，铺子赚钱的是挺赚的，但这些银钱拿来开销侯府也是堵不了缺的。庄子收成不好，咱们府里前几个月派出去的商队又遭了抢……各院儿都要做冬衣、府库里的银子上次抄家又抄没了。还有哥儿的月例银子……”林林总总的，方嬷嬷没说一会儿老夫人就黑着脸听不下去了。

老夫人一拍桌子，老脸上的怒气遮掩不住：“叫她掌家，她倒是上姑苏躲清闲！”

方嬷嬷大气都不敢喘，只低着头劝：“主子，要不然遣个人上姑苏去问问？把少夫人接回来吧？”

“去！把世子送新房！”老夫人沉着脸：“给她脸了！等陈五娘怀了身子，老身倒要瞧瞧沈氏还拿什么乔！”